Mendengar ini, Xue Lingyun membeku di tempat.
Sesaat kemudian, alisnya yang halus berkerut, dan suaranya berubah jauh lebih dingin:
“Rekan Taois Li, jika kau terus bersikap sembrono seperti ini, aku tak punya pilihan selain mengantarmu keluar.”
Li Changsheng menghela napas, menatap Xue Lingyun dengan lembut:
“Rekan Taois Xue, meskipun kau seorang ketua sekte, kau pasti masih menyimpan sedikit perasaan kekanak-kanakan.
Kalau tidak, kau tak akan mau mengambil risiko mempercepat umurmu demi mempertahankan penampilan awet muda ini.”
Sebagai seorang alkemis, Li Changsheng segera menyadari bahwa penampilan Xue Lingyun dipertahankan dengan kekuatan kultivasinya.
Harganya adalah berkurangnya umurnya dengan cepat.
Mungkin ia telah meminum pil awet muda, tetapi pil itu, dengan kemurnian hanya lima atau enam bagian, mengandung hampir setengah racun. Mempertahankan penampilan yang tidak berubah seumur hidup bukanlah hal yang mudah.
Pil awet muda seperti itu hanya akan bertahan beberapa dekade sebelum perlu diminum lagi.
Xue Lingyun, yang tertidur lelap selama bertahun-tahun, tidak punya waktu untuk meminum pil awet muda; satu-satunya cara adalah mempertahankan kultivasinya.
Mendengar ini, Xue Lingyun tampak gemetar, tetapi ekspresinya tetap dingin:
“Ini sepertinya tidak ada hubungannya denganmu, Rekan Daois?”
Li Changsheng tersenyum tipis, dan lusinan pil awet muda murni muncul di tangannya:
“Jika Rekan Daois tidak keberatan, saya juga telah menyempurnakan beberapa pil awet muda; silakan terima.”
Xue Lingyun, bagaimanapun juga, adalah seorang wanita, dan telah meminum cukup banyak pil awet muda.
Namun, tak satu pun pil awet muda yang pernah dilihatnya dapat menandingi yang ditawarkan Li Changsheng.
Ia menatap Pil Abadi di tangan Li Changsheng, matanya terbelalak kaget:
“Pil Abadi Kelas Tiga, 100% murni?”
Li Changsheng mengangguk:
“Ambillah. Hanya wanita cantik seperti Rekan Daois Xue yang layak meminum pil semacam ini.”
Xue Lingyun mengulurkan tangannya sedikit, lalu menariknya kembali. Teringat komentar Li Changsheng sebelumnya tentang ketertarikannya padanya, ia merasa Li Changsheng memiliki motif tersembunyi:
“Rekan Taois, tolong tarik kembali. Dengan kondisi fisik saya saat ini, saya tidak punya harapan untuk bertahan hidup. Meminum Pil Pemelihara Awet Muda akan sia-sia.”
Li Changsheng tersenyum tipis dan mengeluarkan segenggam pil lagi:
“Bagaimana jika saya minum Pil Panjang Umur?”
“Pil Panjang Umur tidak berguna bagi saya…”
Kata-kata Xue Lingyun terhenti saat matanya melebar: “Pil Panjang Umur Tingkat Tujuh?”
Xue Lingyun menatap Li Changsheng dengan takjub: “Senior ternyata seorang alkemis tingkat tujuh?”
Mengenai tingkat alkemisnya sendiri, Li Changsheng tidak yakin, tetapi sepertinya batasnya saat ini hanya tingkat tujuh.
Mungkin itu adalah keterbatasan tingkat kultivasinya; begitu ia mencapai tahap Pembentukan Inti, ia akan mampu memurnikan pil tingkat delapan, sembilan, atau bahkan sepuluh.
Li Changsheng mengangguk: “Rekan Daois Xue, masing-masing Pil Panjang Umur Kelas 7 ini dapat memperpanjang umurmu hingga lima puluh tahun. Ada sepuluh di sini; bahkan jika umurmu berkurang lebih cepat daripada yang lain, itu seharusnya cukup bagimu untuk hidup seratus tahun lebih lama.”
