Temperamen macam apa yang dimiliki Qin Wuliang? Bahkan jika ia akan mati kapan saja, ia tetap akan mengatakan apa yang perlu dikatakannya segera.
Terlebih lagi, karena ini menyangkut Zhang Rou, ia tentu saja yang pertama kali angkat bicara.
Mendengar kata-katanya, tetua yang mengajukan pertanyaan langsung berkata, “Qin Wuliang, kau pikir kau siapa? Dengarkan saja dari pinggir lapangan. Urusan keluarga Zhang kami bukan urusanmu.”
Qin Wuliang dengan marah membalas, “Ini menyangkut Xiao Rou, jadi ini menyangkutku? Kau pikir kau siapa sampai berani berbicara seperti itu padaku? Jika Xiao Rou bukan anggota keluarga Zhang, aku pasti sudah berbalik melawan kalian semua. Xiao Rou sudah menolak Wang Xing di depan mukanya. Berhenti mengkhawatirkannya; dia akan ikut denganku.”
Mendengar ini, anggota keluarga Zhang semuanya terkejut. Mereka tidak pernah menyangka Qin Wuliang akan mengatakan hal seperti itu.
Keluarga Zhang tahu betul bagaimana reaksi Zhang Rou terhadap Qin Wuliang sebelumnya. Kembalinya dia bersama Qin Wuliang kali ini sudah membingungkan.
Namun kini mereka malah semakin bingung.
Hampir semua mata tertuju pada Zhang Rou, yang alisnya sedikit berkerut, jelas menunjukkan ketidaksabaran.
Namun, tatapan itu tidak ditujukan pada Qin Wuliang.
“Aku akan mengambil keputusan sendiri. Aku tidak bisa menikahi Wang Xing. Tolong tolak. Aku akan meninggalkan keluarga Zhang untuk sementara waktu untuk belajar alkimia di bawah bimbingan seorang guru. Aku tidak tahu kapan aku akan kembali. Aku hanya kembali kali ini untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Ayah. Aku akan segera pergi.”
Kali ini, giliran kepala keluarga yang terkejut.
“Kau benar-benar ingin pergi bersama Qin Wuliang?”
Zhang Rou berkata, “Aku hanya bepergian bersamanya. Kau paling tahu pikiranku. Kuharap Ayah tidak akan mempersulitku.”
Sebelum kepala keluarga Zhang dapat menjawab, beberapa petinggi sudah merasa tersinggung, tetapi mereka tidak berani terlalu marah dan hanya bisa memberikan nasihat.
“Zhang Rou, tahukah kau apa yang diwakili Sekte Hun Tian di Sembilan Langit? Jika kau bisa menikahi Wang Xing, manfaatnya bagi keluarga Zhang akan tak terbayangkan. Sebelumnya, hanya Wang Xing yang datang sendiri, jadi kita tidak bisa mengatakan apa-apa. Tapi kali ini, Ketua Sekte Hun Tian secara pribadi mengeluarkan dekrit, mengirimkan Tetua Agung dengan hadiah pertunangan untuk melamar. Ini sudah merupakan kehormatan besar bagi keluarga Zhang kita. Kurasa bahkan jika Leluhur ada di sini, dia pasti akan menyetujui pernikahan ini.”
Anggota berpangkat tinggi lainnya melanjutkan, “Tuan Muda Wang Xing sangat berbakat, termasuk di antara rekan-rekannya dengan potensi masa depan yang tak terbatas. Dia akan menjadi Ketua Sekte di masa depan, dan kau akan menjadi istri Ketua Sekte, sebuah posisi dengan status luar biasa. Kau harus memikirkan ini dengan matang.”
Zhang Rou mengerutkan kening dan berkata, “Aku hanya fokus mengejar Dao Alkimia dan belum memikirkan masalah hati. Sekarang seorang ahli Alkimia telah mengundangku untuk mengikutinya, bagaimana mungkin aku menolaknya? Aku tidak akan menyetujui pernikahan ini. Tidak ada ruang untuk diskusi, dan aku tidak ingin membahasnya lebih lanjut denganmu. Ini sudah berakhir.”
Dengan itu, dia berbalik untuk pergi, wajahnya menunjukkan ketidakpuasannya.
Saat itu, sesosok muncul di luar pintu, perlahan masuk.
