Retakan mulai muncul di makam-makam.
Sepasang tangan layu menjulur dari gundukan tanah,
lalu, menopang tubuh mereka, mereka muncul.
Tanpa terkecuali, mereka semua menatap langit.
Di sana terbaring raja mereka.
Di sana, sebuah kekuatan terus memanggil mereka.
Prosesi pemakaman sedang berlangsung ketika peti mati tiba-tiba mulai bergetar.
Para pengusung jenazah buru-buru menjatuhkan peti mati, berseru ketakutan,
“Telah bangkit dari kematian!”
Para kerabat yang menghadiri pemakaman memandangi peti mati, air mata menggenang di mata mereka:
“Belum sepenuhnya mati?”
Semua orang menahan napas, menatap peti mati dengan saksama.
Saat peti mati didorong perlahan, seseorang yang mengenakan jubah pemakaman duduk.
Ia memandang sekeliling dengan pandangan kosong; kerabat semasa hidupnya bagaikan orang asing.
Ketika ia melihat kereta perang sembilan naga di langit, ekspresinya menjadi tunduk, matanya penuh hormat.
Ia melompat dari peti mati dan berlari menuju Kereta Perang Sembilan Naga.
Di belakangnya, jeritan ketakutan yang tak terhitung jumlahnya meletus:
“Mayat telah bangkit!”
Kuburan baru maupun lama sama-sama bergejolak.
Bahkan tanah kultivasi suci pun tak terkecuali.
Kuburan para kultivator yang terkubur selama ratusan, ribuan, bahkan puluhan ribu tahun mulai bergejolak.
“Kuburan leluhur meledak!”
“Ia merangkak keluar dan terbang tanpa menoleh ke belakang!”
“Leluhur Suci telah bangkit dari kematian, keberadaannya tak diketahui!”
“Siapakah itu?”
“Siapa yang mencuri jasad leluhur?”
“Ini konspirasi, ini pasti konspirasi!”
“Leluhur itu telah meninggal selama puluhan ribu tahun, mungkinkah ini rencana cadangannya?”
“Apakah ini kepunahan umat manusia atau kemerosotan moralitas?”
“Bahkan mayat pun dicuri?”
Hal-hal seperti itu terjadi di banyak tempat.
Ke mana pun Kereta Sembilan Naga melintas, orang-orang mati di tanah mendapatkan kembali mobilitas mereka.
Tak hanya manusia, bahkan binatang iblis yang mati pun bangkit kembali.
Dengan kelahiran anak ketiganya, Li Changsheng juga menerima banyak pahala.
Suara sistem terus bergema:
【Ding, selamat tuan rumah, berhasil menyebarkan daun, memperoleh sepuluh ribu tahun umur.】
【Ding, selamat tuan rumah, tingkat kultivasi meningkat ke tingkat kesembilan Yuan Kondensasi.】
【Ding, selamat tuan rumah, telah membangkitkan tubuh Raja Mayat.】
[…]
Mendengar serangkaian hadiah dari sistem, kepala Li Changsheng berputar:
“Tunggu, apa yang telah kubangkitkan?”
“Tubuh Raja Mayat?”
Ia merenung sejenak, berpikir dalam hati,
“Setiap kali anak-anak ini lahir, aku mendapatkan kemampuan yang serupa dengan mereka.”
“Yang pertama, Tubuh Dewa Petir Ribuan, berevolusi menjadi Tubuh Petir Ilahi Tujuh Warna.”
“Tubuh yang kedua berkembang menjadi Tubuh Buddha Bawaan, seluruh kerangkanya menjadi Tulang Buddha Bawaan, dan ia bahkan memperoleh Teratai Emas Buddha.”
“Yang ketiga ini secara langsung membangkitkan Tubuh Raja Mayat.”
“Bukankah ini berarti aku bisa mengendalikan mayat dengan bebas di masa depan?”
Napas Li Changsheng memburu, matanya melebar:
“Seperti yang diharapkan dari rahim Tubuh Suci, setiap janin lebih kuat dari yang sebelumnya.”
“Dengan Tubuh Raja Mayat, bahkan menghadapi seribu pasukan, aku bisa menjadi tak terkalahkan.”
