“Xiaoyue, Nianxi, apa yang kalian lakukan di sini?”
Zhou Xingyun bertanya kepada Raoyue dan Mo Nianxi dalam perjalanan pulang. Mereka jelas-jelas baru saja ke rumah Deshida, jadi mengapa mereka tiba-tiba kembali bermain dengannya di Kota Suci hari ini?
“Kalian masih tidak senang?” Raoyue meliriknya sekilas. Ia bahkan tidak membenci Zhou Xingyun, jadi bagaimana mungkin Zhou Xingyun berani membencinya?
“Bukan itu maksudku. Aku hanya ingin tahu mengapa kalian datang menemuiku.” Zhou Xingyun memilih gadis-gadis itu untuk menemaninya ke Kota Suci, sengaja menghindari Raoyue dan Mo Nianxi.
Meskipun tidak masalah membawa mereka, Zhou Xingyun sungguh-sungguh merasa bahwa akan lebih baik bagi Raoyue dan Mo Nianxi untuk membantu Deshida.
Mengingat sifat Rao Yue, ia tentu tidak akan gentar. Jika ada yang berani mencelakai keluarga Deshida, iblis kecil itu pasti akan membuat mereka kesulitan.
“Karena keadaan keluarga Deshida sedang sangat buruk! Kami datang kepadamu untuk meminta bantuan,” kata Mo Nianxi samar-samar.
Ia dan Rao Yue awalnya berpikir bahwa berpisah dari Zhou Xingyun untuk sementara waktu akan membuat reuni mereka semakin manis.
Jadi, ketika Zhou Xingyun meminta mereka untuk memimpin Pasukan Putri Api Seratus Sepuluh untuk membantu Deshida, Rao Yue dan Mo Nianxi dengan senang hati menerima tugas itu.
Lagipula, mereka memiliki hubungan yang baik dengan Deshida, jadi membantu adalah hal yang mudah.
Namun, hanya setelah beberapa hari berpisah dari Zhou Xingyun, Rao Yue dan Mo Nianxi langsung menyesalinya. Apakah perpisahan singkat akan membawa akhir yang bahagia? Zhou Xingyun dikelilingi begitu banyak wanita cantik, aku khawatir bajingan ini akan melupakan mereka! Lagipula, berada di dekat Deshida sama sekali tidak menyenangkan…
Keluarga Deshida sedang berada dalam masa yang luar biasa, masa kekurangan, masa kemiskinan, dan kekurangan manusia serta persediaan.
Rao Yue dan Mo Nianxi tiba di wilayah Deshida dan langsung berubah menjadi budaknya, membantunya dengan pekerjaan sehari-hari dan mengelola harta keluarga.
Mereka telah ditipu! Mereka telah ditipu! Rao Yue dan Mo Nianxi segera menyadari bahwa ini bukan tempat untuk mereka.
Sejujurnya, bekerja untuk Deshida bukanlah masalah, tetapi mereka harus membawa Zhou Xingyun! Sementara Zhou Xingyun bersenang-senang di Kekaisaran Saint Madea, mereka berdua bekerja keras di Keluarga Hyde. Sekalipun Mo Nianxi menganggap itu tidak masalah, iblis kecil itu tidak akan melakukannya!
Jadi, Rao Yue segera bergegas ke Kota Suci, berniat menjadikan Zhou Xingyun sebagai kambing hitam.
Mereka sudah berjanji satu sama lain, mengatakan akan membagi anggaran secara merata. Sekarang kau bermain di luar sementara aku bekerja di rumah. Ini benar-benar pembagian 50-50, pembagian 50-50 yang unik.
Situasi keluarga Deshida sangat buruk, bahkan genting, jadi masuk akal bagi mereka untuk datang menemui Zhou Xingyun.
“Apakah situasinya benar-benar seburuk itu di sana?”
“Sekarang baik-baik saja, tapi aku tidak yakin untuk bulan depan,” Mo Nianxi menjelaskan kepada Zhou Xingyun.
