Dengan berat hati, Xu Xiangbei mengambil mangkuk tanah liat itu, menggertakkan giginya, dan meneguk isinya.
Melihat Xu Xiangbei telah menghabiskan sisa airnya, Hugo terkekeh dan berkata, “Sepertinya kau memang masih baru di Dunia Lain yang Kacau.”
Xu Xiangbei mengangkat alisnya dan berkata, “Anda salah paham. Saya adalah kader senior.”
Hugo menggelengkan kepalanya, tatapannya ke arah Xu Xiangbei dipenuhi ejekan, dan berkata dengan tenang, “Jika kau bertahan hidup di sini selama seminggu, bahkan jika aku memenggal kepalamu, kau tidak akan mau minum air yang diberikan orang lain kepadamu.”
Xu Xiangbei bertanya dengan bingung, “Mengapa?”
Hugo merentangkan tangannya: “Karena di sini, tidak mungkin ada orang yang membantu orang lain tanpa alasan. Semua orang akan waspada terhadap orang lain, jadi tidak mungkin perbuatan baik untuk membantu orang lain akan terjadi.”
Mendengar suara Hugo yang semakin menyeramkan, dan secercah niat membunuh terpancar di matanya, Xu Xiangbei terkekeh dan berkata, “Lalu mengapa kau berbagi air yang begitu berharga denganku? Kita melarikan diri bersama, bukankah seharusnya kita saling membantu sekarang?”
Hugo melirik mangkuk tanah liat yang tergeletak di samping dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku memasukkan obat ke dalam air ini. Kau akan segera pingsan.”
Xu Xiangbei memutar matanya ke arahnya, lalu berpura-pura takut dan berkata, “Kau sangat jahat, aku sangat takut!”
“Kau tidak akan lagi bersemangat untuk bercanda!” Hugo menyingkirkan mangkuk keramik itu dan berkata, “Saat itu, kau hanya akan memohon padaku untuk membunuhmu dengan satu tebasan agar kau terbebas dari penderitaanmu.”
Hugo dengan hati-hati meletakkan mangkuk keramik itu di sudut ruangan kecil, seolah takut menumpahkan setetes air pun.
Melihat ekspresi seriusnya, Xu Xiangbei tak kuasa menahan tawa dan berkata, “Itu hanya air selokan yang bau, tak perlu terlalu dipermasalahkan.”
Hugo tampak sangat menghargai semangkuk air itu, menatap tajam Xu Xiangbei dan berkata, “Sumber daya air di sini lebih berharga daripada apa pun, dan semuanya dikendalikan oleh orang-orang jahat itu. Jika kau tahu berapa banyak orang yang meninggal karena meminumnya setiap hari, kau tidak akan begitu santai.”
Xu Xiangbei mengerutkan kening dan bertanya, “Karena sumber airnya dikendalikan, bagaimana Anda mendapatkan air itu?”
Hugo berhenti sejenak, ekspresinya perlahan berubah menjadi agak sedih. Dia duduk di tanah dan bergumam, “Aku bisa saja menukar barang lain dengan mereka, tetapi aku tidak punya keahlian. Aku hanya bisa tidur dengan pria berjenggot itu untuk mendapatkan semangkuk air ini.”
“Namun, sumber daya di sini terbatas dan akan semakin berkurang. Pada akhirnya, pria berjenggot itu mungkin bahkan tidak tertarik untuk tidur denganku demi bertahan hidup. Dia bahkan mungkin membunuhku dan meminum darahku. Itu tidak masalah, dan aku akan bebas.”
Setelah mengatakan itu, Hugo tersenyum sambil menahan air mata, ekspresinya dipenuhi dengan ejekan terhadap nasib tragis yang menantinya.
Dalam sekejap, jantung Xu Xiangbei terasa seperti dihantam peluru berkecepatan tinggi, hancur berkeping-keping, dan ia tidak pulih untuk waktu yang lama.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa situasi di sini bisa begitu mengerikan. Dan yang lebih mengejutkan Xu Xiangbei adalah air selokan yang sebelumnya dia tolak untuk diminum adalah sesuatu yang telah ditukar Hugo dengan tubuhnya.
Xu Xiangbei menatap Hugo dengan saksama, sangat terharu. Mereka berdua benar-benar orang asing, namun dia telah berusaha keras untuk menghiburnya.
