“Aku tidak bisa membiarkanmu mengambil semua pujian atas pencapaian ini.”
“Jika Lord Will tidak keberatan, kau bisa membawa para prajurit Suino dan bertarung bersamaku.”
Pangeran Goxiu tidak berniat mengambil semuanya untuk dirinya sendiri. Dia senang melihat Dewa Perang Suino, Will, bergabung dalam pertempuran. Lagipula, dia telah berjanji kepada Pastin dan Dilim bahwa mereka akan mengikuti pasukannya untuk menghadapi Raja Utara.
“Siapa lagi yang mau bergabung denganku dalam pertempuran?” Gosho tersenyum. “Ini adalah pencapaian yang sangat berharga. Siapa pun yang ingin bergabung denganku, silakan bergabung dengan pasukanku. Mari kita bersama-sama mengalahkan pemberontakan di Oselland dan raih kemenangan!”
“Rob! Zahad! Utara! Wedi!” Raja Remisi memanggil keempat pria itu dalam satu tarikan napas. “Kau akan memimpin pasukan elit Remisi dan mengikuti Pangeran Gosho ke medan perang! Kau harus membawa kembali wanita yang kucintai! Persembahkan dia kepadaku!”
“Sesuai perintahmu! Yang Mulia, aku akan menepati amanah Yang Mulia!” Rob dan ketiga orang lainnya menjawab dengan penuh semangat, merasa ini adalah kesempatan emas.
Zhou Xingyun, yang memimpin lebih dari tiga ratus prajurit Yanji keluar dari gerbang kota, tak diragukan lagi merupakan tindakan bunuh diri bagi Rob dan yang lainnya.
Kini, pahlawan agung Gosho dan dewa perang, Will, bersedia memimpin mereka dalam pengepungan terhadap Raja Utara dan rombongannya. Mereka hanya perlu mengikuti kedua prajurit perkasa ini dalam penyerangan dan dengan mudah menangkap pengawal wanita Raja Utara.
Terus terang, situasinya telah menjadi begitu serius sehingga bahkan Raja Remisi menyadari bahwa ia tidak dapat mengklaim semua wanita Raja Utara untuk dirinya sendiri.
Siapa yang dapat membayangkan bahwa kota kecil seperti Lant dapat begitu menggemparkan dunia dan menarik pasukan dari setiap bangsa di Benua Barat ke Kadipaten Remisi? Beberapa hari terakhir ini, Raja Remisi, Rob, dan yang lainnya telah membahas masalah ini. Setelah pertimbangan yang matang, mereka sampai pada kesimpulan untuk “menetap pada hal terbaik berikutnya.”
Raja Remissi telah memilih untuk melepaskan barang-barang yang sangat dicari seperti Xunxuan, Weisuyao, Isabelle, dan Selvinia. Ia tidak akan bersaing dengan orang-orang seperti Goxiu, Will, Rubis, dan Ingol.
Raja Remissi kini hanya memiliki satu target: Rao Yue, dan kemudian para pengawal wanita Raja Utara.
Hari ini, Raja Remissi telah mengirim Rob dan keempat rekannya, beserta pasukan elit Kadipaten Remissi, ke medan perang, berharap dapat menangkap sebanyak mungkin pasukan Yan Ji.
Meskipun para wanita ini hanyalah pengawal wanita Raja Utara, kecantikan mereka yang tak tertandingi menyaingi kecantikan istrinya sendiri.
Rob dan keempat rekannya memiliki sentimen yang sama: menangkap Kaisar Surgawi hanyalah angan-angan.
Daripada bersusah payah menangkap satu putri saja, akan lebih baik menangkap beberapa pengawal wanita lagi; masing-masing sangat cantik dan jauh lebih mudah ditangkap.
“Prajurit Resimen Pertama Kekaisaran Saint Madea! Bersiaplah untuk mengikuti pangeran ini ke medan perang!” Pangeran Pertama Kekaisaran Saint Madea juga berencana untuk bergabung dengan Gossou dalam memburu Zhou Xingyun dan anak buahnya.
