Di Perbatasan Utara, Pasar Gagak Api,
Ximen Feng berdiri di depan ranjang batu berwarna biru kehijauan di sebuah ruangan rahasia, matanya merah dan berlinang air mata.
Seorang pemuda tampan berbaju merah berbaring di ranjang batu itu, matanya terpejam, bibirnya pucat, dan kulitnya tertutup lapisan es putih pucat.
Tiba-tiba, langkah kaki tergesa-gesa terdengar, dan Wang Mingren masuk. Tubuhnya berlumuran darah cokelat, dan ia tampak berdebu dan letih akibat pertempuran. Seorang pria tua berwajah ramah berjubah hijau mengikutinya dari belakang.
“Feng’er, bagaimana kabar Changjie? Saya sudah memanggil Tuan Liu. Dia akan baik-baik saja, dia akan baik-baik saja.”
Wang Mingren melangkah ke sisi Ximen Feng, menggenggam tangannya erat-erat, dan menawarkan ketenangan.
Mereka membawa putra mereka, Wang Changjie, untuk merayakan ulang tahun kakek Ximen Feng. Dalam perjalanan pulang, mereka diserang secara diam-diam oleh serangga roh. Wang Changjie diracun dan jatuh koma.
“Paman Liu, tolong sembuhkan Changjie.”
Ximen Feng tercekat, air mata mengalir di pipinya. Melihat Wang Changjie dalam kondisi seperti itu, ia merasa sangat menyesal.
Pria tua berjubah hijau itu mengangguk, melangkah maju, dan setelah memeriksa dengan saksama, ia mengerutkan kening dan berkata, “Tujuh Racun Jahat. Ini situasi yang sulit. Dia belum mencapai keabadian, jadi aku khawatir dia dalam bahaya besar.”
“Apa? Tujuh Racun Jahat? Itu racun kedua setelah Sepuluh Racun Mematikan. Paman Liu, kau tidak salah!”
Wajah Wang Mingren menjadi muram. Tujuh Racun Jahat adalah racun yang sangat langka dan beracun, kedua setelah Sepuluh Racun Mematikan. Efeknya lambat, tetapi ketika terjadi, racunnya hampir sama beracunnya dengan Sepuluh Racun Mematikan. Wang Mingren tidak pernah membayangkan bahwa Wang Changjie telah diracuni oleh Tujuh Racun Jahat.
“Adik-adik Li dan Sun diracuni oleh Tujuh Iblis, dan akulah yang menyembuhkan mereka. Tentu saja, aku tidak akan mengakui kesalahanku. Jika aku tidak salah, orang yang menyerangmu seharusnya Zhao E, Master Lembah dari Lembah Tujuh Iblis. Dia selalu memusuhi Sekte Abadi Taiyi kita, dan aku tidak menyangka dia akan mengincarmu.”
Pria tua berjubah hijau itu mengerutkan kening. Sekte Abadi Taiyi ingin memperluas pengaruhnya dan, melalui paksaan dan bujukan, mendukung sekelompok kekuatan yang dekat dengan Sekte Abadi Taiyi.
Lembah Tujuh Iblis adalah kekuatan kecil, dengan tiga kultivator Jindan yang bertanggung jawab. Master Lembah adalah Zhao E, Grand Master dari Tujuh Iblis.
Zhao E membenci Sekte Abadi Taiyi. Taiyi mengirim Chen Xiang’er untuk menyuap Wakil Master Lembah Chen Songzhi, berniat membunuh Zhao E dan mendukungnya. Namun, rencana ini gagal, dan Zhao E melarikan diri. Namun, istri dan putri Zhao E tewas di tangan Chen Xiang’er. Karena hal ini, Zhao E membenci Sekte Abadi Taiyi dan sering menyerang para pengikutnya, menyebabkan penderitaan yang tak terkira.
Sekte Jiuyou turun tangan untuk melindungi Zhao E. Tak ingin memusuhi Sekte Jiuyou, Sekte Abadi Taiyi memperkuat pertahanannya.
“Tuan Liu, apakah tidak ada penawar untuk racun ini?”
tanya Ximen Feng, dengan raut wajah khawatir.
“Bukan begitu. Aku memberinya Pil Giok Es untuk menekan Racun Tujuh Kejahatan, tetapi itu hanya bisa menundanya untuk sementara. Pil Roh Pemurni Tujuh Bintang, yang menghilangkan Racun Tujuh Kejahatan, telah habis. Bahan-bahan untuk memurnikan Pil Roh Pemurni Tujuh Bintang cukup langka. Bahan utamanya adalah Rumput Api Tujuh Bintang yang berusia tujuh ratus tahun. Sebagian besar Rumput Api Tujuh Bintang yang beredar di pasaran berusia tiga atau empat ratus tahun. Rumput Api Tujuh Bintang yang berusia lebih dari tujuh ratus tahun mungkin hanya ditemukan di Jurang Api Ungu.”
Jurang Api Ungu adalah tempat berbahaya di Perbatasan Utara. Puluhan ribu tahun yang lalu, Kaisar Boneka menyatukan dunia kultivasi Perbatasan Utara dan menggunakan kekuatan magisnya yang luar biasa untuk menciptakan dimensi independen bagi pelatihan para kultivator Jindan.
