Kereta Sembilan Naga melesat cepat, tiba di dekat Kota Vermilion Bird dalam waktu singkat.
“Senior… Kota Vermilion Bird punya peraturan larangan terbang.”
Dongfang Yanran menatap Li Changsheng, matanya berkilat tajam.
“Bagaimana kalau kita turun dan berjalan ke Kota Vermilion Bird?”
Li Chengfeng menjulurkan lehernya, menatap tanah dengan penuh semangat.
“Ayah… di sana ramai sekali! Aku ingin turun dan melihat!”
Feng Jiu’er ikut menimpali.
“Ya, kita sudah berada di Kereta Sembilan Naga sepanjang perjalanan; saatnya menghirup udara segar.”
Li Changsheng mengangguk, tidak ingin menimbulkan masalah.
“Karena Kota Vermilion Bird punya peraturan larangan terbang, ayo kita turun.”
“Du Tua, turun.”
Melihat ini, Du Fengchun memerintahkan Kereta Sembilan Naga untuk turun perlahan.
Kemudian, rombongan itu keluar dari Kereta Sembilan Naga dan menuju Kota Vermilion Bird.
Kota Vermilion Bird sangat luas; Meskipun mendarat di dekatnya, perjalanan masih akan memakan waktu lama.
Untungnya, perjalanan itu ramai, jadi tidak terlalu membosankan.
“Ayah, lihat!”
Li Chengfeng tiba-tiba menunjuk ke depan dengan penuh semangat dan berkata kepada Li Changsheng,
“Burung itu besar sekali!”
Li Changsheng mendongak dan melihat patung Burung Vermilion raksasa berdiri di tengah Kota Burung Vermilion.
Patung itu setinggi seratus meter, seluruhnya berwarna merah, dengan sayapnya terbentang dalam pose membumbung tinggi, megah dan mengesankan.
“Itu Burung Vermilion.”
Li Changsheng menepuk kepala Li Chengfeng:
“Salah satu dari Empat Binatang Ilahi.”
Li Chengfeng tampak mengerti, lalu matanya berbinar:
“Sama seperti burung kecil dalam teknik kultivasi baru yang sedang kupelajari.”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar.”
Tubuh Dongfang Yanran sedikit gemetar saat mendengar ini:
“Teknik kultivasi yang berhubungan dengan Burung Vermilion?”
Sebagai penduduk Kota Burung Vermilion, ia tentu tahu tentang teknik kultivasi yang berhubungan dengan Empat Binatang Ilahi, yang masing-masing sangat kuat.
Teknik seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki orang biasa.
Dan Li Chengfeng benar-benar mengatakan bahwa teknik kultivasi yang ia latih memiliki hantu Burung Vermilion.
Teknik yang dapat memunculkan makhluk-makhluk suci seperti itu adalah yang terbaik dari yang terbaik.
Mata Dongfang Yanran langsung menyipit, dan ia berpikir dalam hati:
“Sepertinya aku meremehkan mereka.” Ia menatap Li Changsheng yang semakin menjauh dan menarik napas dalam-dalam:
“Kalau begitu, rencanaku mungkin akan berhasil.”
“Berhasil atau tidaknya rencanaku tergantung pada penampilan mereka selanjutnya.”
Memikirkan hal ini, Dongfang Yanran segera mempercepat langkahnya untuk menyusul Li Changsheng dan yang lainnya.
Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di gerbang Kota Vermilion Bird.
Empat penjaga berdiri di kedua sisi gerbang, ekspresi mereka serius.
Penampilan Li Changsheng dan rombongannya langsung menarik perhatian mereka.
Ketika mereka melihat Dongfang Yanran, ekspresi mereka berubah drastis.
Kemudian, dua dari mereka diam-diam mengeluarkan lempengan giok dan membisikkan sesuatu.
Li Changsheng sudah menyadari gerakan-gerakan halus ini.
Mereka memberi tahu keluarga Dongfang bahwa mereka telah menemukan keberadaan Dongfang Yanran.
Namun selama itu tidak memengaruhinya, ia tidak akan peduli.
Sebaliknya, mata Dongfang Yanran melirik ke sekeliling, dan ia berjalan ke sisi Li Changsheng:
“Senior, ini pasti pertama kalinya Anda mengunjungi Kota Vermilion Bird, kan?”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar.”
Melihat ini, Dongfang Yanran tersenyum:
“Jika Senior tidak keberatan, Anda bisa tinggal di rumah keluarga Dongfang saya selama beberapa hari.”
Li Changsheng berhenti.
Ia mengamati Dongfang Yanran dari atas ke bawah, memperhatikan tatapannya yang licik.
Reaksi ini sekilas menunjukkan bahwa Dongfang Yanran sedang merencanakan sesuatu.
Li Changsheng terkekeh, berpikir dalam hati:
“Gadis kecil ini punya banyak rencana.”
“Kalau begitu, aku akan lihat apa yang dia rencanakan.”
“Kita akan cari tempat terpencil nanti…”
Maka Li Changsheng berkata sambil tersenyum:
“Baiklah…”
Melihat ini, Dongfang Yanran melangkah maju dengan penuh semangat.
Entah sengaja atau tidak, tubuhnya yang halus sesekali menyentuh Li Changsheng:
“Bagus sekali.”
