Wang Mingren berjalan mendekat, dengan senyum tulus di wajahnya, dan bertanya, “Kakak Senior Lu, mengapa kau tidak melihat Kakak Senior Chen?”
Mendengar ini, mata Lu Yuhuan tiba-tiba memerah, dan dengan ekspresi muram, ia berkata, “Suamiku gugur menyelamatkanku di tangan musuh.”
Selama penyerangan di Pulau Baisha, Wang Qingshan berjuang untuk keluar, sementara Lu Yuhuan dan Chen Yang juga berjuang untuk keluar. Kedua musuh yang kuat itu mengejar mereka, dan selama duel, Chen Yang gugur menyelamatkan Lu Yuhuan di tangan musuh yang tangguh.
Wang Mingren sedikit tertegun, ekspresinya agak aneh.
Di depannya adalah Ximen Feng, dan di belakangnya adalah Chen Yang. Mereka berdua telah meninggalkan jalan mereka sendiri demi cinta. Untungnya, Ximen Feng selamat, sementara Chen Yang tewas.
Wang Mingren bertanya pada dirinya sendiri, ia tidak bisa melakukan itu.
Tingkah Ximen Feng dan Chen Yang membuat Wang Mingren tak percaya. Apakah ini praktik yang lazim? Atau hanya pengecualian? Atau lebih tepatnya, apa yang selalu ia tekankan itu salah.
“Kakak Senior Lu, orang mati tidak bisa dibangkitkan. Berpikirlah lebih terbuka. Jika ada kesempatan, kita bisa membalaskan dendam Kakak Senior Chen.”
Wang Mingren menghibur. Begitu perang pecah, bahkan seorang kultivator Jindan dari Sekte Abadi Taiyi pun akan musnah.
Lu Yuhuan tersenyum kecut dan mengangguk, berkata, “Semoga saja! Kakak Muda Wang, aku sibuk, kita bicara lain kali saja.”
Setelah itu, ia dan dua rekan muridnya bergegas pergi.
Wang Mingren menghela napas dalam-dalam, bergumam pada dirinya sendiri, “Setelah bertahun-tahun berlatih keras, aku berhasil mencapai Jindan, hanya untuk mati demi cinta! Ada apa dengan dunia ini?”
Ia terkekeh, menggelengkan kepala, dan mempercepat langkahnya.
Meninggalkan pasar, Wang Mingren berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang menuju Pulau Baisha.
Pulau Huanglong, sebuah ruangan rahasia.
Huang Yuxu terbaring di tempat tidur, pucat dan lemah. Huanglong, Manusia Sejati, berdiri di sampingnya, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.
Huang Yuxu melarikan diri dengan bantuan jimat ajaib, tetapi ia telah menggunakan terlalu banyak mana, menyebabkan racun menyebar dengan cepat. Ia pingsan setelah kembali ke Pulau Huanglong.
“Kau sangat teracuni, hampir merusak fondasimu. Jaga dirimu baik-baik untuk sementara waktu dan sembuhkan tubuhmu terlebih dahulu. Kau tidak perlu khawatir tentang hal lain.” Huanglong Zhenren menginstruksikan sambil mendesah.
“Dimengerti, Kakek. Bisakah kita menangkis serangan Sekte Abadi Taiyi dan Sekte Lengyan?” tanya Huang Yuxu dengan sedikit khawatir.
Huang Long Zhenren mengangguk dan berkata, “Seharusnya bisa. Istana Matahari Bulan telah mengirim orang untuk bernegosiasi dengan Sekte Abadi Taiyi. Istana Matahari Bulan tidak akan tinggal diam dan menyaksikan Pulau Huanglong dihancurkan. Namun, kali ini, kita mungkin harus menyerahkan sebagian wilayah, jika tidak, Sekte Abadi Taiyi tidak akan mundur dengan mudah.”
