Jurang Api Ungu memiliki lebih dari selusin pintu masuk, salah satunya terletak di dekat Pegunungan Naga Api.
Pegunungan Naga Api membentang ribuan mil di barat laut Xinjiang Utara. Jauh di dalamnya terdapat lembah yang luas, dikelilingi pegunungan di tiga sisinya dan hanya memiliki satu pintu keluar. Di luar lembah terdapat sebuah prasasti batu emas setinggi lebih dari tiga meter, bertuliskan “Lembah Naga Api” dalam warna perak, sebuah pemandangan yang menakjubkan.
Lembah Naga Api adalah kota pasar yang besar. Pegunungan Naga Api kaya akan binatang iblis dan sumber daya mineral. Yang terpenting, salah satu pintu masuk ke Jurang Api Ungu terletak di dalam Pegunungan Naga Api, yang berkontribusi pada kemakmurannya. Banyak kultivator tingkat tinggi berbondong-bondong ke Lembah Naga Api untuk membeli sumber daya untuk budidaya, sementara yang lain menjelajah ke jurang untuk eksplorasi.
Dua berkas cahaya merah muncul di langit yang jauh, dengan cepat mendekati Lembah Naga Api.
Dalam tiga tarikan napas, mereka mendarat di dekat Lembah Naga Api.
Cahaya yang memudar menghilang, menampakkan sosok Wang Mingren dan Ximen Feng. Setelah mempercayakan Wang Changjie kepada Wang Yingying, mereka melakukan perjalanan siang dan malam, langsung menuju Jurang Api Ungu.
Jurang Api Ungu terkenal berbahaya. Umumnya, hanya kultivator tingkat tinggi yang hampir mati yang berani menjelajah ke dalam jurang tersebut.
Selama bertahun-tahun, para kultivator telah mempelajari beberapa kondisi di dalam Jurang Api Ungu. Informasi tentang jurang tersebut dapat dibeli di banyak toko di Lembah Naga Api, meskipun tidak terlalu akurat.
Memang, jalan menuju Jurang Api Ungu dibuka paksa oleh belasan kultivator Jiwa Baru Lahir. Ruang di dalamnya sangat tidak stabil. Terkadang, penghalang yang kuat muncul secara misterius, sementara di lain waktu, tidak ada bahaya sama sekali. Ketika penghalang ini muncul, tidak ada tanda-tanda peringatan, sehingga sulit untuk diwaspadai.
Wang Mingren bermaksud untuk mendapatkan informasi tentang Jurang Api Ungu, menyelidiki keberadaan Rumput Api Bintang Tujuh, dan kemudian memasuki jurang tersebut untuk mencarinya.
Saat mereka mendekati Lembah Naga Api, suara keras terdengar di telinga mereka.
Jalanan Lembah Naga Api terasa luas dan bersih, dengan semua bangunan berjajar di lereng gunung. Kerumunan orang berhamburan keluar masuk toko, menciptakan suasana yang ramai.
Secangkir teh kemudian, mereka tiba di alun-alun batu merah seluas seratus hektar, dihiasi delapan belas bangunan megah dan ramai dengan para petani.
Di sana berdiri sebuah menara merah raksasa setinggi lebih dari tiga puluh kaki. Sebuah plakat di pintu masuk bertuliskan huruf emas “Menara Naga Api”.
Wang Mingren dan Ximen Feng memasuki Menara Naga Api dan disambut oleh aula yang luas dan terang. Puluhan kultivator sedang membeli sumber daya untuk kultivasi. Para pelayan berseragam jubah merah menjelaskan barang dagangan kepada pelanggan, semuanya dengan tertib.
“Selamat datang, para senior, di toko kami. Ada yang bisa saya bantu?”
seorang wanita muda menawan bergaun merah menghampiri dengan antusias.