“Prajurit Resimen Kedua Kekaisaran Saint Madea! Ikuti aku ke medan perang!” Pangeran Kedua juga setuju.
“Resimen Keempat dan Kelima, patuhi perintah! Ikuti kami!”
Para pangeran Saint Madea, yang sebelumnya tidak aktif dalam pasukan penindas pemberontakan, kini aktif berpartisipasi dalam pertempuran. Mereka semua sepakat bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk menangkap Raja Utara dan rombongannya.
Para pangeran telah lama menunggu momen ini, masing-masing dengan tujuan mereka sendiri, individu mereka sendiri yang ingin mereka tangkap.
Pangeran Keenam pun tak terkecuali. Ia telah melihat Kailin, yang sedang menemani Tiangong Yuan, dan kali ini ia bertekad untuk menangkapnya.
Dalam sekejap, pasukan dari berbagai negara, yang siap mengikuti jejak Pangeran Gossou, berkumpul di garis depan pasukan penindas pemberontakan, mengikuti panggilan perwira mereka masing-masing.
Dalam sekejap, pasukan garda depan berkekuatan 20.000 orang, yang diorganisir oleh Gossop dan Will, dibentuk.
Garda depan pemberontakan, yang dipimpin oleh Komandan Gossop dan Wakil Komandan Will, berjumlah lebih dari 23.000 orang.
“Pangeran Gossop, Yang Mulia Will, pengawal pribadi Raja Utara sangat tangguh. Harap berhati-hati,” Rubis memperingatkan sambil memperhatikan keduanya bersiap memimpin garda depan.
“Sekalipun mereka memiliki tiga ribu orang, mereka tidak akan mampu melawan pasukan elit kita!” Will tak kuasa menahan tawa. Raja Utara hanya memiliki sekitar 300 orang. Bagaimana mungkin mereka bisa melawan garda depan berkekuatan 20.000 orang?
“Meskipun begitu, saya harus menyatakan bahwa jika situasi berbalik melawan kita, saya akan segera mengirimkan bala bantuan untuk mendukung Anda.” Ingol memperingatkan, agar tidak dikritik karena mengirimkan bala bantuan.
“Yang Mulia Ingor terlalu khawatir. Kita tidak akan dirugikan, apalagi kalah.” Pangeran Goxiu menghunus pedang lebarnya dan mengarahkannya dengan ganas ke arah Zhou Xingyun di gerbang kota. “Para prajurit garda depan, dengarkan perintahku! Ikuti aku!”
Atas perintah Goxiu, lebih dari 20.000 prajurit garda depan segera mengikuti jejaknya, maju dengan tertib dan berirama menuju Kota Lant.
Goxiu dan Will, yang satu memegang pedang lebar horizontal di satu tangan dan yang lainnya menghunus pedang dua tangan, masing-masing memimpin 10.000 prajurit garda depan, satu di sayap kiri legiun, yang lainnya di kanan. Seperti dua puncak gelombang, mereka mendekati Kota Lant dengan langkah cepat bak naga dan harimau.
20.000 prajurit garda depan, bagaikan domba yang mengikuti pemimpin mereka, mengikuti irama Goxiu dan Will, maju dengan hati-hati dan mantap.
Para prajurit garda depan mulai berjalan perlahan. Saat mereka mendekati Kota Lant dalam jarak lima ratus meter, langkah mereka bertambah cepat, lalu berubah menjadi berlari kecil, lalu berlari kecil, dan akhirnya…
“Serang!”
Ketika Gosho dan Will memperkirakan jarak antara kedua pasukan kurang dari dua ratus meter, mereka melepaskan kecepatan dan menyerbu, meninggalkan jejak debu di antara debu.
Keduanya memimpin serangan, muncul dari barisan depan dengan momentum dan kecepatan tinggi, menyerbu tanpa rasa takut menuju Kota Lant.
