Namun, tepat ketika perhatian semua orang terfokus pada pemimpin bandit, Edward melangkah maju dan tiba-tiba melemparkan pedang di tangannya, membunuh pemimpin bandit.
Ini … sangat kuat!
Setidaknya bagi Andy dan yang lainnya, Edward seperti pahlawan, memenggal kepala pemimpin musuh di tengah sorotan. Itu sangat mengasyikkan!
Dalam sekejap, Mary dan gadis-gadis serta anak-anak lain yang menonton dari kejauhan semuanya tersenyum gembira, dan Andy dan anak laki-laki lain yang berjuang keras berteriak dengan semangat tinggi, mengekspresikan kegembiraan mereka dengan cara yang paling primitif.
Melihat pemandangan ini, para bandit secara alami gemetar ketakutan dan wajah mereka menjadi pucat.
Para bandit tidak tahu apa yang terjadi hari ini. Mereka tidak mengerti mengapa mereka tidak bisa mengalahkan sekelompok pemuda tanpa pengalaman tempur, dan mereka tidak mengerti mengapa pemimpin mereka tiba-tiba mati dan dibunuh oleh instruktur di arena.
Dari awal pertempuran antara kedua belah pihak hingga sekarang, di mata para bandit, kematian rekan-rekan mereka “mendadak” satu demi satu, seolah-olah kekuatan misterius dari Timur sedang mengutuk mereka.
Tidak, para bandit tidak tahu bahwa Zhou Xingyun dan yang lainnya berasal dari Timur, tetapi ini tidak mencegah kekuatan misterius yang mengerikan itu menyebabkan ketakutan psikologis yang serius bagi mereka.
Sebelum mengetahui kekuatan misterius ini, jika Anda gegabah menghadapinya, Anda akan mati secara misterius. Jadi, para bandit yang masih hidup hanya punya satu pilihan…
“Mundur! Kita harus melaporkan kelainan di sini kepada pemimpin!”
Kematian pemimpin bandit itu seperti mengakhiri pertempuran ini. Para bandit mundur dengan tegas tanpa ragu-ragu.
Bahkan, dalam hal efektivitas tempur yang sebenarnya, bahkan lebih dari 30 bandit yang selamat dapat membunuh Edward dan yang lainnya.
Masalahnya, pertempuran hari ini terlalu aneh, dan terlalu banyak “kecelakaan” yang tak terduga, sehingga para bandit memutuskan untuk mundur, bergabung dengan pasukan utama terlebih dahulu, dan melaporkan situasi pertempuran aneh yang mereka hadapi kepada atasan mereka.
Bagaimanapun, misi mereka telah lama selesai, dan datang ke arena untuk membasmi akar-akarnya hanyalah tindakan dadakan.
Para Bandit Arat tahu bahwa anak laki-laki dan perempuan di desa perbatasan akan berkumpul di arena ini untuk berlatih setiap hari, jadi mereka mengirim tim ke arena untuk menangkap orang-orang, berharap dapat menangkap beberapa wanita muda lagi dan bersenang-senang.
Memang, kali ini mereka menendang pelat besi dan terbalik di parit.
Namun, sebuah berkah tersembunyi, mereka secara tidak sengaja mendapatkan informasi penting bahwa seseorang di desa perbatasan mengetahui “ilmu sihir”, yang sangat penting bagi rencana masa depan para Bandit Arat! Mereka harus melaporkan berita penting ini kepada atasan mereka!
Geng bandit berhamburan satu demi satu hingga sosok mereka semua menghilang di hadapan mereka. Para pemuda di desa dan kota Andy terbangun seperti mimpi, dan senjata di tangan mereka terlepas, lalu terduduk di tanah.
Mereka tak kuasa menahan diri untuk menundukkan kepala dan menatap tangan mereka yang masih gemetar.
“Saat pertama kali aku pergi ke medan perang dan mengusir musuh, tanganku gemetar, tetapi kapten mengatakan kepadaku bahwa ini adalah hal yang baik, yang berarti kita hidup di masa sekarang,”
kata Edward sambil mengulurkan tangan kepada Andy dan membantunya berdiri.
“Baik, Instruktur Edward.” Andy berdiri, menegakkan punggungnya, dan menepuk-nepuk debu di kaki Ku.
Saat itu, ia merasakan sukacita kemenangan sekaligus sedikit perasaan yang tak terlukiskan.
Andy yakin bahwa suasana hati semua orang kurang lebih sama dengannya…
Kegembiraan itu karena mereka berhasil melindungi kerabat penting mereka, dan perasaan yang tak terlukiskan itu mungkin berasal dari pertama kali mereka membunuh seseorang, serta perlawanan, rasa bersalah, dan kegelisahan karena telah mengambil nyawa orang lain.
