Dalam pemahaman Li Changsheng, Istana Iblis Segudang dan Klan Iblis Kuno keduanya merupakan kekuatan yang berada di kubu yang sama.
Namun, dilihat dari reaksi Yao Yue sekarang, tampaknya ada lebih banyak cerita di baliknya.
Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya,
Istana Iblis Segudang… bukankah itu kekuatan iblis kunomu?”
Yao Yue terdiam sejenak, lalu mengangguk dan berkata,
“Benar.”
“Aku pernah mendengar tentang Istana Iblis Segudang sebelumnya. Istana itu didirikan oleh iblis kuno bernama Batu Hitam.”
“Sebenarnya, mereka memang bisa dianggap sebagai kekuatan iblis kuno.”
“Namun, prinsip Istana Iblis Segudang tidak sejalan dengan prinsipku.”
“Kalau tidak, aku pasti sudah mengendalikan mereka sejak lama.”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Bukankah prinsip Istana Iblis Segudang hanyalah untuk membangkitkan kembali iblis kuno?”
Yao Yue menyipitkan matanya sedikit dan menggelengkan kepalanya:
“Kalau begitu, bisa dimengerti.”
“Tujuan sebenarnya mereka adalah membebaskan kelompok orang gila itu dari ras iblis kuno.”
“Jika mereka berhasil, aku khawatir dunia akan dipenuhi dengan lebih banyak faktor yang tidak stabil.”
Yao Yue tidak mengatakan siapa orang-orang gila itu.
Namun Li Changsheng sudah menduganya.
Kembali di Kota Zhuxian, ia mengetahui bahwa banyak anggota kuat dari ras iblis kuno disegel di Alam Dewa Kekosongan.
Dipenjara selama puluhan ribu tahun, mereka memang tidak akan berbeda dari orang gila jika dibebaskan.
Li Changsheng merenung sejenak, lalu berkata,
“Yang Mulia, apakah yang Anda maksud adalah iblis-iblis kuno dari Alam Dewa Kekosongan?”
Yao Yue terkejut, menatap Li Changsheng dengan heran:
“Sepertinya pemahaman Anda tentang ras kuno jauh melebihi harapan saya.”
Yao Yue mengangguk dan mendesah:
“Benar.”
“Mereka memang orang-orang dari Alam Dewa Kekosongan.”
“Saat itu, mereka semua adalah bawahan saya, mengikuti saya ke medan perang.”
“Banyak dari mereka menderita luka parah saat melindungi saya.”
“Sayangnya, mereka kemudian berubah.”
Pada titik ini, secercah keengganan muncul di mata Yao Yue:
“Meskipun aku tahu mereka melakukan semuanya demi ras iblis kuno.”
“Tapi…”
Emosi Yao Yue mulai berfluktuasi kuat. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri:
“Tapi, mereka seharusnya tidak, mereka seharusnya tidak, mengorbankan puluhan juta manusia untuk meningkatkan kekuatan mereka.”
Mendengar ini, Li Changsheng berseru kaget:
“Apa?”
“Mengorbankan puluhan juta manusia?”
“Di zaman kuno, populasi manusia sudah langka.”
“Mengorbankan puluhan juta manusia dengan darah—bukankah ini sama saja dengan memusnahkan umat manusia?”
Li Changsheng tidak pernah membayangkan bahwa ras iblis kuno akan menyimpan rahasia seperti itu.
Dari sudut pandang iblis kuno, ini memang benar.
Namun dari sudut pandang manusia, ini adalah perseteruan berdarah yang tak termaafkan.
Li Changsheng sendiri adalah manusia.
Meskipun ia bukan orang baik, ia memiliki prinsipnya sendiri.
Ia tahu ia tidak tega mengorbankan puluhan juta orang.
Yao Yue menatap Li Changsheng, dengan sedikit rasa bersalah di matanya:
“Bahkan sebagai Ratu Iblis Kuno, aku merasa sulit untuk menyaksikan tindakan seperti itu.”
“Karena itu, ketika para Dewa dan Dewa Kuno bergabung untuk menyegel mereka, aku tidak ikut campur.”
“Mungkin mereka masih membenciku karena tidak membantu.”
“Tetapi beberapa hal dapat dilakukan, dan beberapa hal, bahkan dengan mengorbankan kematian, tidak dapat dilakukan.”
“Puluhan juta nyawa melayang di tangan mereka; mereka harus membayar harga atas kejahatan seperti itu.”
Pada titik ini, nada suara Yao Yue berubah:
“Dan tujuan Istana Iblis Segudang adalah untuk membebaskan orang-orang gila itu dari Alam Dewa Kekosongan.”
“Bertahun-tahun penyegelan, ditambah dengan luka-luka yang diderita selama perang besar, kultivasi mereka tidak diragukan lagi telah menurun drastis.”
“Begitu mereka membuka segel dan kembali ke dunia ini,”
“penduduk dunia ini akan sekali lagi menghadapi kehancuran.”
“Dan kali ini, tanpa campur tangan para Dewa dan Dewa Kuno, orang-orang gila itu bahkan mungkin mampu mengorbankan seluruh dunia dengan darah.”
