Meimei meninggalkan bekas di persimpangan desa, dan mereka berlima bersatu kembali dengan kelompok tentara bayaran dan kembali ke Kastil Bozhi.
Dalam perjalanan kembali ke kota, Hardy mengobrol dengan Zhou Xingyun…
Hardy ingin tahu apa yang telah dilakukan Zhou Xingyun pada ular hitam itu ketika dia menendangnya.
Hardy tahu kekuatannya sendiri. Kunci pembunuhannya dengan satu pedang terhadap ular hitam itu terletak pada tendangan Zhou Xingyun.
Tubuh ular hitam itu tampak membeku setelah tendangan Zhou Xingyun, tidak dapat bergerak bahkan ketika silau pedang itu mengenainya. Hal ini membuat Hardy percaya bahwa tendangan Zhou Xingyun pasti memiliki makna tersembunyi.
Zhou Xingyun, geli sekaligus tak berdaya, hanya bisa menjawab, “Itu teknik rahasia dari Timur Jauh… tidak perlu komentar.” Apa sebenarnya makna tersembunyinya? Kekuatan Zhou Xingyun yang luar biasa menghancurkan musuh. Ia jauh lebih unggul daripada Ular Hitam, dan fakta bahwa tendangannya tidak membunuhnya merupakan tanda belas kasihan. Hardy kemudian melancarkan serangan pamungkas…
Zhou Xingyun bergabung dengan pasukan utama, kembali ke Borgesburg dalam arak-arakan yang megah. Sepanjang perjalanan, para tentara bayaran dan penjaga Borgesburg dipenuhi tawa dan kegembiraan.
Mereka berhasil merebut kembali tiga desa, menyelamatkan puluhan wanita, dan menumpas geng bandit Ular Hitam yang terkenal kejam. Kabar baik ini, ketika disebarkan kembali ke Borgesburg, pasti akan meningkatkan moral dan menginspirasi orang-orang yang telah melarikan diri ke sana.
Mengalahkan geng bandit adalah prestasi yang luar biasa, dan hadiah besar menanti!
Semua orang gembira, merasa bahwa kemenangan hari ini sungguh membuahkan hasil. Meimei pun tak terkecuali, dan bahkan Hardy, sambil tersenyum, mengobrol dengan para penjaga.
Namun, sekembalinya ke Borgesburg, mereka melihat sesuatu yang tidak biasa di gerbang kota. Banyak sekali orang terluka yang dirawat di gerbang.
“Itu pasukan Saudara Hummer!” Meimei mendekati gerbang kota dan mendapati bahwa yang terluka adalah tentara bayaran dan penjaga yang dipimpin oleh Hummer.
“Bukankah mereka akan menyerang benteng bandit? Bagaimana mereka bisa terluka seperti ini?” Zhou Xingyun melirik orang-orang yang terluka di gerbang kota. Ia memperkirakan sekitar 30% dari mereka terluka parah dan tak tertolong.
“Tuan Garudo, mengapa mereka terluka? Di mana Saudara Hummer?” Hadi melihat penguasa kota sedang mengatur tenaga medis untuk menyelamatkan mereka dan bergegas maju untuk bertanya.
“Syukurlah! Kami sangat senang kalian telah kembali dengan selamat!” Garudo menjelaskan dengan gembira saat melihat Hadi dan Meimei. “Pasukan Humma bertemu Hades dan Raja Naga Arat. Saudara Humma bertempur dengan gagah berani, melindungi pasukan kita yang mundur. Sekarang dia terluka parah dan tak sadarkan diri. Aku… aku tak tahu harus berbuat apa. Aku sangat takut terjadi sesuatu padamu juga. Jika kau tidak kembali, Kastil Bozhi akan hancur!”
“Bawa kami menemui Saudara Humma!” Meimei dan Hadi putus asa, dan segera mengikuti Garudo untuk mengunjungi Humma yang tak sadarkan diri.