“Apakah Rekan Daois Li Yunbin ada di sini? Kami membutuhkannya untuk sesuatu.” Wang Mingren memiliki lingkaran pertemanan yang luas. Setelah ia dan Ximen Feng dipindahkan kembali ke Perbatasan Utara, mereka secara aktif menjalin hubungan dengan para kultivator Jindan, membangun jaringan yang luas. Salah satu teman dekatnya sekarang bekerja di Menara Naga Api di Lembah Naga Api.
“Pemilik toko ada di lantai lima. Silakan naik ke atas, para senior.”
Wanita muda bergaun merah itu, yang tidak ingin diabaikan, segera memimpin jalan.
Tak lama kemudian, mereka tiba di lantai empat. Tangga menuju lantai lima dijaga oleh para penjaga.
“Pemilik toko sedang membicarakan bisnis. Mohon tunggu sebentar, para senior.”
Tepat ketika wanita muda bergaun merah selesai berbicara, seorang wanita muda bergaun biru dengan ekspresi dingin berjalan turun dari lantai lima.
Wang Mingren mengerutkan kening ketika melihat wanita muda bergaun biru itu. Wanita muda bergaun biru itu tak lain adalah Chen Xiang’er.
Chen Xiang’er juga berada di Perbatasan Utara. Sebagai tetua Balai Penegakan Hukum, ia bertanggung jawab utama untuk menghasut para kultivator tingkat tinggi dari pasukan musuh untuk memberontak, menyelidiki pengkhianat di dalam Sekte Abadi Taiyi, dan semua pelanggaran hukum dan disiplin oleh murid-murid Sekte Abadi Taiyi berada di bawah yurisdiksinya.
Ia menangani dua kasus besar dalam beberapa tahun terakhir. Pertama, menghasut pemberontakan wakil kepala lembah Lembah Tujuh Iblis, dan kedua, mengungkap seorang kultivator Jindan yang disuap oleh musuh. Karena ia menemukannya tepat waktu, kerugian Sekte Abadi Taiyi tidak terlalu besar. Setelah kejadian ini, reputasi Chen Xiang’er di cabang Perbatasan Utara meroket.
Ia menangani kasus-kasus dengan ketat sesuai aturan sekte. Siapa pun yang terlibat, selama mereka melanggar hukum, bahkan jika mereka keturunan kultivator Yuanying, ia akan menangkap mereka tanpa ragu. Ia mendapatkan gelar Peri Berwajah Besi, dan para kultivator tingkat rendah Taiyi Xianmen sangat mengagumi Chen Xiang’er.
Di belakang Chen Xiang’er berdiri seorang sarjana Konfusianisme paruh baya berkulit putih. Melihat Wang Mingren, ia tersenyum gembira: “Teman Wang, Nyonya Wang, lama tak bertemu.”
“Lama tak bertemu, Teman Li.”
Wang Mingren tersenyum tulus dan menyapanya.
Chen Xiang’er melirik Wang Mingren dan Ximen Feng, tanpa berkata apa-apa, dan berjalan pergi seperti orang asing.
Li Yunbin sedikit terkejut. Jika ia ingat dengan benar, Chen Xiang’er adalah mantan istri Wang Mingren. Ia bahkan tidak menyapa ketika mereka bertemu. Sepertinya sudah tidak ada lagi cinta di antara mereka.
“Teman Wang, Nyonya Wang, silakan naik ke atas.”
Li Yunbin memberi isyarat ramah dan mengundang Wang Mingren dan Ximen Feng untuk berbincang di lantai atas.
Begitu mereka duduk, seorang pelayan datang membawa secangkir teh spiritual. Setelah meletakkan teh, pelayan itu pergi.
