Kebetulan, Tiangong Yuan menyuruh Zhou Xingyun membawa orang-orang yang diselamatkan Raja Remisi ke Kota Lant karena ia tahu duta besar yang ditempatkan di sana tidak akan mengabaikan penduduk.
Mereka akan menyediakan makanan yang cukup.
Alasannya sederhana: para pejabat Aliansi Oselan berniat untuk tinggal permanen, bahkan mungkin menduduki Kota Lant. Untuk melakukannya, mereka perlu memenangkan hati penduduk setempat.
Selama penduduk Kota Lant menerima keuntungan mereka dan bersedia meninggalkan Keluarga Hyde, Raja Remisi dapat mengeluarkan dekrit dan Kota Lant akan menjadi milik mereka.
“Jika Anda tidak puas dengan tindakan kami, Anda harus bernegosiasi dengan Raja Remisi. Kami hanya mengikuti perintah.” Perwira utama tidak dapat membantah Zhou Xingyun, jadi ia hanya menyerahkan masalah tersebut kepada Raja Remisi: “Yang Mulia Deshida, penguasa keluarga Hyde, menggelapkan sejumlah besar persediaan dari pasukan sekutu untuk pergi ke Dataran Tengah. Persediaan ini adalah persediaan militer yang diserahkan oleh negara-negara sekutu Oseran.”
“Sekarang kami meminta Kerajaan Remisi untuk mengembalikan persediaan tersebut. Wajar dan dapat dimengerti. Raja Remisi meminta kami datang ke sini untuk mengambil persediaan militer. Jika Anda merasa ada masalah, pergilah saja ke Raja Remisi. Hanya Yang Mulia Raja Kerajaan Remisi yang dapat memberi Anda penjelasan.”
“Anda baru saja mengatakan bahwa orang-orang di wilayah keluarga Hyde kelaparan. Ini juga merupakan masalah yang harus dihadapi Raja Remisi.” Wanita di tengah menambahkan: “Kerajaan Remisi bukannya tanpa cadangan makanan. Selama Yang Mulia Raja membuka gudang, rakyat keluarga Hyde akan dapat makan sampai kenyang.”
“Bagaimana jika Raja Remisi menolak untuk melepaskan gandum?” Zhou Xingyun tiba-tiba berkata, “Raja Remisi ingin membuat orang-orang di wilayah keluarga Hyde kelaparan, jadi dia membiarkanmu mengambil paksa makanan mereka. Tidakkah kau tahu bahwa dia membunuh orang dengan pisau pinjaman?”
“Juga, kau mengatakan bahwa Deshida menggelapkan sejumlah besar persediaan dari Pasukan Sekutu. Beranikah kau melaporkan angka yang akurat? Cepat dan berikan aku jumlah persediaan yang spesifik, berapa banyak persediaan yang dia gelapkan. Agar aku bisa menghitung berapa banyak persediaan yang kau, Aliansi Oseilan, kumpulkan dari wilayah keluarga Hyde dalam tiga tahun terakhir berbeda dengan persediaan yang dia gelapkan!”
“Kita harus bertanya kepada para petinggi Pasukan Sekutu untuk mengetahui jumlah spesifiknya.”
“Tidak perlu bertanya, kukatakan padamu, selisihnya lebih dari lima kali lipat! Bukan Deshida yang menggelapkan lima kali, tetapi kau yang mengumpulkan lima kali lipat!” Zhou Xingyun geram: “Deshida menggelapkan persediaan Pasukan Sekutu, tetapi Aliansi Oseilan mengumpulkan lebih dari lima kali lipat jumlah persediaan dari wilayah keluarga Hyde dalam tiga tahun terakhir! Apa kalian gangster? Kalian tidak seburuk rentenir! Dan Pasukan Sekutu? Musuh tidak sebajingan kalian!”
“Keluarga Hyde sedang merencanakan pemberontakan, itulah sebabnya Raja Remissi melakukan tindakan nekat ini. Kami hanya memanfaatkan situasi ini untuk mengumpulkan persediaan militer yang menjadi utang Kadipaten Remissi kepada Pasukan Sekutu.” Seseorang mengarang alasan, mencoba mengalihkan semua kesalahan kepada Raja Remissi.