Keberuntungan tak pernah datang sendirian, dan kegembiraan yang berlebihan bisa diikuti oleh kesedihan. Meimei dan yang lainnya tak menyangka bahwa Saudara Humma, sosok paling andal di resimen, akan diserang oleh bandit Arat, membuat resimen hancur dan pemimpinnya tak sadarkan diri.
Zhou Xingyun hendak menyusul Meimei untuk mengunjungi Humma yang terluka parah ketika ia mendengar keributan lain di luar gerbang kota.
“Apakah bandit Arat sedang menyerang?”
Bandit biasa tentu tak akan berani menyerang kota, tetapi Arat bukanlah bandit biasa. Zhou Xingyun mengira para bandit Arat sedang mengejar kemenangan mereka dan langsung menuju Borgesburg.
“Sepertinya tidak. Para penjaga di gerbang kota belum menghunus pedang.” Ning Xiangyi melirik gerbang. Para penjaga tampak tenang, bahkan sedikit ceria. Sepertinya bukan serangan musuh.
Setelah menunggu sejenak, Zhou Xingyun melihat dua wajah yang familiar: para prajurit cantik dari pasukan bayaran Pedang dan Perisai, Trillian dan Manyamona.
Mereka ternyata telah tiba di Borgesburg…
“Siapa yang melakukan ini?” Trillian dan Manyamona tidak menyangka akan menghadapi kejadian tragis seperti itu setibanya di Borgesburg.
Termasuk anggota Tentara Bayaran Pedang dan Perisai, banyak tentara bayaran dan penjaga terluka parah dan di ambang kematian.
“Ini Arat,” panggil Zhou Xingyun, langsung menarik perhatian mereka berdua.
“Kau juga di sini…” Manyamona menatap Zhou Xingyun dengan perasaan campur aduk, bingung harus mulai dari mana.
“Kau menyuruhku mengikuti peta, tapi aku mengambil jalan yang salah dan berakhir di sini.” Zhou Xingyun, seperti biasa, menyapa kedua petarung cantik itu. “Semua orang salah mengira aku rekrutan baru kalian, jadi mereka memintaku untuk ikut serta dalam misi melawan bandit yang menyerang Kerajaan Kwamir.” “Benarkah?” Manyamona ragu-ragu. Ia harus membawa Zhou Xingyun ke Kota Walker, tetapi ia tidak tahu bagaimana memulainya.
Terlebih lagi, Yulani bersikeras bahwa ia harus merayu Zhou Xingyun dengan cara apa pun, bahkan mengorbankan kecantikannya.
Hal ini membuat Manyamona merasa sangat tidak nyaman ketika melihat Zhou Xingyun.
Untungnya, Zhou Xingyun mengaitkan reaksi canggung Manyamona dengan kejadian tragis di gerbang kota.
“Katakan padaku, apa yang terjadi di sini? Mengapa mereka terluka?” Trillistan, seorang wanita yang temperamental, tidak memiliki kehalusan Manyamona, namun saat ini, ia tampak cukup jujur.
Mungkin, setelah mendengar kata “Arat”, kebencian Trillistan terhadap Zhou Xingyun lebih besar daripada niat buruknya terhadapnya.
Kapten telah menginstruksikan mereka untuk membawa Zhou Xingyun, tetapi tidak menentukan jangka waktunya…
Trillistan dan Manyamona mengenal baik kapten mereka. Mereka sangat teliti dalam hal detail, dan dengan tidak menetapkan jangka waktu, mereka memberi mereka waktu yang cukup.
Itu bisa dipahami sebagai, “Aku memberimu waktu tanpa batas. Jangan kembali sampai kau menyelesaikan ini.”
Misi para kapten adalah untuk memancing Zhou Xingyun ke lokasi mereka tanpa ia menyadari sesuatu yang tidak biasa.
Oleh karena itu, mengundang Zhou Xingyun secara langsung untuk bertemu dengan pemimpin pasti akan membuatnya waspada. Ia dan Manyamona harus melanjutkan secara bertahap, sebaiknya menggunakan metode tidak langsung agar Zhou Xingyun mau bertemu dengan pemimpin mereka.
