Di hutan lebat yang gersang, pepohonan tumbang berserakan di mana-mana, dan banyak lubang besar terbentuk di tanah. Huang Fugui dan prajurit berbaju merah berdiri berdampingan. Huang Fugui masih gemetar, keringat bercucuran dari dahinya, sementara prajurit berbaju merah tetap tanpa ekspresi.
“Aku takut sekali! Untungnya aku lari cepat.”
gumam Huang Fugui sambil menyeka keringat di wajahnya.
“Beraninya kau bilang begitu? Bukankah kau bilang ada dua Kalajengking Jiwa Ungu kelas tiga, kelas atas, di sana? Bagaimana mereka bisa berubah menjadi Kalajengking Maut Berlapis Emas kelas empat? Kalau aku bukan boneka, kau mungkin sudah membunuhku. Kau tidak sengaja menipuku, kan? Kau tahu akibatnya menipuku.”
Prajurit berbaju merah itu berbicara dalam bahasa manusia, suara perempuan.
Huang Fugui tersenyum canggung dan menjelaskan, “Sekalipun aku punya nyali sepuluh ribu, aku tak akan berani berbohong padamu. Terakhir kali aku ke sini, memang ada dua Kalajengking Jiwa Ungu kelas tiga, kelas atas. Siapa sangka beberapa dekade kemudian, sarang mereka dihuni oleh Kalajengking Maut Kaca Emas kelas empat? Sebenarnya, ini bukan apa-apa. Senior Song, secercah jiwamu ditempatkan pada boneka binatang kelas empat. Belum lagi monster kelas empat, kelas rendah, bahkan monster kelas empat, kelas atas pun tak akan bisa melukaimu.”
Saat mengatakan ini, wajah Huang Fugui penuh sanjungan.
“Baiklah, singkirkan dulu tipuanmu. Aku tidak suka sanjungan. Kau yang siapkan formasi, aku akan memancingnya keluar, dan kau gunakan formasi untuk menjebaknya. Tunggu sampai aku memetik rumput api bintang tujuh itu dan pergi. Aku pasti akan memberimu hadiah besar setelah aku keluar.”
Huang Fugui mengangguk cepat, menepuk dadanya dan setuju: “Tidak masalah. Merupakan berkah bagiku untuk berbagi kekhawatiran dengan Senior Song. Aku…”
Sebelum ia selesai berbicara, sebuah raungan besar terdengar di langit. Lebih dari selusin petir perak setebal lengan orang dewasa terbang turun dari langit, langsung menuju Huang Fugui dan prajurit berbaju merah. Prajurit berbaju merah itu bereaksi cepat, menarik Huang Fugui menjauh dan terbang: “Sialan, seseorang telah memicu larangan. Kita tidak bisa tinggal di sini untuk sementara waktu. Ayo sembunyi dulu.”
Tak lama kemudian, mereka menghilang ke langit.
Gemuruh!
Raungan memekakkan telinga bergema dari langit, menyelimuti area seluas lebih dari sepuluh mil dalam badai petir keperakan. Kilatan petir perak tebal menyambar turun dari langit, menyambar pohon-pohon tua yang menjulang tinggi lebih dari seratus kaki. Pohon-pohon itu langsung terbakar, dan api melesat ke langit.
Di hutan merah yang lebat, hujan api turun dari langit, menutupi puluhan mil. Wang Mingren dan Ximen Feng diselimuti aura merah tua dan terbang tinggi ke angkasa. Anak kuda fosfor merah itu sudah mati.
Mereka sedang terburu-buru ketika dua serangga iblis tingkat tiga tiba-tiba muncul. Mereka akhirnya berhasil membunuh serangga-serangga itu, tetapi hal itu memicu sebuah batasan.
Api merah tua menghujani rerumputan kering, langsung memicu api yang berkobar dan menyebar dengan cepat.
“Batasan di sini aneh! Mungkinkah sisa pertempuran memicunya?”
Wang Mingren mengerutkan kening. Hujan api merah pekat jatuh di aura merah di sekitar mereka, menciptakan suara gemeretak teredam seperti kacang goreng.
“Jika tidak, ramuan obat langka di Jurang Api Ungu pasti sudah dipanen sejak lama.” kata Ximen Feng sambil tersenyum kecut. Saat mereka memasuki Jurang Api Ungu, batasan telah dipicu. Batasan saat ini jauh lebih kuat daripada sebelumnya, dan jangkauannya juga jauh lebih luas.
“Hei, ada yang datang.”
Wang Mingren mengerutkan kening. Cahaya kuning dan merah muncul di kejauhan.
Wajah mereka waspada, dan mereka pun mempercepat langkah.
Setengah jam kemudian, mereka tiba di sebuah lahan terbuka. Hujan api merah belum juga reda. Pohon-pohon tua yang menjulang tinggi meletuskan api, apinya membumbung tinggi ke angkasa. Segerombolan binatang iblis dan serangga bergegas keluar dari sarang mereka, melarikan diri ke berbagai arah.
“Apakah kau memicu penghalangnya?”
Sebuah suara perempuan yang dingin tiba-tiba terdengar, dan Huang Fugui serta seorang prajurit berbaju merah terbang turun di depan Wang Mingren.
“Hei, Rekan Taois Huang, itu kau.”