Melihat Xu Xiangbei menatapnya dengan rasa bersalah di matanya, Hugo menebak apa yang dipikirkannya dan dengan santai menggelengkan kepalanya, berkata, “Jangan diambil hati. Ini adalah aturan alamiah di sini. Setiap hari, orang-orang lemah sepertiku disingkirkan. Aku bersembunyi di sini, jadi setidaknya tubuhku mungkin tidak dimakan. Aku cukup beruntung.”
Xu Xiangbei tetap diam, suasana hatinya diselimuti kesedihan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Keduanya duduk di sana dalam keheningan, tidak yakin harus berkata apa, menciptakan suasana canggung. Namun tak lama kemudian, terdengar suara gemuruh dari perut Hugo.
Hugo mengusap perut bagian bawahnya dengan lembut, menghela napas, lalu berdiri sambil berkata, “Aku akan pergi… mencari… makanan lain.”
Setelah mengatakan itu, Hugo berbalik dan mencoba pergi.
Xu Xiangbei segera menariknya kembali. Dia tidak lagi mau menerima bantuan ini. Lagipula, di luar sangat berbahaya, dan sebenarnya ada kemungkinan 50% Hugo tidak akan pernah kembali setelah pergi.
Xu Xiangbei masih memiliki beberapa ransum kering di cincin penyimpanan ruangnya, cukup untuk bertahan selama seminggu. Jadi dia mengeluarkan dua paha ayam, memberikan satu kepada Hugo, dan menyerahkannya kepadanya.
Melihat Xu Xiangbei mengeluarkan kaki ayam, Hugo tampak sangat terkejut dan segera menyembunyikannya di dalam pakaiannya. Dia juga menatap ke atas gua dengan cemas, takut orang lain melihatnya.
Hugo menarik Xu Xiangbei ke samping dan berbisik, “Apa kau tidak ingin hidup? Membawa makanan lezat seperti ini di tempat seperti ini, jika ada yang melihatnya, mereka tidak hanya akan membunuhmu dan merampokmu, tetapi aku juga tidak akan bisa hidup.”
Tampaknya Hugo telah mengalami terlalu banyak ketidakadilan dan sekarang sangat gugup serta berada dalam situasi yang sangat genting.
Xu Xiangbei menepuk bahunya dan berbisik, “Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkanmu menderita lagi.”
Aku pikir Hugo akan tersentuh oleh kata-kata itu, tetapi dia sama sekali tidak mendengarkan, menatap kaki ayam di tangannya dan menjilatnya, benar-benar tenggelam dalam dunianya sendiri.
Dilihat dari ekspresi lapar Hugo, dia jelas tidak akan menukar kaki ayamnya dengan buku panduan bela diri tingkat tertinggi.
Sambil makan, Hugo berkata dengan getir, air mata mengalir di wajahnya, “Terakhir kali aku makan sesuatu seperti ini adalah beberapa dekade yang lalu. Aku hampir lupa bagaimana rasa kaki ayam. Bahkan di gerbang neraka sekalipun, kau akan kesulitan menemukan kelezatan seperti ini!”
Xu Xiangbei menyuruhnya makan perlahan agar tidak tersedak, lalu bertanya, “Di manakah Gerbang Neraka?”
“Tunggu sampai aku selesai makan…”
Hugo menghabiskan paha ayam itu, beserta tulangnya, lalu menjilati jarinya hingga bersih. Kemudian, dengan rakus ia menatap cincin penyimpanan ruang-waktu milik Xu Xiangbei, kilatan ganas terpancar di matanya. Ia berbisik, “Seharusnya kau tidak memberiku ini. Aku tidak bermaksud membunuhmu, tetapi kau telah memancingku ke dalam kebejatan selangkah demi selangkah. Kau memaksaku melakukan ini.”
Xu Xiangbei benar-benar bingung. Tadi semuanya baik-baik saja, jadi mengapa dia tiba-tiba mengatakan hal seperti itu?
Tepat ketika Xu Xiangbei hendak mengajukan pertanyaan, Hugo melanjutkan, “Aku juga telah mempelajari hukum alam di sini yang harus kubagikan kepadamu: perlakukan dirimu seperti binatang buas, lupakan tata krama duniawi, dan tempatkan dirimu sebagai pusat dari segalanya.”