Dia memancarkan aura otoritas, sangat mirip dengan ayah Zhang Rou, meskipun tampak agak tua.
Melihat orang ini, ekspresi Zhang Rou melunak.
“Kakek!”
Pendatang baru itu adalah mantan kepala keluarga, memegang posisi yang sangat tinggi. Meskipun tidak lagi terlibat dalam urusan keluarga, otoritasnya jauh melampaui putranya. Dia menghabiskan hari-harinya untuk berlatih dan meneliti alkimia, terlepas dari urusan duniawi.
Zhang Rou telah diajari alkimia olehnya sejak kecil, dan semua keahliannya berasal darinya. Karena itu, Zhang Rou sangat menghormatinya.
Melihat orang ini, para tetua keluarga Zhang semuanya berdiri.
“Salam, mantan kepala keluarga!”
Sang kepala keluarga mengangguk sebagai balasan: “Ayah!”
Kemudian salah satu tetua berbicara, jelas bermaksud menjelaskan sesuatu.
Sang kepala keluarga tua melangkah masuk ke ruangan, mengangkat tangannya untuk menyela, berkata, “Tidak perlu bicara lebih lanjut, aku sudah tahu masalahnya.”
Qin Wuliang sedikit mengerutkan kening. Persepsinya tajam; dia bisa merasakan dua ahli kuat yang menemani kepala keluarga tua, salah satunya telah mencapai Alam Transenden, membuatnya sangat kuat. Ahli ini saat ini bersembunyi di halaman.
Fakta bahwa orang ini belum mengungkapkan dirinya membuatnya gelisah.
Kata-kata kepala keluarga tua selanjutnya mengkonfirmasi kecurigaannya.
“Xiao Rou, aku pernah bertemu Wang Xing sebelumnya. Kalian sudah saling kenal sejak kecil, praktis seperti kekasih masa kecil. Aku juga punya hubungan dengan kakeknya. Aku bahkan pernah menyebutkan pernikahanmu dengan teman lama itu beberapa waktu lalu…”
“Aku hanya tidak menyangka hari ini akan datang lebih cepat dari yang kita sepakati. Tapi untuk seorang wanita muda sepertimu, menikah lebih awal bukanlah hal yang buruk. Dulu, aku mengajarimu alkimia hanya agar kau bisa mewarisi kekuasaanku. Kau memiliki bakat yang bagus, dan kau pasti akan memiliki masa depan yang cerah. Tetapi alam ilusi dan pondok obat Sekte Hun Tian tidak kalah dengan milik kita. Dengan statusmu, kau akan memiliki akses ke lebih banyak bahan tingkat atas, yang akan sangat bermanfaat bagi alkimiamu. Beberapa hal yang sulit diberikan keluarga Zhang kepadamu mungkin tidak ada artinya di Sekte Hun Tian. Karena kau memiliki beberapa perbedaan pendapat dengan mereka, aku yang akan memutuskan. Aku setuju dengan pernikahan ini. Jangan pergi; menetaplah dan persiapkan diri. Ini baik untukmu dan keluarga Zhang.”
Mendengar ini, Zhang Rou terkejut, jelas tidak mengharapkannya sama sekali.
Ia hendak mengatakan sesuatu ketika ia menyadari patriark tua itu menatapnya. Ia berdiri membeku di tempatnya, telah mendengar sesuatu.
Kemudian, wajahnya berubah muram, agak termenung, sebelum akhirnya ia menatap Qin Wuliang tanpa ekspresi.
“Pergilah sendiri. Katakan pada Apoteker Jiang bahwa aku tidak bisa ikut denganmu.”
Mendengar ini, Qin Wuliang awalnya terkejut, lalu dengan cepat berkata, “Xiao Rou, ada apa? Jika kau ingin pergi, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk membawamu keluar dari sini. Aku bisa mengirim anggota sekteku. Siapa pun yang berani menghentikanku membawamu pergi, akan kucabik-cabik.”
Kata-kata Qin Wuliang jelas-jelas mendominasi, dan dia tidak bercanda. Dari ekspresi Zhang Rou, dia bisa tahu bahwa patriark tua itu jelas telah mengatakan sesuatu padanya, itulah sebabnya dia bertindak seperti ini. Mengenal Zhang Rou seperti yang dia kenal, dia tahu dia tidak akan menyerah begitu saja.
