Pasar Qingli, Paviliun Bailian.
Wang Qiuli sedang memeriksa buku rekening ketika ia mendengar suara langkah kaki pelan. Ia meletakkan buku rekening dan melihat ke atas tangga. Cheng Zhenyu muncul dengan senyum tipis di wajahnya, bersama Zheng Nan.
“Senior Cheng, Nyonya Cheng, lama tak bertemu.” Wang Qiuli menunjukkan senyum tulus di wajahnya dan menyapa mereka dengan senyuman.
“Lama tak bertemu, Sahabat Muda Wang.”
Cheng Zhenyu mengangguk sambil tersenyum dan duduk bersama Zheng Nan.
Begitu mereka duduk, seorang pelayan muda datang membawa sepoci teh spiritual, meletakkannya, dan pergi.
“Senior Cheng, Nyonya Cheng, ini teh spiritual murbei emas kami yang baru tiba. Rasanya cukup enak. Kalian harus mencobanya.”
kata Wang Qiuli dengan antusias.
Cheng Zhenyu tersenyum tenang dan berkata, “Jangan terburu-buru, Penjaga Toko Wang. Saya ingin menjual Bambu Api Merah, yang berusia lebih dari 500 tahun.”
Zheng Nan mengeluarkan lima ruas bambu spiritual merah sepanjang dua kaki dan menyerahkannya kepada Wang Qiuli.
Wang Qiuli memeriksanya sejenak dengan saksama, lalu tersenyum tipis dan berkata, “Bambu Api Merah ini berkualitas baik. Kami bersedia membayar 100.000 batu spiritual untuknya. Bagaimana menurutmu, Senior Cheng?”
“Tidak masalah.”
Wang Qiuli membayar batu spiritual dan berkata sambil tersenyum, “Senior Cheng, saya ingin bertanya. Anda telah bepergian jauh, apakah Anda tahu keberadaan serangga konsentris tingkat ketiga?”
Cheng Zhenyu sedikit terkejut dan bertanya dengan ragu, “Serangga konsentris tingkat ketiga?”
Ia menjentikkan pergelangan tangannya, dan cahaya merah melesat keluar dari manik binatang spiritual. Seekor serangga merah sepanjang 60 cm muncul, dengan sepasang sayap merah tipis di punggungnya, sepasang antena mirip siput di kepalanya, dua ekor, dan sederet kaki pendek di bawah perutnya.
Saat menebang Bambu Api Merah, Cheng Zhenyu menemukan Cacing Jantung tingkat tiga yang rendah. Cacing itu tidak terlalu kuat, jadi ia menaklukkannya tanpa banyak usaha, berniat untuk menyimpannya, berharap itu akan berguna di masa depan.
Wang Qiuli tertegun sejenak, mengamatinya dengan saksama. Ia gembira, tetapi di luar, ekspresinya tetap tenang.
Enam bulan yang lalu, Wang Changsheng memintanya untuk mengawasi Cacing Jantung tingkat tiga. Tanpa diduga, Cheng Zhenyu memilikinya. ” Senior Cheng, kami bersedia membayar mahal untuk Cacing Jantung tingkat tiga ini—dua ratus ribu batu roh. Bagaimana menurutmu?”
tanya Wang Qiuli dengan sungguh-sungguh.
Wajah Cheng Zhenyu tampak berpikir. Karena telah bepergian jauh dan sering berinteraksi dengan para pedagang, ia memahami perspektif mereka.
Kekuatan serangan Cacing Hati memang tidak kuat, tetapi dilihat dari sikap Wang Qiuli, mungkin saja ia berevolusi menjadi serangga roh lainnya.
Cheng Zhenyu merenung sejenak dan berkata dengan suara berat, “Tukarkan Cacing Hati dan Bambu Api Merah ini dengan Benda Spiritual Pembentuk Inti! Lupakan Batu Roh.”
Ia telah menebang Bambu Api Merah dalam jumlah besar di reruntuhan Sekte Zhenhai, senilai lebih dari satu juta. Ia berencana membantu Zheng Nan mencapai Pembentukan Inti, tetapi bahkan sejuta Batu Roh pun mungkin tidak cukup untuk membeli Benda Spiritual Pembentuk Inti. Persaingan untuk mendapatkan Benda Spiritual Pembentuk Inti sangat ketat. Wang Qiuli sedikit mengernyit; ia tidak bisa memutuskan untuk memilih Benda Spiritual Pembentuk Inti.
“Setuju, Rekan Taois Cheng.” sebuah suara pria yang agak ceria tiba-tiba menyela.
Wang Changsheng dan Wang Qingling mendekat, wajah mereka dipenuhi senyum.
Mereka telah menghabiskan waktu berbulan-bulan menjelajahi wilayah laut dan menemukan total sebelas Batu Giok Emas, cukup untuk memurnikan beberapa senjata sihir pertahanan.
Selama ini, Wang Qingling telah banyak membantu Wang Changsheng, memberinya banyak saran.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan membutuhkan Cacing Hati tingkat ketiga untuk mengolah Teknik Konvergensi Hati sebelum mereka dapat mempraktikkan Teknik Rahasia Gabungan.
Benda Spiritual Pembentuk Inti tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Teknik Rahasia Gabungan.
“Rekan Taois Wang, lama tak bertemu.”
Cheng Zhenyu menyapa Wang Changsheng dengan mengepalkan tinju.
Wang Changsheng tersenyum dan mengangguk, lalu mengeluarkan botol porselen cyan dan melemparkannya kepada Cheng Zhenyu, sambil berkata, “Rekan Taois Cheng, saya akan mengambil Cacing Hati dan Bambu Api Merah. Itu adalah ramuan untuk Formasi Dan.” Cheng Zhenyu mengambil botol porselen cyan dan menuangkan pil cyan pucat, yang memancarkan aroma unik. Wajahnya dipenuhi kegembiraan.
