Andy bergegas kembali ke desa dan menyaksikan pemandangan tidak manusiawi di pintu masuk desa. Dia langsung mengalami gangguan mental dan berlutut putus asa. Dia berteriak, meratap, menangis, dan memukul…
Edward dan yang lainnya yang menyusul Andy ketakutan oleh pemandangan mengerikan di depan mata mereka.
Ini membuat mereka menyadari orang macam apa Bandit Arat itu. Tidak… mereka sama sekali bukan manusia.
Zhou Xingyun melihat menara kepala manusia di pintu masuk desa. Yang di atas adalah kepala desa yang menghibur mereka kemarin.
Selain itu, ada penduduk desa yang pergi berpatroli pagi ini. Mereka mungkin diserang oleh bandit saat berpatroli. Setelah dibunuh, kepala mereka dipenggal dan dibawa kembali ke desa…
Saya khawatir mereka dibunuh pagi ini, tidak lama setelah Zhou Xingyun dan yang lainnya meninggalkan desa.
Penduduk desa yang berpatroli kemungkinan besar bertemu dengan bandit segera setelah mereka meninggalkan desa.
Zhou Xingyun menduga para bandit seharusnya tiba di desa perbatasan Kerajaan Cheryl tadi malam.
Mereka sedang menyergap di pinggiran kota, dan tim patroli Desa Tata baru saja meninggalkan desa pagi ini ketika mereka menghadapi bencana.
Setelah para bandit menghabisi tim patroli Desa Tata, mereka menjarah desa tanpa rasa takut hingga satu jam yang lalu, ketika mereka membakar rumah-rumah dan meninggalkan Desa Tata.
Ketika meninggalkan Desa Tata, para bandit juga mengirimkan pasukan kecil lebih dari 50 orang ke arena untuk membunuh dan membungkam orang-orang.
Ketika Zhou Xingyun dan yang lainnya bertemu dengan gerombolan bandit, Desa Tata telah hancur.
Berdasarkan mayat penduduk desa, waktu kematian mereka dapat dihitung, dan dapat disimpulkan bahwa para bandit menyerbu desa pagi ini ketika Zhou Xingyun sedang dalam perjalanan ke arena.
Dari perkembangan pembakaran rumah-rumah di desa, dapat diduga bahwa para bandit yang menyerang desa telah meninggalkan desa satu jam yang lalu.
Zhou Xingyun menarik napas dalam diam. Meskipun ia tidak banyak berinteraksi dan bermesraan dengan penduduk Desa Tata, melihat wajah-wajah yang masih hidup pagi ini tiba-tiba berubah menjadi api penyucian di depannya…
Ini mengingatkan Zhou Xingyun pada situasi menyedihkan yang ia lihat ketika ia memukul mundur Kerajaan Huangfeng dan melewati desa perbatasan perbatasan utara.
Pada saat itu, ada bandit yang menghasilkan uang dari bencana nasional dan menjarah desa-desa perbatasan perbatasan utara sementara polisi setempat mendukung Xuanwuguan untuk melawan penjajah asing.
Untungnya, pada saat itu, Tiangong Yuan menyatukan cara-cara jahat, mengeluarkan hadiah atas nama Panlongzhong, dan mengepung serta menekan para bandit yang membuat masalah di desa-desa perbatasan perbatasan utara.
Mengapa Tiangong Yuan melakukan ini? Anda bahkan tidak memikirkan di mana Panlongzhong milik Saudari Tiangong berakar.
Dalam kata-kata yang diucapkan Tiangong Yuan kepada Zhou Xingyun, ini semua adalah bantuan dari Panlongzhong kepada Raja Perbatasan Utara.
Kerajaan Huangfeng menyerbu perbatasan utara, bagaimana para bandit bisa tinggal diam? Bagaimana mungkin mereka tidak keluar untuk membakar, membunuh, dan menjarah?
Selain itu, orang-orang Panlong menyatakan perang terhadap Asosiasi Jianghu, dan kegiatan utama mereka adalah di kota-kota perbatasan utara. Asosiasi Jianghu berselisih dengan Liga Wulin, tetapi Liga Wulin terutama terdiri dari sembilan sekte pertahanan nasional. Zhou Xingyun bukan hanya pemimpin Liga Wulin, tetapi juga Marsekal Agung Kavaleri Zhenbei di perbatasan utara.
Apakah Anda berpikir bahwa semuanya terjadi begitu saja? Sebenarnya, itu semua adalah perhitungan Tiangong Yuan. Dia ingin memenangkan Raja Perbatasan Utara sejak awal, tetapi …
rencana manusia tidak sebaik rencana Tuhan. Tiangong Yuan tidak menyangka bahwa Marsekal Agung Kavaleri Zhenbei akan bergabung dengan pasukan Panlong sendirian dan menjadi pengawal pribadinya.