Para prajurit barisan depan yang mengikuti di belakang Gosho dan Will, meskipun tak mampu mengimbangi, juga mengeluarkan teriakan kematian yang menggetarkan bumi dan menyerbu dengan sekuat tenaga.
Untuk sesaat, pemandangan di luar Kota Lant menyerupai kavaleri yang berlari kencang, hamparan debu dan ombak yang luas.
“Mereka benar-benar berniat menghabisi kita dalam satu serangan!” Mata Zhou Xingyun berkilat tajam. Ia kemudian dengan cepat menghunus pedangnya dan melangkah dengan penuh semangat, menghadapi tantangan itu secara langsung. “Prajurit Yanji, patuhi perintahku! Ikuti aku untuk menghancurkan musuh!”
“Ke mana pun rajaku memerintahkan, kami akan mengikuti!”
Tiga ratus prajurit Yanji, dengan satu gerakan, segera menghunus senjata mereka dan mengikuti Zhou Xingyun ke medan perang.
Para prajurit Yanji yang menemani Zhou Xingyun dalam kunjungannya dari Kota Kerui telah berkumpul di Kota Lant. Mereka akan bergabung dengan junjungan mereka dalam perang untuk menyapu bersih dunia dan menyapu bersih orang-orang yang bodoh dan sombong.
Kedua pasukan saling berhadapan, berlari kencang ke arah satu sama lain dengan sekuat tenaga, jarak mereka semakin dekat hingga seratus meter.
Sebuah pemandangan menakjubkan tiba-tiba memenuhi pandangan Goxiu, Will, dan para prajurit garda depan lainnya.
Lebih menyilaukan daripada matahari, lebih menyilaukan daripada bintang-bintang, sosok-sosok heroik dan tak tertandingi dari Pasukan Yanji bagaikan dewi yang turun dari surga. Di tengah gemuruh musuh yang dahsyat, di medan perang yang berkobar, mereka bersinar dengan cahaya yang cemerlang, kecerahan yang menyaingi matahari!
Percikan api membakar padang rumput yang luas, pedang menari-nari di bawah cahaya neon langit dan bumi! Kembang api menghujani bumi, melayang seperti pengembara di seluruh dunia!
Ditemani Pasukan Yan Ji, Zhou Xingyun, semangatnya bagaikan Sungai Yangtze yang mengalir ke timur, momentumnya bagaikan seribu kuda yang menerobos langit, menyerbu tanpa henti ke arah dua jenderal garda depan, Ge Xiu dan Will.
“Bintang-bintang berjatuhan, ketujuh bintang musnah!” Zhou Xingyun melancarkan serangan yang menentukan, pedangnya menembus segalanya, menarik ujung tajam energi pedang, yang menyatu dan memusnahkan di dalam bintang-bintang, berubah menjadi serangan surgawi.
“Dasar bocah bodoh, hari ini aku akan memperlihatkan kekuatan para master masa kini!” Ge Xiu mengayunkan tangannya dan menebas sekuat tenaga, pedangnya menembus ujung tajam energi pedang. Ge Xiu merasa yakin bahwa serangannya yang dahsyat akan dengan mudah menghancurkan energi pedang Zhou Xingyun yang bermuatan.
Ia ingin menunjukkan kepada sang pangeran dari Dataran Tengah bahwa ia adalah raja sejati benua ini!
Namun, ekspresi kemenangan Ge Xiu segera berubah menjadi keterkejutan saat pedangnya beradu dengan energi pedang.
“Ada apa dengan energi angin ini? Mengapa pedangku tidak bisa menghalaunya?” Ge Xiu terkejut. Karena belum pernah melihat qi sejati, dan tidak memahami kekuatan internal, ia mengira energi pedang Zhou Xingyun hanyalah gumpalan angin yang kuat. Baru setelah pedangnya bertemu dengan energi pedang, ia menyadari bahwa ‘energi angin’ ini seperti baja padat, berat, kuat, dan penuh energi yang dahsyat.