“Terima kasih banyak, Rekan Taois Wang. Kami ada urusan, jadi kami pamit dulu.” Cheng Zhenyu berdiri, berpamitan, dan bergegas pergi bersama Zheng Nan.
“Qiuli, bagus sekali. Jika Rekan Daois Cheng datang lagi, pastikan untuk memperlakukannya dengan baik dan jangan mengabaikannya.”
Wang Changsheng memperingatkan dengan sungguh-sungguh. Cheng Zhenyu telah membawa begitu banyak manfaat bagi keluarga Wang.
“Baik, Paman Jiu.”
Wang Changsheng menyimpan Cacing Hati dan Bambu Api Merah, memberikan beberapa instruksi, lalu meninggalkan pasar bersama Wang Qingling, langsung menuju Pulau Ular Perak.
Pulau Ular Perak, sebuah gunung yang dipenuhi bunga dan tanaman eksotis, berdiri di atas istana biru yang megah, plakatnya bertuliskan “Istana Ular Perak.”
Berbagai larangan telah diberlakukan di gunung tersebut, menandainya sebagai area terlarang di Pulau Ular Perak.
Di dalam istana, sebuah ruangan batu selebar lebih dari seratus kaki berisi kolam air yang menggelegak di sudut kiri bawahnya. Energi spiritual di dalam ruangan itu luar biasa melimpah.
Ye Haitang, memegang cakram susunan perak, merapal mantra, dan tak lama kemudian, gelombang energi spiritual yang melimpah memancar.
“Ayah, aku berhasil! Akhirnya aku berhasil!”
kata Ye Haitang sambil tersenyum lebar.
Ye Lin mendengus pelan, mengerutkan kening sambil berkata, “Kau butuh lebih dari setengah tahun untuk membangunnya. Fondasimu belum cukup kokoh. Tinjau formasi dasarnya lebih teliti. Aku akan mengujimu beberapa hari lagi.”
Wang Changsheng telah mengambil Mata Air Roh dari reruntuhan Sekte Zhenhai dan membawanya kembali ke Pulau Ular Perak. Ye Haitang kemudian membangun formasi tersebut, menggunakan mata air ini sebagai fondasi. Lebih dari selusin situs spiritual dibangun, tempat anggota klan dapat menggunakan poin pahala untuk berkultivasi dan mempercepat kultivasi mereka.
Tentu saja, energi spiritual di situs-situs ini tidak sekaya sekte-sekte besar, tetapi dibandingkan dengan keluarga kultivasi lainnya, itu sudah cukup mengesankan.
Memiliki situs spiritual khusus mempercepat kultivasi anggota klan dan mendorong mereka untuk berkontribusi pada klan dan berkultivasi di sana.
Ye Lin secara pribadi menjelaskan formasi-formasi tersebut, dan Ye Haitang membangunnya sendiri, melarang siapa pun untuk membantunya. Meskipun Ye Lin mengizinkannya melakukan hal lain sesuka hatinya, ia sangat ketat dalam hal formasi.
Ye Haitang membutuhkan puluhan kali pengulangan dan lebih dari setengah tahun untuk akhirnya berhasil. Seandainya Ye Lin yang memimpin, tugas itu akan selesai dalam waktu kurang dari sebulan.
Umur Ye Lin dan Wang Changyue kurang dari sepuluh tahun, dan dengan waktu mereka yang semakin menipis, Ye Lin harus melatih Ye Haitang lebih giat agar ia bisa mandiri.
Ia tidak hanya menyusun pengalamannya sendiri dalam formasi susunan ke dalam sebuah buku, tetapi juga sering mengajari Ye Haitang, berharap ia akan melampauinya.
“Mengerti, Ayah! Ini bukan pertama kalinya aku membuat susunan rantai!”
gumam Ye Haitang sambil mengerucutkan bibirnya.
Batasan-batasan di tanah spiritual melibatkan beragam formasi, yang satu terhubung satu sama lain. Ye Haitang hanya mendengar Ye Lin membicarakannya, jadi wajar jika latihan pertama akan memakan waktu cukup lama.
“Jika kamu memiliki fondasi yang kokoh, tidak akan butuh waktu lama untuk membangunnya. Ayah tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup. Jika kamu tidak belajar dengan giat, aku tidak akan punya kesempatan untuk mengajarimu di masa depan.” kata Ye Lin dengan sungguh-sungguh.
“Ayah, apakah Ayah menyembunyikan sesuatu dariku?”
tanya Ye Haitang ragu. Ia tidak tahu Ye Lin berasal dari Sekte Jiuyou; baik Ye Lin maupun Wang Changyue tidak pernah menyebut-nyebut Sekte Jiuyou kepadanya.
Menurut Ye Lin, dendam generasi sebelumnya harus disembunyikan! Generasi berikutnya tidak perlu memikul kebencian sejak kecil; itu akan terlalu melelahkan.
“Tidak, aku akan memberitahumu apa yang perlu kuketahui. Oke, sekarang setelah kita menyiapkan formasi, ayo kembali! Ibumu sedang menunggu kita makan! Dia membuat kue kacang merah kesukaanmu.”
Di akhir, wajah Ye Lin dipenuhi senyum bahagia.
Dia sudah berpuasa, dan makan hanyalah cara untuk memudahkan keluarga berkumpul.
Ye Haitang dan Ye Yutong tahu umur orang tua mereka pendek, dan mereka senang menghabiskan hari-hari terakhir mereka bersama.
