Begitu Ning Ji muncul, dia melihat Jiang Xiao berdiri di ruangan itu, hanya mengenakan pakaian tipis, wajahnya sangat pucat. Dia secara naluriah panik dan bergegas maju, bertanya, “Ada apa?”
Dengan kekuatan kultivator Alam Surgawi, penyakit yang umum terjadi pada manusia biasa tidak akan terjadi. Ini karena kekuatan organ dalam, meridian, dan pembuluh darah mereka berkali-kali lebih besar daripada orang biasa; lingkungan dan iklim bintang-bintang hanya sedikit berpengaruh pada kultivator Alam Surgawi, apalagi menyebabkan penyakit. Umumnya, kelemahan disebabkan oleh cedera, seperti cedera tersembunyi. Tetapi Jiang Xiao tidak menderita cedera serius, jadi Ning Ji merasa cemas dan bingung.
“Tidak apa-apa,” kata Jiang Xiao, suaranya bahkan sedikit bergetar. “Aku baru saja berkultivasi, dan semuanya tidak berjalan dengan baik.”
Mendengar penjelasan Jiang Xiao, Ning Ji tidak ragu lagi. Sebaliknya, dia menghela napas lega dan berkata, “Jangan memaksakan diri untuk berkultivasi. Jangan merusak tubuhmu. Aku akan membawakanmu beberapa pil besok.”
Melihat kepedulian dan ketidakcurigaan Ning Ji, Ning Ji merasa sangat lega, tetapi meskipun begitu, telapak tangannya terasa dingin; itu terlalu berbahaya.
Namun, berurusan dengan Ning Ji masih mudah bagi Jiang Xiao. Setelah memastikan semuanya baik-baik saja, dia bertindak seperti biasa. Lu An berdiri di luar halaman, dengan para pelayannya di paviliun kecil tidak jauh dari sana.
Para pelayan tentu saja melihat Lu An dan melambaikan tangan kepadanya. Keempat pelayan itu sangat ramah kepadanya, tetapi karena baru saja lolos dari cengkeraman Jiang Xiao, Lu An agak lelah dan tidak ingin berbicara dengan siapa pun, jadi dia menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia tidak akan pergi.
Lu An berjalan sendirian ke kursi batu di dekat dinding. Dia duduk, bersandar di dinding, dan menutup matanya seolah-olah tertidur.
Tentu saja, Lu An sebenarnya tidak tidur; dia hanya berpura-pura. Pikirannya terfokus pada kultivasi, bukan membuang waktu.
Lu An mengira dia akan menghabiskan malam seperti ini, yang berarti dia akan berada di sini selama empat hari, dan sudah waktunya untuk kembali ke Sungai Bintang Surgawi. Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Kurang dari setengah jam kemudian, Ning Ji pergi, dan pada saat yang sama, transmisi indra ilahi memasuki pikirannya—itu adalah suara Jiang Xiao.
“Kembali.”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Jiang Xiao ini selalu mengganggu kultivasinya; dia belum sempat bermeditasi dengan benar selama tiga hari terakhir. Namun, dia hanya bisa bangkit dan berjalan kembali ke halaman.
Sesampainya di istana, dia mendorong pintu hingga terbuka. Ruangan besar itu kosong kecuali Jiang Xiao. Tanpa memberi perintah kepada Lu An, Jiang Xiao melepaskan kekuatannya dan menutup pintu dari jarak jauh.
Bang.
Lu An melirik pintu, lalu menatap Jiang Xiao dan bertanya, “Di mana dia?”
“Dia pergi,” kata Jiang Xiao.
“Aku bilang padanya aku terluka saat berkultivasi, dan dia tidak ingin mengganggu istirahatku, jadi dia pergi.”
“…” Lu An tidak ingin mengatakan apa pun, tetapi tetap bertanya, “Apakah kau tidak merasa bersalah padanya?”
“Ya.” jawab Jiang Xiao tanpa ragu.
“Lalu mengapa kau melakukan hal-hal itu padaku?” tanya Lu An lagi.
