Alam rahasia itu terletak di dalam Gunung Shennong, tempat yang selalu diselimuti kabut dan dipenuhi miasma beracun.
Tak seorang pun manusia yang pernah masuk ke dalamnya pernah lolos.
Bahkan para kultivator dengan tingkat kultivasi rendah pun pasti akan mati.
Hanya mereka yang berada di tahap Pembentukan Inti atau lebih tinggi yang dapat melindungi diri mereka sendiri untuk waktu yang terbatas.
Namun, bahkan mereka pun tak mampu menahan efek miasma seiring waktu.
Namun, miasma ini bukan masalah bagi Li Changsheng.
Ia memiliki penawarnya, sehingga miasma tersebut tidak dapat melukainya.
Tak lama kemudian, Li Changsheng tiba di luar gunung. Mata Ilahi Penembus Penghalangnya tiba-tiba aktif, dan aura hitam yang mengerikan muncul dari gunung.
Itu semua adalah miasma yang sangat beracun, tak terlihat oleh orang biasa; mereka tak akan tahu kapan mereka menghirupnya sebelum mereka mati.
Di kaki gunung, beberapa orang duduk di sebuah kedai teh, menatap Li Changsheng dengan rasa ingin tahu.
“Adik, apakah kau ingin memasuki Gunung Shennong?”
Li Changsheng berbalik dan mengangguk kepada para manusia.
“Memang, aku sudah lama mendengar tentang harta karun luar biasa di Gunung Shennong, dan aku datang khusus untuk melihatnya sendiri.”
Para pria itu, mengamati aura kultivasi Li Changsheng, tetap tenang, seolah tak terpengaruh.
“Sayangnya, bukan berarti kami tidak percaya pada kekuatanmu, tetapi banyak kultivator sepertimu telah datang selama bertahun-tahun, dan tak seorang pun yang selamat.”
“Adik, dengarkan saran kami. Gunung Shennong bukanlah tempat biasa; kabut beracun di dalamnya jauh melampaui apa yang bisa ditahan orang biasa.”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya. Setelah sampai sejauh ini, tak ada alasan untuk kembali.
Mengabaikan mereka, ia melangkah maju, sosoknya dengan cepat menghilang ke dalam kabut yang jauh.
Suara-suara penyesalan dari kelompok di belakangnya bergema:
“Kerangka lain ditambahkan ke Gunung Shennong.”
“Ini bukan salah siapa-siapa; kami sudah memperingatkannya.”
“Para kultivator perempuan yang masuk beberapa hari yang lalu seharusnya sudah mati sekarang.”
“Apakah itu masih pertanyaan? Sudah pasti mati.”
“Sayang sekali wanita secantik itu hancur seperti ini.”
…
Sejak Li Changsheng memasuki Gunung Shennong, ia sudah menelan pil penawar racun kelas tujuh.
Kekuatan obatnya terus-menerus dilepaskan, seketika menetralkan miasma beracun yang masuk ke tubuhnya. Menurut catatan di buku keluarga Long Kui, alam rahasia itu seharusnya berada di sebuah gua di tengah gunung.
Li Changsheng mendongak, tetapi miasma mengaburkan pandangannya.
Cahaya redup dan udara lembap di hutan menciptakan rasa tegang.
Teriakan hewan-hewan aneh yang terus-menerus semakin menambah rasa dingin.
Mata Li Changsheng mengeras, dan ia melompat ke udara, terbang menuju lereng gunung.
Namun saat itu, aura aneh dari kejauhan membuatnya terdiam:
“Hmm? Seseorang?”
Tatapannya menajam, dan Mata Ilahi Penembus Penghalangnya tiba-tiba aktif.
Ia melihat seorang wanita berbaju merah di tanah, menatap lurus ke arahnya.
Gaun merahnya, berpadu dengan lingkungan yang remang-remang dan lembap, menciptakan perasaan mencekam:
“Sialan, mungkinkah itu hantu?”
Hantu—itulah kata pertama yang terlintas di benak Li Changsheng.
Namun setelah menenangkan pikirannya dan merasakan kehadirannya, ia merasa agak lega:
“Orang ini sepertinya bukan hantu. Ia memiliki kekuatan hidup yang kuat; seharusnya ia manusia.”
“Tapi aku tidak merasakan kekuatan kultivasi apa pun padanya. Aku penasaran, apakah ia menyembunyikan kultivasinya, atau ia hanya manusia biasa?”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng terbang ke arah wanita itu.
Setelah mendarat tanpa suara, ia berkata dengan lembut,
“Halo, nona cantik.”
Wanita itu bergidik, menjerit, dan mundur beberapa langkah,
“Hantu!”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya tanpa daya, berpikir dalam hati,
“Kau lebih mirip hantu sekarang, ya?”
Melihat wanita itu dari dekat, mata Li Changsheng berbinar:
“Dia sebenarnya cukup cantik.”
Ia berpura-pura sopan dan membungkuk sedikit:
“Nona, tempat ini sangat berbahaya. Mengapa Anda sendirian di sini?”