Meskipun dia tidak tahu mengapa Hugo tiba-tiba mengatakan hal seperti itu, Xu Xiangbei merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya dan firasat buruk ketika melihat kilatan ganas di matanya.
Dia buru-buru berdiri, tetapi Xu Xiangbei tiba-tiba merasa pusing dan kepala terasa ringan. Kakinya lemas dan dia pingsan di pelukan Hugo.
Hugo mengambil kaki ayam dari tangan Xu Xiangbei, menggigitnya dengan lahap, dan bergumam, “Sudah kubilang, aku sudah memasukkan obat bius ke dalam air minummu. Bagaimana mungkin aku memberikanmu begitu saja kepada bajingan-bajingan itu padahal kau rekrutan baru dengan cincin penyimpanan ruang-waktu? Sekarang, tidak akan ada yang bersaing denganku untuk mendapatkanmu.”
Ketika Xu Xiangbei sadar kembali, ia merasa lemas di sekujur tubuhnya, seolah-olah ratusan tawon menyengatnya di seluruh tubuhnya.
Xu Xiangbei ingin berteriak, tetapi mulutnya disumpal dengan sepotong kain goni yang bercampur dengan banyak kerikil. Saat ia meronta, beberapa butir kerikil masuk ke tenggorokannya, membuatnya merasa lebih buruk.
Saat kesadarannya sedikit pulih, Xu Xiangbei mendongak dan melihat langit tampak suram. Ia meraba-raba dengan jarinya dan mendapati bahwa cincin penyimpanan ruang-waktunya memang telah menghilang tanpa jejak. Meskipun energi bela diri di tubuhnya masih ada, ia tidak dapat memanggilnya.
Xu Xiangbei menggertakkan giginya, mengutuk dirinya sendiri karena telah menjadi orang yang benar-benar bodoh. Bagaimana mungkin seorang petualang bisa begitu mudah tertipu? Dia telah menyia-nyiakan petualangannya selama bertahun-tahun.
Namun, akhirnya ia mengalami sendiri lingkungan ekologis yang kejam di dunia asing yang kacau ini. Hugo menyelamatkan nyawanya, tetapi ia tidak tahu apa yang sedang direncanakan wanita itu.
Setelah beberapa saat, rasa dingin menjalar di sisi tubuhnya, dan Xu Xiangbei bergidik, menoleh ke arah itu.
Tirai diangkat melalui lubang di atas, dan sebuah kaki menjuntai ke bawah. Hugo perlahan merangkak masuk. Dengan latar belakang malam berbintang, pupil matanya bersinar terang, seperti kucing Persia dengan satu sisi kuning dan sisi lainnya hijau.
“Kau sudah bangun?” Hugo tersenyum menyeramkan dan mengulurkan tangan untuk menyeka wajah Xu Xiangbei.
Xu Xiangbei menatap Hugo dengan tajam, sangat ingin berdiri dan menendangnya. Namun, energi sejatinya terbatas, dan dia tidak berdaya. Dia hanya bisa mengedipkan matanya sebagai protes, dan dia tak berdaya saat Hugo duduk di depannya.
Hugo terkekeh, menatap Xu Xiangbei dengan penuh minat sejenak, lalu berkata dengan tenang, “Apakah kau mengerti? Kau adalah orang luar berhati baik pertama yang pernah kutemui. Kau berbeda dari orang-orang jahat dan kejam itu.”
“Oleh karena itu…” Hugo perlahan berdiri, “sebelum aku membunuhmu, aku akan membiarkanmu bersenang-senang. Mati di bawah bunga peony adalah mati secara romantis.”
Xu Xiangbei menatapnya dengan heran, hanya untuk mendapati bahwa Hugo benar-benar telah menanggalkan semua pakaiannya dan mengangkatnya hingga ke hidungnya.
Mata Xu Xiangbei membelalak, dan dia mencium aroma lembut tubuh seorang wanita muda, tetapi dia tahu sesuatu yang mengerikan akan segera terjadi.
Hugo perlahan mendekat, duduk di atas Xu Xiangbei, dan membelai area sensitifnya, bibirnya yang lembut sering menjilat telinga Xu Xiangbei.