“Instruktur Edward, kau sangat keren tadi! Para bandit melihatmu membunuh pemimpin mereka, dan mereka semua ketakutan dan lari! Keren sekali! Kau pantas menjadi seorang pria yang pernah menjadi ksatria kerajaan!” kata Kane dengan penuh semangat. Edward memang pantas menjadi kebanggaan Kota Emma. Ia dan Xi Suo bersaudara mengagumi Edward sejak kecil.
“Tidak… itu hanya kebetulan…” Edward ragu untuk berbicara. Ia benar-benar tidak tahu bagaimana menjelaskan kepada Kane dan yang lainnya bahwa ia melihat pemimpin bandit menyerang Huafuduo, dan ia hanya ingin mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan lawan. Mungkin pergelangan tangannya terkilir saat bertarung dengan pemimpin bandit sebelumnya, dan tiba-tiba ia tidak bisa menggunakan tenaganya saat mengangkat tangan, sehingga pedang itu terhunus di lengannya, dan kebetulan menusuk musuh hingga tewas.
“Instruktur, jangan rendah hati. Kami semua melihatnya. Kau membunuh pemimpin musuh di waktu yang tepat! Membunuh ayam untuk menakuti monyet! Sungguh menakjubkan!” Xi Suo juga mengikuti Kane untuk memuji.
“Sai Sai kecil, apakah ini perbuatan baikmu?” pikir Zhou Xingyun sambil menggerakkan jari kakinya, dan ia tahu siapa yang melihat waktu yang tepat untuk membantu. Di saat kritis, Instruktur Edward membunuh pemimpin musuh, menghalangi gerombolan bandit, dan meletakkan fondasi bagi kemenangan akhir.
“Tuan, tebak.” Selvinia menunjukkan senyum sehangat musim semi. Senyum mahakuasa yang mampu menaklukkan segalanya ini dicurigai sebagai pengakuan, tetapi juga memberi ruang bagi Zhou Xingyun untuk terus menebak. Atau, seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta, sengaja mempermainkan Zhou Xingyun.
Selvinia selalu bisa membantu Zhou Xingyun menyelesaikan masalahnya tanpa disadarinya. Kini Edward membunuh pemimpin musuh dan mengusir semua bandit. Ia menjadi pusat perhatian dan membuat orang-orang mengaguminya.
Dengan cara ini, Hua Fuduo, yang menguasai “ilmu sihir”, diselimuti oleh aura kepahlawanan Edward.
Bagaimanapun, ilmu sihir adalah sesuatu yang bisa dipercaya atau tidak. Andy dan yang lainnya mendengar kata-kata pemimpin bandit itu. Ada yang peduli, ada yang sedikit peduli, dan ada yang tidak peduli.
Geng bandit itu tidak sehebat yang lain dan dikalahkan oleh mereka, tetapi mereka mengatakan bahwa Hua Fuduo menggunakan sihir. Ini jelas merupakan alasan untuk ketidakmampuan mereka sendiri. Omong kosong!
Ketika pemimpin bandit mengatakan bahwa Hua Fuduo tahu sihir, Hua Fuduo menatapnya dengan jijik dari sudut matanya. Sikap dingin itu seperti mengatakan… Kau bicara omong kosong!
Sekarang Edward telah menunjukkan keahliannya dan membunuh pemimpin musuh di depan umum, Kane, Andy, dan yang lainnya secara alami bersorak dan merayakan di sekelilingnya, tidak peduli dengan “sihir”.
“Tapi ngomong-ngomong, Nona Wei Xuyao, Nona Isabel, kalian semua sangat kuat! Terutama Tuan Zhou Xingyun, aku tidak menyangka kalian begitu pandai bertarung!” Andy menoleh dan menatap Zhou Xingyun dan yang lainnya. Saat bertarung dengan gerombolan pencuri, Zhou Xingyun dan yang lainnya tidak mengikuti Mary untuk bersembunyi jauh.
Awalnya, Andy berharap Wei Xuyao dan para wanita lainnya juga akan mengikuti Mary dan anak-anak untuk bersembunyi jauh agar tidak terluka. Namun, Wei Xuyao menolak kebaikannya…
Kemudian, Andy mengetahui bahwa Zhou Xingyun dan yang lainnya cukup cakap, dan mereka bekerja sama untuk menahan seorang pencuri.
“Lagipula, kita adalah pedagang keliling, dan kita harus tahu beberapa keterampilan bela diri.” Zhou Xingyun tertawa, dan Andy dan yang lainnya pun tak kuasa menahan tawa.
Memang seperti yang dikatakan Zhou Xingyun. Sebagai pedagang keliling yang berkelana, mereka pasti akan menghadapi berbagai krisis, dan mereka kurang lebih akan memiliki beberapa keterampilan bertarung.
Dalam hal pengalaman bertarung satu ronde, Zhou Xingyun dan kelompoknya mungkin memiliki lebih banyak pengalaman daripada siapa pun kecuali Edward, yang dapat disimpulkan dari sikap tenang mereka saat berhadapan dengan bandit.
