Zhou Xingyun tidak yakin dengan detail spesifiknya, tetapi ia kira-kira menduga bahwa Tina menggunakannya sebagai tameng untuk menghindari banyak tanggung jawab.
Kekuatan Tina tidak sebesar sebelumnya, tetapi ia masih memiliki beberapa jenderal setia di sekitarnya, seperti Xia Long. Jika Tina tetap tinggal di Kekaisaran Saint Madea, memimpin pasukannya sendiri di wilayah pengikutnya, bukankah itu akan menjadi duri dalam daging para pangeran? Sekarang setelah ia bersedia menikah dengan Dinasti Timur Jauh, para pangeran akan terbangun sambil tertawa dalam mimpi mereka.
Tentu saja, beberapa senang sementara yang lain sedih. Viscount Doni, yang ingin menikahi Yang Mulia, sangat tidak senang.
“Utusan Dinasti Timur Jauh, aku datang hari ini untuk memberimu peringatan. Ini adalah Kekaisaran Saint Madea. Kau tidak boleh menyentuh apa pun yang bukan milikmu. Sebaiknya kau segera serahkan. Kalau tidak…”
Doni berhenti sejenak, dan sekitar seratus pengawal di sekitarnya menghunus pedang mereka serempak.
Saat itu juga, gelombang energi pedang yang dahsyat, bagaikan tsunami yang tak terhentikan, melonjak ke langit dengan sudut empat puluh lima derajat.
Angin kencang mengancam akan menjungkirbalikkan seluruh jalan, membuat rambut Zhou Xingyun dan yang lainnya beterbangan dan pakaian mereka berkibar.
“Keterlaluan!” teriak Tang Yuanying, langsung menerjang angin, mengayunkan pedangnya ke arah orang yang berani memamerkan kekuatannya di depan Zhou Xingyun.
Viscount Doni, ditemani sekitar seratus pengawal, mendekati Zhou Xingyun dan menghunus pedangnya, melepaskan semburan energi pedang, ancaman dahsyat yang dirancang untuk mengintimidasi dan menakuti Zhou Xingyun.
Di saat genting, Zhou Xingyun mencengkeram Hua Fuduo, yang hendak menghunus pedangnya dan membunuh. Namun, ia tak menyangka wanita mungilnya akan kehilangan kesabaran dan bergegas pergi. Zhou Xingyun ingin berpartisipasi dalam pelelangan dalam beberapa hari. Ia ingin mendapatkan Garnet si cantik liar. Ia telah bersekongkol dengan Kamar Dagang Oger, dan si cantik itu akan diantarkan ke rumahnya dalam beberapa hari. “Kalian tidak boleh bertarung sekarang, atau aku tidak akan bisa menghadiri pelelangan!”
Ini adalah kata-kata tulus Zhou Xingyun yang tak terucapkan, dan juga menjadi “segel”-nya untuk menghindari masalah dalam waktu dekat.
Jika Tang Yuanying melukai Viscount Doni dengan pedangnya, rencana indah Zhou Xingyun akan hancur.
Kabar baiknya adalah orang yang datang mengganggu Zhou Xingyun hari ini adalah lawan setara pertama yang mereka hadapi sejak tiba di Benua Barat.
Tang Yuanying menunjukkan keahlian Qinggong-nya, seperti burung layang-layang terbang, dan menusuk Viscount Doni dengan pedangnya.
Serangan Yuanying terukur. Tidak seperti Hua Fuduo, yang mengincar kematian dengan satu tebasan, ia berniat meninggalkan bekas di leher Viscount Doni, memberinya pelajaran.
Namun, Tang Yuanying sudah setengah jalan terbang ketika ia bertemu dengan bayangan gelap.
Gerakan bayangan itu tak lebih lambat dari Tang Yuanying. Ia mengangkat pedang dua tangannya dan menebas dengan tebasan dahsyat yang mengguncang laut, memaksa Tang Yuanying untuk menangkis.
Dengan dentingan pedang, Tang Yuanying tak mampu menahan kekuatan dahsyat itu dan mundur tak berdaya ke arah Zhou Xingyun bagaikan daun yang tertiup angin kencang.
