Para petinggi keluarga Zhang semuanya memandang kepala keluarga mereka dengan penuh harap.
Wang Xing, tuan muda Sekte Hun Tian, telah berkunjung lebih dari sekali, dan para petinggi keluarga Zhang sangat menyadari kasih sayangnya kepada Zhang Rou.
Mereka tahu status Sekte Hun Tian di Sembilan Langit Bawah; itu adalah salah satu sekte terkuat. Meskipun keluarga Zhang adalah keluarga yang ahli dalam alkimia, mereka tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan Sekte Hun Tian. Setidaknya bengkel obat Sekte Hun Tian lebih kuat daripada milik mereka.
Jika bukan karena ketergantungan mereka pada Lembah Wan Yao, dan posisi Tetua Agung Lembah Wan Yao, Sekte Hun Tian mungkin bahkan tidak akan melirik mereka, dan mereka mungkin tidak akan pernah berinteraksi dengan mereka.
Kali ini, Tetua Agung secara pribadi membawa hadiah pertunangan dan dekrit dari pemimpin sekte, menunjukkan ketulusan mereka.
Para petinggi keluarga Zhang sangat ingin kepala keluarga mereka segera menyetujuinya. Ini berarti keluarga Zhang akan bersekutu dengan Lembah Wan Yao dan Sekte Hun Tian, yang secara alami akan meningkatkan status mereka. Terlebih lagi, jika Wang Xing benar-benar menjadi pemimpin sekte di masa depan, status keluarga Zhang akan menjadi lebih luar biasa.
Mereka tidak dapat memikirkan alasan mengapa sang kepala keluarga akan menolak.
Namun sekarang, mereka melihat sedikit keraguan dalam ekspresinya; dia tampaknya tidak ingin langsung setuju.
Zhang Rou adalah putri kesayangannya, bakatnya dalam alkimia tidak dapat disangkal, dan dia sangat bersemangat tentang hal itu, berkembang dengan sangat cepat. Prestasi masa depannya pasti luar biasa.
Selain itu, Zhang Rou telah berulang kali mengungkapkan perasaannya, dan persyaratannya untuk pasangan tidak didasarkan pada status sosial—sesuatu yang dia, sebagai ayahnya, sadari sepenuhnya.
Oleh karena itu, dia tahu betul betapa keras kepala Zhang Rou jika dia menyetujui pernikahan tersebut.
Tetapi sebagai kepala keluarga Zhang, dia juga memahami arti pernikahan ini bagi keluarga. Ini bukan hanya tentang status; Menyetujui akan menjadi situasi yang menguntungkan kedua belah pihak, tetapi menolak akan menjadi pelanggaran serius.
Tidak seperti Wang Xing yang datang sendirian, kali ini Tetua Agung Sekte Hun Tian membawa titah pemimpin sekte dan hadiah pertunangan, menunjukkan ketulusan yang luar biasa. Ia juga akan mengumumkan hal ini kepada dunia nanti. Menolak sama saja dengan menampar wajah Sekte Hun Tian, dengan konsekuensi yang tidak mampu mereka tanggung. Bahkan jika patriark turun tangan, keluarga Zhang kemungkinan akan berada di bawah kendali dalam segala hal, yang tidak akan baik bagi mereka.
Terjebak di antara putrinya dan keluarga Zhang, ia merasa bimbang. Pada saat ini, seorang tetua angkat bicara: “Ini adalah masalah besar, menyangkut kepentingan kedua belah pihak. Tetua Agung Sekte Hun Tian harus memberi patriark kita waktu untuk mempertimbangkannya dengan cermat.”
