Di sebelah timur pulau terbentang pegunungan hijau yang rimbun, di sebelah barat merupakan tanah tandus, dengan danau besar di tengahnya.
Wang Tianqi mengeluarkan keong cyan, mengisinya dengan kekuatan magis, dan keong itu bersinar terang. Ia berkata, “Keluar!”
Tak lama kemudian, seberkas cahaya cyan terbang keluar dari pegunungan hijau zamrud dan mendarat di hadapan Wang Tianqi dan yang lainnya. Ia adalah seorang pria berusia awal tiga puluhan, mengenakan jubah cyan.
“Bagaimana kabarmu? Tidak ada yang aneh, kan?”
tanya Wang Tianqi santai.
“Tuan, semuanya normal.”
Ye Haitang mengangguk dan memerintahkan, “Ayo pergi! Antar kami ke tujuan.”
Pria berjubah cyan itu setuju dan memimpin jalan.
Tak lama kemudian, mereka muncul di luar sebuah lembah, diselimuti kabut putih yang luas. Mustahil untuk melihat apa yang ada di dalamnya.
Di luar lembah terdapat hutan bambu hijau yang luas dan rimbun, seluas beberapa hektar.
“Di sini. Dua anggota klan kita masih terjebak. Sudah lama sekali, dan kita tidak tahu apa yang terjadi pada mereka.”
Wajah Wang Tianqi dipenuhi kekhawatiran. Laut Cina Selatan sangat luas. Perjalanan dari Laut Koral Darah ke Laut Bulan Merah dan kembali akan memakan waktu yang cukup lama. Para kultivator pemurni Qi belum bisa berpuasa. Setelah dua tahun, pil puasa mereka sudah lama habis.
“Ayo kita hancurkan formasi secepat mungkin! Lihat apakah kita bisa menghubungi mereka.”
Ye Haitang memerintahkan anggota klan, memanipulasi instrumen magis mereka untuk menyerang lembah. Instrumen berwarna-warni itu menghantam lembah tanpa suara. Hal yang sama berlaku untuk mantra, karena kabut di dalamnya tidak berkurang sama sekali. Ye Haitang memanggil cermin kecil yang berkilauan merah dan merapal mantra.
Cermin kecil itu tiba-tiba membesar, memancarkan suhu yang sangat tinggi, dan garis-garis api merah muncul di permukaannya.
Ia merapal mantra pada cermin kecil itu, dan dengan kilatan cahaya merah, lautan bola api merah yang luas melesat keluar, menghujani lembah satu demi satu.
Serangan-serangan ini bagaikan lumpur dan lautan, tanpa suara.
Ye Haitang mengamati medan dengan saksama sejenak dan memerintahkan, “Tebang semua bambu di luar, cabut saja. Orang ini cukup ahli dalam teknik formasi dan telah membuat tipuan. Untungnya, ayahku memperingatkanku tentang ini, kalau tidak, aku tidak akan menyadarinya.”
Wang Tianqi dan anggota suku lainnya mulai menebang bambu. Di pangkal puluhan bambu, mereka menemukan manik-manik biru seukuran kepalan tangan, permukaannya ditutupi pola formasi.
“Ini manik-manik formasi, aku benar.”
Manik-manik formasi adalah sejenis cakram formasi. Karena ukurannya yang kecil dan mudah disembunyikan, manik-manik ini sering digunakan untuk membuat tipuan.
Ye Haitang menghancurkan manik-manik biru, dan kabut di lembah langsung menghilang.
Pada saat yang sama, Ye Haitang dan yang lainnya tiba-tiba muncul di depan mata mereka di sebuah lembah bersalju. Angin dingin menderu, kepingan salju sebesar kacang melayang turun dari langit, dan suhu anjlok.
“Susunan di dalam susunan—menarik.” kata Ye Haitang penuh minat. Ia mengeluarkan ratusan bendera susunan dan menancapkannya ke tanah di dekatnya. Ia kemudian membagikan enam cakram susunan merah menyala kepada enam kultivator Pendirian Fondasi, termasuk Wang Tianqi, dan menginstruksikan mereka cara mengoperasikan susunan tersebut. Ketujuh kultivator Pendirian Fondasi secara bersamaan memasukkan mantra ke dalam cakram susunan. Dengan “embusan”, api merah besar menyelimuti mereka, langsung menghilangkan rasa dingin.
Api merah menyebar dengan cepat, dan kepingan salju lenyap begitu mendekatinya.
Sesaat kemudian, mantra Ye Haitang berubah, dan cakram susunan bersinar dengan cahaya merah yang menyilaukan. Enam kultivator Pendirian Fondasi lainnya juga memasukkan mantra mereka ke dalam cakram.
Dengan gemuruh, api tebal berdiameter tiga meter menyembur dari tanah dan membubung tinggi ke angkasa.
Raungan memekakkan telinga menggema, mengguncang bumi.
