Jadi, ketika Raja Maybach memanggil para abdi dalemnya dan menyimpulkan bahwa mereka tidak bisa menjadi musuh Kavaleri Zhenbei, ia segera mengirim pengikutnya ke medan perang untuk memaksa Ingol menghentikan tembakan.
Bagaimanapun, situasi Kekaisaran Maybach berbeda dari Kerajaan Suino dan Kerajaan Ruilugos. Kerajaan Suino bertekad untuk melawan Raja Utara sampai akhir, jadi mereka tidak terburu-buru.
Tuan Ruilugos, Goxiu, bergabung dengan pemberontak Oselland. Ketika insiden di kota kerajaan meletus, para abdi dalem Ruilugos, terbagi antara mereka yang menganjurkan perang dan mereka yang menganjurkan perdamaian, menjadi terjerat. Tanpa seorang pemimpin, mereka tidak dapat membuat keputusan. Tentu saja, mereka tidak bisa, seperti Kekaisaran Maybach, langsung mengirimkan pasukan untuk menghentikan Ingol ketika raja mengumumkan berakhirnya perang.
Sekalipun Ingol adalah panglima tertinggi pemberontak Oseilan, jika Raja Maybach memerintahkannya untuk berhenti, ia harus berhenti.
Bagi Raja Maybach, Raja Utara kini menjadi kekuatan yang tak mampu ia ganggu.
Kekaisaran Maybach adalah negara pertama yang diserang oleh Garda Utara, dan Raja Maybach sangat menyadari apa yang telah dilakukan Garda Utara setelah menghancurkan kota pelabuhan mereka.
Ibu kota Kerajaan Ruilugos dan Yanimai telah direbut oleh Garda Utara. Bagaimana mungkin ini terjadi? Sejujurnya, jika Garda Utara menyerang ibu kota Kekaisaran Maybach, Raja Maybach tak punya pilihan selain menyerah.
Oleh karena itu, Kekaisaran Maybach memutuskan untuk segera menghentikan kampanyenya melawan keluarga Hyde dan melakukan segala daya upaya untuk berdamai dengan Raja Utara. Kekuatan ini terlalu berat untuk dihadapi.
Adapun berbagai pasukan pemberontak Oseilan, mereka bisa bertempur sesuka hati; Kekaisaran Maybach tak mau melawan.
Ketika Garda Kekaisaran Maybach menyerbu medan perang, mereka semakin yakin bahwa keputusan Raja adalah keputusan yang tepat.
Raja Utara, yang memimpin lebih dari 300 pengawal wanita, tiba-tiba berhadapan dengan pasukan pemberontak Oselan di luar gerbang Kota Lant.
Ya Tuhan! Gila sekali!
Yang paling mengejutkan para pengawal kerajaan Kekaisaran Maybach adalah Raja Utara dan pasukannya benar-benar unggul!
“Kapten! Itu… itu Kaisar Pedang Kekaisaran Aesiran, dan Korps Pedang!”
“Apa aku bermimpi? Kaisar Pedang ditawan, dan para pendekar pedang Korps Pedang dikalahkan, dikalahkan oleh para pengawal wanita Raja Utara.”
“Korps Pedang seharusnya memiliki lebih banyak prajurit daripada pengawal wanita, tetapi mereka yang tergeletak di tanah semuanya dari Korps Pedang!”
“Dan di sana! Itu Dewa Perang Will dan pahlawan agung Goshou! Mereka dijebak oleh tiga wanita, sama sekali tak mampu mendukung sekutu mereka!”
“Itu jenderal Novafik yang terkenal, Rubis! Dia terluka!”
“Cepat sampaikan wasiat Raja kepada Lord Ingol! Semua orang berteriak bersamaku! Kami datang untuk perdamaian! Tolong jangan serang kami!”
Seperti kata pepatah, mereka yang tahu sering kali bingung, sementara mereka yang berada di pinggir lapangan dapat melihat lebih jelas. Saat ini, tak seorang pun yang lebih memahami kehancuran pemberontakan Osiran selain para pengawal kerajaan Kekaisaran Maybach. Tak seorang pun yang lebih memahami selain mereka para penguasa yang tak terhitung jumlahnya dan sangat kuat yang mengelilingi Raja Utara.
Para pengawal kerajaan melewati medan perang dengan ketakutan, hanya melihat sungai darah dan mayat para prajurit pemberontak di mana-mana.
Mereka mengira Kavaleri Utara, yang telah menyerang kota pelabuhan, Cahaya Suino, dan kota Yanimai, adalah pasukan terkuat di bawah komando Raja Utara, pasukan elit paling hebat!
Namun, mereka salah!
