“Ayo pergi! Kita tinggalkan Laut Wangui dulu dan cari tempat untuk memurnikan Api Teratai Hitam Misterius. Setelah aku memurnikan senjata ajaib kelahiranku, aku akan memetik Pohon Buah Aprikot Guntur.”
Pohon Buah Aprikot Guntur terletak jauh di dalam Laut Wangui, membuatnya sangat berbahaya. Wang Changsheng berencana untuk memurnikan senjata ajaib kelahirannya sebelum memetik Pohon Buah Aprikot Guntur.
Dia sudah bisa memurnikan senjata ajaib, tetapi tingkat pemurniannya tidak terlalu tinggi. Sekarang dengan bola Api Teratai Hitam Misterius ini, dia yakin bisa memurnikan Mutiara Gunung dan Laut, yang merupakan satu set senjata ajaib yang lengkap.
“Bagaimana jika Pohon Buah Aprikot Guntur terpetik?”
tanya Ye Lin dengan sedikit khawatir. Jika Cheng Zhenyu bisa menemukan Pohon Buah Aprikot Guntur, maka orang lain pun pasti bisa.
“Itu hanya nasib buruk. Pohon Buah Aprikot Petir terletak jauh di dalam Laut Hantu Segudang. Dengan senjata ajaib kelahiranku di tangan, peluangku lebih besar.”
Wang Changsheng tidak berani menggunakan Telapak Pembunuh Jiwa atau Petir Sejati Air Bunga Matahari dengan sembarangan, takut ia akan bertemu seseorang dari Istana Matahari dan Bulan. Dengan senjata ajaib kelahirannya, peluangnya akan lebih baik.
“Itu benar. Ayo kembali!”
Setelah meninggalkan gua, Wang Changsheng menyimpan bendera formasi dan terbang kembali ke arah asalnya.
Dua bulan kemudian, mereka muncul di jalan yang ramai.
Pasar Elang Hitam, yang terletak di dekat Laut Hantu Segudang, menemukan sebuah penginapan dan menginap.
Mereka menemukan sebuah penginapan dan menetap di sana.
Wang Changsheng menjentikkan lengan bajunya, dan Kuali Sembilan Naga terbang keluar, mendarat di tanah dan bergetar hebat.
Ia mengucapkan mantra pada Kuali Sembilan Naga, dan tutupnya terbuka, memperlihatkan sekuntum bunga teratai hitam.
Wang Changsheng membuka mulutnya, dan semburan api biru meletus, berubah menjadi burung api biru seukuran telapak tangan yang menukik ke bawah ke arah teratai hitam.
Teratai hitam itu berputar dan terbang menuju pintu.
Hamparan cahaya keemasan yang luas bersinar, menghalangi jalan teratai hitam. Memanfaatkan kesempatan ini, burung api biru menerkam teratai hitam dan mematuk kelopak kecilnya.
Dengan “embusan” teredam, teratai hitam itu berubah menjadi ular piton api hitam, menerkam burung api biru.
Burung api biru itu jelas bukan tandingan ular piton api hitam. Wang Changsheng menjentikkan jarinya, dan dua kilatan petir biru tebal melesat keluar, menyambar ular piton api hitam dengan akurat. Ular piton api hitam itu meraung aneh, dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.
Wang Changsheng terus-menerus melepaskan kilatan petir biru, menyambar ular piton api hitam. Tubuh ular piton api hitam itu hancur beberapa kali, lalu dengan cepat pulih. Setiap kali hancur, ukurannya menyusut. Burung api biru memanfaatkan kesempatan itu. Setiap kali tubuh ular piton api hitam hancur, burung api biru itu akan menerkam, mematuk sebagian api hitam, dan ukurannya perlahan membesar.
Tiga menit kemudian, seekor burung api hitam seukuran semangka melayang di depan Wang Changsheng, memancarkan suhu yang sangat tinggi.
