Di halaman terpencil, Wang Ruyan dan Wang Qingqing mengobrol di paviliun batu.
Selama bertahun-tahun, Wang Ruyan sibuk bepergian dengan Wang Changsheng, dan tidak banyak menghabiskan waktu bersama Wang Qingqing.
“Qingqing, Ibu tahu kamu ingin membalas dendam Zhao Zheng, tapi kami tidak cukup kuat. Kamu harus bersabar untuk saat ini. Balas dendam seorang pria sejati tidak pernah terlambat; nyawa dibalas nyawa, utang dibalas utang—ini wajar. Jangan terburu-buru membalas dendam; meningkatkan kultivasimu sendiri adalah hal yang terpenting.”
Wang Ruyan berkata dengan sungguh-sungguh. Seorang ibu paling mengenal putrinya. Dia tahu Wang Qingqing selalu ingin membalas dendam Zhao Zheng, tetapi keluarga Wang terlalu lemah untuk melawan Pulau Huanglong.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan telah mengumpulkan banyak kekayaan selama perjalanan mereka ke reruntuhan Sekte Zhenhai. Sekarang mereka perlu memulihkan diri dan melatih lebih banyak kultivator Jindan.
“Ibu, aku mengerti. Kita sudah sejauh ini selama puluhan tahun. Beberapa ratus tahun lagi tidak masalah. Aku tidak akan bertindak gegabah.”
Wang Qingqing setuju. Bahkan jika Wang Ruyan tidak mengatakan apa-apa, dia tidak akan bertindak gegabah.
Wang Ruyan mengangguk dan berkata, “Ibu, aku bisa berjanji padamu bahwa dalam seratus tahun, ayahmu dan aku akan membalaskan dendam Zhao Zheng.”
Wang Qingqing menggelengkan kepalanya dan berkata dengan serius, “Tidak perlu, Ibu. Pembalasan atas pembunuhan ayahku tidak dapat didamaikan. Aku akan membalaskan dendam ini dengan tanganku sendiri.”
Dia sudah memikirkannya dan akan bekerja keras untuk melatih Zhao Ziyu dan membantunya mencapai formasi Dan.
Wang Ruyan mendesah pelan. Wang Qingqing akhirnya menemukan suami yang baik, tetapi siapa yang bisa membayangkan mati di tangan musuh?
“Seperti yang diharapkan darimu, Putriku. Kau memang punya ambisi, tapi kekuatanmu sendiri tak sebanding dengan kekuatan keluargamu. Kalau soal balas dendam, biarkan ayah dan ibumu membantumu! Ini bukan dendam pribadi, tapi perseteruan keluarga.”
Suara seorang pria tiba-tiba terdengar, dan begitu kata-kata itu terucap, Wang Changsheng masuk.
“Ayah, Ayah kembali.”
Wang Qingqing berdiri ketika melihat Wang Changsheng, wajahnya berseri-seri gembira.
Wang Changsheng mengangguk, menatap Wang Qingqing dengan haru. Semasa muda, ia secara pribadi mengajari Wang Qingqing cara memurnikan boneka binatang, tetapi setelah mencapai Dan Jin, ia bepergian jauh untuk mencari sumber daya kultivasi, dan hanya menghabiskan sedikit waktu bersama Wang Qingqing.
Wang Qingzhi adalah orang yang pendiam, tidak dapat berbicara untuk waktu yang lama.
Sejujurnya, Wang Changsheng ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama Wang Qingqing, tetapi kondisi keuangan keluarganya sedang tidak baik sebelumnya. Wang Changsheng sibuk berkultivasi, mengembangkan keluarga, dan membina anggota klan, sehingga hanya menyisakan sedikit waktu untuk Wang Qingqing. Setelah Dan Jin, Wang Changsheng bahkan menghabiskan lebih sedikit waktu bersama Wang Qingqing. Ia harus mewakili keluarga dalam pertempuran, mencari bagian kedua dari “Kuishui Zhenjing” (Sutra Air Bunga Matahari), dan belajar memurnikan senjata, membuatnya benar-benar kewalahan.
Setelah Wang Qingqing tiba di Dan, ia dapat membantu Wang Changsheng berbagi beban dan memurnikan senjata ajaib serta binatang boneka untuk suku tersebut.
“Kalian datang ke sini dengan susah payah. Tinggallah sebentar. Ayah akan mengajari kalian cara memurnikan senjata. Sudah lama sekali keluarga kita tidak bersama.”
kata Wang Changsheng dengan senyum lembut, matanya penuh kasih sayang. Ia memiliki satu putri dan tiga putra, dan Wang Qingqing adalah yang paling menonjol. Wang Qingzhi hanya memiliki sisa hidup sedikit lebih dari sepuluh tahun. Wang Changsheng dan Wang Ruyan akan meluangkan waktu untuk kembali ke Hutan Belantara Timur untuk mengantarnya.
“Baiklah, putriku baru saja berpikir untuk bertanya kepada Ayah tentang pemurnian senjata ajaib!”
Wang Qingqing setuju sambil tersenyum.
Sebuah suara melengking bergema, dan Wang Changsheng mengeluarkan cakram komunikasi dan memasukkan mantra. Tak lama kemudian, suara Wang Changyue tiba-tiba terdengar: “Kakak, aku sudah memasak. Mau ikut makan?”
Masa hidup Wang Changyue hampir habis, jadi Wang Changsheng tentu saja tidak akan menolak dan setuju.
Setengah menit kemudian, Wang Changsheng dan Wang Ruyan membawa Wang Qingqing ke kediaman Ye Lin. Wang Qiuhong juga ada di sana.