Ekspresi Tetua Agung tetap tidak berubah saat ia langsung berkata, “Benar, bagus bahwa kalian telah memikirkannya matang-matang. Namun, saya harus mengingatkan kalian, saya memiliki komitmen lain. Sebelum keluarga Zhang kalian setuju, kita belum begitu dekat, dan saya tidak perlu menyanjung kalian. Bagaimana kalau saya beri kalian sepuluh menit untuk mempertimbangkan? Lebih jauh lagi, mengenai hadiah pertunangan, Sekte Hun Tian saya telah menunjukkan ketulusan yang cukup; itu adalah sesuatu yang tidak dapat ditawarkan oleh sekte lain. Selain itu, kalian semua pasti sudah mengetahui karakter, kekuatan, dan bakat Xiao Xing; saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut, bukan?”
Tetua Agung ini hanya memberi mereka sepuluh menit untuk mempertimbangkan; ini benar-benar arogan dan merendahkan.
Tetapi dilihat dari posisinya, dia benar-benar tidak perlu menganggap serius keluarga Zhang.
Meskipun keluarga Zhang memang memiliki beberapa ahli, bahkan kultivator di Alam Transenden…
Namun, kekuatan mereka jauh lebih rendah daripada Tetua Agung; bahkan jika semua orang bergabung, mereka mungkin tidak dapat mengalahkannya.
Jika keluarga Zhang menyetujui pernikahan itu, semuanya akan bisa dinegosiasikan, dan dia bahkan akan memandang mereka dengan lebih hormat. Jika negosiasi gagal, tidak akan ada lagi yang bisa dibicarakan, tetapi setidaknya mereka telah menyinggung tokoh berpengaruh ini, dan konsekuensinya tidak dapat diprediksi.
Tetua yang baru saja memberi nasihat itu menunjukkan sedikit ketidakpuasan di matanya setelah mendengar ini, tetapi dia tidak menunjukkannya. Kemudian dia menyampaikan suaranya kepada kepala keluarga.
“Kepala keluarga, haruskah kita mencoba mengulur waktu satu atau dua hari? Kita bisa menyampaikan pesan kepada Leluhur; jika dia ikut campur, orang ini harus memberi kita sedikit kehormatan.”
Kepala keluarga juga agak khawatir. Orang lain mungkin tidak mengetahui temperamen Tetua Agung di hadapannya, tetapi dia sangat mengenalnya.
Ini jelas merupakan sosok yang tangguh, sangat berpengaruh, dan lugas baik dalam ucapan maupun tindakan. Jika mereka menyinggungnya di sini, itu akan menyebabkan mereka masalah besar di kemudian hari.
Mengenai taktik penundaan, mungkin berhasil untuk orang lain, tetapi untuk orang di depannya ini benar-benar tidak berguna; dia hanya menanggapi bujukan lembut, bukan paksaan.
Tak berdaya, dia hanya bisa memberikan penjelasan terlebih dahulu.
“Karena para tetua telah membawa dekrit pemimpin sekte dan hadiah pertunangan yang cukup, menunjukkan ketulusan mereka yang paling tinggi, saya tentu saja tidak berniat untuk menolak. Mohon, Tetua Agung, sampaikan kepada pemimpin sekte bahwa saya akan melakukan yang terbaik untuk memfasilitasi pernikahan ini.”
Mendengar itu, Tetua Agung Sekte Hun Tian langsung mengerutkan kening: “Oh? Apakah itu berarti kau masih ragu? Apakah kau menyarankan aku mengambil kembali hadiah pertunangan?”
“Tentu saja tidak. Aku akan menerima hadiah pertunangan terlebih dahulu. Jika ada masalah di kemudian hari, keluarga Zhang bersedia mengembalikan hadiah itu dua kali lipat.”
Tetua Agung Sekte Hun Tian agak tidak senang mendengar ini.
“Apakah kau tahu apa yang dikatakan pemimpin sekte sebelum aku datang?”
Meskipun berada di bawah tekanan yang sangat besar, kepala keluarga Zhang masih harus menyambutnya dengan senyum, dan melanjutkan, “Aku ingin tahu apa yang dikatakan pemimpin sekte?”
“Putranya menyukai seorang wanita, dan dia harus menikahinya, siapa pun dia. Apakah menurutmu Sekte Hun Tian peduli dengan kompensasimu berupa sejumlah kecil hadiah pertunangan?”