“Menyerahkan sebagian wilayah? Istana Matahari Bulan telah maju, tidak bisakah kita merebut kembali seluruh wilayah?”
“Bodoh, apa kau pikir Sekte Abadi Taiyi akan menelan ludah setelah pertempuran besar? Pertempuran dimulai di Laut Koral, dan kekuatan lain juga memanfaatkan kesempatan itu untuk memperluas wilayah mereka. Jika bukan karena mediasi sepuluh sekte besar di Laut Cina Selatan, aku khawatir dunia kultivasi Laut Cina Selatan akan kacau balau, memberi kesempatan bagi klan iblis untuk memanfaatkannya. Kita tidak bisa memaksa mereka, dan kekuatan kita lebih rendah dari mereka, jadi kita hanya bisa bertahan.”
Huang Yuxu mengangguk. Ia tiba-tiba teringat Wang Qingshan, dan berkata dengan wajah muram: “Kekuatan Wang Qingshan terlalu dahsyat. Lagipula aku sudah pernah membunuh kultivator pedang. Orang ini tidak bisa dibiarkan begitu saja. Dia pasti akan menjadi masalah besar bagi Pulau Huanglong kita di masa depan.”
“Dia murid Xiaoyao Jianzun, jadi tidak pantas menyerangnya secara terbuka. Kita lihat saja nanti! Jika ada kesempatan, aku sendiri yang akan menghancurkannya.”
pungkas Master Huanglong, sorot mata dingin terpancar.
…
Laut Bulan Merah, Pasar Qingli.
Laixianlou adalah restoran terkenal di Pasar Qingli, dengan harga yang tinggi. Kebanyakan pengunjung Laixianlou adalah kultivator dari latar belakang terpandang.
Di sebuah ruangan pribadi di lantai tiga, tujuh pria dan wanita berjubah brokat yang indah sedang menyesap teh dan mengobrol.
Ketukan pelan di pintu tiba-tiba bergema, diikuti oleh suara laki-laki yang kuat: “Rekan Taois Li, saya di sini.”
“Rekan Taois Wang, silakan masuk.”
Pintu terbuka, dan seorang pria tua berusia awal lima puluhan, mengenakan jubah hijau, masuk. Pola ular perak kecil menghiasi pakaiannya, diikuti oleh dua wanita cantik.
“Rekan Taois Sun, Rekan Taois Chen, kalian juga di sini! Maaf saya terlambat, tapi saya sibuk.” kata tetua berjubah hijau itu dengan nada meminta maaf.
Wang Tianfu, keturunan Wang Changhao, adalah seorang kultivator dengan lima akar spiritual, tetapi bakatnya cukup buruk. Lahir di Laut Koral dan dibesarkan di Laut Bulan Merah, ia tidak berada di Pulau Timun Laut ketika pulau itu diserang, nyaris lolos dari bencana. Ia kemudian dipindahkan ke Departemen Intelijen, tetapi ia ceroboh dan menikmati kesenangan, sering bekerja selama tiga hari dan bermalas-malasan selama dua hari. Teguran berulang kali dari Wang Tianqi terbukti tidak efektif, dan ia kemudian dipindahkan ke Laut Bulan Merah.
Ketika keluarga Wang pertama kali tiba di Laut Bulan Merah, kehidupan terasa sulit. Wang Tianfu bertani di pulau itu, seorang individu yang malas dan lamban, mengandalkan tunjangan bulanan dari keluarga untuk bertahan hidup. Banyak anggota klan tidak menyukai pergaulannya. Wang Qiuhong mendorong klan untuk memiliki lebih banyak anak, menjanjikan imbalan bagi orang tua dari keturunan yang berakar spiritual.
Wang Tianfu beserta istri dan selirnya bekerja keras untuk menghasilkan anak, dan dengan tunjangan tahunan dari keluarga, mereka hidup dengan nyaman.