“Sekarang tidak apa-apa, tapi aku tidak yakin untuk bulan depan.” Mo Nianxi menjelaskan kepada Zhou Xingyun bahwa bulan depan, keluarga Hyde harus membayar biaya militer kepada Aliansi Oseilan sesuai dengan perjanjian aliansi untuk melawan Federasi Esilan.
Mengingat situasi keluarga Hyde saat ini, Deshida tidak mungkin membayar biaya militer tersebut.
Pada saat itu, Aliansi Oseilan dapat secara terbuka menyatakan Deshida berkolusi dengan Federasi Esilan.
“Kau selalu bisa mencari alasan untuk menuduhnya. Setelah aku menyelesaikan urusan di sini, aku akan membantunya.”
“Sayang, adakah hal lain yang bisa kulakukan untukmu?” tanya Rao Yue sambil tersenyum. Sebenarnya, ia dan Mo Nianxi telah tiba di Kota Suci beberapa hari yang lalu.
Mereka berdua tahu betul setiap gerakan Zhou Xingyun di Kota Suci.
Sejujurnya, Rao Yue dan Mo Nianxi merasa lebih asyik mengikuti Zhou Xingyun secara diam-diam daripada terus-menerus mendekatinya.
“Contohnya… lelang beberapa hari lagi.”
“Ada lagi?” Rao Yue tetap tersenyum, ekspresinya cemberut dan tanpa senyum, memberi Zhou Xingyun firasat buruk tentang malapetaka yang akan datang.
“Sepertinya hanya itu… Haha…” Zhou Xingyun tertawa canggung.
Zhou Xingyun berterus terang. Masalah Kekaisaran Saint Madea sangat kompleks. Bukan hanya pertikaian antar-faksi di antara para pewaris, tetapi juga korupsi di kalangan bangsawan, kebangkitan putri palsu, infiltrasi kekuatan eksternal, dan Kaisar Saint Augustine.
Hari ini, Zhou Xingyun menghadiri perjamuan yang diselenggarakan oleh keluarga kerajaan. Setelah pertemuan singkat dengan struktur kekuasaan inti Kekaisaran Saint Madea, ia menyadari bahwa hubungan yang rumit di dalamnya membuatnya pusing.
Ketika Zhou Xingyun mengeluh kepada Hua Fuduo dan Tiangong Yuan tentang sakit kepalanya, ia tidak bercanda. Ia benar-benar kewalahan oleh struktur kekuasaan yang kacau di dalam Kekaisaran Saint Madea.
Terus terang, Zhou Xingyun hanya ingin membantu Tina, dan ia tidak tahu bagaimana cara campur tangan dalam urusan Kekaisaran Saint Madea.
Yang terpenting, Tina tidak berambisi menjadi permaisuri. Ia tidak ingin berselisih dengan saudara-saudaranya, jadi ia memutuskan untuk membawa orang-orang kepercayaannya dan menjauh dari masalah.
Jadi, selama beberapa hari Tina tinggal di istana, ia mengurus semua urusan Kekaisaran Saint Madea yang perlu ditangani, sehingga Zhou Xingyun tidak terlalu direpotkan.
Setelah Tina berkemas, ia bisa meninggalkan ibu kota kekaisaran Saint Madea.
Apa yang perlu dilakukan Zhou Xingyun? Ia tidak perlu melakukan apa pun, hanya bersenang-senang di Kota Suci. Di sinilah ia merasa malu…
Utusan dari Dinasti Timur Jauh datang jauh-jauh ke ibu kota Kekaisaran Saint Madea, bukan untuk menjalin hubungan diplomatik atau menjalankan bisnis besar, melainkan hanya untuk menghadiri pelelangan dan membeli seorang petarung cantik ulung untuk dibawa pulang.
Sempurna! Ini sangat sesuai dengan stereotip Raja Wilayah Utara Dataran Tengah!