Xue Lingyun akhirnya tergoda.
Ia menerima Pil Panjang Umur dengan kedua tangan, tetapi raut wajahnya menunjukkan permintaan maaf:
“Terima kasih atas pilnya, Alkemis Li, tetapi aku benar-benar tidak bisa memutuskan apa yang baru saja kau katakan.
Lagipula, ini adalah pertemuan pertama kita.
Mengajukan permintaan seperti itu memang agak sulit bagiku.
Lagipula, aku adalah orang dengan kondisi fisik yang sulit; tanpa Pil Penyeberangan Kesengsaraan, aku akan meninggalkan dunia ini cepat atau lambat. Jika kita bersama, kita tidak bisa bersama selamanya.”
Li Changsheng menyerahkan Pil Pemelihara Awet Muda di tangannya yang lain kepada Xue Lingyun dan perlahan berkata: “Bagaimana jika aku membantumu menyempurnakan Pil Penyeberangan Kesengsaraan?”
Mendengar ini, Xue Lingyun semakin terkejut: “Apa? Bukankah kau seorang alkemis tingkat 7? Pil Penyeberang Kesengsaraan adalah pil tingkat 8.”
Li Changsheng tersenyum tipis dan mengangguk: “Benar, tapi aku punya cara untuk memurnikan pil tingkat delapan, hanya saja sedikit lebih merepotkan.”
Pikiran Xue Lingyun kosong saat ini.
Kejutan-kejutan beruntun ini membuatnya benar-benar bingung.
Dari masa kecil hingga sekarang, dalam hidup Xue Lingyun, tak ada pria yang sejujur Li Changsheng.
Tak ada pula pria yang sehebat Li Changsheng.
Sebagai seorang ahli Pembentukan Inti, Xue Lingyun tahu betapa hebatnya seorang alkemis tingkat tujuh.
Jika ia bisa bersama seorang alkemis tingkat tujuh, tak hanya sumber daya kultivasinya di masa depan akan terkuras, tetapi ia juga akan mendapatkan rasa hormat dari banyak individu kuat.
Lagipula, individu kuat yang ingin mengonsumsi pil tingkat tinggi harus mencari alkemis tingkat tinggi.
Alkemis tingkat enam ke atas sangatlah langka, dan mereka yang bertemu dengan mereka akan diperlakukan dengan sangat hormat.
Di tempat kecil seperti Kerajaan Naga, bertemu dengan seorang alkemis tingkat tujuh, dan alkemis tingkat tujuh ini begitu menyukainya, sungguh merupakan hal yang luar biasa.
Jantung Xue Lingyun berdebar kencang, dan ia mulai ragu.
Li Changsheng tidak mendesak lebih jauh: “Jika Rekan Daois Xue perlu mempertimbangkannya, silakan saja. Saya bisa menunggu.”
Xue Lingyun terkekeh datar dan sedikit membungkuk: “Kalau begitu, terima kasih banyak, Alkemis Li. Saya akan memberikan jawaban sesegera mungkin.”
Li Changsheng tidak terburu-buru.
Dilihat dari reaksi Xue Lingyun, ia sudah tertarik.
Yang perlu ia lakukan selanjutnya adalah memperdalam minat Xue Lingyun.
Kemudian, Li Changsheng membungkuk:
“Kalau begitu, Rekan Daois Xue, beristirahatlah dengan tenang. Orang tua ini akan pergi sekarang.”
Xue Lingyun melihat Li Changsheng keluar dari ruang rahasia dan berdiri di pintu cukup lama tanpa bergerak sedikit pun.
Sambil menatap Pil Panjang Umur tingkat tujuh di tangannya, ia tak kuasa menahan diri untuk berseru takjub: “Kupikir pil tingkat tiga ternyata sangat sulit mencapai kemurnian 100% . Aku tak pernah menyangka Alkemis Li juga bisa menyempurnakan pil tingkat tujuh hingga mencapai kemurnian 100%. Dengan keahlian alkimia yang begitu mendalam, prestasinya di masa depan pasti tak terbatas.”