“Senior, silakan ikuti saya.”
Setelah itu, ia melangkah maju dengan langkah ringan.
Sambil berjalan, mereka berseru lantang,
“Terima kasih atas perhatian Anda selama ini, Tuan Muda.”
“Yanran tidak tidur nyenyak tadi malam; ia harus tidur nyenyak lagi saat sampai di rumah.”
Sejak Li Changsheng dan rombongannya muncul, mereka langsung menarik perhatian.
Alasan utamanya adalah Dongfang Yanran dan Feng Jiu’er.
Keduanya memang cantik jelita, jadi wajar saja jika orang lain melirik mereka.
Namun, yang paling menarik perhatian jelas Dongfang Yanran.
Dari bisikan orang yang lewat, jelas bahwa keluarga Dongfang adalah keluarga paling berkuasa di Kota Vermilion Bird.
Beberapa hari yang lalu, kepala keluarga Dongfang telah menjodohkan Dongfang Yanran.
Upacara pertunangan dijadwalkan besok.
Namun, Dongfang Yanran tiba-tiba kabur dari keluarga.
Hal ini membuat keluarga Dongfang sangat khawatir.
Mereka sudah mengirimkan undangan.
Jika mereka mengumumkan pembatalan upacara pertunangan karena hilangnya Dongfang Yanran, mereka akan menjadi bahan tertawaan.
Lagipula, tunangan mereka juga merupakan tokoh penting di Kota Vermilion Bird, keluarga terkuat kedua, keluarga Xiao.
Jika Dongfang Yanran tidak ditemukan sebelum pertunangan, pasti akan menimbulkan masalah besar.
Baru saja, Li Changsheng tidak mengerti mengapa Dongfang Yanran tiba-tiba memanggilnya “Tuan Muda.”
Ia bahkan sengaja berkata keras-keras bahwa ia kurang tidur kemarin.
Pernyataan ambigu ini kemungkinan besar akan menimbulkan kesalahpahaman.
Benar saja, tak lama kemudian, orang-orang di sekitarnya mulai berbisik-bisik:
“Pria ini tampan, mungkinkah dia pria tampan yang dibawa Nona Dongfang?”
“Ck ck ck…”
“Nona Dongfang baru saja bilang ia kurang tidur tadi malam, mungkinkah ia menghabiskan malam dengan pria ini?”
“Sepertinya begitu.”
“Jika keluarga Xiao tahu tentang ini, Kota Burung Vermilion akan gempar.”
Mendengarkan diskusi di sekitarnya, Li Changsheng akhirnya mengerti segalanya.
Melihat sosok Dongfang Yanran yang montok, ia berpikir dalam hati:
“Mencoba menggunakanku sebagai tameng?”
“Kalau begitu, sebaiknya kau bersiap membayar harganya.”
Feng Jiu’er jelas juga telah mengetahui semuanya.
Ia menatap Li Changsheng dan terkekeh,
“Suamiku… bagaimana menurutmu?”
Li Changsheng tersenyum tenang,
“Kita lihat saja nanti.”
“Karena gadis kecil ini terlalu sering memanfaatkan kita, bagaimana mungkin kita tidak mendapatkan bunga?”
Feng Jiu’er berpura-pura kesal,
“Aku tahu suamiku punya motif tersembunyi.”
“Sepertinya aku akan punya adik perempuan lagi.”
Li Changsheng terkekeh, mempercepat langkahnya, dan menghampiri Dongfang Yanran.
Kemudian ia menatapnya dengan senyum tipis,
“Pikiran Nona Dongfang sungguh mendalam.”
“Tapi memanfaatkanku ada harganya.”
Dongfang Yanran panik ketika menyadari rencana kecilnya terbongkar,
“Apa yang Senior inginkan?”
“Apa pun yang Yanran miliki, aku akan dengan senang hati memberikannya kepadamu.”
Li Changsheng terkekeh,
“Nona Yanran tidak perlu memberikannya kepadaku, aku akan mengambilnya sendiri.”
Kemudian, sesaat kemudian, Li Changsheng langsung merangkul bahu Dongfang Yanran.
Tubuh Dongfang Yanran langsung gemetar.
Wajahnya penuh ketidakpercayaan.
Ia ingin melepaskan diri, tetapi setelah memikirkannya, ia menyerah.
Tubuhnya menegang, dan dia bertanya dengan suara rendah,
“Apakah ini harganya?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya:
“Kalau tidak salah, pasti ada yang akan mencari masalah denganku selanjutnya.”
“Kalau kultivasiku tidak cukup kuat, aku mungkin dalam bahaya besar.”
“Kau pikir bisa menetralisir ini hanya dengan pelukan? Kau terlalu naif.”
Dongfang Yanran menggigit bibir bawahnya:
“Apa sebenarnya yang kau inginkan?”
Tanpa sepengetahuan mereka, mereka sudah tiba di kediaman keluarga Dongfang dan masuk melalui gerbang.
Meski begitu, Li Changsheng tidak menahan diri.
Ia bahkan memeluk Dongfang Yanran lebih erat:
“Aku menginginkanmu.”
Mendengar ini, Dongfang Yanran langsung ketakutan.
Saat itu, dari dalam kediaman keluarga Dongfang, sebuah suara agung tiba-tiba terdengar:
“Kekurangajaran…”