Dalam perjalanan ke Borgeburg, Manyamona mempertimbangkan apakah akan mendengarkan Pemimpin Yulani dan menjalin hubungan dengan Zhou Xingyun, mengatakan bahwa ia akan menjadi wanitanya mulai sekarang dan ingin meninggalkan Tentara Bayaran Pedang dan Perisai untuk mengikutinya.
Dalam hal ini, Zhou Xingyun harus membawa mereka menemui pemimpin untuk menyelesaikan formalitas meninggalkan kelompok tentara bayaran.
Memang, itu adalah pilihan terakhir, dan… Zhou Xingyun tidak kekurangan wanita cantik di sekitarnya, jadi keberhasilan mereka masih belum pasti.
Dengan para bandit Arat yang mengejar Zhou Xingyun dan kelompoknya, mereka mungkin bisa menggunakan alasan mengawalnya sebagai alasan untuk membawanya menemui pemimpin mereka.
“Para bandit Arat menyerbu Kerajaan Kwamir dan menduduki desa-desa serta kota-kota di luar Benteng Bozhi. Hari ini kami melancarkan serangan balik besar-besaran, berharap dapat merebut kembali desa-desa dan kota-kota yang diduduki para bandit dan menyelamatkan para sandera yang diculik oleh para bandit.” Zhou Xingyun melirik para korban luka yang sedang dirawat: “Tetapi Saudara Hummer dan pasukannya bertemu dengan enam raja Arat.”
“Di mana orang-orang Hummer?” Manyamona tampak gugup. Hummer dianggap sebagai anggota lama Tentara Bayaran Pedang dan Perisai dan salah satu generasi pertama yang bergabung dengan Tentara Bayaran Pedang dan Perisai. Kekuatannya tidak kalah dari Manyamona dan Trillian, dan kemampuan organisasinya bahkan lebih baik daripada mereka.
Bahkan pasukan Hummer kembali dengan kekalahan, jadi bisa dibayangkan betapa seriusnya situasi di Benteng Bozhi.
“Dia terluka parah dan tidak sadarkan diri. Meimei dan Hardy baru saja pergi ke sana, dan kami berencana untuk pergi dan melihat situasinya. Ayo pergi…” kata Zhou Xingyun sambil berjalan, membawa kedua petarung cantik itu untuk mengunjungi Hummer.
“Trillian, Suster Mona…”
Zhou Xingyun dan rekan-rekannya memasuki barak. Ketika Meimei melihat Trilistan dan Manyamona, kilatan kejutan dan kegembiraan melintas di matanya, tetapi lebih banyak kesedihan dan rasa sakit.
Meimei ingin mengatakan sesuatu, tetapi begitu dia memanggil keduanya, kesedihan melonjak di hatinya, membuatnya terdiam.
“Bagaimana luka Hummer?” Trilistan menatap Hummer dengan sedih, hanya untuk melihat tubuhnya yang babak belur, dengan bekas pedang berlumuran darah di sekujur tubuhnya.
“…” Hardy mencengkeram pedangnya erat-erat dan menggelengkan kepalanya sedikit, beberapa kata sulit diucapkan.
“Dokter bilang Hummer kehilangan terlalu banyak darah, tulang-tulang dalamnya patah di banyak tempat, dan luka luarnya sangat serius. Aku khawatir dia tidak akan selamat,” kata Garudo sedih.
“Arat!” Mata Trilistan merah saat ia meninju dinding batu barak dengan marah, darah menetes dari ujung jarinya.
“Apakah itu Trilistan dan Mona? Kalian di sini,” kata Hummer perlahan, mendengar suara Trilistan dan Manyamona.
“Ya, kami di sini.”
“Maaf, aku mengacau dan gagal memenuhi harapan kapten…”
“Ini bukan salahmu, Hummer, jangan salahkan dirimu sendiri. Arat serius kali ini, dan pasukan utamanya ada di sini,” hibur Manyamona.
