Ia tampak teringat sesuatu, menggigit bibir merahnya dengan gigi mutiaranya, lalu bertanya, “Bolehkah aku bertanya? Kuharap kau menjawabnya dengan serius.”
“Silakan!”
“Pernahkah kau menyukaiku? Sedikit saja?”
Liu Meir menatap Wang Qingshan. Di hadapan Wang Qingshan, ia merasakan frustrasi yang mendalam. Ia selalu dilirik ke mana pun ia pergi. Dengan kecantikan dan kultivasinya, banyak sekali talenta muda yang ingin menjadi pasangan kultivasi ganda dengannya. Namun, Wang Qingshan tampaknya tidak memperlakukannya sebagai seorang wanita. Situasi ini hanya terjadi pada Fang Mu.
Wang Qingshan bukanlah Fang Mu. Ia tidak memiliki hobi khusus. Berdasarkan berbagai pertanyaan Liu Meir, ia tidak pernah mendengar bahwa Wang Qingshan dekat dengan kultivator wanita mana pun.
“Tidak, aku telah melihat terlalu banyak orang yang terjebak oleh cinta, dan terlalu banyak orang yang kultivasinya terhambat oleh cinta. Ada yang mati demi cinta, ada yang depresi seharian karena cinta, dan ada yang tergila-gila pada cinta. Aku tidak ingin cinta menjadi belenggu.”
kata Wang Qingshan serius, tatapannya penuh tekad.
Xiaoyao Jianzun adalah salah satu master Taiyi Xianmen yang paling luar biasa, pernah terkenal di Gurun Timur dan Laut Cina Selatan. Xiaoyao Jianzun terjebak oleh cinta, kultivasinya mandek, dan ia depresi seharian. Dengan contoh nyata seperti itu di hadapannya, Wang Qingshan tidak ingin terlibat dalam cinta.
Wajah Liu Meir penuh kekecewaan. Ia ragu sejenak dan bertanya, “Apakah ada wanita yang pernah menyentuhmu? Atau apakah kau memiliki perasaan aneh padanya?”
“Perasaan aneh?”
Wang Qingshan sedikit tertegun, dan wajah Bai Ling’er muncul di benaknya. Tidak ada wanita yang pernah menyentuhnya, tetapi jika ada wanita yang memiliki perasaan aneh padanya, mungkin itu adalah Bai Ling’er.
Bai Ling’er hampir membunuh Wang Qingshan, dan Wang Qingshan juga hampir membunuh Bai Ling’er. Itu bukan perseteruan hidup-mati; kedua pasukan bertempur dengan gagah berani, masing-masing melakukan tugasnya.
Jika Bai Ling’er melarikan diri kembali ke Gunung Qingqiu, dia akan mencapai status Jiwa Baru Lahir! Mengingat bakat dan kekuatannya, jika dia telah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, dia pasti akan menjadi iblis tingkat tinggi.
Jika Wang Qingshan bertemu Bai Ling’er di medan perang di masa depan, dia tetap tidak akan menahan diri. Manusia dan iblis telah menjadi musuh alami sejak zaman kuno. Bertemu di medan perang? Itu mustahil.
“Siapa dia?”
tanya Liu Mei’er, wajahnya sedikit tegang.
Ia ingin tahu siapa yang telah mengalahkannya, dan mengapa.
“Jika aku harus mengatakan siapa orangnya, mungkin Bai Ling’er! Tapi aku tidak punya perasaan romantis padanya. Aku sedang memikirkan cara untuk membunuhnya. Jika pedangku lebih cepat, dia tidak akan bisa melarikan diri.”
kata Wang Qingshan jujur. Ia sungguh-sungguh.
“Kau ingin membunuhnya? Hanya itu?”
tanya Liu Mei’er tak percaya.
“Apa lagi? Apa dia agak cantik? Jika kita bertemu dalam pertempuran, aku akan sedikit menahan diri?”
Wang Qingshan terkekeh. Ia bukan orang yang mudah memaafkan wanita. Selama bertahun-tahun, ia telah mengalahkan banyak kultivator wanita atas nama pertarungan. Sekali ia menyerang, ia bukan orang yang mudah menahan diri.
Liu Mei’er terkekeh dan berkata dengan marah, “Kau benar-benar bodoh! Aku percaya padamu. Keyakinanmu pada Dao begitu teguh, aku khawatir tak ada wanita yang bisa menahan hatimu. Jika aku mengenalmu seratus tahun sebelumnya, aku pasti sudah menjadikanmu suamiku.”
Wang Qingshan kehilangan kata-kata. Inilah Liu Mei’er yang dikenalnya sekarang.
“Kalau ada yang bertanya tentang hubungan kita, tak apa-apa kalau kau tak mengakuinya, tapi jangan juga menyangkalnya. Kau bisa bilang aku hanya bersikeras, oke?”
Mata Liu Mei’er memancarkan secercah harapan.
“Kenapa? Ada yang menyulitkanmu?”
Wang Qingshan sedikit terkejut. Dengan status dan kultivasi Liu Mei’er, tak ada yang bisa memaksanya.
