Setelah memasuki lorong itu, Li Changsheng melangkah dengan hati-hati.
Ia berasumsi bahwa pangkalan penelitian seperti itu akan memiliki pertahanan yang sangat kuat.
Namun, setelah berjalan cukup lama, ia tidak menemui rintangan apa pun.
Bahkan formasi yang layak pun tidak muncul.
Situasi aneh ini langsung membuat Li Changsheng merasa tidak enak.
Ia sedikit mengernyit, berpikir dalam hati,
“Ada dua kemungkinan.”
“Pertama, pangkalan penelitian ini sama sekali tidak berguna. Begitu tidak bergunanya sampai-sampai petugas penegak hukum bahkan tidak repot-repot melindunginya.”
Memikirkan hal ini, ia mendesah pelan,
“Kalau begitu, maka benda-benda di dalam pangkalan penelitian ini mungkin tidak terlalu penting.”
“Sekalipun ada dewa-dewi Tiongkok yang hadir, mereka mungkin hanyalah makhluk cantik yang tidak terlalu kuat.”
“Alasan Air Mata Chang’e bergetar hebat mungkin karena jumlah mereka yang begitu banyak.”
“Kedua, kekuatan pertahanan yang sebenarnya ada di bagian terdalam.”
“Mungkin mereka sudah menemukanku, tetapi entah mengapa, mereka belum segera bertindak.”
Sejujurnya, kemungkinan kedua ini agak mustahil.
Mengingat temperamen para petugas penegak hukum, jika memang ada ahli yang benar-benar kuat di sana, mereka mungkin akan bertindak saat Li Changsheng muncul.
Dan memang, semuanya berjalan sesuai dugaan Li Changsheng.
Tak lama kemudian, Li Changsheng tiba di sebuah aula yang luas.
Banyak kultivator berpakaian putih datang dan pergi.
Mereka terburu-buru, ekspresi mereka kosong.
Saat melihat Li Changsheng, mereka hanya meliriknya sebentar sebelum bergegas pergi.
Bagi mereka, wajah-wajah asing itu langka.
Namun, Li Changsheng hanya melirik mereka sebentar sebelum kembali bekerja.
Cahaya-cahaya aneh berkelap-kelip di dinding aula.
Di tengahnya terdapat banyak instrumen yang tidak dikenal.
Instrumen-instrumen ini saling terhubung, dengan aliran cahaya mengalir di dalamnya.
Beberapa instrumen memiliki penutup transparan yang berisi jaringan manusia: organ dalam, kulit, jiwa yang baru lahir, inti emas…
beberapa tubuh berisi cairan tak dikenal dengan berbagai warna, namun bau darah tercium dari jauh.
Kemungkinan besar ini adalah darah makhluk-makhluk kuat.
Yang lain berisi banyak roh ilusi, yang terus-menerus menahan bombardir petir.
Dengan setiap sambaran, aura mereka berkurang.
Kemudian, gelombang energi mengalir di sepanjang pipa ke tujuan yang tidak diketahui.
Namun, mereka tidak menunjukkan reaksi apa pun, mata mereka berkaca-kaca, bahkan tidak bergeming.
Mereka tampaknya telah mati rasa oleh siksaan itu,
atau telah menjadi idiot yang sama sekali tidak berakal.
Yang lain lagi memiliki tubuh yang relatif lengkap, tetapi mereka tidak serasi.
Tubuh-tubuh ini tampaknya dirakit dari berbagai bentuk kehidupan.
Beberapa memiliki tanduk iblis kuno, yang lain tanduk monster kuno.
Beberapa tubuh memancarkan aura dewa-dewa kuno, namun mengandung jiwa manusia yang baru lahir.
Beberapa memancarkan energi abadi, namun tubuh mereka adalah tubuh iblis kuno.
Dan seterusnya, tak terhitung jumlahnya.
Melihat semua ini, Li Changsheng tidak terkejut, hanya dipenuhi amarah yang mendalam:
“Benar-benar bejat!”
“Menggunakan begitu banyak nyawa tak berdosa untuk eksperimen, apa sebenarnya yang ingin dilakukan pemimpin penegak hukum ini?”
Wajah Li Changsheng tetap tanpa ekspresi, tetapi tatapannya semakin dingin.
Seluruh aula diselimuti penghalang cahaya transparan berbentuk setengah lingkaran.
Penghalang itu diselimuti rune merah misterius.
Cahaya merah itu sangat menakutkan, menanamkan rasa takut naluriah pada mereka yang tidak berani mendekat.
Para kultivator yang berjalan di sekitar selalu menjaga jarak dari rune-rune ini.
Tampaknya rune inilah cara untuk memenjarakan mereka.
Li Changsheng menarik napas dalam-dalam, tiba-tiba melepaskan energi internalnya.
Kekuatan aneh mulai muncul di sekelilingnya, seluruh tubuhnya berkilauan dengan riak-riak.
Ia melangkah maju.