Wang Mingren sedikit terkejut melihat Huang Fugui, tatapannya beralih ke prajurit berbaju merah itu.
Prajurit berbaju merah itu memancarkan tekanan spiritual yang kuat, jelas merupakan makhluk boneka tingkat empat. Apakah Huang Fugui begitu kaya sekarang? Ia membawa seekor binatang boneka tingkat empat bersamanya.
“Rekan Taois Wang, Nyonya Wang, itu kau! Hebat, Senior Song, kami mendapat bantuan.”
kata Huang Fugui sambil menyipitkan mata dan tersenyum.
“Jadi itu kau. Demi Sekte Abadi Taiyi, aku tidak akan repot-repot denganmu. Kau akan bekerja sama dengan Huang Fugui untuk memanipulasi formasi dan menjebak serangga iblis tingkat empat agar aku bisa memanen Rumput Api Bintang Tujuh. Setelah kau selesai, aku pasti akan memperlakukanmu dengan baik.”
“Teknik kerasukan!”
Tatapan tajam terpancar di mata Wang Mingren. Ia tidak menyangka bahwa makhluk boneka tingkat empat di hadapannya dikendalikan oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, dan juga sedang mencari Rumput Api Bintang Tujuh.
“Rekan Taois Wang, Nyonya Wang, ini Senior Song, Wakil Kepala Istana dari Istana Tiga Api. Membantu Senior Song adalah kemenangan mutlak.” jelas Huang Fugui.
Wang Mingren ragu sejenak sebelum berbicara dengan tegas, “Aku bersedia membantu, tetapi bisakah kau memberikan Rumput Api Bintang Tujuh berusia 700 tahun kepadaku? Putra tunggalku membutuhkannya untuk menyelamatkan hidupnya. Kuharap Senior Song mengerti.”
“Ya! Senior Song, jika kau bisa menyelamatkan putra kami, kami akan sangat berterima kasih.”
Prajurit berbaju merah tetap diam. Wang Mingren mengalihkan pandangannya dan mengirim pesan kepada Huang Fugui, “Rekan Taois Huang, tolong bantu aku. Aku akan memberimu hadiah besar setelah selesai.”
“Senior Song, tujuanmu adalah Rumput Api Bintang Tujuh yang berusia lebih dari seribu tahun. Memberi mereka Rumput Api Bintang Tujuh berusia 700 tahun akan menjadi hubungan yang baik. Keponakan mereka adalah Pasangan Abadi Qinglian yang terkenal dari Laut Cina Selatan. Lebih banyak teman berarti lebih banyak kesempatan.” saran Huang Fugui.
“Baiklah, demi Pasangan Abadi Qinglian, aku akan memberimu Rumput Api Bintang Tujuh berusia 700 tahun. Kau telah memicu sebuah batasan, dan akan butuh waktu untuk menghilangkannya. Kita bisa melanjutkan!”
Prajurit berbaju merah merenung sejenak sebelum setuju.
Wang Mingren dan Ximen Feng berseri-seri kegirangan, dengan cepat mengungkapkan rasa terima kasih mereka. Selain rasa terima kasih mereka, mereka juga penasaran tentang hubungan antara Huang Fugui dan Wakil Kepala Istana dari Istana Tiga Api. “Senior Song” ini tampaknya sangat mempercayai Huang Fugui.
Setengah hari kemudian, badai perak dan hujan api merah tua menghilang, seolah tak pernah muncul.
Huang Fugui dan yang lainnya muncul di luar lembah yang luas. Huang Fugui mengeluarkan ratusan bendera dan cakram formasi, lalu menguburnya.
“Aku akan memancing monster itu keluar, dan kalian akan memanipulasi formasi untuk menjebaknya.”
perintah prajurit berbaju merah, melompat ke lembah.
Wang Mingren dan dua lainnya merapal mantra dan bersembunyi, mengatur napas, dan menjauh.
Tak lama kemudian, raungan memekakkan telinga menggema dari lembah, diikuti oleh cahaya merah yang meledak, diikuti oleh cahaya keemasan.
Prajurit berbaju merah menoleh dan melepaskan aliran cahaya merah, yang berubah menjadi jaring merah raksasa yang menyelimuti cahaya keemasan itu.
Seekor kalajengking emas raksasa terperangkap dalam jaring merah. Ia menyemburkan kabut emas beracun, meredupkan cahaya jaring. Capit kalajengking itu mencengkeram jaring dan merobeknya, menghancurkannya.
Saat itu, tiba-tiba angin bertiup kencang, mengirimkan kepingan salju putih yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan dari langit. Pandangan kalajengking emas itu kabur, dan tiba-tiba ia muncul di dunia es dan salju.
“Tahan selama sepuluh tarikan napas. Aku akan pergi mengumpulkan beberapa tanaman obat,” perintah prajurit berbaju merah, melompat ke lembah yang luas.
Wang Mingren dan dua lainnya menuangkan mana mereka ke dalam cakram formasi, mempertahankan keberadaannya.
Serangan kalajengking emas yang tak henti-hentinya pada formasi tersebut menyebabkan tanah bergetar, dan cakram di tangan Wang Mingren dan rekan-rekannya mengeluarkan suara melengking yang menusuk.
Tak lama kemudian, prajurit berbaju merah itu terbang keluar, melemparkan kotak kayu merah kepada Wang Mingren.
“Bersiaplah untuk mundur.”