Belum lagi senyum paksa Rao Yue padanya, bahkan Zhou Xingyun sendiri bertanya-tanya, bagaimana mungkin ia bersikap begitu kasar! Pria yang begitu bijaksana dan berkuasa seharusnya tidak seperti ini! Bisakah seseorang membantunya menjelaskan bahwa ini bukan niatnya, melainkan kecenderungan umum… Mustahil untuk melawan takdir!
Setelah Tina berkemas, ia bisa meninggalkan ibu kota kekuasaan Saint Madea.
Apa yang perlu dilakukan Zhou Xingyun? Ia tidak perlu melakukan apa pun, hanya bersenang-senang di Kota Suci. Di dalamnya ia merasa malu…
Utusan dari Dinasti Timur Jauh datang jauh-jauh ke ibu kota kekaisaran Saint Madea, bukan untuk menjalin hubungan diplomatik atau menjalankan bisnis besar, melainkan hanya untuk menghadiri pelanggan dan membeli seorang pejuang cantik ulung untuk dibawa pulang.
Sempurna! Ini sangat sesuai dengan stereotip Raja Wilayah Utara Dataran Tengah!
Belum lagi senyum paksa Rao Yue di atasnya, bahkan Zhou Xingyun sendiri bertanya-tanya, bagaimana mungkin ia bermaksud begitu kejam! Pria yang begitu bijaksana dan berkuasa seharusnya tidak seperti ini! melainkan kecenderungan umum… Mustahil untuk melawan takdir!
Ia berhenti memanggil Tiangong Yuan “Kakak” dan memanggilnya dengan namanya, memberi tahu Tiangong Yuan bahwa ia adalah pria yang pemarah dan tidak boleh main-main.
“…” Tiangong Yuan mendesah pelan dan hendak mengatakan sesuatu kepada Zhou Xingyun ketika ia tiba-tiba berhenti dan berdiri diam di jalan. Zhou Xingyun menyadari ada yang tidak beres, dan Zhou Xingyun serta yang lainnya juga berhenti dan mengalihkan pandangan mereka ke ujung jalan.
“Tunangan Putri Tina, menurutku dia tidak sehebat itu. Sebaiknya kau menikah denganku saja, bukan dia.”
Saat suara itu berakhir, seorang bangsawan berusia dua puluhan muncul di koridor jalan, ditemani oleh sekitar seratus pengawal elit.
“Apakah para bangsawan di negaramu suka membawa begitu banyak pengawal saat bepergian?” Zhou Xingyun melirik pendatang baru itu dan bertanya pada Tina dengan rasa ingin tahu.
Pangeran Keenam dan bangsawan muda di hadapan mereka sama-sama arogan. Mereka menyusuri jalanan Kota Suci, ditemani barisan pengawal, memancarkan aura yang agak arogan.
“Hei, kurasa kau bahkan lebih arogan daripada dia. Setiap kali kau keluar, kau ditemani barisan pengawal wanita yang memukau, pamer bak pemain sandiwara sungguhan.” Ucapan Mo Nianxi yang tak berdasar langsung membangkitkan ‘kepuasan’ karena dibantah.
“Tidak, kau di sini hanya untuk merendahkanku, kan?”
“Dia cucu pamanku,” bisik Tina kepada Zhou Xingyun, memperkenalkan pria yang menghampiri mereka sebagai cucu kesayangan Kaisar Suci.
“Hah? Apa dia sakit jiwa?” Zhou Xingyun langsung tercengang setelah mengetahui identitas pria itu. Setibanya di sana, ia telah menyatakan bahwa Tina akan menikahinya, bukan dirinya. Ia keliru mengira pria itu adalah pelamar Tina, padahal sebenarnya ia adalah keponakan Tina.
Namun, keponakan Tina tampak lebih tua dari Tina, dan ia tampaknya ingin menikahinya.