“Maafkan aku. Aku serahkan padamu sekarang…”
“Saudara Hummer, jangan bicara. Istirahatlah.” Trilistan berjongkok di samping tempat tidur. “Kami akan membunuh semua binatang buas di luar kota untukmu. Setelah kau pulih, kita akan merayakan kemenangan kita bersama. Teguk anggur banyak-banyak, potongan daging banyak-banyak, dan pesta yang meriah!”
“Oke, teguk anggur banyak-banyak, potongan daging banyak-banyak, dan pesta yang meriah…” Suara Hummer perlahan menghilang, hingga hanya gumaman pelan yang terdengar. “Senang sekali bertemu denganmu di arena. Katakan pada kapten bahwa jika ada kehidupan setelah kematian, aku akan tetap mengikutinya, dan orang-orang Pedang dan Perisai… mari kita minum sepuasnya…”
Trilistan dan Manyamona tetap diam, menggenggam erat tangan Hummer, mendengarkan bisikannya yang samar dengan saksama.
Suasana duka menyelimuti barak. Semua orang menundukkan kepala dalam diam, menahan duka dan amarah mereka.
Kenangan melayang seperti mimpi: mereka telah menerjang bahaya bersama Kakak Hummer, berjuang berdampingan melawan para bandit Arat, lalu merayakan kemenangan mereka dengan minuman di penginapan. Pemandangan itu terasa sejelas sebelumnya, tercermin dalam air mata semua orang.
“Apa yang kau lakukan!”
Saat semua orang larut dalam duka, Hardy melihat Zhou Xingyun menghampiri tempat tidur dan mengangkat Hummer yang sekarat itu hingga berdiri.
“Kakak, jangan tinggalkan kata-kata terakhirmu sendiri. Akan memalukan jika kau tidak bisa mati,” kata Zhou Xingyun dengan tidak hormat kepada Hummer yang tak bernyawa itu. Kemudian, menoleh ke Trilistan, Manyamona, dan yang lainnya, ia berkata, “Jangan percaya padaku, aku terkenal di Dataran Tengah sebagai Dokter Muda Ajaib.”
“Jika Raja Neraka memerintahkanmu untuk mati pukul tiga pagi, siapa yang berani membiarkanmu hidup sampai pukul lima? Dokter Ajaib ingin kau hidup kembali, menakut-nakuti Raja Neraka hingga menulis Kitab Kehidupan dan Kematian.” Zhou Xingyun menggambar yin dan yang dengan telapak tangannya, energi internalnya yang besar melonjak, menciptakan aura yang terlihat. “Aku ingin menyelamatkan orang, bahkan Dewa Kematian pun harus pergi!”
Ia menekan telapak tangannya ke bahu Hummer, mencoba menghidupkannya kembali dengan energi internalnya.
Meskipun Zhou Xingyun bukan lagi seorang penyembuh ajaib akhir-akhir ini, ia masih memiliki ingatan samar tentang keterampilan medis.
“Bisakah kau menyelamatkan Hummer?” Tristan menatap Zhou Xingyun dengan heran.
“Kurasa… aku bisa…”
Zhou Xingyun, yang memiliki sedikit pengetahuan tentang pengobatan, merasa bahwa ia dapat menggunakan energi internalnya untuk menghidupkan kembali Hummer… Namun, ketika Zhou Xingyun mulai melatih energi internalnya, terus-menerus menyalurkannya ke Hummer, ia mendapati bahwa urat dan pembuluh darahnya seperti pipa air yang tersumbat. Ia harus mengeluarkan energi internal berkali-kali lipat untuk membersihkan darahnya dan melindungi jantungnya.
Tak lama kemudian, Zhou Xingyun berkeringat deras…
“Bisakah kau melakukannya?” Manyamona menatap Zhou Xingyun yang berkeringat dan bertanya dengan khawatir, berjongkok di sampingnya.