Bagi ketujuh duta besar yang hadir, Raja Remissi adalah kambing hitam yang sempurna bagi mereka.
“Kau mau mendengarkan apa yang baru saja kau katakan? Keluarga Hyde merencanakan pemberontakan? Bagaimana mereka memberontak? Deshida menggelapkan persediaan aliansi dan pergi ke Dataran Tengah. Kau bilang dia merencanakan pemberontakan? Dia memberontak di Dataran Tengah, kan? Membantuku memberontak dan menjadi kaisar, kan?”
“Tuan Deshida pergi ke Timur Jauh bersama Kaisar Kekaisaran Asilan. Sebagai sekutu, kita tentu curiga bahwa dia mengkhianati aliansi dan berniat memberontak.”
“Dugaan bahwa dia mengkhianati aliansi. Bagus sekali, sekarang Deshida bisa bebas dari kecurigaan.” Zhou Xingyun berteriak dengan wajar: “Kekaisaran Asilan sangat ambisius. Aliansi Oselan dan Tentara Persatuan Gereja Suci bergabung untuk bertempur, tetapi akhirnya mengalami kesulitan. Untuk memecah kebuntuan, Deshida mengambil risiko pergi ke Timur Jauh untuk mencari dukungan yang kuat.”
“Dia tidak hanya membawa Kaisar Kekaisaran Aisilan pergi untuk pasukan sekutu, dia juga memberi kalian kesempatan untuk menyerang Kekaisaran Aisilan. Dia sekarang telah menghasut Kaisar untuk memberontak, dan membawa bala bantuan yang kuat dengan kapal perang terkuat di dunia untuk pasukan sekutu!” tanya Zhou Xingyun sambil memukul dada dan menghentakkan kaki: “Sebagai sekutunya, apa yang telah kalian lakukan? Selama tiga tahun ini, ketika dia melakukan perjalanan ribuan mil untuk Aliansi Oselan, apa yang kalian lakukan! Apakah kalian telah mendorong garis depan lebih jauh ke arah Kekaisaran Aisilan? Apakah kalian melancarkan serangan ke garis depan Kekaisaran Aisilan ketika Kaisar Langit sedang pergi?”
“Tidak! Kalian sekelompok babi, lupakan saja kekhawatiran kalian! Kalian juga memfitnah orang baik, memfitnah Deshida sebagai orang jahat, dan kemudian berkolusi dengan Raja Remisi untuk menganiaya penduduk wilayah keluarga Hyde! Di dunia yang cerah dan bersih ini, di mana keadilan berada!”
Zhou Xingyun pulih dari cederanya, dan dirasuki oleh semangat drama. Kemampuan aktingnya yang luar biasa dan konsentrasinya yang penuh membuat sulit untuk membedakan apakah ini akting atau perasaan yang sebenarnya.
Zhou Xingyun, khususnya, membela Deshida dengan begitu marahnya hingga suaranya sumbang, dan bahkan Wei Xuyao merasa ia tidak berakting.
Tujuh perwira Oseilan yang berdiri di hadapan Zhou Xingyun langsung terdiam. “Deshida telah membawa bala bantuan yang kuat ke Aliansi Oseilan. Kavaleri Zhenbei kami bersedia membantu kalian dalam pertempuran melawan Kekaisaran Eseilan. Kesetiaannya tak terbantahkan, dan tuduhan pengkhianatan itu omong kosong! Kalian bisa menuntut perbekalan yang digelapkannya, dan kelebihannya harus dikembalikan!”
Alangkah baiknya jika para perwira Oseilan tidak menyinggung pemberontakan keluarga Hyde, tetapi dengan pernyataan ini, Zhou Xingyun langsung menangkap inti permasalahan dan membantah kekeliruan mereka dengan fakta.