Dengan bunyi dentang, Ge Xiu terhuyung jatuh oleh energi pedang tersebut.
Kabar baiknya adalah Pangeran Ge Xiu tidak kalah; ia tidak terdesak mundur oleh energi pedang Zhou Xingyun.
Kabar buruknya adalah setelah menangkis energi pedang Zhou Xingyun, serangan Pangeran Ge Xiu terhenti, memaksa pasukan garda depan yang mengikutinya untuk memperlambat serangan.
“Intimidasi terhadap yang kuat? Hanya itu?”
Wei Xuyao memang telah belajar hal-hal buruk dari Zhou Xingyun. Saat Ge Xiu berhenti, ia datang dari belakang, melewati Zhou Xingyun, dan menusuk leher jenderal musuh dengan pedang sambil mengejeknya dengan dingin.
“Wanita bodoh! Apa kau pantas bersaing dengan raja ini?” Ge Xiu dengan cepat menyesuaikan pusat gravitasinya dan mengayunkan pedangnya ke arah Wei Xuyao dengan punggung tangannya.
Ia merasa pedangnya yang kuat pasti akan menyapu Wei Xuyao. Namun, ketika kedua pedang itu beradu, sesuatu yang tak terduga kembali terjadi pada Ge Xiu.
Pedang biasa Wei Xuyao mengandung kekuatan tak terbatas. Ketika kedua pedang itu beradu, Ge Xiu merasa telapak tangannya hampir patah, dan pedang lebar itu hampir terlepas dari tangannya.
Untungnya, Ge Xiu menggertakkan gigi dan bertahan. Ia memutar ujung pedang untuk mengurangi sebagian besar kekuatan.
Pada saat ini, Wei Xuyao berbalik dan menendang dada Ge Xiu dengan tendangan punggung.
Dengan suara keras, sepatu bersulam halus itu meninggalkan penyok pada baju besinya yang kokoh.
Goxiu terhuyung mundur beberapa langkah seperti orang mabuk, lalu menghentakkan kakinya keras-keras untuk menyeimbangkan kembali pusat gravitasinya.
Ia menderita kekalahan. Goxiu terlambat menyadari bahwa ia telah ditipu oleh Raja Utara dan istrinya.
Energi pedang Raja Utara yang tampak lunak sebenarnya sangat kuat, menyebabkannya kehilangan keseimbangan. Ketika ia menyesuaikan pusat gravitasinya dan dengan enggan mengayunkan pedang, ia mendapati bahwa pedang istrinya yang tampak ringan sebenarnya sangat kuat, memaksanya untuk menggunakan sedikit tenaga untuk mengurangi tekanan pada pedang.
Akibatnya, Wei Xuyao memanfaatkan kekuatan itu, berbalik dan menendangnya, menyebabkannya kehilangan keseimbangan lagi.
“Pangeran Goxiu khawatir tentang panah tersembunyi!” Will mengingatkannya dengan cepat. Sebelum kedua pasukan resmi bertempur, ia tidak pernah menyangka Goxiu akan kalah dalam konfrontasi pertama.
Mu Ya memadatkan energinya, meluncurkan panah api yang menyala-nyala, seperti burung phoenix yang terlahir kembali dari abu. Dari menara, ia mengunci Goxiu, membentangkan sayapnya di tengah desiran angin, menukik ke bawah menembus ombak.
Gemuruh menggema di langit dan bumi! Para pemberontak Oselan menyaksikan Goxiu, dengan sekuat tenaga, mengangkat pedang lebarnya untuk menangkis serangan tiba-tiba yang dahsyat itu.
Getaran menembus awan dan memecahkan bebatuan saat Goxiu, yang diselimuti kobaran api, menangkis panah Mu Ya.
Tepat pada waktunya, Goxiu nyaris terhindar dari serangan mematikan itu, tetapi sisa kekuatan panah itu menembusnya, dan tubuhnya, yang diselimuti api, terguling ke belakang.