Rune-rune di hadapannya mulai menghilang sedikit demi sedikit.
Semua orang memperhatikannya memasuki aula, tetapi tidak ada yang menghentikannya.
Melihat para kultivator yang mati rasa, mata Li Changsheng berkilat kecewa:
“Kupikir aku akan menemukan banyak bakat penelitian yang brilian.”
“Tapi sekarang sepertinya ini bukan markas penelitian.
Lebih seperti pabrik yang memproduksi semacam bentuk kehidupan aneh, dan bahkan bengkel kerja.”
Li Changsheng berdiri diam di tengah aula, merasakan atmosfer di sekitarnya.
Kemudian ia menarik napas dalam-dalam dan perlahan menutup matanya:
“Kalau begitu, biarlah kuakhiri semua ini.”
Ketika ia membuka mata lagi, ia mengulurkan tangan kanannya dan melambaikannya dengan lembut.
Cahaya keemasan terbang dari tangannya dan mendarat di tanah.
Cahaya itu menyebar dengan cepat seperti setetes air, memancar keluar.
Terdiri dari cahaya-cahaya ini adalah Raja Serangga Pemakan Jiwa yang tak terhitung jumlahnya.
Li Changsheng tidak tahu apakah orang-orang di sini kawan atau lawan.
Demi keamanan, ia memutuskan untuk menjadikan mereka semua parasit dengan Raja Serangga Pemakan Jiwa dan kemudian membuat rencana lebih lanjut.
Raja Serangga Pemakan Jiwa ini ada di mana-mana. Mereka menjadi parasit bagi kehidupan apa pun yang mereka lihat, terlepas dari kawan atau lawan.
Mereka sangat cepat, menutupi seluruh aula dalam sekejap mata.
Beberapa lorong yang menjorok keluar dari aula juga tersapu oleh serangan dahsyat Raja Serangga Pemakan Jiwa.
Detik berikutnya, Li Changsheng melangkah maju.
Ia berputar, mengamati sekelilingnya, tetapi alisnya kembali berkerut:
“Dewa-dewa Tiongkokku sepertinya tidak ada di aula.”
Ia mendongak ke kejauhan, tempat beberapa lorong terhubung.
Seluruh ruang memancar keluar berbentuk kipas dari aula.
Di dalam area berbentuk kipas ini terdapat enam lorong, yang tujuannya tidak diketahui.
Lorong-lorong itu gelap gulita, tanpa jejak cahaya.
Untungnya, ia membawa Raja Serangga Pemakan Jiwa bersamanya.
Jika tidak, akan butuh waktu lama untuk sepenuhnya mengendalikan orang-orang di sini.
Li Changsheng menundukkan kepalanya, menyentuh Air Mata Chang’e yang tergantung di dadanya, dan berbalik untuk melihat ke arah tertentu:
“Seharusnya ada di sana.”
Ia melangkah maju, dan para kultivator di sepanjang jalan dengan hormat berdiri di kedua sisi, memberi jalan untuknya.
Li Changsheng melangkah maju.
Tak lama kemudian, ia memasuki lorong gelap itu.
Tak lama kemudian, sebuah pintu batu besar muncul di ujung lorong.
“Ini masih ruangan terpisah.”
Tanpa ragu, Li Changsheng menjentikkan jarinya, dan pintu di depannya hancur berkeping-keping.
Ia mengamati semua yang ada di ruangan itu, alisnya berkerut:
“Hanya beberapa roh?”
Di hadapan Li Changsheng, tiga roh berlutut dengan hormat:
“Tuan.”
Tubuh mereka telah sepenuhnya diparasit oleh Raja Serangga Pemakan Roh.
Pada saat ini, mereka mengikuti setiap perintah Li Changsheng.
Li Changsheng menatap Air Mata Chang’e, yang berdetak kencang di dadanya, dan tampak bingung:
“Roh-roh ini adalah dewa-dewa Tiongkokku?”
“Itu tidak mungkin.”
Secara logis, karena Air Mata Chang’e dapat merasakan sesuatu, seharusnya itu membuktikan bahwa ketiga roh ini adalah dewa-dewa Tiongkok.
Namun Li Changsheng tidak dapat mempercayainya.
Karena roh-roh ini tidak memiliki perasaan kuno dan mendalam seperti dewa-dewa Tiongkok.
Sebaliknya, mereka tampak seperti makhluk yang baru lahir.
Tepat saat Li Changsheng bertanya-tanya, lima tabung tiba-tiba terbang ke atas ruangan.
Ujung-ujung tabung itu berputar bersama, berkilauan dengan semburan cahaya.
Di tengahnya, roh baru muncul kembali.
Pada saat ini, Air Mata Chang’e di dada Li Changsheng bergetar semakin hebat.
Pada saat ini, Li Changsheng akhirnya mengerti segalanya.
Matanya terbelalak kaget saat dia berseru,
“Ini… pabrik yang menciptakan dewa?”