Para pengawal kerajaan yang menyaksikan kampanye penumpasan pemberontakan yakin bahwa mereka yang berkumpul di sekitar Raja Utara adalah inti sejati Kavaleri Utara!
Lebih dari tiga ratus orang berhasil menghancurkan seratus ribu pemberontak yang dipimpin oleh empat penguasa yang tak tertandingi: Jenderal Rubis yang tersohor, dewa perang Will, pahlawan agung Gosho, dan Ingol.
Yang Mulia sungguh bijaksana! Para pengawal kerajaan memuji keputusan bijak Raja Maybach untuk menanggung penghinaan dan mundur dari pemberontakan Oseran.
Para bangsawan dan perwira yang mengkritik raja di belakangnya sebagai seorang pengecut adalah orang-orang bodoh.
Mengutip sentimen para pengawal kerajaan, mereka lebih suka menjadi musuh Kekaisaran Essilance daripada menyinggung Raja Utara.
“Kapten Spant? Apa yang kau lakukan di sini? Apa yang baru saja kau katakan di jalan?”
Spant memimpin pengawal kerajaan Kekaisaran Maybach dan dengan selamat menyeberangi zona perang menuju Ingol.
Ingor langsung terkejut dan bertanya kepada Spant, kapten pengawal kerajaan dan orang kepercayaan Raja Maybach.
“Tuan Ingor, ini surat Raja. Silakan lihat segera!” Spant menyerahkan surat Raja kepada Ingor tanpa basa-basi.
“Ini medan perang! Kita sedang melawan musuh!” kata Ingor dengan sungguh-sungguh. Ketika kedua pasukan saling berhadapan, Spant justru memintanya untuk membacakan surat Raja?
“Tidak! Tuan Ingol, kita mengincar keluarga Hyde, bukan Raja Utara yang terhormat,” tegas Spant. “Aliansi Oseilan telah lama mempertimbangkan perlunya aliansi persahabatan dengan Raja Utara. Sekarang Raja Utara telah memutuskan untuk membantu keluarga Hyde, Yang Mulia telah mempertimbangkan kembali. Kekaisaran Maybach kita akan mundur dari pasukan pemberontak Oseilan dan menawarkan untuk berunding dengan Raja Utara!”
“Kau bercanda? Perang telah mencapai tahap ini, dan Yang Mulia menuntut gencatan senjata?” Ingol meraung marah, menganggap ini keterlaluan.
“Tuan Ingol, ini perintah Raja. Mohon baca instruksi tulisan tangan Raja dengan saksama.” Spantuo ketakutan, takut Ingol akan melanggar perintah Raja.
Lagipula, saat ini, Ingol adalah panglima tertinggi pasukan pemberontak Oseilan.
Seperti yang dikatakan Ingol sendiri, ia memimpin lebih dari seratus ribu prajurit untuk menyerang Kota Lant. Kini, dengan begitu banyak korban di pihak pemberontak Oseilan dan pertempuran yang menemui jalan buntu, Raja Maybach benar-benar ingin ia mundur? Berhenti bertempur?
Sebagai panglima tertinggi dari tiga pasukan, Ingol bertanggung jawab atas nyawa lebih dari seratus ribu prajurit. Bagaimana mungkin ia begitu tidak bertanggung jawab?
Jika Ingol mematuhi perintah raja sekarang, itu sama saja dengan mengkhianati para pemberontak yang bertempur dan jiwa-jiwa heroik yang gugur di medan perang.
Ingol pasti akan dicap buruk, dibenci dunia, dan dikutuk sebagai penjahat!
Reputasinya saat ini akan hancur.
Jika memungkinkan, Spantor tidak ingin melihat Ingol, pahlawan besar Aliansi Oselan, menjadi penjahat pemberontak Oselan.
Namun, jika Ingol menolak, jika ia melanggar perintah raja, Kekaisaran Maybach kemungkinan besar akan hancur, dan rakyatnya akan menderita akibat perang.
Memikirkan hal ini, Spantuo hanya bisa dengan sungguh-sungguh menasihati Ingol: “Tuan Ingol, kami semua tahu bahwa melakukan ini akan sangat menyulitkan Anda, dan bahkan mungkin menyebabkan Anda kehilangan kehormatan sebagai pahlawan besar. Yang Mulia Raja sebenarnya tidak ingin melakukan ini, tetapi ada beberapa hal yang tidak dapat kami pilih.”
“Kota pelabuhan kita hancur?” Ingor bereaksi perlahan, dan kini ia teringat perkataan Zhou Xingyun.
Awalnya, Ingor sama sekali tidak mempercayai omong kosong Zhou Xingyun, berpikir bahwa semua yang dikatakannya hanyalah omong kosong untuk menggoyahkan semangat juangnya.