Keputusasaan! Pangeran Goxiu, yang begitu bersemangat beberapa saat yang lalu, kini tampak sangat putus asa setelah pertukaran pukulan.
Para prajurit yang mengikuti serangan Pangeran Gosho merasakan jantung mereka berdebar kencang saat melihat pemandangan ini. Pikiran mereka yang panas terasa seolah-olah sepanci air es telah dituangkan ke atas mereka, antusiasme mereka langsung padam.
Tidak. Tidak seperti itu! Rasa dingin yang sesungguhnya menyelimuti mereka!
“Raungan es. Wuusss…”
Gosho menangkis anak panah yang kuat itu dan berguling-guling di tanah. Tepat saat ia menancapkan pedang lebarnya untuk menyeimbangkan diri, Qilian, menginjak bunga prem, berputar mendekat, bergerak dari belakang Zhou Xingyun ke depan. Ia membungkuk anggun di bawah kelopak mata Zhou Xingyun, mengangkat tangannya ke bibir, dan meniup pelan.
Zhou Xingyun, yang baru saja melancarkan ayunan kuat, kini membeku, berhenti di garis depan medan perang.
Tanpa sepengetahuannya, Qilian tiba-tiba melangkah ke hadapan Zhou Xingyun. Seolah sedang memberi hormat yang mulia, ia menggunakan kaki kirinya sebagai pusat gravitasi, menggeser kaki kanannya sedikit ke belakang. Tubuhnya yang anggun condong ke depan membentuk sudut empat puluh lima derajat, tubuhnya membungkuk tanpa menekuk lutut, memperlihatkan garis punggungnya yang sempurna sepenuhnya.
Zhou Xingyun sangat marah! Jika ia tidak membeku setelah melakukan gerakan bela diri, ia bisa saja menyerang Qilian dari belakang, memeluk erat wanita anggun dan sensual ini, dan kemudian, sebagai suami istri, mereka akan menjadi pasangan yang sempurna, tak terhentikan dan tak terhentikan!
Ngomong-ngomong, Qilian menghela napas pelan, dan pusaran es serta salju meletus dalam radius sepuluh meter dari Goxiu.
Tornado bilah es itu mencabik-cabik Goxiu, mengirisnya berkeping-keping.
Bahkan, para prajurit garda depan yang lebih dekat dengan Goxiu pun ikut terjepit dalam baku tembak, kulit mereka terkoyak oleh hembusan es Qilian.
“Sepele! Tebasan Api Cahaya Suci yang Mengaum! Hancurkan!” Ge Xiu meraung dengan amarah yang memekakkan telinga. Semburan api membumbung tinggi ke langit, bagai air mancur yang menyala-nyala. Mengikuti ayunan pedangnya, api itu menerjang Zhou Xingyun bagai binatang buas dengan rahangnya yang berdarah menganga.
“Selama Qilian ada di sini, aku tak akan membiarkan kalian bajingan melukai sehelai rambut pun di kepala Tuan Muda Zhou.” Qilian berdiri di hadapan Zhou Xingyun dengan ketenangan yang tak tergoyahkan. Saat binatang buas itu menerjang, ia dengan anggun mengangkat tangannya dan dengan lembut menjentikkan jarinya ke depan.
Sebuah pemandangan luar biasa pun terjadi. Ge Xiu menebas dengan sekuat tenaga. Binatang buas yang terbentuk dari energi pedang berapi itu melompat ke hadapan Qilian. Dengan jentikan jarinya, api itu langsung berubah menjadi salju, berubah menjadi binatang buas es dan salju, yang menyerang Ge Xiu.
“Qilian yang sekarang adalah Qilian terkuat sejauh ini,” kata Qilian dengan tenang. Orang yang ia lindungi hari ini, yang berdiri di belakangnya, bukan hanya Tuan Zhou yang ia dambakan, tetapi juga tunangannya.
Memikirkan hal ini saja sudah mengisi Qilian dengan kekuatan tak terbatas, membuatnya tak terkalahkan!