Kini para perwira Oseilan sama sekali tidak beralasan. Aliansi Oseilan telah memanfaatkan ketidakhadiran Deshida di Dataran Tengah untuk mengkhianati keluarga Hyde dan menunjukkan rasa terima kasih mereka.
Para perwira Oseilan berusaha bersikap merendahkan sekaligus adil, sehingga Zhou Xingyun sepenuhnya mengungkap kemunafikan mereka dan meletakkan fakta di atas meja untuk melihat apa yang akan mereka katakan selanjutnya.
Raja Utara dan Kaisar Langit ada di sini. Mereka berdua adalah bala bantuan kuat yang dibawa oleh Deshida untuk membantu pasukan sekutu melawan Kekaisaran Esiran.
Jika para perwira Osiran meragukan keyakinan mereka, Zhou Xingyun dan Selvinia bisa saja mengungkapkan identitas mereka.
Mungkin kata-kata Zhou Xingyun terlalu keras, membuat pasukan Osiran terdiam dan akhirnya memaksa mereka mundur.
“Saya mengerti niat Anda, tetapi mengembalikan perbekalan sangat penting bagi pasukan sekutu Osiran. Masalah ini sangat penting dan tidak bisa dipertimbangkan sembarangan. Beri kami waktu untuk mempertimbangkan. Silakan kembali hari ini. Kami akan memberi tahu Anda setelah kami mendapatkan kesimpulan.”
Pemimpin pasukan, setelah mendengar pertanyaan Zhou Xingyun, merasa perlu untuk memperlambat dan mendinginkan suasana.
Para perwira Osiran tahu mereka tidak bisa memenangkan Zhou Xingyun dengan akal sehat, tetapi sekarang, dengan menggunakan akal sehat dan emosi, ia mengaduk-aduk suasana, membuatnya tampak seolah-olah siapa pun yang menolak memenuhi tuntutannya adalah penjahat yang tak termaafkan.
Dalam situasi ini, pendekatan terbaik adalah tetap tenang.
Biarkan Zhou Xingyun tenang terlebih dahulu. Tunggu beberapa hari, dan ketika amarahnya mereda, para perwira Oseilan dapat memberitahunya… Kami sepenuhnya memahami situasi Anda dan telah mempertimbangkannya dengan saksama. Setelah beberapa kali pertimbangan, akhirnya kami harus membuat keputusan sulit ini. Maaf, tidak ada ruang untuk negosiasi pengembalian gandum.
“Baiklah, aku beri kalian waktu untuk mempertimbangkan. Berikan jawaban kalian besok, oke? Dua belas jam sudah cukup, kan?” Zhou Xingyun menetapkan batas waktu.
“Bagaimana mungkin satu hari cukup?”
“Bagaimana lagi kalian bisa mempertimbangkannya?” Zhou Xingyun tiba-tiba berkata dengan senyum dominan, “Bagaimana dengan ini? Aku bisa memberimu waktu tak terbatas, tetapi para perwira dan prajurit Oseilan yang ditempatkan di Kota Lant harus kelaparan bersama penduduk wilayah Keluarga Hyde. Tidak seorang pun diizinkan makan. Kalian boleh mempertimbangkannya selama yang kalian mau, bahkan jika itu berarti kematian.” Para perwira Oseilan mencoba mengulur waktu, tetapi sia-sia. Hidup dan mati dipertaruhkan di wilayah Keluarga Hyde! Zhou Xingyun sangat pengertian!
“Kalau begitu kita bicarakan lagi besok.” Perwira terkemuka tak punya pilihan selain menunggu.
Kini, para perwira Oseilan hanya bisa mengambil pandangan jangka panjang dan mendiskusikan cara menghadapi Zhou Xingyun. Mereka tak pernah menyangka akan bertemu negosiator sefasih ini hari ini. Pria ini datang bukan untuk membahas keuntungan praktis, melainkan untuk membicarakan jasa, berbicara dari sudut pandang moral yang tinggi, dan melontarkan pernyataan-pernyataan yang tak masuk akal.
Yang paling membingungkan para perwira Oseilan adalah penalaran fasih orang ini, membuat mereka terdiam.