“Aku tak percaya!” Serangan mendadak Tang Yuanying gagal, membuatnya terhina. Ia segera mencengkeram pedangnya, berniat untuk mencoba lagi.
Saat menyerang Doni tadi, ia hanya menggunakan jurus cahaya dan tanpa kekuatan supernatural. Kini ia berencana untuk mengerahkan seluruh tenaganya dan membuat lawannya menderita.
“Yuanying!” teriak Zhou Xingyun dingin, menghentikan Tang Yuanying.
“Suamiku…” Tang Yuanying mendengar nada ketidakpuasan dalam kata-kata Zhou Xingyun, yang membuatnya begitu ketakutan hingga ia gemetar dan berhenti, bingung.
“Kemampuanmu sangat istimewa. Jangan sembarangan menggunakannya.”
“Ya. Tolong jangan marah padaku, oke?” Tang Yuanying menatap Zhou Xingyun dengan iba. Yang paling ia takutkan sekarang adalah Zhou Xingyun kehilangan kesabarannya.
“Aku tidak marah padamu. Kalaupun marah, aku marah pada mereka.” Zhou Xingyun menarik tangan Tang Yuanying untuk menenangkannya.
“Ya! Para pengawal wanita yang kau latih sungguh hebat.” Viscount Doni bertepuk tangan dan tertawa dalam hati, “Ketika para pengawalku menghunus pedang, mereka bereaksi cepat dan langsung berdiri di hadapanmu tanpa rasa takut. Pendekar pedang wanita itu bahkan lebih bersemangat melindungi tuannya dan berani menyerangku. Aku memandangmu berbeda. Reaksimu saat itu jauh lebih baik daripada penampilanmu di ruang perjamuan.”
Doni menatap Tang Yuanying dalam-dalam, lalu berbalik dengan tangan di belakang punggung dan pergi bersama sekelompok pengawal: “Karena mereka begitu cantik, salam hari ini cukup sampai di sini. Yang Mulia, harap ingat kata-kataku, jangan sentuh apa yang bukan milikmu. Sebaiknya kau segera serahkan apa yang bukan milikmu. Ini Kekaisaran Saint Madea, dan aku hanyalah salah satu burung nasar yang berputar-putar di atas kepalamu.”
“Psikopat.” Tang Yuanying menatap Viscount Doni yang berbalik dan pergi dengan sok benar, lalu tiba-tiba kehilangan kesabaran dan mengumpat dengan nada menghina. Namun ia segera menyadari bahwa Zhou Xingyun sedang menatapnya, dan ia segera menundukkan kepalanya ketakutan…
Tang Yuanying takut sikap arogannya akan mengingatkan Zhou Xingyun pada hal-hal buruk, seperti bagaimana ia sering menatapnya seperti itu di masa lalu dan menyebutnya sakit.
“Begitu banyak omong kosong hari ini.” Zhou Xingyun merapikan pakaiannya, membersihkan diri, dan melanjutkan perjalanan pulang seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Para wanita seperti Wei Xuyao yang berdiri di depan Zhou Xingyun juga dengan santai kembali ke sisinya.
Ketika para pengawal Viscount Donnie menghunus pedang mereka, Wei Xuyao, Nangong Ling, Jessette, Ain An Peifeier, dan para wanita lainnya segera menghunus pedang mereka dan berdiri di depan Zhou Xingyun, membentuk garis pertahanan berbentuk V.
Jika energi pedang lawan tidak melesat ke langit dengan sudut 45 derajat, tetapi menyerang Zhou Xingyun, separuh pengawal pasti sudah terbunuh.
Nangong Ling memegang erat sarung pedang dengan satu tangan dan menekan gagangnya dengan tangan lainnya. Ia telah menyiapkan semua posisi awal, menunggu lawan bergerak.
Sayangnya, Viscount Donnie hanya datang untuk menunjukkan ketidaksenangannya kepada Zhou Xingyun dan tidak melawan mereka.
“Para pengawal itu tampaknya lebih kuat daripada pengawal pribadi Pangeran Keenam, dan bahkan ada beberapa ahli yang terampil di antara mereka.” Aisha merasa bahwa para pengawal yang mereka temui malam ini adalah legiun terkuat yang pernah mereka temui di Benua Barat.