Setelah berhasil memukul mundur gerombolan bandit, mereka berkumpul di arena untuk beristirahat sejenak, lalu kembali ke desa dengan tertib sesuai instruksi Edward.
Meskipun bandit berhasil dipukul mundur, Edward tidak berani gegabah dan tidak berani membiarkan anak-anak laki-laki dan perempuan kembali ke desa mereka.
Maka Edward memutuskan untuk membawa semua orang ke Desa Tata, yang paling dekat dengan arena.
Edward berencana memberi tahu penduduk Desa Tata tentang invasi kelompok bandit, lalu meminta Desa Tata membentuk tim pengawal sementara untuk mengirim yang lain kembali ke desa mereka.
Ini adalah cara teraman untuk mencegah anak-anak laki-laki dan perempuan diserang bandit lagi saat mereka kembali ke desa.
Dalam perjalanan kembali ke Desa Tata, Kane, Andy, dan yang lainnya berada dalam suasana hati yang sangat baik. Mereka memenangkan pertempuran pertama dan mengalahkan Bandit Arat yang terkenal kejam.
Ini bukan hanya pertama kalinya mereka berpartisipasi dalam pertempuran sungguhan, tetapi juga pertama kalinya mereka menang dalam pertempuran sungguhan.
Kalian tahu, Bandit Arat adalah bandit yang sangat ganas. Ketenaran mereka telah lama dikenal di seluruh Benua Barat, layaknya salah satu dari sepuluh sekte jahat di Dataran Tengah. Kini Kane dan anak buahnya telah mengalahkan para bandit Arat dalam pertempuran pertama mereka, yang tak diragukan lagi menambah kepahlawanan dalam hidup mereka.
Kane, Andy, dan para pemuda lainnya sangat bahagia saat ini. Tak lama lagi, aksi heroik mereka dalam mengusir para bandit Arat akan menyebar ke seluruh Kerajaan Cheryl, dan mereka bahkan akan dipuji oleh para bangsawan setempat.
Saat mereka berusia enam belas tahun dan pergi ke ibu kota, mereka akan mampu membuat para instruktur Korps Prajurit terkesan dengan rekor mereka saat ini.
Andy dan yang lainnya pun sangat gembira. Dalam perjalanan kembali ke Desa Tata, semua orang saling memuji, berdiskusi, mengenang, dan merangkum adegan-adegan pertempuran mereka dengan para bandit.
Tentu saja, para pemuda itu begitu bersemangat untuk memamerkan kepahlawanan mereka dalam pertempuran melawan para bandit, dan mereka pasti ingin memamerkannya kepada para wanita cantik.
Meskipun Mary sudah tahu dari Mo Nianxi bahwa Xun Xuan dan Wei Suyao adalah istri dan selir Zhou Xingyun, para pemuda itu tak kuasa menahan diri. Sekalipun cinta tak bersemi dan berbuah, mereka berhak mengungkapkan kekaguman mereka kepada orang yang mereka sukai.
Selama para wanita cantik itu menganggap mereka pria baik, dan bersedia lebih memperhatikan serta mendengarkan mereka, mereka akan sangat bahagia.
Zhou Xingyun, melihat Andy dan yang lainnya masih muda, terlalu malas berdebat dan membiarkan mereka menyombongkan diri. Lagipula, mereka hanyalah sekelompok anak kecil yang tidak tahu kebenaran dan tidak tahu siapa yang membantu mereka mengalahkan para bandit. Terlebih lagi, tawa dan kegembiraan semua orang terhenti ketika mereka mendekati Desa Tata.
“Ada sesuatu yang terjadi di desa!”
“Tunggu Andy!”
Ketika Zhou Xingyun dan rombongannya kembali ke kebun di pinggiran Desa Tata, mereka melihat asap tebal di depan mereka.
Melihat ini, Andy sangat marah sehingga ia berlari menuju Desa Tata tanpa menunggu, terlepas dari bujukan Edward.
Kane dan yang lainnya tak kuasa menahan diri untuk segera menyusul Andy, khawatir masih ada pencuri di desa dan Andy akan celaka jika ia bergegas pulang sendirian. Hal terburuk pun terjadi. Ketika Zhou Xingyun dan rombongannya kembali ke Desa Tata, Desa Tata telah dijarah pencuri, semua rumah dibakar, lebih dari seratus rumah tangga penduduk desa dibantai, dan mayat berserakan di mana-mana.
Yang paling menyedihkan dan keterlaluan adalah para pencuri mengikat mayat beberapa perempuan desa dengan pasak kayu untuk membuat pintu seperti pagar dan meletakkannya di pintu masuk Desa Tata. Kepala para lelaki desa dipenggal, ditumpuk seperti piramida, dan diletakkan rapi di tengah pagar.