Jiang Xiao tidak menjawab langsung, tetapi malah bertanya, “Apakah kamu merasa kultivasi itu melelahkan?”
Lu An tidak menjawab, tetapi mengangguk.
“Lalu mengapa kamu berkultivasi?” tanya Jiang Xiao.
“Berkultivasi untuk menjadi lebih kuat, agar aku bisa melakukan lebih banyak hal,” kata Lu An. “Bisakah kedua hal ini dibandingkan?”
“Mengapa tidak?” kata Jiang Xiao. “Mengapa menjadi lebih kuat? Hanya agar semuanya berjalan lancar dan membuatku lebih bahagia. Melakukan hal-hal ini juga membuatku bahagia, jadi mengapa tidak melakukannya?”
“…”
Sebuah argumen yang berbelit-belit.
Lu An memikirkan ini dalam hati, tetapi tidak mengatakannya. Dia tidak ingin berdebat dengan Jiang Xiao tentang hal ini; itu sudah cukup, lebih jauh hanya akan menyebabkan perdebatan. Dia tidak akan ikut campur dalam urusan Jiang Xiao; itu hanya komentar biasa.
“Apakah ada sesuatu yang perlu kamu lakukan?” tanya Lu An.
“Tidak ada,” jawab Jiang Xiao. “Bukankah kamu di sini dua hari terakhir? Apakah kamu hanya datang ke sini ketika membutuhkan sesuatu?”
“…”
Lu An ingin menolak. Meskipun pengkhianatan Jiang Xiao terhadap Ning Ji adalah urusannya, dia tidak ingin terlibat. Namun, pada akhirnya dia diam saja dan duduk. Dia sekarang adalah agen intelijen; dia tidak bisa bertindak sesuai keinginannya sendiri, melainkan demi kepentingan intelijen.
Melihat Lu An belum pergi, Jiang Xiao akhirnya agak puas. Sebenarnya, dia sudah tenang selama itu. Dia tahu pria ini telah mengetahui rayuannya yang disengaja. Karena dia sudah tahu niatnya, tahu dia ingin memanipulasinya seperti yang dia lakukan pada Ning Ji, banyak hal yang tidak lagi diperlukan.
Namun… Jiang Xiao memang wanita yang cerdas. Jika itu orang lain, mereka mungkin sudah menyerah, atau menjadi marah seperti Jiang Xin, tetapi Jiang Xiao tidak berpikir begitu. Segala sesuatu memiliki kelebihan dan kekurangannya. Jika jalan lama terhalang, mungkin ini bisa mengarah ke jalan yang berbeda dan lebih efektif.
Keduanya terdiam sejenak. Lu An tentu saja tidak memikirkan urusan Jiang Xiao, tetapi segera fokus pada kultivasi, mensimulasikan skenario kultivasi di lautan kesadarannya. Dia bahkan sering mensimulasikan pertarungan jarak dekat di alam bawah sadarnya… Meskipun kemampuan bertarung jarak dekatnya kuat dan dia sudah lama tidak bertemu lawan yang tangguh, dia tidak menganggap dirinya yang terkuat.
Setiap orang memiliki ruang untuk berkembang, dan dia tidak terkecuali.
Namun, saat ini, Jiang Xiao kembali memecah keheningan.
“Apakah kamu punya wanita yang kamu sukai?” Suara Jiang Xiao tenang, seolah-olah dia sudah menyerah, sambil menatap Lu An dan bertanya.
Lu An mengerutkan kening, kesal karena diganggu lagi, tetapi dia membuka matanya dan menatap Jiang Xiao, berkata, “Tidak.”
“Lalu, apakah kamu pernah menyukai seorang wanita?” Jiang Xiao bertanya lagi.
“Ya,” jawab Lu An.
“Wanita seperti apa yang kamu sukai?” Jiang Xiao bertanya dengan penasaran, berbicara dengan nada yang sangat santai. “Katakan padaku.”