“Para pengawal yang baru saja kita temui berasal dari Ksatria Cahaya Suci di bawah komando Kaisar Santo Augustinus,” Xia Long memperkenalkan kepada Zhou Xingyun dan yang lainnya. “Pendekar pedang dua tangan yang menangkis serangan Yuanying adalah salah satu dari enam belas murid Kaisar Suci, dan salah satunya adalah murid dari murid itu.”
“Menurut hierarki sekte bela diri Dataran Tengah, pria itu adalah murid utama Kaisar Suci, tetapi kami beroperasi di bawah sistem legiun di sini. Tina juga salah satu murid Kaisar Suci.”
“Dulu ketika Pasukan Aliansi Gereja Suci bertempur dengan Federasi Asilance, saya dapat dengan cepat beradaptasi dengan medan perang dan memantapkan diri di garis depan. Ksatria Cahaya Suci sangat membantu saya,” tambah Tina. Ketika pertama kali tiba di medan perang, Ksatria Cahaya Suci di bawah Kaisar Suci adalah unitnya yang terkuat dan paling dapat diandalkan.
“Sebagian besar penjaga yang mengikuti Viscount Donny tadi adalah pasukan cadangan Ksatria Cahaya Suci. Hanya beberapa yang memiliki kemampuan luar biasa yang merupakan anggota resmi Ksatria Cahaya Suci yang diperintahkan untuk melindunginya.”
“Ternyata mereka adalah pasukan jagoan Kekaisaran Madea Suci. Pantas saja dia berani bersikap begitu arogan.”
“Apa hak mereka untuk bersikap sombong? Kalau aku mau menyakitinya, dia pasti akan mendapat masalah besar sejak awal!” kata Mo Nianxi kepada Zhou Xingyun dengan percaya diri. Saat ia mendekati Viscount Donny, kedua penjaga di sampingnya sama sekali tidak bereaksi.
“Itu belum tentu permata tersembunyi. Selain Ksatria Cahaya Suci, Kekaisaran Madea Suci juga punya Ksatria Badai.” Xia Long agak ragu.
“Ceritakan padaku.” Zhou Xingyun mendengar nada suara Xia Long. Ia tampak sangat akrab dengan para Ksatria Badai. Terlebih lagi, gaya bertarung Xia Long juga berkaitan erat dengan angin.
Tanpa menunggu Xia Long menjelaskan lebih lanjut, Tina tak kuasa menahan senyum dan berkata, “Ada dua orang kuat setingkat kaisar di Kekaisaran Madea Suci. Salah satunya adalah pamanku, Kaisar Suci Augustine. Yang lainnya adalah ayah angkat Xia Long, Pangeran Gevrey dari Badai. Ksatria Badai sama terkenalnya dengan Ksatria Cahaya Suci, dan mereka adalah dua legiun terkuat di Kekaisaran Madea Suci.”
“Dibandingkan dengan Ksatria Cahaya Suci yang agung dan perkasa, Ksatria Badai lebih mudah didekati.” Xia Long berkata terus terang, tidak takut Tina akan kesal ketika mendengarnya.
“Lagipula, Ksatria Cahaya Suci hanya mengizinkan anak-anak bangsawan untuk bergabung, sementara Ksatria Badai tidak memiliki banyak batasan.” Tina mendesah tak berdaya.
“Sebenarnya, ini cukup bagus. Semua anggota Ksatria Cahaya Suci memiliki kondisi kehidupan yang sangat baik dan lingkungan pelatihan yang sangat baik. Kekuatan setiap orang relatif seimbang. Tidak seperti kami di Ksatria Badai, kami hanya bisa mengandalkan ketekunan dan bakat. Yang kuat sangat kuat, dan yang lemah sangat lemah. Tingkat korban di medan perang jauh lebih tinggi daripada Ksatria Cahaya Suci.”
“Kedua gadisku, kita sudah pulang. Mohon berhenti sejenak untuk membahas masalah para Ksatria. Ada yang ingin kuumumkan sekarang. Apakah menurutmu ini pantas?” Zhou Xingyun masuk ke dalam rumah dan berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Melihat situasi kita saat ini, Kekaisaran Saint Madea tampaknya tidak ada hubungannya denganku. Tina melepaskan haknya untuk mewarisi takhta, yang dianggap menjauhinya dan menarik garis tegas antara dirinya dan konflik internal Kekaisaran Saint Madea. Setelah lelang selesai, kita akan berangkat mencari keluarga Hyde.”
