Di Kabupaten Ping’an, sebuah rumah megah dihiasi dengan banyak karakter “囍” berwarna merah. Di aula resepsi yang luas, lebih dari seratus meja telah disiapkan untuk jamuan makan, tempat para tamu berkumpul untuk minum dan mengobrol. Sang pengantin pria, seorang pemuda berusia dua puluhan, bersulang untuk setiap meja.
“Selamat menikmati semuanya. Mohon maaf atas segala kekurangan dalam keramahan kami.”
Wajah pengantin pria dipenuhi dengan kegembiraan.
“Paman Ketiga, hari ini adalah hari pernikahanmu. Segelas anggur ini untuk menghormatimu.”
“Paman Ping’an, aku juga menawarkan satu untukmu.”
Nama pengantin pria adalah Wang Ping’an, putra ketiga Wang Changsheng. Karena ia tidak memiliki akar spiritual, ia meninggalkan Wangjiabao pada usia lima tahun dan dibesarkan di dunia sekuler.
Sebagai putra Wang Changsheng, ia telah menjalani kehidupan yang nyaman, menikmati kehidupan mewah pada usia lima tahun.
Hari ini adalah hari pernikahannya.
Wang Ping’an sedang bersulang untuk para tamunya ketika seorang pria paruh baya tiba-tiba menghampirinya dan membisikkan sesuatu di telinganya.
“Kalian minum dulu, aku mau ke kamar mandi,. kata Wang Ping’an, lalu bergegas keluar.
Tak lama kemudian, ia tiba di halaman belakang. Seorang pria berdiri dengan tangan di belakang punggungnya.
Pria itu berbalik dan ternyata Wang Qingyuan.
Melihat Wang Qingyuan, ekspresi Wang Ping’an sedikit gembira. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan hormat, “Saya, hamba yang rendah hati Wang Ping’an, memberi hormat kepada Guru Abadi.”
Wang Qingyuan tersenyum dan berkata, “Baiklah, tidak ada orang luar di sini, panggil saja saya Saudara Keenam.”
Wang Ping’an tersenyum getir dan berkata, “Ada perbedaan antara yang abadi dan yang fana, dan aku tidak berani menyinggung perasaanmu.”
“Sudah kubilang berkali-kali, tapi kau masih saja seperti ini.”
Wang Qingyuan menggelengkan kepala, mengeluarkan sebuah kotak kayu hijau dan sebuah botol porselen putih dari tangannya, menyerahkannya kepada Wang Ping’an, dan berkata: “Sepasang gelang naga dan phoenix ini diberikan kepadamu oleh paman dan bibimu untuk merayakan pernikahanmu. Botol ini berisi Pil Pereda Nyeri, yang berkhasiat memperpanjang hidup.”
Wang Ping’an mengambil kotak kayu dan botol porselen itu, matanya agak merah, dan berkata sambil terisak kecil: “Apakah mereka masih mengingatku sebagai putra mereka? Kukira mereka telah melupakanku.”
“Kau mungkin hanya manusia biasa, tetapi bagaimanapun juga, kau adalah putra Paman Sembilan dan Bibi Sembilan. Mentormu, pengawalmu, dan istrimu—siapa yang bukan yang terbaik? Jika Paman Sembilan dan Bibi Sembilan melupakanmu, mungkinkah kau hidup sebaik ini? Kau tidak punya hati nurani saat mengatakan ini.”
Hidung Wang Ping’an terasa perih, dan air mata mengalir tak terkendali. Ia berlutut ke arah Benteng Keluarga Wang dan tersedak, “Ayah, Ibu, putra kalian yang tidak berbakti, Wang Ping’an, akan menikah hari ini.”
“Baiklah, bangun! Hari ini hari besarmu. Kenapa menangis? Seharusnya kau tersenyum. Menjalani hidup yang baik adalah bakti terbesar kepada orang tua. Paman Sembilan dan Bibi Sembilan telah mengasingkan diri. Sebelum mereka pergi, Paman Sembilan memintaku untuk berkata: Jadilah pria yang baik dan kaya. Aku harap salah satu keturunanmu memiliki akar spiritual. Orang tua pengantin wanita juga seorang kultivator, jadi kemungkinan salah satu keturunanmu memiliki akar spiritual relatif tinggi.”
Wang Qingyuan membantu Wang Ping’an berdiri dan berbicara perlahan.
“Kakak keenam, hari ini hari besarku. Minumlah dulu sebelum kau pergi!”
Wang Qingyuan ragu sejenak, lalu mengangguk setuju. Ia dan Wang Ping’an berjalan menuju ruang tamu.
Wangjiabao, sebuah halaman yang tenang.
Lu Yang sedang berbaring di kursi goyang, memegang teko anggur hijau di tangannya. Di sampingnya terdapat meja bambu hijau dengan dua piring kecil di atasnya.
Ia sesekali menyesap anggur spiritual, mengambil beberapa kacang, dan memasukkannya ke dalam mulut, dengan ekspresi puas di wajahnya.
Di depannya, ada beberapa guci kosong, dan Wang Qingyang sedang mencuci beras spiritual.