“Perspektif kami berbeda dengan Anda. Yang Anda anggap tidak etis di sini adalah memastikan kemurnian garis keturunan kerajaan. Ayah dan paman saya ingin saya menikah dengannya.”
Zhou Xingyun memiliki perspektif modern, jadi ia mengerti apa yang mungkin dan tidak mungkin. Tina dan yang lainnya juga telah terpapar dunia kekuatan supernatural, terus-menerus menyerap pengetahuan baru dan mendapatkan pemahaman baru tentang banyak hal.
Namun, orang-orang biasa yang hidup di dunia seni bela diri kurang memiliki kesadaran akan sains dan hanya berpegang teguh pada tradisi, menganut takhayul feodal.
“Apakah Anda menyetujuinya?”
“Ayah saya dengan santai menyebutkannya saat itu. Saya tidak setuju maupun menolak. Namun kabar itu dengan cepat menyebar di kalangan bangsawan. Semua orang berasumsi bahwa ketidak-tolak-an saya menyiratkan persetujuan diam-diam, dan mereka berusaha mati-matian untuk mempertemukan saya dan dia. Bahkan ada desas-desus bahwa ayah saya dan paman kaisar telah diam-diam melangsungkan pernikahan, dan bahwa saya sebenarnya adalah tunangannya.” Tina berkata dengan hati-hati, “Melalui kejadian inilah aku menyadari manipulasi di balik layar yang dilakukan paman kaisar.”
“Utusan dari Dinasti Tang Timur, aku melihat penampilan kalian di perjamuan. Kalian benar-benar mengecewakanku.” Bangsawan tampan itu menghampiri Zhou Xingyun dan berkata, “Kupikir pria yang dikagumi Tina akan menjadi sosok yang benar-benar heroik. Siapa sangka dia hanyalah seorang pemuda tampan yang glamor, rakus, dan penuh nafsu?”
“Hehehe…”
Kata-kata bangsawan itu jelas dimaksudkan untuk meremehkan Zhou Xingyun, tetapi entah kenapa, Zhou Xingyun hampir tertawa terbahak-bahak.
“Apakah matamu baik-baik saja?” Mo Nianxi berteleportasi di depan bangsawan itu dan melambaikan tangannya di bawah kelopak matanya. Para penjaga yang berdiri di samping bangsawan itu terkejut dengan tindakan cepat Mo Nianxi. Untungnya, Mo Nianxi tidak berniat melukai bangsawan itu, jika tidak, mereka semua akan dituduh gagal melindungi kaisar.
“Beraninya kau!” Para penjaga di kedua sisi bangsawan itu menghunus pedang mereka dan menyerang Mo Nianxi. Mungkin karena Mo Nianxi tidak melukai bangsawan itu, kedua pengawal itu menahan diri saat memukulnya, berniat memaksanya mundur.
“Jangan panik. Dia hanya datang untuk menyapa.” Bangsawan itu memperhatikan para pengawal mengantar Mo Nianxi kembali ke Zhou Xingyun dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah semua wanita di Dinasti Timur Jauh secantik dirimu?”
Awalnya, bangsawan itu tidak memperhatikan Mo Nianxi; tatapannya tertuju pada Xun Xuan, Aisha, dan Wan Suqing. Tanpa diduga, saat ia mengagumi kecantikan mereka, sebuah wajah yang murni dan cantik tiba-tiba menarik perhatiannya. Bangsawan itu tertegun, hampir lupa bernapas, saat ia menatap Mo Nianxi. Mo Nianxi melambaikan tangannya di depan mata bangsawan itu. Ia bahkan tidak berkedip, ingin melihatnya sedetik lebih lama, untuk menanamkan Yanran yang murni dan cantik itu dalam ingatannya.
“Tidak banyak wanita cantik secantik diriku.” Mo Nianxi menghindari dua serangan pedang, berputar dengan anggun di tengah ayunannya sebelum kembali ke Zhou Xingyun dan dengan bangga meraih lengannya.
