Gunung Shennong selalu diselimuti miasma beracun.
Setelah bertahun-tahun beradaptasi, baik hewan maupun tumbuhan telah mencapai keseimbangan yang rapuh.
Namun, racun yang terakumulasi dalam tubuh Li Hongfu selama dua puluh tahun mengganggu keseimbangan ini.
Meskipun Li Hongfu telah menyerap hampir semua kabut beracun, banyak binatang iblis tetap musnah.
Bahkan banyak tumbuhan pun layu.
Mata Li Hongfu memerah, dipenuhi penyesalan:
“Ini semua salah Hongfu. Aku tak pernah membayangkan akan menyebabkan begitu banyak pertumpahan darah.”
“Suamiku, bisakah kita berbaikan?”
Li Changsheng melihat semuanya dan mendesah pelan:
“Itu tidak disengaja; tak perlu menyalahkan dirimu sendiri.
Sekarang, yang bisa kita lakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin untuk menyelamatkan binatang iblis yang belum mati.”
Li Hongfu menyeka air matanya dan mengangguk sedih:
“Hanya itu yang bisa kita lakukan.”
Selama beberapa hari berikutnya, mereka berdua menghabiskan waktu merawat binatang iblis yang telah diracuni.
Untungnya, Li Changsheng punya cukup pil penawar, dan berkat usahanya, ia menyelamatkan beberapa monster iblis.
Setelah bertahun-tahun bekerja tanpa henti, satu-satunya hiburannya adalah duet malam hari antara seorang pria dan seorang wanita di dalam gua.
“Tepuk tepuk tepuk, tepuk tepuk tepuk.”
Kerja keras terbayar; dengan upaya gabungan mereka, Li Changsheng akhirnya membangkitkan Tubuh Tak Bernoda yang diperolehnya setelah beberapa hari.
Saat fisiknya terbangun, ia merasakan aliran kultivasinya jauh lebih lancar.
Tak hanya itu, seluruh auranya pun meningkat pesat.
Ia tak lagi tampak seperti pria tua, melainkan seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun.
Dengan tambahan aura Tubuh Tak Bernoda, dalam istilah modern, ia jelas merupakan pujaan hati!
Li Changsheng dalam kondisi ini sangat menarik bagi para wanita muda, terutama gadis-gadis muda yang naif yang sulit ditolak.
Li Changsheng mengelus wajahnya yang sangat tampan dan mengangguk puas:
“Hmm, sangat bagus, sangat bagus.”
“Dengan wajah seperti itu, bisnis pengumpulan selirku di masa depan pasti akan meroket.”
“Hmm, mari kita tetapkan target kecil seratus juta untuk saat ini.”
Li Hongfu, memperhatikan penampilan Li Changsheng yang semakin bersemangat, sangat proaktif setiap malam.
Ini menghemat banyak tenaga Li Changsheng.
Kalian pernah melihat mesin pertanian otomatis, tetapi pernahkah kalian melihat lahan pertanian mengolah dirinya sendiri?
Operasi otomatis ini sangat melindungi punggung Li Changsheng.
Hari itu, keduanya mencari di seluruh Gunung Shennong tetapi tidak menemukan binatang buas beracun lagi. Mereka menghela napas lega:
“Setelah berhari-hari bekerja keras, akhirnya kita berhasil menyelamatkan sesuatu.”
“Ya, kalau tidak, aku akan dipenuhi rasa bersalah.
Sayang sekali jenazah para tetua sekte belum ditemukan.”
“Terimalah belasungkawa saya. Saya rasa kalian sudah tahu nasib mereka.”
Li Hongfu mengangguk dan menghela napas:
“Saya sudah mengantisipasi hal ini sebelum kami datang, tetapi mereka tetap ikut dengan saya.
Saya hanya tidak menyangka mereka akan pergi begitu tiba-tiba.
Mereka semua melindungi saya.”
Melihat air mata di mata Li Hongfu, Li Changsheng mengulurkan tangan dan menghapusnya.
Kemudian ia memeluk dan membelai punggungnya:
“Setiap orang punya takdirnya masing-masing. Mungkin mereka telah bereinkarnasi dan akan memiliki kehidupan yang lebih baik di kehidupan selanjutnya.”
Li Hongfu mengangguk.
Saat itu, sesosok berlari ke arah mereka dari kejauhan, tubuhnya diselimuti kabut hitam, jelas-jelas beracun.
“Seekor rubah?”
Li Changsheng sedikit terkejut.
“Masih beracun.”
Li Changsheng membungkuk untuk memeriksa tubuh rubah itu, lalu melambaikan tangannya dan mengeluarkan pil penawar racun.
“Minumlah pil ini, dan racun itu akan keluar dari tubuhmu.”
Rubah itu sangat cerdas dan menelan pil penawar racun itu tanpa ragu.
Tak lama kemudian, racun di tubuh rubah itu pun hilang sepenuhnya.
Li Changsheng menepuk kepala kecil rubah itu dan tersenyum.
“Ayo, ingat untuk membersihkan bulu putihmu. Putih terlihat lebih baik.”
Rubah putih itu tidak berniat pergi; sebaliknya, ia menarik-narik pakaian Li Changsheng ke satu arah.
“Si kecil, ada apa?”
tanya Li Hongfu.
“Suamiku, apakah ia ingin kita pergi bersamanya?
Sepertinya ia ingin bantuan kita.”