Kota pelabuhan Kekaisaran Maybach merupakan pusat impor dan ekspor utama perdagangan Kekaisaran Maybach dan kota penting bagi pembangunan ekonomi negara. Angkatan laut paling elit Kekaisaran Maybach, serta sekelompok ksatria elit, ditempatkan di kota pelabuhan tersebut.
Sejujurnya, kekuatan pertahanan garnisun kota pelabuhan Kekaisaran Maybach hanya kalah dari Ibu Kota Kekaisaran Maybach.
Zhou Xingyun mengatakan omong kosong, mengatakan bahwa kota pelabuhan Kekaisaran Maybach dihancurkan oleh pasukannya? Ingol tak percaya sepatah kata pun!
Namun, ketika kebenaran terungkap, Ingol kebingungan.
Hingga kini, Ingol menolak untuk percaya bahwa kota pelabuhan Kekaisaran Maybach telah hancur. Namun, kebenaran kini terungkap. Raja Maybach telah mengirim orang kepercayaannya untuk membujuknya menarik pasukan, dan mungkin hanya ada satu alasan… sesuatu telah benar-benar terjadi pada kota pelabuhan itu.
Meskipun gelisah, Ingol masih berpegang teguh pada secercah harapan, berharap Spantor menjawab “tidak”. “Tidak, kota pelabuhan kita tidak hancur.” Ingol dengan tulus berharap Spantor akan menjawab pertanyaannya dengan jawaban itu.
Sayangnya…
“Ya, Tuan Ingol, kota pelabuhan kita hancur,” jawab Spantor dengan ekspresi getir.
Setelah mengetahui kehancuran tersebut, Yang Mulia secara pribadi mengunjungi kota pelabuhan tersebut, dan Spantor ada di sana.
Telah dipastikan bahwa kota pelabuhan Kekaisaran Maybach adalah pelabuhan utama negara mereka. Spantor menemani Yang Mulia menyaksikan kehancuran kota pelabuhan tersebut, lalu berlayar ke Kerajaan Remissi untuk menyampaikan pesan Yang Mulia kepada Ingol.
Seandainya ia tidak melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, Spantuo pasti tidak akan percaya bahwa pelabuhan yang begitu indah dan makmur telah rata dengan tanah.
“Seberapa parah kota pelabuhan ini hancur? Bisakah kita membangunnya kembali?” Ingol mendengar jawaban yang paling tidak ingin didengarnya dari Spantuo: kota pelabuhan Kekaisaran Maybach telah hancur.
Kini Ingol tidak punya pilihan selain percaya bahwa Zhou Xingyun tidak berbohong kepadanya, bahwa semua yang dikatakannya adalah benar. Namun, Ingol tidak menyadari bahwa kehancuran yang digambarkan Zhou Xingyun dan Spantuo berarti kehancuran total, pemusnahan total, pemusnahan total.
Ingol berasumsi bahwa hanya sebagian dari kota pelabuhan Kekaisaran Maybach yang telah hancur. Jika rakyat Kekaisaran Maybach bekerja sama, mereka pasti bisa membangunnya kembali.
Tapi…
“Hilang,” suara Spantuo bergetar.
“Apa maksudmu, lenyap?” Ingol tercengang.
“Kota pelabuhan kita… telah lenyap. Semuanya lenyap.” Karena Ingol bertanya-tanya, Spantuo hanya bisa mengatakan yang sebenarnya: “Baik dermaga, pasar, rumah-rumah, maupun jalanan, semuanya hancur. Kota pelabuhan kita telah lenyap dari benua ini selamanya. Membangunnya kembali hanyalah fantasi. Kota itu penuh dengan penyok akibat meriam angkatan laut dan puing-puing bangunan yang runtuh. Akan seratus kali lebih mudah dan lebih mudah bagi kita untuk membangun kota pelabuhan baru di tempat lain daripada membangunnya kembali.”
“Bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin!” Ingol melotot ke arah Spantuo: “Di mana angkatan laut kita! Di mana angkatan laut elit Kekaisaran Maybach yang ditempatkan di kota pelabuhan! Dan di mana para prajurit elit Kekaisaran Maybach kita! Di mana mereka saat musuh menyerbu!”