Wang Changsheng melambaikan tangannya, dan burung api hitam itu terbang kembali ke tangannya, berubah menjadi bola api hitam yang menyelimuti tinjunya.
Ia menjentikkan lengan bajunya, dan setumpuk besar material pemurnian muncul di tanah. Mutiara Gunung dan Laut adalah satu set senjata magis yang lengkap, tetapi dimungkinkan untuk memurnikan satu Mutiara Gunung dan Laut terlebih dahulu. Material-material ini dikumpulkan oleh para kultivator Jiwa Baru Lahir, dan senjata magis yang dimurnikan darinya jauh lebih unggul daripada senjata magis biasa.
Mutiara Gunung dan Laut dibuat dari material yang berasal dari tanah dan air, dua yang terpenting adalah Kristal Xiling dan Air Berat Satu Elemen.
Kristal Xiyuan adalah material atribut tanah kelas atas, Air Berat Satu Elemen adalah material atribut air kelas atas, dan masih banyak lagi material langka lainnya. Mutiara Gunung dan Laut yang dihasilkan pasti sangat kuat.
Wang Changsheng mengambil kristal kuning tua dan melemparkannya ke udara. Api hitam menyembur dari telapak tangannya, menyelimuti kristal kuning tersebut.
Tak lama kemudian, kristal kuning itu mulai meleleh…
Dataran Tengah, Dinasti Yan Agung.
Dinasti Yan Agung mencakup 108 negara bagian, meliputi wilayah yang sangat luas.
Provinsi Lu, Kabupaten Qufu.
Huangshan adalah salah satu dari lima gunung suci di Kabupaten Qufu. Akademi Yingtian yang terkenal terletak di puncak Huangshan. Dari tengah gunung hingga puncaknya, banyak paviliun dan istana dibangun.
Pagi-pagi sekali, matahari terbit.
Sebuah tangga batu biru membentang dari kaki gunung hingga puncaknya. Ratusan pemuda dan pemudi menaiki tangga tersebut. Yang termuda berusia lima tahun, yang tertua berusia di atas delapan puluh tahun. Baik pria maupun wanita mengenakan kain sederhana yang kasar, sementara yang lainnya mengenakan brokat berhias.
“Akademi Yingtian sedang merekrut siswa. Aku penasaran berapa banyak yang bisa masuk dan belajar di sana,” kata seorang pemuda jangkung dan kurus berkemeja hijau sambil tersenyum, dengan nada iri.
Setiap delapan atau sepuluh tahun, Akademi Yingtian merekrut siswa, tanpa memandang usia atau status. Untuk masuk, seseorang harus lulus ujian. Ujiannya sederhana: mendaki dari kaki gunung hingga puncak. Kedengarannya mudah, tetapi tidak banyak yang lulus.
“Entahlah tentang yang lain, tapi Saudara Tianwen punya peluang besar untuk diterima di akademi. Bahkan ayahku memuji puisinya ‘Selamat Tinggal’, mengatakan bahwa dia punya masa depan yang cerah.”
Seorang pemuda pendek gempal berjubah kuning berkata sambil tersenyum.
Seorang cendekiawan berwajah pucat berjubah biru tersenyum tenang dan berkata dengan rendah hati, “Saudara Ziyun, Anda terlalu baik. Saya tidak terlalu berpengetahuan dan tidak pantas menerima pujian seperti itu. Ayah Anda adalah seorang cendekiawan ternama di Kabupaten Quyang. Saya merasa sangat terhormat menerima pujian seperti itu darinya. Saya masih harus banyak belajar dari Anda!”
Cendekiawan berbaju biru itu tak lain adalah Wang Tianwen.
Ada lima dinasti besar di dunia kultivasi abadi Dataran Tengah. Dinasti Yan Agung adalah yang tertua, dan Konfusius berasal dari Dinasti Yan Agung.