Kini, Zhou Xingyun telah menjadi bayi kesayangan Tiangong Yuan yang harus “diselamatkan”.
Kembali ke pokok permasalahan, situasi tragis di Desa Tata tidak hanya membuat Andy jatuh sakit jiwa, tetapi juga meratap, menangis, dan memukul seperti orang gila.
Kane, Xi Suo, dan yang lainnya juga ketakutan, takut Kota Emma akan seperti Desa Tata, dan kerabat mereka semua akan tewas secara tragis di tangan para bandit.
“Mary, tetaplah di sini! Ayo kita kembali ke kota dulu!”
Sesaat kemudian, Kane dan Xi Suo juga mengabaikan nasihat Edward, berbalik dan meninggalkan pasukan utama, lalu bergegas kembali ke kota sendirian.
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Edward hanya bisa meminta orang-orang dari desa perbatasan lainnya untuk mengirimkan dua perwakilan masing-masing ke desa mereka untuk memeriksa situasi.
Lagipula, bahkan jika Edward tidak setuju, orang-orang dari setiap desa akan bergegas kembali ke desa untuk memeriksa terlepas dari adanya pertentangan. Daripada membiarkan sekelompok orang berkeliaran, lebih baik kita membuat rencana yang matang.
Edward meminta mereka membentuk tim beranggotakan dua orang untuk bertindak secara rahasia, agar mereka memiliki orang-orang yang bisa saling menjaga dan tidak mudah ditemukan oleh para bandit.
“Su Yao, ayo kita berburu di hutan.”
Zhou Xingyun mendapat firasat buruk, atau dengan kata lain, berdasarkan pemahamannya tentang situasi saat ini, nasib desa dan kota lain kemungkinan besar sama dengan Desa Tata, yang telah dijarah dan dibantai oleh para bandit.
Kesimpulan Zhou Xingyun tidak didasarkan pada intuisi murni, atau intuisinya didasarkan pada logika.
Pertama, dalam perjalanan kembali ke Desa Tata, Zhou Xingyun mengetahui dari Andy dan yang lainnya bahwa Bandit Arat adalah organisasi yang sangat besar. Meskipun mereka tidak tahu berapa banyak anggota yang dimiliki Bandit Arat, menurut perbuatan para bandit di masa lalu, mereka telah disewa oleh seorang penguasa tertentu dan mengirimkan pasukan besar sebanyak 3.000 orang sekaligus untuk membantunya menduduki wilayah.
Oleh karena itu, Bandit Arat juga menyebut diri mereka Korps Arat…
Kedua, Bandit Arat bertindak sangat cepat. Mereka tampaknya telah merencanakan segalanya sebelumnya. Setelah menjarah properti dan makanan desa dan kota, mereka segera membakar desa dan mengungsi, menuju ke daerah berikutnya.
Para Bandit Arat tidak tinggal di Desa Tata untuk perbaikan, yang menunjukkan bahwa mereka menyerbu Kerajaan Cheryl dengan suatu tujuan dan perlu melancarkan operasi di dalam kerajaan.
Setelah para bandit menjarah dan menduduki desa-desa dan kota-kota, mereka biasanya tidak langsung pergi. Mereka akan makan, minum, bermain, dan memanjakan diri di desa-desa dan kota-kota untuk meningkatkan moral. Mengapa mereka membakar, membunuh, dan menjarah? Bukankah itu hanya untuk hidup di masa kini dan bersenang-senang?
Para bandit akan membakar segalanya keesokan paginya dan kemudian segera melarikan diri untuk menghindari kejaran tentara negara.
Lihatlah, para bandit akan melarikan diri dari negara alih-alih masuk lebih dalam.
Para bandit Arat berbeda. Dari pergerakan mereka ketika meninggalkan Desa Tata, kelompok ini tidak hanya tidak mundur dari Kerajaan Cheryl, tetapi malah masuk lebih dalam.
Dengan asumsi kedua hal di atas benar, para bandit Arat memiliki lebih dari 3.000 pasukan, dan semuanya telah tiba di perbatasan Kerajaan Cheryl.
Karena kekurangan pasokan logistik, para bandit Arat ingin masuk jauh ke dalam Kerajaan Cheryl untuk melancarkan operasi. Pasokan dari Desa Tata saja tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan makanan para bandit. Jadi…
Zhou Xingyun tidak perlu menunggu Kane dan yang lainnya kembali. Ia menebak-nebak nasib desa-desa perbatasan lainnya, menyapa Edward, lalu membawa Wei Xuyao dan yang lainnya ke hutan untuk berburu.
Mereka sudah selesai berlatih di arena dan bahkan belum makan siang.
Kini, setelah makanan di desa dan kota dijarah para bandit, Zhou Xingyun dan yang lainnya hanya bisa menyiapkan makanan untuk Andy dan yang lainnya semampu mereka.