Mereka berkelebat di depan mata, lalu muncul di luar lembah. Kabut di dalamnya lenyap, meninggalkan dua mayat tergeletak di tanah. Masing-masing dari mereka memiliki pedang terbang yang menembus tubuh mereka, gagangnya di tangan yang lain, seolah-olah mereka telah saling membunuh.
“Mereka pasti berada di bawah semacam ilusi, yang menyebabkan mereka terbunuh. Kumpulkan mayat mereka. Mari kita berhati-hati!”
Wang Tianqi mengumpulkan mayat kedua anggota suku itu, masing-masing melemparkan perisai pelindung pada diri mereka sendiri, dan menuju ke lembah.
Lembah itu tidak besar. Setelah seratus langkah, mereka mencapai ujungnya, di mana dinding batu yang curam menghalangi jalan mereka.
Ye Haitang mengamati dengan saksama, memanggil cermin merah kecil, dan melepaskan bola api merah besar, menghantam dinding yang curam itu.
Bom!
Raungan dahsyat bergema, dan api menyelimuti separuh dinding.
Tak lama kemudian, api menghilang, meninggalkan dinding itu utuh.
“Benar saja, ada yang tidak beres!”
gumam Ye Haitang pada dirinya sendiri, mengarahkan yang lain untuk menyerang dinding.
Berbagai aura magis menyala, disertai raungan yang terus-menerus.
Seperempat jam kemudian, dinding batu itu hancur, memperlihatkan sebuah gua selebar beberapa meter di hadapan mereka.
Wang Tianqi melepaskan dua boneka binatang dan masuk. Mereka tidak menemukan sesuatu yang aneh. Beberapa kultivator pemurni Qi masuk lebih dulu, diikuti oleh Ye Haitang dan yang lainnya, wajah mereka dipenuhi kehati-hatian.
Gua itu berkelok-kelok, dan setelah seratus langkah, mereka tiba di sebuah gua dengan lebar lebih dari seratus meter.
Sebuah kerangka putih tergeletak di tengahnya, sebuah tas penyimpanan berwarna cyan tergantung di pinggangnya, tetapi tidak ada yang lain.
Wang Tianqi memanipulasi boneka binatang untuk mengeluarkan tas penyimpanan berwarna cyan dan membakar kerangka itu.
Tas itu berisi sejumlah besar barang: lebih dari 300.000 batu roh saja, lima senjata magis, setumpuk bahan pemurnian, tiga pil iblis tingkat tiga, puluhan kerang warna-warni, dan sebuah kotak giok hitam berisi tiga telur serangga hitam seukuran telur ayam.
Ye Haitang dan yang lainnya membagi barang-barang mereka. Ye Haitang menerima sepasang lonceng tangan hitam, satu set lengkap senjata magis. Wang Tianqi menerima penggaris pendek putih, dan dua senjata magis lainnya digunakan bersama oleh lima kultivator Pendirian Fondasi lainnya. Para kultivator Pemurnian Qi juga menerima sejumlah besar harta karun.
Mereka memeriksa isi cangkang, dan di dalam cangkang merah, mereka menemukan identitas pemilik gua.
Master Wuqing, seorang kultivator Jindan tingkat sembilan, diserang oleh musuh yang kuat saat berjuang mencapai tahap Jiwa Baru Lahir dan meninggal karena luka-lukanya.
“Teknik Lupakan Tertinggi memadamkan nafsu dan mengakhiri hubungan.”
kata Ye Haitang, dengan ekspresi serius di wajahnya, menggenggam cangkang hitam.
Cangkang hitam itu berisi teknik tingkat dasar, Teknik Lupakan Tertinggi, yang tidak hanya luar biasa kuat tetapi juga dikultivasikan dengan cepat. Setelah mempraktikkan teknik ini, tujuh emosi dan enam keinginan memudar, yang secara mendalam memengaruhi temperamen seseorang. Setelah mencapai penguasaan, seseorang menjadi terpisah dari semua kerabat, memutuskan semua emosi dan keinginan.
Ia ingat Ye Lin pernah berkata bahwa “Manual Ilusi Surgawi Sembilan Netherworlds”, jika dipraktikkan secara maksimal, dapat mengendalikan emosi seorang kultivator, kecuali jika emosi tersebut benar-benar tanpa hasrat. Mempraktikkan “Kelupaan Emosi yang Agung” dapat mencapai hal ini, yang secara efektif menangkal “Manual Ilusi Surgawi Sembilan Netherworlds”.
“Kelupaan Emosi yang Agung” dapat dipraktikkan dari Tahap Pemurnian Qi hingga Tahap Transformasi Roh, tetapi menguasai teknik ini akan mengubah kepribadian seorang kultivator secara drastis, yang menyebabkan hilangnya semua ikatan kekerabatan.
Ye Haitang tidak ingin menjadi orang seperti itu; mereka tidak akan berbeda dari binatang boneka yang kaku.
“Baiklah, kita punya barangnya. Ayo kembali!”
Ye Haitang dengan hati-hati memeriksa gua, memastikan tidak ada yang hilang, dan pergi bersama sukunya.