Hugo perlahan menggerakkan tangannya ke bawah, dengan paksa merobek pakaian Xu Xiangbei, menggigit bahunya dengan menantang, lalu dengan lembut menjilat luka tersebut untuk menghentikan pendarahan.
Seketika itu, darah menyembur dari bahunya, dan Xu Xiangbei menggigil kesakitan. Darah merah mengalir di bibir Hugo, membuatnya semakin memikat.
Hugo dan Xu Xiangbei saling bertukar pandang dan berbisik, “Jangan gugup, ini sangat nyaman.”
mendesis……
Xu Xiangbei terkejut, merasakan gelombang hasrat pria yang tak tertahankan. Sensasi lidah yang lincah dan seperti ular menjilati kulitnya sungguh menyenangkan.
Kemudian, dia melepaskan kain yang menyumpal mulut Xu Xiangbei, dan Hugo tersenyum mesum, tubuhnya bereaksi dengan gairah yang membara.
“Jika kau bisa membuatku nyaman, aku bisa menyelamatkan hidupmu. Kita bisa menjadi sepasang kekasih, aku akan pergi mencari makanan di siang hari, dan kita akan menikmati kebersamaan di malam hari.”
Setelah mengatakan itu, Hugo memeluk leher Xu Xiangbei, tangannya perlahan bergerak ke bawah, secara bertahap mendekati area sensitif pria itu.
Tepat ketika Hugo hendak semakin membangkitkan gairahnya, Xu Xiangbei tiba-tiba mengerutkan kening dan menggigit bahunya dengan keras.
Hugo menjerit kesakitan, dengan marah menampar wajah Xu Xiangbei, sikap menawannya lenyap sepenuhnya. Dia berkata, “Dasar bajingan tak berperasaan, apa yang akan kau lakukan?”
Xu Xiangbei tersenyum sinis: “Aku sudah pernah melihat wanita sepertimu sebelumnya. Kau wanita murahan. Aku tidak tertarik padamu. Pergi dari tubuhku!”
Hugo menatap dengan heran. Semua penjahat di sini sangat ingin melakukan “itu” padanya, dan sekarang setelah dia menawarkan diri, pria ini masih enggan. Hugo tidak bisa memahaminya.
“Apa yang kau katakan?” Hugo tampak benar-benar bingung. Menurutnya, ini sama tidak normalnya dengan seseorang yang tidak minum air atau tidak makan saat lapar.
Xu Xiangbei mengangkat alisnya: “Dalam urusan antara pria dan wanita, harus ada rasa saling menyayangi. Jika kau bertindak gegabah atas kemauanmu sendiri, jangan harap aku akan menyerah padamu.”
Dalam benaknya, Xu Xiangbei tak bisa berhenti memikirkan Zhu Yanru. Mereka telah berpisah begitu lama, dan ia bertanya-tanya bagaimana kabar Zhu Yanru sekarang. Ia takut Zhu Yanru mungkin bahkan sudah tidak ingat lagi siapa Xu Xiangbei.
Meskipun hubungan mereka telah berakhir dan Xu Xiangbei marah padanya karena tidak berperasaan, dia masih menyimpan gadis itu di hatinya dan menggunakannya sebagai pengingat bahwa kebanyakan wanita itu plin-plan.
Hanya memikirkan rasa sakit di masa lalu itu sangat mengurangi daya tarik wanita di hadapannya, dan dia dapat secara efektif mengendalikan dorongan seksualnya.
Hugo, entah dari mana, mengeluarkan belati yang diasah dari batu kerikil dan mengarahkannya ke Xu Xiangbei, sambil berkata, “Sebaiknya kau menyerah dengan patuh, atau aku akan memotong milikmu; toh itu tidak berguna.”
Sambil menatap Hugo, Xu Xiangbei mendengus, “Jika kau mampu, bunuh saja aku. Lagipula, jangan pernah berpikir untuk memperlakukanku seperti keledai. Jika kau ingin menghina harga diriku, kau hanya bermimpi!”
Hugo bergidik, tangannya mengendur, dan belati itu terlepas dari sisi tubuhnya.
Hugo menjauh dari Xu Xiangbei dan duduk di samping, bergumam, “Kau tetaplah orang pertama yang tidak akan pernah tunduk padaku.”
