Tak ada waktu untuk mengolah makhluk abadi, dan lima tahun berlalu dengan cepat. Hutan Belantara Timur, Vila Qinglian.
Saat senja, matahari terbenam di barat, dan cahaya senja menyelimuti Vila Qinglian dengan pakaian malam yang menawan.
Di halaman yang tenang, Wang Changyue dan Ye Lin duduk di rerumputan, Wang Changyue bersandar di lengan Ye Lin, mereka memandangi matahari terbenam dan mengobrol.
“Suamiku, apakah menurutmu ada reinkarnasi di dunia ini?”
tanya Wang Changyue dengan suara rendah, menatap matahari terbenam.
“Ya! Aku telah memeriksa kitab suci di sekte ini. Konon, dunia bawah adalah kelanjutan dari kehidupan. Kultivator yang telah meninggal dapat dibangkitkan di dunia bawah, tetapi tanpa ingatan akan kehidupan sebelumnya, mungkin kita akan bertemu di dunia bawah. Saat itu, aku akan menikahimu.”
Ye Lin berkata dengan lembut di wajahnya dan mencium kening Wang Changyue.
Wang Changyue tersenyum dan berkata, “Kamu kan sudah bilang tidak punya ingatan tentang masa lalumu, jadi bagaimana kamu akan menemukanku?”
“Gampang. Kamu suka kue kacang merah, dan aku suka bunga crabapple. Aku akan mencari biksu perempuan yang suka kue kacang merah. Kamu harus mengenalinya. Aku akan membawa bunga crabapple untuk menemukanmu. Jangan biarkan siapa pun membawaku pergi. Aku ingin bersamamu selamanya.”
Ye Lin berkata sambil tersenyum, berjanji pada Wang Changyue.
“Baiklah, aku akan membuka toko kue dan menjual kue kacang merah. Aku akan menunggumu menemukanku.”
Wang Changyue setuju sambil tersenyum. Sambil menatap matahari terbenam, ingatan tentang masa lalunya muncul di benaknya.
Di halaman yang tenang, seorang wanita bergaun hijau sedang menikmati makan malam bersama seorang gadis berusia lima atau enam tahun.
“Changyue, ini kue kacang merah. Aku sudah menambahkan madu spiritual ke dalamnya. Coba lihat apakah rasanya enak.”
kata wanita bergaun hijau itu dengan tatapan penuh kasih sayang.
Gadis itu mengambil sepotong kue kacang merah, memasukkannya ke dalam mulut, tersenyum manis, dan berkata, “Enak, Bu. Aku kenyang. Aku mau main sama adikku.”
Ia memasukkan sepotong kue kacang merah ke dalam mulutnya dan berlari keluar.
“Pelan-pelan, jangan sampai jatuh.”
······
Di hutan bambu hijau, Wang Changyue berdiri di luar, memegang cakram susunan hijau di tangannya, terus-menerus menyuntikkan mantra ke dalam cakram tersebut.
Bambu-bambu hijau terus bergeser dan berganti posisi, dan suara gemuruh terdengar dari dalam hutan bambu.
Bum!
Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, cakram susunan di tangan Wang Changyue hancur, dan seorang lelaki tua berwajah ramah berjubah hijau melangkah keluar.
“Changyue, lumayan. Sepertinya kau punya bakat dalam formasi susunan. Sayang sekali tidak ada master susunan tingkat dua di klan kita. Jika kau maju ke tahap Pembentukan Fondasi, kau harus mengandalkan eksplorasimu sendiri untuk menyusun susunan tingkat dua. Keterampilan lain mudah dipelajari, tetapi seni formasi susunan tidak mudah diwariskan kepada orang luar, dan itu juga yang paling sulit.”
Pria tua berjubah hijau itu mendesah, wajahnya menunjukkan kekhawatiran.
Wang Changyue tersenyum cerah dan berkata dengan percaya diri, “Paman, aku akan belajar dengan giat. Aku ingin menjadi master formasi tingkat dua pertama di keluarga kita dan melatih lebih banyak lagi.”
Wang Changyue sedang berlatih di dalam kamarnya ketika tiba-tiba terdengar suara gemuruh yang keras.
Terkejut, ia segera berhenti berlatih dan bergegas keluar.
Saat keluar, ia melihat sebilah pisau terbang kuning menembus dada Wang Yaozu. Wang Yaozu mundur dua langkah dan ambruk.
“Kakek!”
Wang Changyue patah hati. Ia bergegas ke sisi Wang Yaozu, air mata mengalir di wajahnya. “Kakek, kau baik-baik saja?”
“Changyue, cepat… lari…”
Wang Changyue hendak mengatakan sesuatu ketika pupil mata Wang Yaozu mengerut dan, dengan sekuat tenaga, mendorong Wang Changyue menjauh.