“Percayalah, tidak ada pria yang akan menolakmu di depanmu.” Zhou Xingyun melirik Manyamona dari sudut matanya. Ia benar-benar seperti kakak perempuan, hampir menyaingi kecantikan Ning Xiangyi.
“Apakah kau butuh bantuan?” Wei Suyao menyadari kelemahan Zhou Xingyun dan ingin membantu.
“Tidak. Tidak… Ini masalah hidup dan mati. Suyao, bantu aku!”
Zhou Xingyun berniat memamerkan kehebatannya, tetapi kemudian menyadari energi internalnya hanya berpengaruh kecil pada Hummer. Ini bukan hanya buang-buang waktu dan tenaga, melainkan sepuluh kali lipat tenaga dan upaya. Orang-orang di Benua Barat tidak mengolah energi internal. Mereka tidak dapat mengendalikan qi mereka, menyebabkan meridian mereka tersumbat. Hal ini membuat energi internal Zhou Xingyun tidak efektif melawan mereka.
Kemampuan yang diolah oleh para prajurit Benua Barat pada dasarnya berbeda dengan yang dipraktikkan di Dataran Tengah.
Zhou Xingyun pernah bertanya kepada Deshida dan Selvinia dari mana kekuatan para prajurit Barat berasal. Namun ia masih belum memahami hakikat kekuatan yang dimiliki para prajurit Benua Barat.
Menurut Selvinia, para prajurit Benua Barat memanfaatkan energi vital, melepaskan potensi tubuh dan melepaskan kekuatan hidup yang menyegarkan setiap sel, memungkinkan mereka memanggil angin dan hujan seperti dewa.
Sama seperti para prajurit Benua Barat yang tidak dapat memahami energi internal, Zhou Xingyun juga tidak dapat memahami sumber kekuatan mereka.
Deshida dan Selvinia dapat menggabungkan pengetahuan mereka karena mereka memiliki ingatan khusus dan telah mempelajari dua set keterampilan tempur yang berbeda.
Mari kita kembali ke Hummer. Energi internal Zhou Xingyun tidak banyak berpengaruh pada Hummer. Akan sulit baginya untuk membantu Hummer menstabilkan lukanya dan melewati masa kritis dengan kekuatannya sendiri.
Bahkan jika Wei Xuyao tidak mengatakan apa-apa, Zhou Xingyun akan meminta bantuannya di masa depan ketika ia tidak tahan lagi.
“Jangan dipaksakan…” Wei Xuyao meletakkan tangannya di bahu Zhou Xingyun dan mulai mentransfer energi internalnya kepadanya.
“Bisakah mereka benar-benar menyelamatkan orang seperti ini?” Meimei mengamati dalam diam. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang menggunakan energi internal untuk menyembuhkan luka.
“Berhasil! Kekuatan macam apa ini? Ya Tuhan! Luka luarnya sembuh! Pendarahannya telah berhenti!” teriak dokter itu terkejut. Ia mengamati dengan saksama dan menemukan bahwa luka pedang di tubuh Hummer sembuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, bagaikan pohon mati yang hidup kembali.
Sekitar satu jam kemudian, Zhou Xingyun akhirnya menstabilkan luka Hummer dan perlahan-lahan mengalirkan Qi di tubuhnya untuk menenangkan energi internalnya.
Semua orang menyaksikan bahwa saat Zhou Xingyun dan Wei Suyao bekerja sama untuk menyembuhkan Hummer, Hummer muntah darah beberapa kali. Detak jantung dan pernapasan Hummer baru stabil satu jam kemudian.
“Dia…” Meimei melihat Zhou Xingyun menyelesaikan pekerjaannya dan menatap Hummer dengan ragu.
“Dia tidak lagi dalam bahaya kematian…” Zhou Xingyun seperti terong beku, seluruh tubuhnya layu. Ketika ia bangun dan meninggalkan tempat tidur, ia terhuyung dan hampir jatuh ke tanah.
Untungnya, Tristan dan Manyamona berada tepat di sampingnya, dan mereka dengan cepat membantu Zhou Xingyun menenangkan diri.