Setelah kembali ke kediamannya, Li Changsheng memberi tahu para dayangnya:
“Beristirahatlah lebih awal malam ini. Besok pagi, aku akan mulai meracik pil untuk ketua sekte kalian.”
Mendengar hal ini, para kultivator wanita merasa sangat enggan.
Mereka tahu bahwa setelah ramuan itu habis, sudah waktunya bagi Li Changsheng untuk pergi:
“Suamiku, apa yang harus kami lakukan jika ingin bertemu denganmu lagi?”
Li Changsheng tersenyum tipis, mengelus dagu para kultivator wanita:
“Karena kalian telah memberikan tubuh kalian kepadaku, kalian adalah milikku.
Jika kalian merindukanku di masa depan, pergilah ke keluarga Li di Kota Wolong, dan aku, Li Changsheng, akan menikahi kalian.”
Mendengar janji ini, semua mata para wanita memerah:
“Kami puas dengan kata-kata dari suami kami ini.”
Setelah satu malam, kultivasi Li Changsheng telah meningkat pesat.
Li Changsheng mandi, berganti pakaian, dan sarapan.
Kemudian, dikelilingi oleh para dayangnya, ia pergi ke alun-alun Sekte Tianyi.
Pada saat ini, banyak murid sudah menunggu di sana, ingin melihat sang alkemis memurnikan ramuan itu.
Selain itu, Xue Lingyun juga muncul di sana, mengenakan gaun biru yang memperlihatkan lekuk tubuhnya dengan sempurna.
Temperamennya yang halus dengan jelas menunjukkan bahwa ia telah meminum ramuan awet muda yang diberikan kepadanya oleh Li Changsheng.
Energi kehidupan yang memancar dari tubuhnya menunjukkan bahwa ia juga telah mengonsumsi Pil Panjang Umur.
Melihat Li Changsheng tiba, Xue Lingyun bangkit dan membungkuk sedikit, jantungnya berdebar kencang.
Li Changsheng tetap tenang, mengangguk pelan, lalu terbang ke panggung tinggi, memanggil tungku alkimia miliknya.
Wu Sheng memandang para murid yang banyak jumlahnya dan berseru lantang,
“Keberhasilan alkimia Alkemis Li hari ini merupakan berkah bagi Sekte Tianyi kita. Jika kalian dengan rendah hati belajar darinya, mungkin kalian juga bisa menjadi alkemis.”
Wajah para murid dipenuhi rasa hormat, terutama para murid perempuan yang telah disayangi Li Changsheng; wajah mereka memerah karena malu, adegan pertemuan mereka yang penuh gairah terputar kembali di benak mereka.
Saat itu, sebuah laporan terdengar dari kejauhan:
“Master Sekte, Murong Yunhai dari keluarga Murong meminta bertemu.”
Mendengar ini, Li Changsheng berkata kepada Wu Sheng,
“Master Sekte Wu, biarkan dia masuk. Dia muridku.”
Keluarga Murong terkenal dengan alkimianya, dan Wu Sheng pernah mendengarnya. Kini, setelah mengetahui bahwa leluhur keluarga Murong ternyata adalah murid Li Changsheng, ia sangat terguncang.
Ia buru-buru berkata kepada bawahannya,
“Cepat, undang Rekan Daois Murong masuk.”
Tak lama kemudian, Murong Yunhai muncul bersama Master Mengyi dan Juejuezi.
Ketiganya membungkuk hormat kepada Li Changsheng sebelum duduk.
Xue Lingyun menatap Master Mengyi dan Juejuezi, matanya sedikit menyipit:
“Para ahli Formasi Inti Puncak sangat menghormati Li Changsheng. Mungkinkah Li Changsheng memiliki latar belakang yang lebih hebat lagi?”
Memikirkan hal ini, jantung Xue Lingyun berdebar kencang:
“Mungkin aku harus bertaruh dan menyetujui permintaannya?”