“Sayang, kenapa menunggu sampai lelang selesai? Bukankah seharusnya sekarang?”
“Karena kita sudah di sini, kita harus melakukan sesuatu. Lagipula, Kamar Dagang Ouge sangat ramah, sulit untuk menolak. Yang terpenting, aku mewakili keluarga kerajaan Dataran Tengah, dan kata-kataku adalah jaminanku. Aku berjanji kepada mereka untuk berpartisipasi dalam lelang, jadi bagaimana aku bisa mengingkari kata-kataku? Benar kan? Bagaimana aku bisa mengingkari kata-kataku?”
“Ayo tidur lebih awal hari ini dan berangkat pagi-pagi besok, bagaimana menurutmu?” Wei Xuyao, yang tidak mau mendengarkan kelicikan Zhou Xingyun, langsung memimpin pemberontakan.
“Aku setuju!” Ain An Pei Fei’er segera menyetujui usulan tersebut, memberikan suara yang krusial.
“Dua suara.” Meskipun Xun Xuan merasa sedikit kesal karena Ain An Pei Fei’er telah mengungkap kekurangannya di depan semua orang, menuduhnya munafik dan menggoda Zhou Xingyun, ia tidak akan bertindak impulsif dalam masalah sebesar ini.
“Sama,” Aisha dengan antusias mengangkat tangannya untuk mendukung Wei Xuyao. Sudah menjadi tugas kita untuk memberi Zhou Xingyun pelajaran! Mari kita lihat siapa yang masih bisa menuduhnya sebagai “pria tampan manja”!
Dalam sekejap mata, tiga orang setuju untuk pergi besok, membuat Zhou Xingyun benar-benar bingung. Para gadis juga tahu trik ini! Minoritas mematuhi mayoritas?
“Tidak. Bagaimana kau bisa melakukan ini! Bagaimana kau bisa memaksaku menjadi orang yang berkhianat!” Zhou Xingyun panik. Ia tidak menyangka Wei Xuyao akan memimpin pemberontakan terhadapnya. Ia begitu menyayanginya tadi malam.
“Baiklah, aku akan membantumu menentangnya. Kau harus ingat kebaikanku.” Mo Nianxi melihat situasi di depannya dan keliru mengira bahwa situasi keseluruhan sudah diputuskan. Para saudari pasti akan memilih Wei Xuyao dan menentang partisipasi Zhou Xingyun dalam pelelangan. Jadi, ia membuka sampanye terlebih dahulu untuk menunjukkan niat baiknya kepada Zhou Xingyun.
Mo Nianxi punya ide bagus. Sekarang semua orang mendukung Wei Xuyao, dan hanya dia yang berdiri di pihak Zhou Xingyun. Dengan cara ini, Zhou Xingyun tidak dapat berpartisipasi dalam pelelangan, tetapi ia bisa tahu bahwa ia baik padanya. Ia sungguh beruntung!
“Nianxi… kaulah satu-satunya yang tidak bisa melihat situasi dengan jelas.” Wei Xuyao menggelengkan kepalanya tanpa daya. Xun Xuan mendesah pelan ketika melihatnya.
“Ada apa denganku?” Mo Nianxi mengedipkan mata manisnya, sama sekali tidak menyadari bahwa suaranya akan membantu Zhou Xingyun menang.
“Dua suara menentang.” Rao Yue segera menyusul.
Setan kecil itu selalu menjadi pendukung setia Zhou Xingyun. Selama ia ada di sana, Zhou Xingyun tidak akan kalah. Bahkan jika Mo Nianxi tidak maju, saudari Rao Yue akan membelot dan membantu Zhou Xingyun menang.
Saat itu, Mo Nianxi tiba-tiba menyadari bahwa ada lebih banyak orang yang mendukung Zhou Xingyun daripada yang mendukung Wei Xuyao.