Wanita berbaju merah itu menatap tingkat kultivasi Formasi Inti Li Changsheng, wajahnya menunjukkan kewaspadaan:
“Senior, tolong cepat sembunyikan kultivasi Anda. Tempat ini menakutkan; ada makhluk yang sangat berbahaya mengintai di sini.”
“Payudara besar?”
Tatapan Li Changsheng jatuh pada dada wanita berbaju merah, dan ia bergumam,
“Memang… cukup besar.”
Mendengar ini, wanita berbaju merah merasa malu dan marah.
Namun, karena tingkat kultivasi Li Changsheng, ia tidak berani menunjukkannya.
Ia hanya bisa menghentakkan kaki dan menoleh ke samping, tetapi tindakan ini justru membuat getaran payudaranya semakin jelas.
Li Changsheng menatap tajam, mendesah dalam hati,
“Selama bertahun-tahun menaklukkan medan perang, aku belum pernah melihat payudara sebesar ini.”
Wanita berbaju merah, dipenuhi rasa malu dan marah, berkata,
“Senior, kau membuatku takut.”
Li Changsheng menjilat bibirnya dan terbatuk pelan untuk meredakan kecanggungan,
“Ehem, jangan salah paham, aku hanya memikirkan sesuatu yang menarik.
Bolehkah aku bertanya namamu, peri? Dan mengapa kau di sini?”
Wanita berbaju merah itu membungkuk sedikit dan berkata,
“Aku Li Hongfu, murid Sekte Jubah Merah. Aku datang ke Gunung Shennong untuk mengumpulkan herba.”
Mendengar penjelasan Li Hongfu, Li Changsheng sedikit mengernyit,
“Kultivasimu baru di puncak Pemurnian Qi. Datang ke Gunung Shennong sendirian, kau cukup berani.”
Berbicara tentang ini, sorot melankolis muncul di mata Li Hongfu,
“Senior, kau mungkin tidak tahu, tapi konstitusiku agak istimewa; aku memiliki tubuh racun bawaan.
Aku kebal terhadap banyak racun di dunia, dan aku bahkan bisa meningkatkan kultivasiku dengan menyerap racun.”
“Oh?”
Li Changsheng mengamati Li Hongfu dari atas ke bawah, dengan tatapan penasaran di matanya:
“Tubuhmu sungguh aneh, pantas saja kau bisa bernapas lega di dalam racun beracun tanpa terluka.”
Saat itu, terdengar auman binatang buas dari kejauhan.
“Aum.”
Ekspresi Li Hongfu sedikit berubah, dan ia menatap Li Changsheng, lalu berkata:
“Senior, tolong segera sembunyikan kultivasimu, kalau tidak kita pasti akan berada dalam bahaya ketika binatang buas itu datang mencari kita.”
Namun, sepertinya sudah terlambat.
Tak jauh dari sana, tiga binatang buas bermata merah mendekati mereka berdua selangkah demi selangkah.
Wajah Li Hongfu menunjukkan keputusasaan:
“Senior, binatang buas ini hidup di dalam racun beracun sepanjang tahun.
Tubuh mereka telah dimodifikasi oleh racun tersebut,
membuat mereka sangat beracun. Siapa pun yang terluka olehnya akan diracuni dan mati dengan cepat.
Para tetua sekte yang datang bersamaku tewas di tangan binatang buas ini.”
Li Hongfu melompat, menghalangi jalan Li Changsheng:
“Senior, silakan pergi dulu. Aku memiliki tubuh racun bawaan dan tidak takut dengan racun mereka.
Lagipula, dua tetua telah mati untukku kali ini, dan aku tidak punya muka untuk kembali ke sekte.
Aku tidak bisa lagi menjadi beban bagi sekte.”
Li Changsheng menatap wanita lemah di hadapannya, merasakan sakit hati yang mendalam:
“Huh, dia sendiri ketakutan, tapi dia masih berpikir untuk membantu orang lain. Sungguh gadis muda yang menyedihkan.
Tapi sekarang setelah kau bertemu denganku, apa-apaan makhluk beracun ini?”
Li Changsheng mendorong dengan kakinya, mengaktifkan Langkah Hantu Tanpa Jejak.
Ia berubah menjadi sosok hantu, langsung berteleportasi ke sisi ketiga makhluk itu.
Pedang Jinghong terhunus, pedangnya berdenting.
Dengan tiga sinar pedang, tiga makhluk buas menjerit, darah berceceran saat mereka mati.
Li Changsheng berdiri dengan pedangnya, wajahnya dingin dan tegas, auranya luar biasa.
Miasma beracun berputar-putar di sekitar mereka, dan beberapa makhluk iblis yang mencoba menerjang mereka meledak.
Li Hongfu menatap pemandangan di depannya, pikirannya berputar-putar, tak mampu tenang untuk waktu yang lama:
“Senior benar-benar memenggal tiga binatang iblis yang setara dengan kultivator Formasi Inti setengah langkah hanya dengan satu tebasan pedang?”
“Dan dia bahkan tidak takut pada makhluk-makhluk beracun itu?”
Memikirkan hal ini, rona merah muncul di wajah Li Hongfu, seolah-olah ia teringat sesuatu.