Sejujurnya, meskipun semua perwira Oseilan adalah negosiator ulung, mereka tidak sehebat Zhou Xingyun. Seperti Isabel, mereka berorientasi pada keuntungan, menghitung uang sungguhan, mahir dalam kepraktisan, dan terampil dalam mempertimbangkan pro dan kontra serta bersaing untuk mendapatkan keuntungan.
Zhou Xingyun, di sisi lain, terus menipu, memainkan permainan mendapatkan sesuatu secara cuma-cuma, mirip dengan pemerasan moral, menggunakan moralitas untuk mengendalikan orang lain. Ini bukan keahlian para perwira.
Mari kita bicara bisnis, Anda bicara ten
tang akal sehat.
Mari kita bicara tentang keuntungan, Anda bicara tentang kebajikan dan kebenaran.
Aku di sini untuk mengabdi pada negaraku dan memaksimalkan keuntungan, sementara kau di sini sebagai Amitabha, dengan sepenuh hati berusaha membantuku mencapai Kebuddhaan.
Biarkan aku bicara denganmu, brengsek!
Singkatnya, pendekatan Zhou Xingyun yang tidak konvensional, yang berfokus pada hubungan daripada uang, telah membuat para perwira Oseilan putus asa.
Mereka tidak bisa berunding dengan Zhou Xingyun, dan kepraktisan terlalu berat untuk mereka kemukakan. Akhirnya, mereka terpaksa mundur dan memulangkan Zhou Xingyun beserta anak buahnya.
Lagipula, kata-kata Zhou Xingyun adalah kebenaran: Aliansi Oseilan sedang mencari untung dan mengkhianati Keluarga Hyde.
Tak satu pun dari tujuh perwira yang hadir berani menghadapi Zhou Xingyun secara langsung, berdebat tentang keuntungan sambil mengkhianati kepercayaan mereka.
Siapa di antara mereka yang berani bersikap ‘lalu kenapa?’, tanpa malu menolak mengembalikan makanan dan pakan ternak, meninggalkan penduduk wilayah Keluarga Hyde binasa? Itu akan… tanpa malu dan tanpa harapan.
Sasaran kecaman luas, tuduhan massa, bukanlah Aliansi Osaylan secara keseluruhan, melainkan perwira tunggal dan bangsanya, yang dengan begitu tidak manusiawi mengadopsi sikap ‘lalu kenapa?’ yang begitu tidak jujur.
Kembali ke intinya, setelah perwira utama berjanji memberi Zhou Xingyun jawaban keesokan harinya, ia memerintahkannya untuk pergi.
“Jadi kau serius…”
kata Manyamona tak percaya dalam perjalanan pulang.
“Mana yang asli atau palsu?”
“Kau bilang kemarin bahwa kau harus membuat duta besar Aliansi Osaylan terkesan dengan ketulusan dan kejujuran,” kata Manyamona terus terang. “Kukira kau hanya bicara omong kosong.”
“Katakan saja apakah aku tulus dan jujur, dan apakah aku telah membuat duta besar Aliansi Osaylan terkesan.” Zhou Xingyun membusungkan dadanya dengan bangga. Ia pikir ia telah pamer hari ini. Ia telah berbicara terus terang kepada ketujuh perwira Osaylan, tanpa sedikit pun kebohongan, membuat mereka tercengang.
“Sulit untuk tidak mengagumimu hari ini.” Manyamona berkata dengan penuh emosi: “Duta Besar Aliansi Oseilan mungkin akan sangat tersentuh. Bahkan jika dia tidak mengembalikan semua makanan, dia mungkin akan mengembalikan sebagian.”
“Oh, kau benar-benar tidak mengerti instruktur kami.” Aiyinan Peifei tak kuasa menahan diri untuk berkata: “Tidak ada yang perlu dikagumi dari ini. Ini hanya instruksi dasar! Lagipula, hanya kau yang akan berpikir bahwa ketulusan dan kejujuran yang dibicarakan instruktur adalah sikap negosiasinya, bukan gaya kerjanya.”