Yao Yue tersenyum getir, merendahkan diri dan berkata:
“Meskipun aku sekarang secara nominal adalah Ratu Iblis Kuno, dalam hal kekuatan, aku sudah kurang dari sepersepuluh dari diriku yang dulu.”
“Begitu mereka bebas, akulah yang akan mereka hadapi pertama kali.”
Mendengar ini, Li Changsheng akhirnya menyadari keseriusan situasi:
“Lalu mengapa kau tidak menghentikan Istana Iblis Segudang?”
Yao Yue menatap Li Changsheng dan perlahan berkata,
“Dalam kondisiku saat ini, aku tidak bisa pergi terlalu jauh dari Roh Pohon, apalagi pergi ke Benua Macan Putih.”
“Meskipun aku bisa menggunakan avatar untuk pergi, kekuatan avatar tidak cukup untuk menghentikan mereka.”
Sebagai Pelindung Agung Istana Iblis Segudang, Li Changsheng biasanya hampir tidak berhubungan dengan markas.
Dia sama sekali tidak menyadari rencana mereka untuk membuka Alam Dewa Kekosongan.
“Masalah ini perlu dipertimbangkan lebih lanjut,”
pikir Li Changsheng dalam hati.
“Aku perlu mencari tahu situasinya nanti.”
“Untuk saat ini, mari kita bawa Yaoyue keluar dari sini dulu.”
Dengan pikiran itu, Li Changsheng menatap Yaoyue:
“Kita akan membuat rencana untuk hal-hal ini nanti.”
“Sekarang roh pohon telah menjadi selirku, dan aku telah mengirim wujud aslinya ke dunia kecil.”
Yaoyue sedikit terkejut:
“Dunia kecil?”
“Kau benar-benar memiliki dunia kecil?”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar.”
Yaoyue mengamati Li Changsheng dari atas ke bawah, dan berkata dengan sedikit terkejut:
“Dengan tingkat kultivasimu saat ini, bisa mendapatkan kesempatan seperti dunia kecil, sepertinya kau sangat beruntung.”
Li Changsheng terkekeh:
“Ini semua keberuntungan.”
Yao Yue menarik napas dalam-dalam:
“Baiklah.”
“Karena roh pohon telah mengikutimu, maka kaisar ini tidak punya pilihan selain pergi.”
Ia melihat sekeliling gua, sedikit keengganan terpancar di matanya:
“Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.”
“Kau telah berusaha keras untuk menyelamatkanku, aku tidak bisa menyia-nyiakan kesempatan kedua ini.”
“Putri kita masih membutuhkanku.”
Ia berjalan keluar gua, melihat sekali lagi tempat yang telah ia tinggali selama bertahun-tahun.
Setelah memasang segel yang kuat, ia menoleh ke Li Changsheng dan berkata:
“Baiklah.”
“Kita bisa pergi sekarang.”
Li Changsheng mengangguk, dan dengan lambaian tangannya, ia mengirim Yao Yue ke dunia kecil.
Untuk membantu Yao Yue beradaptasi dengan kehidupan di dunia kecil secepat mungkin, Li Changsheng menciptakan area terpisah.
Ia mereplikasi Hutan Awan Ungu di sana.
Gua di dalamnya juga sepenuhnya direplikasi.
Ketika Yao Yue memasuki gua lagi, perasaan familiar menyelimutinya.
Yao Yue yang biasanya dingin kini sedikit tergerak.
Ia melihat sekeliling, setiap detailnya persis sama dengan gua di Hutan Awan Ungu.
Bahkan pasir di tanah pun identik.
“Bagaimana?”
“Apakah sama dengan gua di Hutan Awan Ungu?”
Li Changsheng tersenyum tipis:
“Jika ada yang berbeda, beri tahu aku dan aku akan memperbaikinya untukmu.”
Yao Yue menatap Li Changsheng dengan penuh rasa terima kasih:
“Terima kasih.”
“Kau baik sekali.”
“Tidak perlu diubah, sudah sempurna apa adanya.”
Sambil berbicara, Yao Yue berjalan ke ranjang batu, mengelusnya, dan berbisik:
“Biarkan aku sendiri sebentar.”
Melihat ini, Li Changsheng mengangguk dan berkata:
“Jika kau tidak ada kegiatan, kau bisa jalan-jalan.”
“Banyak ramuan spiritual di kebun herbal yang bermanfaat bagi jiwa.”
Sambil berbicara, Li Changsheng melambaikan tangannya dan mengeluarkan lusinan toples Ramuan Changsheng:
“Ngomong-ngomong, ada juga anggur ini, yang sangat bermanfaat bagi jiwa.”
“Seorang temanku sering meminumnya, dan hasilnya sangat memuaskan.”
Yao Yue mengangguk:
“Terima kasih.”
Kemudian Li Changsheng berbalik dan pergi.
Yao Yue melirik Li Changsheng dari sudut matanya, dan sosok Tantai Ming tampak muncul kembali.
Saat Li Changsheng perlahan menjauh, Tantai Ming perlahan menyatu dengan punggung Li Changsheng.
Yao Yue sedikit tenggelam dalam pikirannya, bergumam pada dirinya sendiri,
“Sepertinya memang…”