“Rekan Taois Wang, Nyonya Wang, mari kita hitung, sudah lebih dari satu dekade sejak terakhir kali kita bertemu! Waktu berlalu begitu cepat! Kalian datang tepat waktu. Rekan Taois Sun dan Rekan Taois Li juga ada di Lembah Naga Api. Aku akan mentraktir kalian malam ini, dan kita akan bersenang-senang sampai kita mabuk.” kata Li Yunbin sopan. Menara Naga Api adalah sebuah toko milik Aliansi Pedagang Awan Api. Li Yunbin sebelumnya bekerja sebagai pemilik toko pemurnian senjata di Pasar Gagak Api, dan Wang Mingren sering menjadi sumber bisnis bagi Li Yunbin.
“Rekan Daois Li, ada urusan penting yang harus kami selesaikan, jadi kami tidak akan berkumpul lagi. Sejujurnya, kami berencana memasuki Jurang Api Ungu untuk mencari Rumput Api Tujuh Bintang. Apakah Rekan Daois Li tahu di mana Rumput Api Tujuh Bintang itu berada? Atau apakah Anda punya peta yang lebih detail?”
tanya Wang Mingren tulus, menatap Li Yunbin penuh harap.
“Apakah Anda juga mencari Rumput Api Tujuh Bintang di sini?” Li Yunbin sedikit terkejut, tetapi ia segera menyadari bahwa ia telah membocorkan rahasia dan melanjutkan, “Saya tahu ada tempat di mana banyak Rumput Api Tujuh Bintang tumbuh, dan rumput-rumput itu sudah cukup tua. Ada juga binatang iblis tingkat empat yang menjaga tempat itu. Informasi ini dibawa kembali oleh seorang kultivator biasa dengan mempertaruhkan nyawanya, jadi informasi ini benar-benar dapat diandalkan.”
“Selain tempat ini, di mana lagi mungkin ada Rumput Api Tujuh Bintang? Rumput-rumput yang lebih tua.” desak Ximen Feng.
Li Yunbin mengeluarkan selembar giok merah dan botol porselen merah, menyerahkannya kepada Wang Mingren, dan berkata, “Ini peta Jurang Api Ungu. Peta ini dijual kepada saya oleh seorang kultivator biasa yang mencari nafkah dengan berburu binatang iblis. Peta ini benar-benar dapat diandalkan. Tanda merah menunjukkan di mana terdapat Rumput Api Bintang Tujuh. Satu tempat dijaga oleh binatang iblis tingkat empat, dan yang lainnya dijaga oleh sekelompok serangga beracun. Ini dua Pil Transformasi Spiritual, yang dapat mendetoksifikasi sebagian besar serangga beracun tingkat tiga. Minumlah! Semoga ini membantu.”
“Terima kasih banyak, Rekan Daois Li. Ada berapa batu roh?”
Li Yunbin melambaikan tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Dulu ketika saya memimpin toko pemurnian senjata di Pasar Gagak Api, jika bukan karena bantuan Rekan Daois Wang dalam memperkenalkan pelanggan, membuka jalur penjualan, dan membantu saya mendapatkan pijakan, saya tidak akan berada di tempat saya sekarang. Membicarakan uang memang canggung. Ini hadiah untukmu. Jurang Api Ungu telah meninggalkan banyak batasan yang kuat, jadi kamu harus berhati-hati. Aku akan membantumu mencari Rumput Api Tujuh Bintang berkualitas tinggi.” Wang Mingren dan Ximen Feng membungkuk kepada Li Yunbin dan berkata dengan penuh terima kasih, “Terima kasih banyak, Rekan Daois Li. Jika kamu membutuhkan kami di masa mendatang, beri tahu kami.”
Saat ini, keterampilan sosial Wang Mingren yang kuat terlihat jelas.
Setelah meninggalkan Menara Naga Api, Wang Mingren dan Ximen Feng langsung menuju pasar.
Chen Xiang’er sedang duduk di lantai dua sebuah kedai teh dekat pintu keluar pasar, di dekat jalan. Melihat Wang Mingren dan Ximen Feng bergegas meninggalkan pasar, raut wajahnya yang penuh perhatian.