Lu An tahu bahwa apa pun yang dia katakan, wanita ini akan menemukan cara untuk berbicara dengannya, tetapi dia hanya bisa berkata, “Dia sangat baik.”
“…” Jiang Xiao merasa bahwa pria ini bisa mengakhiri percakapan kapan saja, tetapi dia tetap sabar. Kali ini, dia tidak bisa membiarkan dirinya bertindak impulsif. Dia bertanya, “Apa yang membuatnya begitu baik?”
“Semuanya tentang dia baik,” kata Lu An.
“…” Jiang Xiao merasakan amarahnya kembali membuncah dan segera menekannya, bertanya, “Misalnya? Beri aku contoh spesifik.”
Lu An berpikir sejenak dan berkata, “Dia sangat cantik.”
“Jadi dia cantik. Sepertinya kau juga menyukai wanita cantik. Kukira kau tidak tertarik pada mereka,” kata Jiang Xiao sambil tersenyum, tetapi tiba-tiba menyadari sesuatu dan langsung bertanya, “Apakah aku tidak cantik?”
“Tidak buruk,” kata Lu An, “tapi tidak secantik dia.”
“Kau!”
Wanita mana pun akan marah jika seorang pria mengatakan hal seperti itu di depannya, apalagi Jiang Xiao. Tinju Jiang Xiao mengepal tanpa sadar, tetapi dia masih menekan amarahnya lagi dan berkata, “Benarkah? Kau belum pernah menyukai orang lain selain dia?”
“Tidak,” kata Lu An.
“Mengapa?” tanya Jiang Xiao sambil mengerutkan kening. “Ada banyak wanita cantik di dunia ini!”
“Tidak ada satu pun yang secantik dia,” kata Lu An.
“Di mana kau bisa menemukan orang seperti itu? Setiap orang punya selera berbeda, siapa yang berani mengatakan mereka yang tercantik?” Jiang Xiao langsung membalas, “Kurasa kau terlalu larut dalam perasaan, kau sudah terpesona!”
“Mungkin,” kata Lu An.
“Karena itu sudah masa lalu, jangan dipikirkan lagi. Lupakan saja, dan kau akan menemukan berbagai macam wanita cantik,” kata Jiang Xiao. “Aku kenal cukup banyak wanita cantik, bagaimana kalau aku kenalkan beberapa di antara mereka?”
“Lupakan saja,” kata Lu An, “Jika kau benar-benar berpikir mereka lebih cantik darimu, aku tidak keberatan.”
“…”
Satu kalimat itu langsung membuat Jiang Xiao terdiam.
Jiang Xiao merasa tidak bisa melanjutkan percakapan, dan dengan sakit kepala, dia kembali ke tempat tidur, menyelimuti dirinya dengan selimut, dan beristirahat, menahan diri dari upaya lebih lanjut untuk menggoda Lu An.
Akhirnya, Jiang Xiao diam, membiarkan Lu An berpikir serius. Tidak hanya tentang kultivasi, tetapi juga tentang misi di sini, dan pertempuran ketiga yang bisa terjadi kapan saja, dia harus memikirkan semuanya.
Tunggu!
Jantung Lu An berdebar kencang, bahkan matanya yang terpejam pun bergetar!
Pertempuran ketiga!
Fu Yu mengatakan bahwa pertempuran ketiga bisa terjadi kapan saja, dan skalanya akan jauh lebih besar dari sebelumnya! Tian Xinghe hanya bisa bertahan secara pasif, menerima serangan Ling Xinghe. Jika dia bisa mendapatkan waktu yang tepat untuk serangan Ling Xinghe, bukankah dia bisa membantu Tian Xinghe dan menyelamatkan banyak nyawa?
Bahkan jika dia bisa mendapatkan seluruh rencana, bukankah dia bisa memasang jebakan terlebih dahulu, dan malah melukai Ling Xinghe dengan parah?
Hati Lu An semakin berat.
Masalah ini sama pentingnya. Ning Ji adalah tuan muda dari klan teratas dan kemungkinan besar mengetahui rencananya; dia harus bertindak cepat!