Wang Qingyang berusia delapan belas tahun tahun ini, dan dia berada di tingkat keempat Pemurnian Qi. Dia mampu berkultivasi ke tingkat keempat Pemurnian Qi karena sumber daya kultivasi yang diberikan oleh orang tua, saudara perempuan dan laki-lakinya. Jika dia mengandalkan usahanya sendiri, dia mungkin tidak dapat berkultivasi ke tingkat keempat Pemurnian Qi bahkan pada usia tiga puluh. Wang Qingyang tahu bahwa bakatnya tidak baik. Keluarga menetapkan bahwa anggota keluarga yang menciptakan manfaat besar bagi keluarga dapat diprioritaskan untuk mendapatkan pil pembangun fondasi.
Dia telah belajar alat pemurnian, membuat boneka, menanam, memurnikan pil, membuat jimat, dan mengatur formasi, tetapi dia belum menguasainya. Dia merenung selama tiga hari tiga malam dan membuat keputusan untuk belajar membuat anggur.
Sejujurnya, dia tidak suka membuat anggur, tetapi situasi keluarga saat ini memaksanya untuk belajar membuat anggur.
Memurnikan senjata adalah usaha yang membosankan, membutuhkan hafalan bentuk dan karakteristik material pemurnian yang tak terhitung jumlahnya, serta teknik yang tak terhitung jumlahnya. Alkimia pun sama, membutuhkan sebagian besar waktu dihabiskan untuk duduk di depan tungku, tugas yang membosankan dan tidak menarik. Pembuatan boneka melibatkan pengukiran sepotong kayu sepanjang hari. Bertani tidak terlalu menjanjikan; kemampuan Wang Qingzhi untuk mendapatkan Pil Pembentukan Fondasi sepenuhnya berkat Qi Shanshan. Membuat jimat membutuhkan banyak latihan, dan setelah gagal ratusan kali, ia kehilangan kepercayaan diri. Mengenai formasi susunan, ia belajar dengan bibinya Wang Changyue untuk sementara waktu, tetapi itu bahkan lebih membosankan. Ia menghabiskan setiap hari mempelajari buku-buku klasik, terus-menerus menguji material. Jika sebuah bagian tidak ditempatkan dengan benar, ia harus memeriksa semuanya lagi. Susunan yang berbeda membutuhkan material dan penempatan yang berbeda.
Bukan karena Wang Qingyang kurang sabar, tetapi tugas-tugas ini sudah dilakukan oleh orang lain. Sekalipun ia menguasainya, ia belum tentu menjadi seorang master. Jika ia tidak bisa menjadi seorang master, mengapa keluarganya memberinya Pil Pembentukan Fondasi?
Setelah merenung panjang, ia menyimpulkan bahwa ia harus mempertimbangkan keadaan keluarga yang sebenarnya. Sebagian besar anggota klan bekerja sebagai petani. Yang berpenghasilan tertinggi adalah pemurni senjata dan pembuat boneka, diikuti oleh pembuat jimat dan alkemis. Koki spiritual relatif jarang, tetapi apa masa depan yang bisa diraih dalam memasak? Hingga saat ini, mereka yang telah mencapai Pil Pembentukan Fondasi semuanya telah menghasilkan keuntungan yang signifikan.
Seorang pembuat anggur mungkin tampak tidak penting, tetapi seiring meningkatnya penjualan anggur spiritual, keluarga tersebut mengubah gudang biji-bijian spiritual menjadi kilang anggur yang didedikasikan untuk menjual anggur spiritual. Ini adalah sebuah pertanda.
Wang Qingyang telah bertanya kepada Wang Qingyuan tentang keuntungan kilang anggur yang terus meningkat, dan keluarga tersebut sangat membutuhkan seorang pembuat anggur.
Dibandingkan dengan pemurnian senjata, alkimia, pembentukan formasi, dan pembuatan boneka, proses pembuatan anggur relatif sederhana, meskipun itu merupakan istilah yang relatif.
Wang Qingyang telah belajar membuat anggur dari Lu Yang selama dua tahun, selalu membantunya. Ia belajar dengan tekun, menghafal setiap langkah.
Hari ini, ia akan meracik anggur spiritualnya sendiri, menggunakan beras spiritual kualitas terbaik dan kualitas rendah sebagai bahan utamanya. Anggur ini laris manis, harganya tiga batu spiritual per pon. Para kultivator di bawah tingkat ketiga Pemurnian Qi meminumnya, yang meningkatkan kekuatan magis mereka.
Ia mengikuti langkah-langkah yang diajarkan Lu Yang, mencuci beras spiritual, meletakkannya di panci besar untuk dikukus, dan setelah matang, menaburkannya dengan ragi anggur, mengaduknya hingga rata, memasukkannya ke dalam toples anggur kosong, menyegelnya, dan menyimpannya di tempat yang sejuk.
“Tuan Lu, sudah matang. Bisakah Anda melihat apakah ada masalah?”
Wang Qingyang menghampiri Lu Yang dan berkata dengan sopan.
“Anda bilang sudah matang, apa lagi yang salah? Biarkan berfermentasi selama tiga bulan. Hal terpenting dalam pembuatan anggur adalah kesabaran. Selama tidak ada masalah dengan prosesnya, tunggu saja.”
Sambil berbicara, Lu Yang memasukkan dua kacang ke mulutnya dan menyesap anggur spiritual, dengan ekspresi puas di wajahnya.
Wang Qingyang menanggapi, mengambil kipas daun cattail, dan mengipasi Lu Yang dengan sikap hormat kepada gurunya.
Lu Yang tidak berkata apa-apa, tetapi ada raut kepuasan di matanya.