……
Kereta Sembilan Naga melaju dari Siam ke Kerajaan Hegemoni Barat.
Du Fengchun mengirimkan suaranya kepada Li Changsheng:
“Guru, kita telah tiba di Kerajaan Hegemoni Barat. Haruskah kita tinggal?”
Li Changsheng juga tahu bahwa waktu sangatlah penting.
Meskipun ada kenalan lama di Kerajaan Hegemoni Barat, sekarang jelas bukan waktu untuk berlama-lama:
“Kita akan kembali ke Hegemoni Barat nanti.”
“Ayo langsung ke Benua Macan Putih.”
Du Fengchun mengangguk, mengendalikan Kereta Sembilan Naga, kecepatannya meningkat drastis sekali lagi.
Dalam sekejap mata, mereka telah mencapai cakrawala.
Kereta Sembilan Naga terbang dari ujung paling barat Hegemoni Barat hingga ujung paling timurnya.
Di tanah, makam yang tak terhitung jumlahnya meledak, menyerbu ke arah Kereta Sembilan Naga.
Burung dan binatang buas yang tak terhitung jumlahnya juga dipanggil, mengikuti jejaknya.
Kereta Sembilan Naga terbang di atas daratan kecil Hegemoni Barat hanya dalam dua jam.
Di baliknya terbentang lautan.
Di bawah Kereta Sembilan Naga, pasukan besar yang terdiri dari puluhan ribu mayat hidup mengikuti dari dekat.
Di antara mereka ada beberapa yang memiliki kekuatan luar biasa, dan tak seorang pun berani menghalangi mereka.
Mereka berpacu dengan liar, bahkan berani terjun ke laut tanpa ragu.
Setelah perjalanan sehari lagi, Li Changsheng dan yang lainnya tiba di Fusang.
Pada saat itu, aura mematikan di atas Kereta Sembilan Naga akhirnya menghilang.
Du Fengchun kembali mengirimkan suaranya kepada Li Changsheng:
“Guru, kita sudah sampai di Fusang.”
“Haruskah kita berhenti?”
Shen Li Linghua memang dari Fusang.
Ia sudah bertahun-tahun tidak kembali ke kampung halamannya.
Ketika mengetahui bahwa Li Changsheng akan pergi ke Benua Macan Putih, ia secara khusus memerintahkannya untuk melakukannya.
Jika mereka melewati Fusang, ia ingin kembali dan melihat apakah bunga sakura di kampung halamannya sedang mekar.
Tidak berhenti mungkin akan membuat Shen Li Linghua tidak senang.
Li Changsheng menjawab Du Fengchun:
“Pelan-pelan, biarkan aku melihat di mana kita bisa mendarat.”
Saat berikutnya, Li Changsheng muncul di kamar Shen Li Linghua dalam sekejap.
Saat melihat Li Changsheng, mata Ayaka Kamisato berbinar terkejut:
“Suamiku, apakah kita sudah sampai di Fusang?”
Li Changsheng mengangguk, mengamati Ayaka Kamisato dari atas ke bawah:
“Sepertinya kau sudah menantikan hari ini.
Kau bahkan sudah berganti pakaian tradisional Fusang.”
“Tapi kenapa dengan bantal yang kalian bawa-bawa, orang Fusang?”
Ayaka Kamisato tersipu malu:
“Yah… orang Fusang sangat berjiwa bebas.
Mereka menyelesaikan masalah dengan cepat.”
“Agar suasana lebih nyaman, jadi…”
Li Changsheng tiba-tiba tersadar, sambil terkekeh:
“Seru sekali!”
“Kalau ada waktu, kita bisa berganti pakaian Fusang dan bersenang-senang.”
“Ayo turun sekarang.”
Ayaka Kamisato mengangguk patuh:
“Oke.”
Keduanya kemudian muncul di Kereta Sembilan Naga.
“Di mana kampung halamanmu?”
Li Changsheng menatap Ayaka Kamisato:
“Menurutmu di mana kita harus mendarat?”
Wajah Ayaka Kamisato menunjukkan antisipasi:
“Coba kulihat.”