Begitu Li Hongfu selesai berbicara, rubah kecil itu mengangguk berulang kali.
Melihat ini, kedua pria itu tercengang:
“Rubah kecil ini benar-benar bisa mengerti ucapan manusia!”
“Pimpin jalan, kami pasti akan membantu jika kami bisa.”
Rubah kecil itu berdiri dengan dua kaki, merentangkan kedua kaki depannya sebagai tanda terima kasih.
“Menarik.”
“Rubah yang pintar.”
Rubah kecil itu berlari mendahului, sesekali berhenti untuk menunggu mereka berdua.
Tak lama kemudian, mereka berhenti di sebuah gua pegunungan yang terpencil.
Mereka sama sekali tidak menyadari keberadaan gua tersembunyi ini akhir-akhir ini.
Sebuah layar cahaya bersinar di depan gua, kemungkinan sebuah formasi atau sesuatu yang serupa yang digunakan untuk menyembunyikan keberadaan mereka.
Memasuki gua, mereka melewati lorong panjang dan kemudian melihat sebuah pintu batu.
Mata Li Changsheng terbelalak kaget:
“Tempat ini jelas buatan manusia, sangat tersembunyi, dan bahkan ditutupi oleh sebuah formasi—apa yang disembunyikannya?”
Pintu batu itu kuno dan lapuk, memancarkan nuansa sejarah yang kental.
Rubah kecil itu menyelinap masuk melalui celah, dan Li Changsheng mendorong pintu hingga terbuka, memperlebar celah, lalu menyelinap masuk.
Di balik pintu batu itu terbentang dunia yang sama sekali berbeda, seolah-olah dunia yang sama sekali berbeda.
Perbukitan hijau dan air jernih, pohon pinus dan cemara tua, aliran sungai yang mengalir—bagaikan gunung di dalam gunung.
Li Hongfu, wajahnya memerah karena gembira, berseru:
“Gunung Shennong, inilah Gunung Shennong yang asli.”
“Gunung Shennong yang asli?”
Li Changsheng tampak bingung.
“Mungkinkah yang di luar itu palsu?”
Li Hongfu menatap tajam ke titik berkilauan di gunung, wajahnya berseri-seri gembira.
“Suamiku, kau mungkin tidak tahu, tapi ada legenda tentang Gunung Shennong. Konon, di zaman dahulu kala, ada seorang alkemis bernama Shennong yang mencicipi ratusan ramuan untuk memberi manfaat bagi umat manusia.
Ia memiliki artefak suci untuk memurnikan ramuan, yang disebut Kuali Shennong.
Legenda mengatakan bahwa Kuali Shennong terletak di puncak Gunung Shennong, tetapi banyak sekali kultivator yang datang dan pergi selama bertahun-tahun, dan tak seorang pun pernah menemukan keberadaannya di puncak itu.”
Mengikuti tatapan Li Hongfu, Li Changsheng menoleh.
Di puncak gunung yang jauh, sebuah cahaya hijau berkelap-kelip, dan setelah diamati lebih dekat, aroma herbal yang kaya terpancar darinya.
Sebagai seorang alkemis, Li Changsheng bisa langsung tahu dari satu hembusan aroma herbal ini bahwa cahaya hijau yang terpancar pasti mengandung ramuan yang luar biasa.
Saat itu, rubah kecil itu berkicau, menatap Li Changsheng, lalu kembali menatap puncak gunung.
“Kau ingin aku pergi dan mengambil benda itu dari puncak gunung?”
tanya Li Changsheng.
Rubah kecil itu mengangguk tanpa henti, matanya berkilat penuh hasrat, bahkan meneteskan air liur.
Melihat ini, Li Hongfu menatap Li Changsheng:
“Suamiku, rubah kecil ini bukan binatang iblis biasa, kalau tidak, ia tidak akan pernah menemukan tempat tersembunyi ini.
Mungkin, rubah kecil ini adalah keturunan dari binatang penjaga Gunung Shennong.”
Perkataan Li Hongfu tampaknya benar, karena rubah kecil itu mengangguk panik.
Melihat ini, Li Changsheng tampak curiga:
“Bukankah seharusnya binatang penjaga menjaga harta karun ini? Bukankah ini dianggap mencuri dari penghuninya sendiri?
Tapi dilihat dari kondisinya saat ini, ia tampaknya tidak mampu melindungi harta karun ini.”
Namun, Li Changsheng tidak mempedulikan hal-hal ini sekarang. Karena binatang penjaga telah memberi isyarat agar ia mengambil harta karun itu, ia akan mengambilnya saja.
Li Changsheng terbang menuju puncak gunung.
Tak lama kemudian, ia mendarat di puncak gunung, di mana sebuah kuali persegi kuno berada dengan tenang. Aroma rempah dan pepohonan yang kaya terus terpancar dari kuali tersebut.
Li Changsheng mengamati dengan saksama dan melihat salah satu pil mengapung di dalam kuali.
Pil itu seluruhnya berwarna emas, memancarkan energi herbal yang kaya.
Li Changsheng belum pernah melihat pil seperti itu sebelumnya. Saat ia mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, tubuhnya bergetar hebat.
Ia merasakan dunia berputar, pemandangan di sekitarnya dengan cepat berbalik, bayangan yang tak terhitung jumlahnya berkelebat sebelum akhirnya tertuju pada seorang pria tua berjanggut putih.