“Tidak juga, aku hanya kesal. Menggunakanmu sebagai tameng, kurasa mereka akan membiarkanku sendiri, hehe.”
Kilatan licik melintas di mata Liu Mei’er. Wang Qingshan memang tameng yang baik, kecuali para pelamar itu menganggap diri mereka lebih unggul darinya.
“Jangan khawatir, tidak akan ada masalah. Hanya saja orang-orang itu sangat menyebalkan, mereka tidak akan pergi sekeras apa pun kita berusaha. Jika ada masalah, kau bisa menyangkalnya. Aku tidak bermaksud merepotkanmu.” Mata indah Liu Meir dipenuhi dengan antisipasi. Ia hanya berharap Wang Qingshan akan melakukan sesuatu untuknya. Bahkan bantuan kecil pun akan membuatnya bahagia.
Wang Qingshan ragu sejenak, lalu mengangguk setuju.
“Kotak Gengjinsha ini untukmu! Anggap saja ini hadiah untuk merayakan ulang tahunmu.”
Tangan giok Liu Meir bergerak, dan kilatan cahaya keemasan muncul. Sebuah kotak giok berukir rumit muncul di tangannya. Ia membuka tutupnya, memperlihatkan hamparan pasir keemasan halus yang berkilauan dengan cahaya spiritual.
“Gengjinsha! Sebegitu banyak?”
Wang Qingshan tersentak, wajahnya dipenuhi keterkejutan.
Gengjinsha adalah material logam kelas atas. Memasukkan beberapa ke dalam pisau terbang dan pedang akan sangat meningkatkan kekuatannya. Bahan ini sekarang langka, dan Wang Qingshan telah mengirim orang untuk mencarinya, tetapi sayangnya, tidak ada satu butir pun yang ditemukan.
“Ini semua kuambil dari perbendaharaan sekte. Dulu masih jauh lebih banyak. Jika kau tidak menginginkannya, guruku akan memberikannya kepada Sekte Abadi Taiyi sebagai imbalan atas perlindungan mereka. Seseorang harus tunduk di bawah atap seseorang. Ini adalah hadiah pribadiku. Sekte Wanhua memiliki bakatnya sendiri.”
Liu Meir mendesah. Lin Siruo telah memberlakukan berbagai kebijakan dengan harapan menghidupkan kembali Sekte Wanhua, tetapi gagal. Hal ini terutama disebabkan oleh banyaknya korban yang diderita oleh para pengrajin terampil. Tang Yunshang telah mengambil beberapa dari mereka, secara signifikan mengurangi wilayah dan kumpulan bakat sekte tersebut. Kebangkitan Sekte Wanhua oleh Lin Siruo bergantung pada bantuan Sekte Abadi Taiyi.
Selain memberi selamat kepada Wang Qingshan, ia juga mencari kerja sama dengan keluarga Wang selama kunjungannya ke Laut Selatan. Sekte Wanhua membudidayakan beragam bunga dan herba spiritual, membesarkan banyak kupu-kupu dan lebah spiritual, serta menghasilkan madu spiritual. Sebagian besar madu tersebut dijual kepada Sekte Abadi Taiyi, tetapi harga belinya relatif rendah. Sekte Wanhua mungkin akan mencari mitra baru atau berkolaborasi dengan faksi lain, karena takut akan murka Sekte Abadi Taiyi. Kerja sama dengan keluarga Wang lebih disukai.
Lin Siruo berencana memanfaatkan pengaruh keluarga Wang untuk membuka jalur perdagangan baru, meningkatkan pendapatan, dan pada akhirnya merevitalisasi Sekte Wanhua.
Wang Qingshan merenung sejenak, lalu berkata, “Apakah Sekte Wanhua-mu sedang dalam kesulitan? Kami pasti akan membantumu sebisa mungkin.”
Liu Mei’er menjelaskan misinya secara singkat; tidak perlu menyembunyikan hal-hal seperti itu.
“Madu spiritual? Obat spiritual? Tidak masalah, kami bisa membelinya. Kau bisa menukar madu spiritual dengan sumber daya kultivasi abadi apa pun yang kau butuhkan. Bagaimana kalau begini? Kirim seseorang untuk berbicara dengan Meng Fen, dan serahkan urusan ini pada bawahan.”
Wang Qingshan langsung setuju. Itu hanya kesepakatan bisnis, tidak masalah.
Keluarga Wang berencana untuk meningkatkan pelatihan alkemis mereka dan sangat membutuhkan berbagai bahan alkimia. Awalnya mereka ingin bekerja sama dengan keluarga Tang, tetapi sekarang dengan Sekte Wanhua, itu adalah kesempatan yang sempurna.
“Terima kasih.”
Liu Mei’er menghela napas lega, penuh rasa terima kasih.
Wang Qingshan tersenyum dan berkata, “Ini saling menguntungkan. Sama-sama.”
“Baiklah, lanjutkan pekerjaanmu! Aku yakin ada banyak rekan Tao yang ingin bertemu denganmu, jadi jangan abaikan mereka.”
Wang Qingshan mengangguk dan berbalik untuk pergi.
Liu Mei’er menatap kepergian Wang Qingshan dan mendesah pelan.