Sebuah pisau terbang kuning melesat keluar, memenggal kepala Wang Yaozu.
“Kakek.”
wajah Wang Changyue dipenuhi duka.
Pisau terbang kuning itu berputar dan menghantam Wang Changyue lagi.
“Changyue, hati-hati.”
Wang Changyue merasa seseorang mendorongnya. Menoleh, ia melihat pisau terbang berwarna kuning mengiris kepala Wang Yaoheng.
“Paman Kedelapan!”
“Changyue, lari…”
Di ruang bawah tanah, Ye Lin sedang berbicara dengan Wang Changyue, wajahnya memerah karena malu.
“Apa kau benar-benar menyukaiku? Aku bodoh, gendut, dan aku suka makan.”
bisik Wang Changyue, kepalanya tertunduk.
“Aku menyukaimu. Aku tidak menganggapmu bodoh atau gendut. Aku akan menggunakan sihirku untuk memasak makanan lezat untukmu. Changyue, maukah kau menikah denganku? Aku akan memperlakukanmu dengan baik seumur hidupku. Serius. Jika aku mengkhianatimu, aku akan disambar petir dan menderita…”
Wang Changyue segera menutup mulut Ye Lin dan berkata, “Kau tidak perlu bersumpah. Tunjukkan dengan tindakanmu. Aku yakin aku benar.”
“Changyue, aku akan memperlakukanmu dengan baik seumur hidupku. Serius, seumur hidupku.”
kata Ye Lin lembut sambil memeluk Wang Changyue.
Wang Changyue tersipu dan mengangguk, lalu bersandar di pelukan Ye Lin.
…
Wang Changyue terbaring di tempat tidur, wajahnya pucat pasi. Ye Lin duduk di ujung tempat tidur, menggendong seorang bayi perempuan, wajahnya tampak gembira.
“Changyue, terima kasih atas kerja kerasmu. Aku sudah menjadi ayah sekarang, aku seorang ayah.”
Ye Lin menjabat tangan Wang Changyue dan berkata dengan penuh semangat.
Wang Changyue tersenyum dan berkata, “Aku tahu. Kau sudah mengatakannya berkali-kali. Ayo kita beri nama anak itu!”
“Mari kita beri nama Begonia! Ye Haitang. Aku punya banyak bunga crabapple di kediamanku di Sekte Jiuyou. Bunga crabapple sangat indah. Mari kita beri nama anak kita berikutnya Ye Hongdou. Kau paling suka kue kacang merah.”
“Siapa yang akan memberi nama anak Ye Hongdou? Kalau sampai ketahuan, orang-orang akan tertawa terbahak-bahak.”
Ye Lin tersenyum tenang dan berkata, “Aku tidak peduli dengan pendapat orang lain. Aku hanya peduli dengan pendapatmu. Jika kau setuju, beri dia nama Ye Hongdou. Jika kau tidak setuju, kau bisa mengganti namanya. Pokoknya, aku mendengarkanmu.”
Wang Changyue tersenyum cerah tetapi tidak berkata apa-apa.
…
Matahari perlahan terbenam, langit menggelap, rasa kantuk yang tak tertahankan menyelimutinya, Wang Changyue perlahan menutup matanya, tak lagi bernapas, senyum bahagia tersungging di wajahnya.
Ye Lin menyadari Wang Changyue tak bernapas, dan ia pun menangis tersedu-sedu, hatinya dipenuhi duka.
Ia mengangkat tubuh Wang Changyue di pinggangnya dan berjalan menuju sebuah lubang tanah besar sedalam sekitar tiga meter tak jauh dari sana. Ada sebuah peti mati yang indah di dalam lubang itu, dan di depannya terdapat sebuah prasasti batu berukir kacang merah dan bunga crabapple. Ia memasukkan Wang Changyue ke dalam peti mati dan berbaring di dalamnya.
“Changyue, kita sepakat bahwa jika ada kehidupan setelah kematian, kita akan tetap bersama.”
Ye Lin menggenggam erat tangan kanan Wang Changyue, menutup peti mati, mengeluarkan piringan susunan kuning, dan merapal mantra.
Sebongkah besar lumpur kuning datang dari segala arah dan menyelimuti peti mati.
Beberapa hari kemudian, Ye Yutong menerobos susunan yang menyelimuti halaman, melihat batu nisan, dan menangis tersedu-sedu.
Sesuai wasiat Ye Lin, namanya tidak boleh terukir di tablet roh, karena akan membawa masalah bagi keluarga Wang.
Wang Qingkai memimpin upacara tersebut dan menyatakan kediaman Ye Lin sebagai area terlarang, melarang masuk tanpa izin.
Setelah kematian Wang Changyue, hanya Wang Changsheng dan Wang Changqing yang tersisa dari generasi “Chang” keluarga Wang, dan tidak banyak dari generasi “Qing” yang tersisa.