Setelah keluarga Wang merebut Pulau Ular Perak, mereka berkembang pesat, kekuasaan mereka meningkat, dan tunjangan pun meningkat, dan kehidupan Wang Tianfu pun menjadi semakin baik.
Memanfaatkan pengaruh keluarganya, Wang Tianfu menikahi banyak wanita cantik. Saat ini ia memiliki tiga istri, lima belas selir, tujuh belas putra, dan sembilan putri. Mereka adalah anak-anak yang berakar spiritual; ratusan lainnya tidak.
Kelahiran seorang anak yang berakar spiritual akan menerima imbalan satu kali berupa seribu batu roh, diikuti dengan imbalan tahunan sebesar dua ratus batu roh bagi orang tua kandung. Setiap anak yang mencapai tahap Pembentukan Fondasi akan menerima lima ratus batu roh setiap tahunnya. Hal ini bertujuan untuk mendorong klan agar memiliki lebih banyak anak dan mengasuh keturunan mereka dengan lebih saksama.
Wang Tianfu memiliki empat putra dan dua putri yang telah mencapai tahap Pendirian Fondasi, yang memberinya tunjangan tahunan sebesar tujuh ribu batu spiritual. Selain itu, dua puluh enam anaknya menyumbang setiap tahun, dan cucu-cucunya juga memberinya hadiah.
Wang Tianfu tidak perlu bekerja keras, namun ia menghasilkan setidaknya sepuluh ribu batu spiritual setiap tahun. Dengan begitu banyak anak, Wang Tianfu menerima banyak hadiah untuk pernikahan. Namun, senioritasnya dan besarnya keluarga Wang membuatnya kewalahan dengan hadiah.
Selain menikah, Wang Tianfu dengan mewah merayakan ulang tahunnya, ulang tahun istri dan selirnya, serta perayaan bulan purnama cucu-cucunya setiap tahun, sehingga memudahkannya mengumpulkan kekayaan. Karena keenam anaknya berada dalam tahap Pendirian Fondasi, anggota klan lainnya merasa malu untuk tidak hadir, jadi wajar saja mereka memberikan hadiah.
Tentu saja, beberapa anggota klan secara diam-diam menyebut Wang Tianfu tidak berguna, tetapi Wang Tianfu tidak peduli. Ia terus bertindak sesuka hatinya, menerima hadiah tanpa ragu. Wang Tianfu tahu bahwa kehidupan istimewanya sebagian besar berkat kelahirannya di keluarga Wang; semakin berkuasa keluarganya, semakin baik pula perlakuan yang diterimanya.
“Berkah surgawi, berkah surgawi.” ia yakin, “ia dilahirkan untuk menikmati kebahagiaan, diberkati dengan keberuntungan terlahir di keluarga yang kuat, para kultivator abadi.”
Di usia lima puluhan, ia masih berjuang untuk hamil. Setiap anak yang memiliki akar spiritual akan memberinya tunjangan tahunan tambahan, dan keluarganya akan menanggung biaya pendidikan anak tersebut.
Setelah seorang anggota keluarga Wang didiagnosis memiliki akar spiritual, mereka akan dikirim ke ruang kuliah untuk mempelajari dasar-dasar kultivasi. Setelah itu, keluarga akan memberikan tunjangan kepada mereka dan orang tua mereka. Setelah dewasa, mereka akan dikirim ke luar negeri berdasarkan keterampilan atau preferensi pribadi. Jika mereka ingin bepergian, mereka dapat mengajukan permohonan kepada keluarga, yang akan mempertimbangkan situasi tersebut. Semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin besar tunjangan tahunan yang diterima, tetapi juga semakin besar tanggung jawabnya.
Anggota keluarga Wang seperti Wang Tianfu, yang mendapatkan 10.000 batu spiritual per tahun tanpa melakukan apa pun, merupakan pengecualian. Sebagian besar anggota keluarga Wang masih bekerja untuk keluarga dengan imbalan tunjangan.