“Mati! Semuanya!” Spantuo, yang tampaknya terpengaruh oleh emosi Ingol, menjawab dengan emosi yang luar biasa, “Semua kapal kami hancur! Tak satu pun yang tersisa! Aku dan rekan-rekanku berlayar melalui darat dan laut ke Kerajaan Remissi dengan kapal dagang! Dan para prajurit yang tersisa di kota pelabuhan semuanya tewas! Tak seorang pun dari mereka yang lolos hidup-hidup.” Ketika Korps Kavaleri Zhenbei menghancurkan kota pelabuhan Kekaisaran Maybach, Han Shuangshuang dan pasukannya memblokir gerbang kota dan membantai semua prajurit elit Maybach yang telah menentang peringatan dan diam-diam tetap berada di kota pelabuhan untuk menyergap.
“Kalian pantas mati!” Ingol meraung marah, menghunus pedangnya dan berbalik untuk menyerang Zhou Xingyun.
“Hentikan dia!” Spantuo merasa ngeri. Baru saat itulah ia ingat bahwa Kota Pelabuhan Maybach adalah kampung halaman Ingol. Ingol hampir tak dapat membayangkan bahwa kampung halamannya akan diratakan dengan begitu tenang.
Saat Ingor, yang murka, menyerang Zhou Xingyun, Spantuo, ditemani oleh para pengawal kerajaan, dengan cepat mencegat Ingor yang impulsif.
Spantor telah tiba di medan perang untuk membujuk Ingor agar menarik pasukannya dan berdamai dengan Raja Utara. Jika Ingor sekarang melukai Raja Utara, dan Garda Utara melanjutkan balas dendam mereka terhadap Kekaisaran Maybach, konsekuensinya akan sangat buruk!
Sayangnya, Ingor jauh lebih unggul daripada Spantor dan pasukannya, dan para pengawal kerajaan tidak dapat menangkapnya. Mereka hanya bisa menyaksikan tanpa daya ketika ia menyerang Zhou Xingyun dengan histeris.
Untungnya, Ingor menyalurkan kesedihan dan amarahnya menjadi kekuatan, menyerang Zhou Xingyun dengan sekuat tenaga. Tepat saat ia mencapai Zhou Xingyun, ia dipaksa mundur oleh sosok yang agung, elegan, dan agung.
Selvinia, dengan satu langkah, bermanuver di depan Zhou Xingyun. Sekali lagi, ia dengan mudah mengayunkan rapiernya, seolah-olah hanya menyentuh permukaan bilah pedang yang datang.
Sekali lagi, Selvinia menangkis serangan Ingol yang beringas dan habis-habisan dengan serangan sederhana namun anggun.
Seharusnya begini…
tetapi sesuatu yang luar biasa terjadi.
“Ah…” Selvinia, yang dengan mudah menangkis serangan jenderal musuh, menjerit kesakitan, seolah-olah jarinya tertusuk jarum, dan jatuh ke pelukan Zhou Xingyun.
Inilah yang ditunggu-tunggu Zhou Xingyun.
Berakting membutuhkan dedikasi dan ketelitian. Zhou Xingyun sudah lama memberi tahu Selvinia bahwa ia bukan tandingan Ingol dan pasti membutuhkan bantuan suaminya.
Maka, sesuai keinginan Zhou Xingyun, Selvinia kecil bertindak, seolah-olah menerima pukulan Ingol sekuat tenaga sebelum jatuh, ‘terluka’, ke pelukan Zhou Xingyun.
Memang, akting Selvinia bukan hanya demi Jun; ia juga ingin membuat Spantor dan yang lainnya terkesan.
Dengan cara ini, Zhou Xingyun dapat memanfaatkannya untuk mendapatkan harga selangit saat bernegosiasi dengan Kekaisaran Maybach.
“Beraninya kau menyakiti selirku tercinta!” Zhou Xingyun memanfaatkan kesempatan itu untuk berpura-pura bodoh, memeluk Selvinia erat-erat, merasakan kehangatan dan kelembutannya. Napas Selvinia tersengal-sengal, tetapi ia tetap menemaninya, dengan malu-malu bersandar di bahunya.
“Yang Mulia, harap tenang! Ini salah paham! Kami datang untuk perdamaian! Kami tidak berniat menjadi musuh Anda! Kekasaran Tuan Ingor telah melukai selir kesayangan Anda. Saya minta maaf atas namanya!” Spantuo buru-buru menjelaskan kepada Zhou Xingyun.
“Kau bermain curang!” Ingor tahu bahwa Selvinia berpura-pura terluka, dan Zhou Xingyun sengaja memanfaatkannya sebagai dalih.
Melihat ini, Ingor kembali marah dan ingin bergegas maju untuk membunuh Zhou Xingyun.
Namun, kali ini para pengawal kerajaan sudah siap. Sebelum Ingor sempat bergerak, mereka membentuk barisan, menghalangi jalannya. Sikap mereka seperti, ‘Jika kau ingin membunuhnya, bunuh kami dulu!’
