Kultivasi Du Fengchun telah mencapai tahap Pembentukan Fondasi, tidak hanya pulih sepenuhnya dari cederanya, tetapi juga meningkatkan kekuatan tempurnya secara signifikan.
Berdiri di atas Kereta Sembilan Naga, ia menunduk dengan ekspresi khawatir:
“Tuan, makam kuno itu sudah lama tidak dikunjungi. Mungkinkah makam itu ditemukan?”
Li Changsheng menunduk dan melihat beberapa kultivator berpatroli:
“Apakah di sanalah para kultivator itu berada, makam kuno?”
Du Fengchun mengangguk:
“Itu dia. Area yang mereka patroli adalah pintu masuk ke makam kuno.”
Li Changsheng kini berada di tahap Pembentukan Inti, bukan lagi seorang kultivator Pemurnian Qi.
Berpura-pura bodoh tergantung situasinya. Berpura-pura bodoh ketika kau bisa dengan mudah mengalahkan orang lain adalah pengecut.
Hanya ketika kau lemah, kau bisa benar-benar bodoh.
Li Changsheng mengendalikan Kereta Sembilan Naga untuk turun, langsung menarik perhatian para kultivator:
“Senior, tempat ini telah dipilih oleh Sekte Linghua-ku. Para tetua kami akan segera tiba, tolong…”
Sebelum kultivator itu selesai berbicara, Li Changsheng menamparnya:
“Saya hanya akan mengatakan ini sekali, kami menemukan makam kuno ini terlebih dahulu, tetapi ada beberapa hal yang menunda kedatangan kami. Kalian pikir kalian bisa mengambil semuanya sendiri? Tidak mungkin!”
Pada saat ini, para kultivator Pemurni Qi lainnya, menyadari bahwa mereka kalah, dengan cepat menghindar ke samping.
Sambil berpura-pura lemah, mereka diam-diam mengirimkan permohonan bantuan kepada sesama murid.
Li Changsheng sama sekali tidak peduli, dan memimpin Du Fengchun dengan angkuh ke pintu masuk makam.
Di bawah bimbingan Du Fengchun, keduanya dengan cepat tiba di sebuah ruang makam.
Sebelumnya, kekuatan Du Fengchun tidak cukup untuk membuka pintu makam.
Sekarang, segalanya berbeda; dengan sedikit tenaga, pintu kayu itu perlahan terbuka.
Asap dan debu mengepul, tetapi Li Changsheng melambaikan tangannya, dan asap pun menghilang:
“Hanya gas beracun, beraninya kau membunuh orang tua ini?”
Keduanya berjalan satu demi satu ke dalam gua, dengan benda-benda pemakaman di kedua sisinya, kebanyakan pakaian dan perhiasan wanita.
Benda-benda itu tampak berharga, tetapi di mata Li Changsheng, benda-benda itu sama sekali tidak berharga.
Mereka bahkan tidak meliriknya dan terus maju.
Sebuah pintu besar lain muncul di depan, tetapi setelah mencari cukup lama, mereka tidak dapat menemukan mekanisme untuk membukanya.
Li Changsheng tidak sabar untuk membuang waktu di sini, jadi ia menghunus Pedang Jinghong-nya dan membelah pintu itu menjadi dua dengan satu serangan.
Keduanya melangkah maju, dan tiba-tiba, anak panah melesat dari segala arah.
Keduanya adalah kultivator, dan jebakan biasa ini bukanlah tandingan mereka.
Mereka dengan mudah menghindarinya dan terus maju.
Setelah berjalan beberapa saat, Li Changsheng tiba-tiba berhenti.
Alisnya berkerut, dan ia bergumam pada dirinya sendiri, agak bingung,
“Perjalanan ini terlalu lancar, seolah tanpa bahaya, tapi aku punya firasat buruk.”
Melihat Du Fengchun tidak menjawab, Li Changsheng berbalik, tetapi Du Fengchun tidak terlihat di mana pun.
“Sialan, aku tahu makam kuno ini aneh.”
Li Changsheng mengeluarkan beberapa pil dan menelannya sekaligus.
Di antaranya adalah penawar racun, pil penghilang ilusi, dan pil penyegar pikiran… singkatnya, ia menghabiskan semua pil yang bisa melindunginya.
Ia kemudian dengan cepat mengalirkan kekuatan kultivasinya untuk menyempurnakan efek obat, dan penglihatannya berangsur-angsur jernih.
Ia melihat ke sampingnya; Du Fengchun tidak sadarkan diri.
Setelah pemeriksaan menyeluruh, ia menghela napas lega:
“Sepertinya dia pernah terkena mantra ilusi. Satu Pil Pemecah Ilusi saja sudah cukup.”
Ia memberikan pil itu kepada Du Fengchun, dan tak lama kemudian ia perlahan terbangun: “Guru, bukankah kita sudah keluar? Kenapa kita kembali?”
Li Changsheng menceritakan kembali kejadian-kejadian ketika berada di bawah pengaruh mantra ilusi, lalu melanjutkan: “Dengan Pil Pemecah Ilusi, ilusi biasa tak lagi menjadi masalah. Ujung makam seharusnya sudah di depan mata; pemilik makam seharusnya ada di sana.”
Keduanya mempercepat langkah dan segera tiba di tengah makam.
Ada sebuah panggung tinggi di sana, di atasnya terdapat sebuah peti mati.
Berbagai harta magis, pil, dan batu roh disusun mengelilingi peti mati.
Li Changsheng melambaikan tangannya, mengumpulkan semuanya, lalu berjalan ke peti mati: “Yang terpenting seharusnya ada di dalam peti mati ini.”
Ia mengerahkan sedikit tenaga, dan tutup peti mati terbuka, memperlihatkan pemilik makam di dalamnya.
