Suara itu muncul tanpa peringatan.
Li Changsheng sangat berhati-hati terhadap sekelilingnya selama pelariannya hingga saat ini.
Ia baru saja memeriksa dengan saksama dan memastikan tidak ada orang di sekitarnya.
Suara yang tiba-tiba itu mengejutkannya.
Ia secara naluriah mencoba berteleportasi.
Menjaga jarak dari lawan yang tak dikenal selalu merupakan ide yang bagus.
Namun, betapa pun ia mencoba berteleportasi, anehnya ia mendapati tubuhnya tak bisa bergerak.
Ia bahkan tak bisa mengangkat tangannya, apalagi berteleportasi.
“Sialan,”
umpat Li Changsheng cemas.
“Ada apa ini?”
Ia mendengar langkah kaki di belakangnya.
Irama langkah kaki itu mengisyaratkan jalan santai.
Diiringi langkah kaki yang santai, suara itu terdengar lagi:
“Masih sangat muda, tapi kau berhasil melewati barisan Alam Abadi.”
“Harus kuakui, kau memang berbakat.”
“Jika kau lahir di Alam Abadi, kau mungkin sudah menjadi Kaisar Abadi semu sekarang.”
“Sayang sekali… kau lahir di alam bawah.”
Suara ini sangat asing; Li Changsheng yakin ia belum pernah mendengarnya sebelumnya.
Namun, orang ini tampaknya telah mengetahui asal-usul Li Changsheng secara sekilas.
Wawasan tersebut menunjukkan bahwa kultivasinya jauh melampaui seorang Kaisar Abadi setengah langkah…
Bahkan Liu Zhenhai, seorang Kaisar Abadi semu, tidak menyadari keanehan Li Changsheng.
Kemampuan orang ini untuk menunjukkan hal ini dalam satu kalimat saja sudah cukup untuk menunjukkan bahwa kultivasinya jauh melampaui imajinasi Li Changsheng.
Setidaknya, ia jauh lebih kuat daripada Liu Zhenhai.
Langkah kaki itu semakin dekat.
Kemudian, seorang pria berdiri di hadapan Li Changsheng.
Pria ini berambut abu-abu dan sedikit berjanggut di dagunya. Ia tampak seperti seorang pria tua, tetapi pipinya sangat halus, seperti pipi seorang pemuda di akhir masa remajanya.
Saat ini, ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, memancarkan aura keanggunan dunia lain.
Jubah putihnya berkibar tanpa angin, matanya tampak agung, dan dagunya sedikit terangkat saat ia menatap Li Changsheng:
“Tubuh Dewa Kuno.”
Ia dengan cermat memeriksa Li Changsheng… atau lebih tepatnya, ia sedang memeriksa Tubuh Dewa Kuno.
Tatapan pria itu terpaku pada dahi Tubuh Dewa Kuno, napasnya terasa cepat:
“Sepuluh bintang dewa…”
“Jarang sekali melihat Tubuh Dewa Kuno terawetkan sesempurna ini.”
Wajah Li Changsheng sangat muram.
Selama ini, ia telah mencoba segala cara, tetapi ia tidak dapat melepaskan diri dari belenggu tersebut.
Untungnya, hanya ada beberapa jiwa dewa, jadi meskipun ia kehilangan mereka, ia tidak akan patah hati.
Namun, jika ia bisa lolos, ia tidak ingin kehilangan sepuluh kekuatan jiwa dewa ini dengan sia-sia.
“Siapa kau?” tanya Li Changsheng dengan suara berat.
“Sepertinya kau tahu banyak tentang latar belakangku.”
Pria itu mengelus jenggotnya yang sedikit memutih.
“Aku tidak akan mengatakan aku tahu segalanya. ”
“Aku hanya melihat banyak orang menyelinap dari alam bawah, jadi aku melihat lebih banyak lagi.”
“Jika kau tidak ingin mengungkapkan identitasmu, aku tidak akan memaksamu.”
Pria itu tersenyum tipis, berusaha terlihat ramah.
“Jika kau bisa memberitahuku cara lulus ujian Dewa Kuno, aku bisa mengampuni nyawamu.”
“Bahkan Liu Zhenhai, atau bahkan gurunya, Kaisar Abadi Es, tak akan berani berbuat apa pun padamu.” Nada bicaranya jelas arogan.
Melalui pengamatan, Li Changsheng menyadari bahwa kultivasi orang ini hanya setingkat Kaisar Abadi semu.
Namun, nadanya sungguh arogan.
“Kau benar-benar arogan.”
Li Changsheng mendengus, mengulur waktu sambil melepaskan kekuatan Alam Transformasinya untuk mulai menghancurkan ikatan di tubuhnya.