Sambil berbicara, Ayaka Kamisato terbang keluar dari Kereta Sembilan Naga.
Kegembiraan terpancar di matanya saat ia melihat ke bawah:
“Dua ratus li dari sini akan membawa kita ke rumahku.”
Li Changsheng mengangguk:
“Du Tua, panggil kami saat kami tiba.”
Dengan kecepatan Kereta Sembilan Naga, hanya sesaat sebelum suara Du Fengchun terdengar:
“Tuan, kami telah tiba.”
Mendengar ini, Shen Li Linghua langsung terbang keluar dari Kereta Sembilan Naga.
Ia menatap kampung halaman tercintanya dengan penuh semangat.
Namun sesaat kemudian, raut wajahnya membeku:
“Mengapa?”
“Mengapa ini terjadi?”
Di bawahnya terbentang reruntuhan.
Dilihat dari skala reruntuhannya, kemungkinan besar itu adalah sebuah kota.
Namun, kota ini tampaknya telah mengalami bencana.
Rumah-rumah runtuh, tanah retak.
Kecemasan memenuhi wajah Shen Li Linghua, air mata menggenang di matanya:
“Ayah, Ibu…”
Li Changsheng dengan lembut mengelus punggung Shen Li Linghua:
“Ayo turun dan lihat dulu.”
Shen Li Linghua mengangguk.
Kemudian Kereta Sembilan Naga perlahan turun.
Tak lama kemudian, ketiganya muncul di hadapan kota.
Di hadapan mereka berdiri selusin tiang kayu.
Tanpa terkecuali, ujung setiap tiang kayu diasah hingga sangat tajam.
Pada tiang-tiang ini, kerangka-kerangka dirangkai seperti buah hawthorn manisan pada tusuk sate.
Ayaka Kamisato gemetar saat melihat pemandangan di hadapannya.
“Apa yang terjadi?”
“Aku baik-baik saja saat pergi.”
Ia ambruk ke tanah, wajahnya dipenuhi rasa tak percaya:
“Ayah, Ibu, Kakak…”
“Di mana kalian?”
Ayaka menyeka air matanya dan bergegas panik menuju puluhan tiang kayu:
“Aku tidak percaya kalian mati.”
“Aku tidak percaya…”
Li Changsheng mendesah.
Baru saja, ia melepaskan indra kedewaannya dan merasakan aura yang mirip dengan Ayaka pada dua kerangka.
Keduanya telah berubah menjadi tulang belulang.
Namun dari pakaian mereka, jelas bahwa mereka adalah seorang pria dan seorang wanita.
Mereka pasti orang tua Ayaka.
Ayaka pasti juga merasakannya, tetapi ia menolak untuk menerimanya.
Li Changsheng menatap Ayaka yang hampir pingsan dan memancarkan cahaya Buddha yang lembut.
Tak lama kemudian, Ayaka perlahan-lahan menjadi tenang.
Ia berjalan ke sebuah tiang kayu dan menatap dua orang di atasnya:
“Ayah, Ibu…”
“Putrimu tidak berbakti…”
Setelah itu, tiang kayu itu diturunkan perlahan.
Sepuluh orang tertancap di tiang ini.
Dengan bantuan Li Changsheng, Shen Li Linghua dengan hati-hati memindahkan mereka. Ia kemudian berlutut di tanah dan bersujud dalam-dalam di hadapan mayat orang tuanya:
“Aku bersumpah, aku akan membuat musuh-musuhku membayar dengan darah mereka.”
“Jenazah adikku tidak ada di sini; dia seharusnya masih hidup.”
“Atau…”
Pada titik ini, Shen Li Linghua memejamkan mata.
Ia telah bersiap untuk kemungkinan terburuk.
Li Changsheng membantunya berdiri dan berkata,
“Katakan saja apa yang kau butuhkan dariku.”
Ekspresi Shen Li Linghua kembali tenang, tetapi ia memancarkan perasaan seperti gunung berapi yang akan meletus:
“Temukan adikku dulu. Dia harus tahu siapa pembunuhnya.”
“Aku ingin balas dendam.”