Kedua pria itu melangkah mendekat dan keduanya tercengang: “Ini…”
Du Fengchun berkata dengan heran, “Apakah orang ini hidup atau mati?”
Mata Li Changsheng sedikit menyipit, dan ia perlahan berkata, “Seharusnya dia sudah mati, tapi belum sepenuhnya.”
Di dalam peti mati itu terbaring sesosok mayat wanita berpakaian indah.
Seluruh tubuh mayat itu diselimuti cahaya keemasan misterius.
Cahaya keemasan itu sedikit terdistorsi, seperti api keemasan.
Mungkin karena keberadaan api keemasan inilah mayat itu belum membusuk.
Li Changsheng memandangi wajah indah mayat itu dan tak kuasa menahan diri untuk menyentuh pipinya; pipinya masih sangat elastis, seolah-olah ia sedang tertidur.
Saat itu, cahaya keemasan di samping mayat itu tampak memiliki mata dan langsung memasuki tubuh Li Changsheng.
Du Fengchun segera mundur dan bertanya dengan gugup, “Guru, apa yang memasuki tubuh Anda?”
Li Changsheng juga tidak tahu, tetapi ia tidak merasakan sakit apa pun.
Sebaliknya, ia merasakan sensasi yang sangat nyaman.
Menenangkan pikirannya dan dengan saksama merasakan energinya, ia tiba-tiba menyadari: “Mungkinkah ini karena cahaya keemasan dari Pendirian Yayasan Dao Surgawi?”
Pada saat ini, cahaya keemasan yang terpancar dari inti emas di dantiannya beresonansi dengan api keemasan, seolah-olah mereka sedang berbincang.
Setelah beberapa lama, api keemasan itu sepenuhnya diserap oleh Li Changsheng. Ia mendengus dingin, membuka telapak tangannya, dan dengan sebuah pikiran, api suci keemasan di dantiannya dipanggil ke telapak tangannya.
Dengan suara dentuman, api melesat tinggi ke udara, memaksa Du Fengchun yang berdiri di dekatnya, berulang kali mundur, karena panasnya api yang membakar memaksanya mundur.
“Tuan, api ini sangat panas! Cepat simpan!”
Li Changsheng bingung; ia tidak merasakan panas sama sekali.
Namun, dilihat dari reaksi Du Fengchun, ia memang terbakar hebat.
“Api ini menarik. Mungkinkah karena ia menyatu denganku?”
Li Changsheng melepaskan api itu lagi, lalu mengeluarkan sebuah senjata suci. Di bawah panasnya api yang membakar, senjata suci itu hancur berkeping-keping, terbukti sangat rentan.
Wajah Li Changsheng berbinar terkejut:
“Meskipun pedang terbang ini hanya kelas dua, ia dapat dihancurkan hanya dengan sedikit panas. Mungkinkah api ini adalah api aneh yang legendaris?”
Sebagai seorang alkemis, ia tahu sedikit tentang api aneh; itu adalah syarat mutlak bagi para alkemis untuk meningkatkan keterampilan alkimia mereka.
Dengan bantuan api aneh, meningkatkan kualitas pil yang dimurnikan sangatlah mudah.
Li Changsheng menatap api di tangannya dan mengangguk puas.
Namun, pada saat itu, mayat perempuan di dalam peti mati mulai mengeluarkan bau busuk.
Li Changsheng menatap tajam, raut wajahnya sedikit berubah:
“Jadi karena aku mengambil api aneh itu, mayat perempuan itu membusuk?
Wanita secantik itu, tak tertahankan melihatnya berubah menjadi tulang belulang.”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng melepaskan secercah kekuatan api aneh itu, berniat untuk kembali menyelimuti mayat perempuan itu.
Namun, pada saat itu, mayat perempuan itu tiba-tiba memancarkan energinya sendiri, lalu terhubung dengan Li Changsheng.
Dalam keadaan linglung, Li Changsheng merasa ada sesuatu yang hilang dari tubuhnya.
Rambutnya mulai memutih, dan kerutan halus muncul kembali di wajahnya.
Kekuatan hidupnya entah kenapa berkurang setengahnya.
Du Fengchun terkejut dan bertanya dengan gugup,
“Guru, apa yang terjadi? Tubuh Anda?”
Li Changsheng merenung sejenak, memeriksa panel atributnya dalam benaknya, hanya untuk tiba-tiba menyadari bahwa masa hidupnya telah berkurang setengahnya:
“Berbagi masa hidup denganku? Perempuan ini sungguh licik.”
Untungnya, Li Changsheng masih memiliki masa hidup yang cukup; jika tidak, satu serangan itu pasti sudah menguras habis seluruh energinya.
Li Changsheng melambaikan tangannya, menandakan bahwa ia baik-baik saja.
Ia kemudian menatap mayat perempuan itu. Aura busuk yang terpancar dari tubuhnya telah lenyap.
Bahkan, samar-samar, kekuatan hidup mulai muncul.
Li Changsheng mendengus dingin, mengangkat tangannya untuk melepaskan seberkas cahaya, berniat menghancurkan mayat itu. Namun, tiba-tiba ia dihantam oleh kekuatan dahsyat dan terlempar mundur.
Saat mendarat, Li Changsheng batuk darah, wajahnya muram:
“Umur bersama, aku tak menyangka bahkan kerusakannya akan dibagi. Aku tak mampu menyinggungnya, tapi setidaknya aku bisa menghindarinya.”
Li Changsheng berbalik untuk pergi, tetapi setelah berjalan lebih dari seratus meter, ia tiba-tiba merasa lemah. Umurnya terkuras dengan cepat.
Li Changsheng segera berhenti:
“Sialan, aku harus membawanya, kan?”