Semua orang tidak bergerak hanya karena mereka tidak ingin memimpin. Sekarang dia memimpin dalam mendukung Zhou Xingyun. Guliana, Wan Suqing, Tang Yuanying, dan Tiangong Yuan semuanya memilih Zhou Xingyun.
Bahkan Isabel dan Selvinia diam-diam mendukung Zhou Xingyun. Ini disebut tren umum!
“Oke, pantas atau tidaknya tergantung pada jumlah suara. Itu saja.” Wei Xuyao sudah tahu hasilnya akan seperti ini sejak awal.
“Aku sudah tahu! Aku tahu kau punya hati nurani.”
“Jessiete, kurasa Instruktur Wei sedang mempermainkan instruktur. Apa aku ditipu olehnya?”
“Hei, hei, hei! Ai Ni kecil, jangan bicara omong kosong. Aku tidak mengenalnya dengan baik!” Zhou Xingyun seperti anak nakal, mengedipkan mata pada Wei Suyao dengan puas, seolah berkata… Kau satu-satunya yang ingin bertarung denganku? Kau mungkin juga tidur lebih awal. Begitu saja, Zhou Xingyun dan kelompoknya memutuskan untuk tinggal di Kekaisaran Saint Madeya selama beberapa hari lagi sebelum pergi ke wilayah keluarga Hyde. Salah satu alasannya adalah Zhou Xingyun ingin berpartisipasi dalam pelelangan, dan yang lainnya adalah Tina memiliki beberapa masalah sepele untuk ditangani.
Sehari setelah perjamuan penyambutan, situasi Zhou Xingyun dan yang lainnya di Kekaisaran Saint Madeya telah berubah secara dramatis dibandingkan sebelumnya.
Para bangsawan Saint Madeya semua tahu bahwa kelas atas tidak menyukai tamu asing dari Dinasti Timur Jauh, jadi orang-orang yang datang mengunjungi Zhou Xingyun segera pergi.
Sebelum pelelangan, hanya Yade dan beberapa bangsawan lain yang dilanda cinta diam-diam memberi tahu Zhou Xingyun.
Mereka dengan blak-blakan memberi tahu Zhou Xingyun bahwa eselon atas Kekaisaran Saint Madea memusuhi mereka.
Para putri, pangeran, bangsawan dan keluarga, bahkan prajurit Kaisar Suci sendiri, semuanya tampak bersemangat memberi Zhou Xingyun pelajaran.
Zhou Xingyun bingung. Apa yang telah ia lakukan hingga menyinggung siapa pun? Mengapa para elit Kekaisaran Saint Madeya begitu memusuhinya?
Hanya karena Hua Fuduo berkata “keluar” di perjamuan?
Mereka tidak akan melakukan itu!
Di sisi lain, Yade adalah orang baik. Bahkan dalam keadaan seperti itu, ia bersedia maju dan memberi tahunya, dan Zhou Xingyun sangat berterima kasih.
Dan kemudian ada para bangsawan yang tergila-gila, tak mampu melepaskan diri.
Para pemuda bangsawan ini, sungguh… Zhou Xingyun tidak tahu harus tertawa atau menangis. Mereka rela memusuhi para petinggi Kekaisaran Saint Madeya hanya untuk melindungi wanita yang mereka cintai. Mereka dengan tulus berharap Zhou Xingyun akan membawa Xunxuan dan yang lainnya dan segera meninggalkan Kekaisaran Saint Madeya.
Melihat ini, Zhou Xingyun tak punya pilihan selain mengembalikan hadiah berharga yang ia terima dari mereka beberapa hari yang lalu, dengan penuh minat.
Ia tidak mampu memberikan hadiah yang begitu tulus.
Maka, Zhou Xingyun pun tinggal diam di rumah Xia Long hingga hari pelelangan.
Rumah Xia Long adalah tempat berlindung yang aman, kediaman Earl Gvaret. Selama Zhou Xingyun tinggal di rumah, tak seorang pun berani membuat masalah.
Meskipun Count Gvaret tinggal di wilayahnya sendiri dan jarang mengunjungi ibu kota kekaisaran sepanjang tahun, bagaimanapun juga, ia adalah salah satu dari dua orang berkuasa setingkat kaisar di Kekaisaran Saint Madeya. Tak seorang pun yang berakal sehat akan membuat masalah di kediamannya.