“Ah, wow… kenapa kau mencubitku?”
“Kau buta! Apa aku kurang tampan?”
“Jangan marah kalau aku jujur, kurasa bahkan pemimpinnya lebih tampan darimu. Ah ha ha ha ha… Aku menyerah, aku menyerah…” Kata-kata Mo Nianxi baru saja keluar dari bibirnya ketika Zhou Xingyun mencubit sisi tubuhnya dengan keras. Rasa sakit dan gatal membuatnya tertawa dan menangis.
“Yang Mulia, tolong hargai dirimu sendiri.” Xun Xuan tak tahan lagi dan mengingatkan Zhou Xingyun bahwa ada orang luar di sini. Bisakah kalian berdua berhenti menggoda di rumah?
“Lihat, Instruktur Xun masih sama seperti biasanya. Dia tidak bisa melepaskan harga dirinya saat ada di dekatnya, dan dia bersikap sangat angkuh dan sopan. Sebenarnya, kita tahu di taman hiburan dulu bahwa ketika dia sendirian dengan para instruktur, dia begitu flamboyan, begitu menawan, begitu sok. Tidak ada instruktur yang lebih menghargai dirinya sendiri daripada dia… Sekarang dia meminta para instruktur untuk menghargai diri mereka sendiri, hanya karena mereka tidak membawanya. Tidakkah kau setuju?”
“Ain An Pei Fei’er, jika kau dibunuh malam ini, aku tidak akan mencari keadilan untukmu. Kau yang akan memintanya,” kata Jessette datar.
“Brengsek!” Zhou Xingyun awalnya ingin bermain-main dengan Mo Nianxi, tetapi si Ai kecil yang haus cinta itu berbicara tanpa kendali, mempermalukan Xun Xuan. Jika Zhou Xingyun tidak belajar menghargai dirinya sendiri, dia akan sengsara jika Nona Xun memperlakukannya dengan hormat di masa depan.
Melihat Xunxuan menggigit bibir merahnya pelan, terlalu malu untuk berbicara, Tina datang menyelamatkannya dan mengalihkan perhatian semua orang: “Viscount Donny, kenapa kau menghalangi kami pulang?”
“Aku tidak menghalangimu pulang. Aku datang ke sini untuk melihat seperti apa calon tunanganmu. Aku tidak tahu di mana letak kesalahanku, jadi aku ingin bicara dengannya.”
Donny melirik Zhou Xingyun: “Kupikir keributan di perjamuan hari ini hanya kebetulan dan kesalahpahaman, tapi kau seharusnya melihat tindakannya tadi. Kasar, kasar, dan tidak sopan.”
“Aku tidak mengerti kenapa kau memilihnya sebagai tunanganmu. Apakah ini untuk aliansi pernikahan dengan Dinasti Timur Jauh? Apa kita membutuhkan ini? Kekaisaran Saint Madea tidak perlu menikah dengan Dinasti Tang.”
“Tina…apakah dia salah paham?” Zhou Xingyun mendengarkan pertanyaan Donny, merasa sangat bingung. Kenapa dia membahas pernikahan?
“Dia tidak salah paham. Aku akan menceritakan detailnya saat kita kembali.” Tina ragu-ragu selama dua detik, lalu berkata kepada Zhou Xingyun: “Maaf, ada sesuatu yang belum sempat kukatakan padamu. Aku sudah memberi tahu saudaraku dan yang lainnya bahwa alasan aku melepaskan hakku untuk mewarisi takhta adalah karena aku setuju untuk menjadi selirmu. Mereka tahu aku akan kembali ke Timur Jauh bersamamu, jadi mereka membiarkanku pergi.”
“Aku mengerti maksudmu. Tidak apa-apa, aku di sini untuk membantumu…” Zhou Xingyun tampak sedih, seolah-olah ia merasa sangat bersimpati dengan apa yang dialami Tina baru-baru ini. Tapi entah kenapa, ia tak kuasa menahan tawa…