Konfusius tak diragukan lagi adalah cendekiawan Konfusianisme terbesar. Dialah yang pertama kali mengusulkan prinsip “mengajar tanpa membeda-bedakan.” Waktu berlalu, dan Konfusius telah lenyap dalam sungai sejarah yang panjang. Namun, murid-muridnya tersebar di lima dinasti, dan semua penganut Konfusianisme mengaguminya.
Pengaruh Konfusianisme sangat kuat di dunia kultivasi abadi Dataran Tengah. Tujuh dari sepuluh praktisi mempraktikkan teknik Konfusianisme dan Tao. Penganut Konfusianisme menekankan keterlibatan dengan dunia dan mempromosikan Jalan Raja.
Tidak seperti di tempat lain, praktisi di dunia kultivasi abadi Dataran Tengah hidup berdampingan dengan manusia biasa. Ambil contoh Dinasti Yan Agung.
Keluarga Zhou, keluarga kerajaan dari Dinasti Yan Agung, adalah kekuatan kultivasi abadi yang paling kuat. Keluarga kerajaan memegang otoritas tertinggi, diikuti oleh keluarga kerajaan.
Kota-kota mengatur para kultivator pada tahap Pemurnian Qi, kabupaten mengatur mereka yang berada pada tahap Pembentukan Fondasi, prefektur mengatur mereka yang berada pada tahap Pembentukan Inti, dan negara bagian mengatur mereka yang berada pada tahap Pembentukan Inti. Keluarga kekaisaran mengatur 108 negara bagian, menciptakan sistem yang terorganisir dengan ketat.
Dinasti Yan Agung memiliki satu kaisar dan tujuh raja. Kaisar adalah anggota keluarga kerajaan Zhou, sementara raja-raja adalah anggota klan lain. Ketujuh klan ini memiliki kultivator Jiwa Baru Lahir, sebuah perbedaan yang signifikan dari Alam Liar Timur.
Kaisar Alam Liar Timur adalah boneka, dan yang disebut kaisar dan keluarga kerajaan adalah boneka yang didukung oleh para kultivator. Sebaliknya, kaisar dan keluarga kerajaan di dunia kultivasi Dataran Tengah semuanya adalah kultivator, yang memiliki otoritas tertinggi.
Pada masa Dinasti Yan Agung—bukan, lebih tepatnya pada masa Lima Dinasti—budaya sastra berkembang pesat, dan para cendekiawan memegang status tinggi. Para pejabat adalah manusia biasa, namun mereka dapat memimpin para kultivator abadi. Beberapa pejabat adalah kultivator, dan mereka menganggap tugas mereka untuk memberi manfaat bagi rakyat. Situasi ini mustahil terjadi di Alam Liar Timur.
Maka, baik pedagang kaki lima maupun saudagar kaya, literasi merupakan sumber kebanggaan, dan mereka akan menyekolahkan anak-anak mereka. Hari ini adalah hari Akademi Yingtian menerima siswa baru, dan banyak yang datang untuk mengikuti ujian. Mereka yang lulus akan diterima.
Akademi Yingtian, yang didirikan oleh Pangeran Luyang, telah melahirkan banyak cendekiawan Konfusianisme yang hebat. Tujuh puluh persen pejabat Luzhou berasal dari Akademi Yingtian. Banyak sekali orang yang sangat ingin bersekolah di Akademi Yingtian, terutama mereka yang hidup di lapisan bawah masyarakat, yang mendambakan anak-anak mereka mengubah nasib melalui pendidikan dan memulihkan keluarga mereka.
Akademi Yingtian adalah sebuah akademi sekaligus praktik spiritual. Keinginan Wang Tianwen untuk bergabung dengan Akademi Yingtian berawal dari pencariannya untuk menemukan teknik-teknik lanjutan dari “Haoran Jue”, atau, jika itu terbukti mustahil, untuk mengembangkan teknik Konfusianisme tingkat tinggi.