“Sekalipun Kaisar Abadi Es adalah yang terlemah di antara semua Kaisar Abadi, dia tetap bukan seseorang yang bisa kau, seorang Kaisar Abadi semu, tangani.”
“Kerja sama bukan hal yang mustahil.”
“Tapi janjimu terlalu palsu. Apa kau pikir aku akan percaya?”
“Lagipula, kau bahkan tak punya sopan santun sedikit pun.”
“Sebelum meminta kerja sama, bukankah seharusnya kau setidaknya menyatakan siapa dirimu?”
Pria itu mengelus jenggotnya, senyum tipis tersungging di bibirnya:
“Sikapmu ini sedikit mirip denganku di masa lalu.”
“Kau tak perlu membuang-buang energimu.”
“Aku tahu kau sedang berusaha melepaskan diri dari belenggumu. Dengan caramu, kau tak akan bisa melepaskan diri bahkan dalam seratus tahun.”
“Namun, kekuatan supernaturalmu memang cukup aneh. Jika kultivasimu sedikit lebih tinggi, mungkin…”
Mendengar ini, jantung Li Changsheng berdebar kencang:
“Sialan, bagaimana mungkin dia tahu tentang usaha rahasiaku untuk melepaskan diri dari belenggu?”
“Ini sia-sia. Sepuluh jiwa suci ini tak tertolong.”
Melihat ekspresi Li Changsheng yang berubah berulang kali, pria itu terkekeh:
“Tidakkah kau ingin tahu identitasku?”
Ia menatap cakrawala, dengan tatapan penuh kenangan di matanya:
“Ngomong-ngomong, kau pernah melihatku sebelumnya.”
Li Changsheng mengerutkan kening.
“Apa maksudmu?”
“Ingatanku bagus, tapi aku belum pernah melihatmu sebelumnya.”
Pria itu terkekeh.
“Mungkin deskripsiku agak kurang tepat.”
“Lebih tepatnya, kau pernah melihat mataku.”
Li Changsheng semakin bingung.
“Melihat matamu?”
“Kau mencungkilnya?”
Pria itu menatap Li Changsheng dengan senyum tipis, matanya berbinar.
Menatap mata itu, Li Changsheng merasakan keakraban.
Tiba-tiba, ia berteriak, menunjuk pria itu:
“Kau… kau… kau…”
Suaranya sedikit bergetar:
“Kau adalah Kaisar Abadi Surgawi Yang Mendalam?”
Wajah pria itu menunjukkan ekspresi puas:
“Sepertinya ingatanmu memang cukup bagus.”
Mendengar jawaban ini, butiran keringat tebal langsung muncul di dahi Li Changsheng.
Ia dengan hati-hati mengamati lawan bicaranya dan berbicara lagi:
“Mengapa kultivasimu hanya di alam Kaisar Pseudo-Abadi?”
Kaisar Abadi Surgawi Yang Mendalam terkekeh:
“Itu hanya avatar.”
“Alam Kaisar Pseudo-Abadi memang agak lemah dalam pertempuran.”
“Namun, tubuh asliku berada di alam Dewa Surgawi Bawah, yang cukup untuk melindungi nyawamu.”
“Baiklah, sekarang kau tahu identitasku.”
“Bisakah kita bicara tentang kerja sama sekarang?”
Li Changsheng tersenyum getir:
“Apakah aku punya pilihan?”
Pria itu terkekeh, melambaikan tangannya, dan melepaskan ikatan pada Li Changsheng:
“Tidak.”
“Berikan aku tubuh Dewa Kuno juga, seperti untukmu…”
Kaisar Abadi Surgawi Yang Mendalam mengelus dagunya, tampak berpikir.
Tak lama kemudian, ia berkata,
“Aku akan menemukan cara untuk memberimu identitas.”
“Aku bahkan mungkin akan menjadikanmu seorang Kaisar Abadi yang baru.”
“Namun, semua ini tergantung pada apakah kau memenuhi syarat.”
Li Changsheng sedikit mengernyit, dengan patuh menyerahkan tubuh Dewa Kuno.
Tubuh Dewa Kuno ini telah mengenalinya; tak seorang pun bisa mengendalikannya.
Bahkan Kaisar Abadi Surgawi Mendalam pun mungkin tak bisa berbuat apa-apa.
Lagipula, jika ia bisa mengendalikannya, ia tak perlu bertanya kepada Li Changsheng tentang cara lulus ujian Dewa Kuno.
Kaisar Abadi Surgawi Mendalam melambaikan tangannya, menyimpan tubuh Dewa Kuno.
Kemudian ia menatap Li Changsheng dan tersenyum,
“Aku suka orang yang menepati janji.”
“Sekarang, mari kita bicara tentang cara lulus ujian Dewa Kuno, ya?”