Wang Changyue suka memasak. Ia memasak di atas kompor, Ye Lin menyajikan hidangan, Ye Haitang memotong sayuran, dan Ye Yutong mencuci sayuran. Orang yang tidak tahu situasi ini akan mengira mereka adalah petani di dunia sekuler jika melihat pemandangan ini.
Rambut Wang Changyue dan Ye Lin hampir seluruhnya putih, wajah mereka tua, tetapi kulit mereka tampak segar.
Setelah secangkir teh, makanan siap. Ada sembilan hidangan dan satu sup, dan aromanya harum. Semua makanan terbuat dari bahan spiritual.
Ye Yutong berlatih latihan berbasis kayu, dan semua bahan spiritual itu ditanamnya sendiri.
“Seandainya orang tuaku masih hidup.” desah Wang Changsheng, dengan raut wajah nostalgia.
Di era Wang Mingyuan, orang-orang hidup sederhana. Wang Changsheng hanya makan semangkuk mi ulang tahun sederhana dan sebutir telur spiritual untuk ulang tahunnya. Sekarang, setiap makanan yang mereka makan bernilai ratusan batu spiritual.
Wang Changyue tersenyum dan mengangguk, lalu berkata, “Ya! Alangkah senangnya jika orang tuaku masih di sini. Aku ingat dulu, Ibu menabung dan memasak makanan lezat untukku dengan berbagai cara. Dan Kakek selalu membelikanku permen setiap kali beliau pergi.”
Ia merasa seolah semuanya baru terjadi kemarin. Waktu berlalu begitu cepat, dan tanpa disadarinya, ia akan segera meninggal.
Ye Lin menggenggam tangan Wang Changyue dan berkata dengan lembut, “Jika kau merindukan rumah, aku akan kembali bersamamu dan kita akan menghabiskan saat-saat terakhir kita bersama.”
Mendengar ini, Wang Changsheng merasa sedikit sedih. Daun-daun yang berguguran kembali ke akarnya. Wang Changyue tumbuh besar di Vila Qinglian dan tentu saja berharap untuk meninggal di sana. Wang Changsheng samar-samar ingat bahwa ketika Wang Changyue masih kecil, ia sering bermain dengan kuda Qinglin. Dalam sekejap mata, Wang Changyue akan segera meninggal.
Wang Changyue mengangguk, menatap Wang Changsheng dan Wang Ruyan, lalu berkata, “Kakak, kakak ipar, kami berencana kembali ke Donghuang untuk menghabiskan waktu terakhir kami di sana. Tolong jaga Haitang dan Yutong baik-baik. Haitang memang baik dalam segala hal, kecuali dia terlalu keras kepala. Begitu dia sudah memutuskan, tidak ada yang bisa mengubahnya. Yutong lebih jujur dan kurang hati-hati dalam bertindak.”
“Bu, jangan bicara lagi. Aku akan kembali bersamamu. Putrimu akan melayanimu dengan baik.”
kata Ye Haitang dengan mata merah dan raut wajah sedih.
“Benar. Aku juga ingin kembali bersama Ibu. Aku bisa menanam banyak bahan spiritual untuk dimasaknya.”
Wang Changyue menggelengkan kepalanya dan berkata, “Hidup dan mati ditentukan oleh takdir. Jangan terlalu sedih. Haitang, kau adalah master formasi terkuat di klan. Ayahmu dan aku adalah kebanggaan terbesar dalam hidup kita. Kau dan Yutong. Jaga dirimu baik-baik. Laut Cina Selatan takkan bisa hidup tanpa Haitang. Yutong, pulanglah saja bersama kami. Ayahmu dan aku tidak akan berada di sisimu, jadi kau harus berlatih dengan tekun dan jangan bermalas-malasan. Oke?”
“Jika kau menjadi master formasi tingkat empat, ingatlah untuk memberi tahu ibumu dan aku.”
“Changyue, kakak ipar, jangan khawatir! Aku dan suamiku akan memperlakukan Haitang seperti anak kami sendiri. Jangan khawatir!”
kata Wang Ruyan lembut.
“Biarkan Tianqi mengantarmu pulang! Hati-hati di jalan!”
Wang Changsheng memperingatkan dengan sedikit khawatir.
Acara makan malam itu terasa melankolis. Wang Changsheng tahu bahwa Wang Changyue dan Ye Lin sedang mempersiapkan pemakamannya.
Satu jam kemudian, Wang Changsheng, Wang Ruyan, Wang Qingqing, dan Wang Qiuhong pergi satu per satu.
“Haitang, Yutong, bukankah kalian selalu ingin tahu dari mana asal Ayah? Hari ini, Ayah bisa memberi tahu kalian.”
Sebelumnya, Ye Lin tidak pernah mengungkapkan bahwa ia berasal dari Sekte Jiuyou, tetapi ia harus mengingatkan Ye Haitang dan Ye Yutong agar mereka tidak menderita kerugian.
Ye Lin menceritakan secara singkat asal-usul dan sebagian besar pengalaman hidupnya. Ketika mereka mengetahui bahwa Ye Lin berasal dari Sekte Jiuyou, sebuah sekte besar di perbatasan utara, dan telah melarikan diri karena kegagalan dalam perebutan kekuasaan, Ye Haitang dan Ye Yutong sangat terkejut. Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar tentang hal ini.
“Shangguan Wei ini terlalu penuh kebencian. Dia membunuh kakekku dan menanamkan batasan pada ayahku.”
Ye Haitang mengerutkan kening dan berkata. Ia tak kuasa menahan diri untuk menolak Shangguan Wei dalam hatinya.
“Aku mengatakan ini padamu, bukan untuk memintamu membantuku membalas dendam. Biarkan masa lalu berlalu! Sekte Jiuyou tidak ada hubungannya denganmu. Ayah tidak ingin kau tumbuh besar dengan kebencian di pundakmu.”