Aiyinan Peifei bagaikan cacing di perut Zhou Xingyun. Ia langsung mengungkap trik tersembunyi Zhou Xingyun: “Ketulusan dengan tangan kiri, kejujuran dengan tangan kanan. Jika kita tidak bisa mencapai kesepakatan, kita akan menggunakan kekerasan. Buat dia terkesan!”
“Itu hanya tebakanmu.” Trilistan tidak sepenuhnya yakin. Penampilan Zhou Xingyun hari ini luar biasa. Ia dipenuhi dengan kemarahan yang wajar dan menyampaikan pidato yang kuat, dengan jelas memperdebatkan benar dan salah dengan beberapa perwira Oseilan. Semangatnya melayani rakyat, menjunjung tinggi prinsip langit dan bumi, meneruskan warisan para bijak, dan membawa perdamaian dunia, sungguh memikatnya.
“Itu tertulis di tangan instruktur.” Ain’an Peifei bergerak cepat, meraih tulisan itu dari telapak tangan Zhou Xingyun sebelum ia sempat buru-buru menghapusnya dan menunjukkannya kepada semua orang.
“Itu benar-benar ada…” Manyamona terkejut. Zhou Xingyun benar-benar telah mempersiapkan kedua skenario itu.
“Ai’ai kecil! Bagaimana mungkin kau… Apa aku menyinggungmu? Apa aku selalu jahat padamu? Kenapa kau mencoba mempermalukanku? Bisakah kau bersikap baik pada instruktur itu? Ya ampun!” Zhou Xingyun hampir menangis.
“Instruktur, jangan menangis. Kalau kau ingin menangis, kau bisa menangis di pelukanku.” Ain’an Peifei tiba-tiba berjalan mundur dan merentangkan tangannya, sebuah gestur tangan terbuka, menyambut Zhou Xingyun ke dalam perangkap.
Pelukan malaikat!
Senyum menawan Aiyin’an Peifei bagaikan bunga yang bermandikan cahaya pagi, murni, indah, dan memikat. Sosoknya yang montok dan anggun begitu memikat.
Dengan kepala tegak, dada membusung, dan senyum tulus di wajahnya, Aiyin’an Peifei, yang berjalan mundur dengan tangan terentang, bagaikan jebakan bagi sang instruktur, dan Zhou Xingyun hampir terjerat.
Kali ini, Zhou Xingyun tidak terjerat, bukan karena ia pintar, melainkan karena ia telah berkali-kali tertipu sebelumnya. Begini: Pemimpin Sekte Anjing dulu suka berkeliaran di sekitar kamp Tentara Yanji, tetapi sekarang, tanpa Zhou Xingyun bersamanya, ia tidak akan berani mendekati gadis-gadis Tentara Yanji.
Ia ketakutan.
Bai Ying, Bai Xuanji, Qin Susu, dan banyak gadis Tentara Yanji lainnya sering menggodanya dengan daging kering.
Anjing itu akan berlari menghampiri, berharap mendapat makanan enak, tetapi akan ditangkap dan disiksa seperti cucian, seperti plastisin, hingga ia setengah mati. Saat bertemu anak anjing berbulu yang lucu, sebagian besar gadis Yan Jijun tak kuasa menahan diri.
Anjing-anjing yang telah disiksa secara brutal satu demi satu juga menyadari bahwa tidak ada makan siang gratis di dunia ini dan daging kering yang diberikan oleh gadis-gadis Yan Jijun tidak bisa dimakan begitu saja. Sekali tertangkap, mereka mungkin akan mati lemas.
Aiyin Anpeifier sangat gugup, dan Zhou Xingyun… ehem, pemimpin anjing itu telah ditipu berkali-kali dan terpikat serta tertangkap olehnya. Ia memeluknya erat-erat, mencubit dan menghisapnya dengan kuat, dan hampir mencekiknya sampai mati.
Pelukan malaikat dan pelukan iblis, transformasinya hanyalah sebuah pikiran.