Zhou Xingyun dan rombongannya memberi tahu Edward dan pergi ke pegunungan untuk mencari makanan.
Edward juga tahu dalam hatinya bahwa makanan sangat penting bagi mereka, para penyintas.
Jika tidak ada cukup makanan, bahkan jika mereka lolos dari para bandit Arat, mereka akan mati kelaparan di hutan belantara.
Namun, saat ini, Edward harus merawat dan menghibur anak-anak yang telah kehilangan orang tua dan kerabat mereka. Ia tidak punya waktu sama sekali, dan tidak ada cara untuk mengatur semua orang pergi ke pegunungan mencari makanan.
Zhou Xingyun dan rombongannya menyadari masalah makanan dan menawarkan diri untuk berburu bagi semua orang. Edward sangat berterima kasih.
Saat ini, Edward tak kuasa menahan rasa bersalah atas idenya sebelumnya untuk meninggalkan mobil demi menyelamatkan sang jenderal…
“Little Sese, ada yang ingin kau katakan kepada kami?”
Setelah Zhou Xingyun dan rombongannya memasuki hutan, ia berinisiatif untuk bertanya kepada Selvinia.
Sejak awal, Selvinia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi penduduk Desa Tata dibantai. Dalam suasana yang menyedihkan itu, ia tak bisa melapor kepada Zhou Xingyun.
Sekarang setelah semua orang meninggalkan kerumunan, setiap orang yang hadir adalah orang-orangnya sendiri. Jika Selvinia memiliki sesuatu di hatinya, ia tak perlu menghindarinya, dan bisa membicarakannya langsung dengan mereka.
“Yah…” Selvinia jarang menunjukkan sedikit pun kesedihan, dan tatapan melankolis itu membuat hati Zhou Xingyun hancur.
“Ada apa? Apa karena Desa Tata?” Zhou Xingyun teringat bahwa Kerajaan Cheryl adalah kampung halaman Selvinia, dan penduduk Desa Tata mungkin memiliki hubungan yang mendalam dengannya.
“Ini ada hubungannya dengan Desa Tata. Hari ini mungkin peringatan kematian orang tuaku…”
“Ah?” Zhou Xingyun bingung ketika mendengar apa yang dikatakan Selvinia.
Bagaimana mungkin peringatan kematian orang tua Selvinia ada hubungannya dengan Desa Tata? Tidak… Bagaimana Selvinia tahu bahwa hari ini adalah peringatan kematian orang tuanya? Mungkinkah kematian mereka ada hubungannya dengan Bandit Arat?
Zhou Xingyun menebak dalam hati, tetapi ia harus mendengarkan pernyataan Selvinia yang lambat untuk mengetahui situasi yang sebenarnya.
“Tepatnya, mereka adalah ayah dan ibu angkatku, dan penguasa perbatasan Kerajaan Cheryl. Desa Tata dan Kota Emma semuanya berada di wilayah mereka.” Selvinia berkata perlahan, “Kerajaan Cheryl dan Kerajaan Lhasa yang bertetangga dengannya telah menandatangani perjanjian damai non-agresi. Oleh karena itu, wilayah perbatasan kedua negara telah damai dalam beberapa tahun terakhir, hingga Kerajaan Lhasa mengingkari perjanjian tersebut dan tiba-tiba melancarkan invasi. Saya masih sangat muda saat itu dan tidak memahami situasi perbatasan. Baru hari ini, ketika saya melihat para Bandit Arat, saya mengerti mengapa wilayah keluarga saya jatuh dalam sekejap.”
Selvinia pertama-tama menjelaskan secara singkat pengalaman hidupnya kepada Zhou Xingyun. Meskipun ia telah menceritakannya sebelumnya, pada saat itu hal tersebut lebih umum. Zhou Xingyun hanya tahu bahwa ia dilahirkan dalam keluarga bangsawan dan merupakan penguasa Kerajaan Cheryl.
Zhou Xingyun mendengar dari Selvinia bahwa ia telah menerima pelatihan dan pendidikan khusus sejak ia cukup dewasa untuk memahaminya. Keluarga tersebut ingin melatihnya menjadi wanita sempurna yang memiliki keterampilan sastra dan militer serta kecantikan alami, untuk mempersembahkannya kepada kaisar negara berdaulat, Kekaisaran Aisilan, dan meningkatkan status sosial keluarga mereka.
Jika Selvinia benar-benar dipilih oleh kaisar sebagai ratu, Kerajaan Cheryl dan keluarga mereka tentu akan bangkit dan memiliki pengaruh yang lebih besar di Benua Barat.
Hari ini, Selvinia menjelaskan lebih rinci bahwa ia tidak memiliki hubungan darah dengan keluarga Cheryl.
Seperti yang baru saja Selvinia katakan, ia hanyalah seorang yatim piatu yang diadopsi oleh keluarga Cheryl.