Setelah Kaisar Boneka menghilang, Perbatasan Utara dengan cepat terpecah dan jatuh ke dalam kekacauan, yang akhirnya berkembang menjadi situasi di mana sepuluh sekte besar bersama-sama menguasai dunia kultivasi Perbatasan Utara. Awalnya, memasuki Jurang Api Ungu membutuhkan Token Boneka Suci, tetapi dengan kekacauan perang, Token Boneka Suci menghilang. Lebih dari selusin kultivator Jiwa Baru Lahir bergabung dan secara paksa membuka sebuah lorong, menyebabkan ruang internal menjadi tidak stabil dan kehilangan batasan pelindungnya. Binatang iblis tingkat empat secara bertahap muncul, dan batasan yang tersisa cukup kuat.
Selama puluhan ribu tahun, Jurang Api Ungu perlahan berevolusi menjadi tempat berbahaya, dengan lebih dari selusin pintu masuk. Secara berkala, batasan tersebut melemah, membuatnya relatif aman bagi para kultivator untuk memasuki Jurang. Namun, Jurang tersebut menyimpan binatang iblis tingkat empat, dan banyak batasan yang masih ada. Bahkan para kultivator Jiwa Baru Lahir telah tewas di sana, sehingga hanya sedikit yang berani masuk untuk mencari harta karun.
“Jurang Api Ungu!”
Wang Mingren dan Ximen Feng mengerutkan kening. Mereka memang pernah mendengar reputasi Jurang Api Ungu, tetapi sejujurnya, mereka tidak ingin masuk.
Jurang Api Ungu sangat berbahaya, dengan lebih dari selusin pintu masuk. Kekuatan besar tidak bisa menyegel semuanya. Namun, dengan jatuhnya binatang iblis tingkat empat dan kultivator Jiwa Baru Lahir, kekuatan besar membiarkannya begitu saja, mendirikan pasar di dekat setiap pintu masuk untuk membeli bahan-bahan dari dalam.
“Paman Liu, Pil Roh Pemurni Bintang Tujuh, bukankah ramuan lain akan manjur?”
“Efeknya akan jauh lebih kecil. Dia belum berkultivasi, jadi kemampuan pemulihan dirinya relatif buruk. Sebaiknya kalian menemukan Rumput Api Bintang Tujuh yang berusia lebih dari tujuh ratus tahun sesegera mungkin. Sekte kami juga sedang berusaha mendapatkannya, tetapi kami belum berhasil. Semakin lama kami menunda, semakin berbahaya dia.”
Wajah Wang Mingren dan Ximen Feng menjadi muram. Jadi, mereka tidak punya pilihan selain melakukan perjalanan ke Jurang Api Ungu. Setelah mengantar tetua berjubah hijau pergi, Wang Mingren dan Ximen Feng menatap Wang Changjie yang tak sadarkan diri, hati mereka terasa berat.
“Suamiku, aku akan pergi mencari kakekku. Kau tinggallah dan jaga Changjie! Aku pasti akan membawa kembali Rumput Api Tujuh Bintang.”
Ximen Feng menawarkan diri. Kejadian ini disebabkan olehnya; jika ia tidak membawa Wang Changjie ke perayaan ulang tahun, hal ini tidak akan terjadi.
“Aku akan pergi bersamamu! Biarkan Yingying dan yang lainnya menjaga Changjie. Aku khawatir kau pergi ke Jurang Api Ungu sendirian.”
Wang Mingren berencana pergi bersama Ximen Feng, agar anggota klan bisa menjaga Wang Changjie.
Akan jauh lebih baik jika Wang Changsheng atau Wang Qingshan ada di sini, sehingga mereka bisa membantu. Namun, pos terdepan Perbatasan Utara didirikan terlambat, dan klan kekurangan tenaga kerja. Miliaran mil memisahkan Laut Selatan dan Perbatasan Utara, dan air yang jauh tidak dapat memuaskan dahaga seketika. Wang Mingren tidak punya pilihan selain pergi bersama Ximen Feng.
Ximen Feng tidak keberatan. Demi Wang Changjie, mereka harus segera mencapai Jurang Api Ungu untuk mencari Rumput Api Bintang Tujuh.
Wang Mingren mengeluarkan cakram komunikasi dan mengukir mantra: “Yingying, segera kemari. Aku punya sesuatu untukmu.”
“Baik, Leluhur Kesepuluh.”
Setengah menit kemudian, Wang Yingying muncul di hadapan Wang Mingren dan Ximen Feng.
“Yingying, kami berencana untuk pergi sebentar. Sementara itu, kau akan tinggal di sini untuk merawat Changjie. Ingat, kau harus menemaninya dan mengawasinya. Jika kondisinya memburuk, hubungi murid tertuaku dan minta dia meminta Guru Liu untuk merawatnya. Kami hanya memiliki satu putra, dan kami menitipkannya kepadamu.”
Wang Mingren memberi instruksi, menunjuk Wang Yingjie yang tak sadarkan diri.
“Baik, Leluhur Generasi Kesepuluh, cucumu akan tinggal bersamamu dan merawatmu, Leluhur Generasi Kesembilan.”
Wang Yingying setuju tanpa ragu. Wang Mingren mempercayainya, jadi ia mempercayakan tugas penting ini kepadanya. Setelah Wang Mingren memberikan beberapa instruksi, ia dan Ximen Feng bergegas meninggalkan kediaman mereka.
Setelah meninggalkan pasar, keduanya berubah menjadi dua garis cahaya merah, menembus udara dan melarikan diri.
