Kereta Sembilan Naga melesat melintasi lautan.
Tak lama kemudian, suara Du Fengchun terdengar:
“Tuan… dari mana kita memasuki lautan?”
Li Changsheng menatap lautan yang mengamuk dan bertanya,
“Katakan padaku.”
“Hanya Merfolk-mu yang bisa merasakan lokasi Istana Kristal.”
Laut yang mengamuk itu mengangguk, menenangkan indranya.
Kemudian ia menunjuk ke depan dan berkata,
“Masuklah ke lautan delapan ribu li di depan.”
“Istana Kristal terletak tiga puluh ribu zhang di bawah.”
Mendengar ini, Du Fengchun menjentikkan kendali, dan Kereta Sembilan Naga melesat pergi lagi.
Untuk perjalanan ke Jurang Laut Dalam ini, Li Changsheng hanya membawa selir kesayangannya, Zi Shuangning.
Lagipula, ada terlalu banyak bahaya yang tak diketahui di lautan dalam.
Jika ada terlalu banyak orang, akan sulit bagi Li Changsheng untuk mengurus semua orang jika ada bahaya.
Jika Zi Shuangning tidak bersikeras menemukan saudaranya, Zi Yunchu, Li Changsheng mungkin tidak akan membawanya.
Biasanya, ketika Zi Yun pergi ke laut dalam untuk mengumpulkan herba, kedua saudara kandung itu akan tetap berhubungan.
Namun, kali ini sudah lama tidak ada kabar. Zi Shuang Ning sangat khawatir dan bersikeras untuk ikut dengan Li Chang Sheng.
“Masih mengkhawatirkan adikmu?”
Li Chang Sheng menarik Zi Shuang Ning ke dalam pelukannya dan dengan lembut menghiburnya,
“Jangan khawatir. Selama dia masih di laut dalam, kita pasti akan menemukannya.”
Zi Shuangning memaksakan senyum dan menempelkan wajahnya ke dada Li Changsheng:
“Dengan suamiku di sini, aku merasa jauh lebih tenang.”
“Aku yakin adikku akan aman dan sehat.”
Li Changsheng mengangguk pelan dan mengelus pipinya dengan lembut:
“Tentu saja.”
“Denganku di sini, bahkan jika aku harus menggali tanah sedalam tiga kaki, aku akan menemukan adik iparku.”
Mendengar ini, Zi Shuangning sedikit terkejut, lalu berpura-pura mencela, dengan lemah meninju dada Li Changsheng dengan tinjunya yang kecil:
“Apa yang kau katakan, Suamiku?”
…
Seiring berjalannya waktu, Kereta Sembilan Naga telah berlayar ke laut dalam untuk beberapa waktu.
Dipandu oleh lautan yang mengamuk, Du Fengchun terus-menerus menyesuaikan arah.
Setelah beberapa jam terbang, rombongan itu akhirnya melihat setitik cahaya bersinar di kejauhan, seperti bintang yang cemerlang di langit malam.
Nu Hai menatap Li Changsheng dengan gembira:
“Tuan… itu Istana Kristal.”
“Kita harus mendarat dan berjalan.”
“Kereta Sembilan Naga terlalu mencolok; jika menimbulkan kesalahpahaman di antara penjaga patroli laut, bisa menimbulkan masalah.”
Li Changsheng mengangguk setuju.
Ia juga ingin menikmati pemandangan bawah laut, jadi ia menuntun Zi Shuang Ning turun dari Kereta Sembilan Naga.
Dengan lambaian lembut, Kereta Sembilan Naga menghilang bagaikan hantu.
Di belakang mereka, terdapat pasukan duyung yang jumlahnya hampir seratus orang.
Mereka dengan penasaran melihat sekeliling, wajah mereka penuh kegembiraan.
Li Changsheng menatap pasukan duyung itu dan dengan sungguh-sungguh berkata:
“Ikuti perintahku, mengerti?”
Mendengar suara Li Changsheng, pasukan duyung itu langsung meluruskan ekspresi mereka dan menjawab serempak:
“Dimengerti.”
Kemudian, Li Changsheng memimpin semua orang, menyerbu menuju Istana Kristal bagaikan anak panah.
Pasukan duyung yang jumlahnya hampir seratus orang itu tampak mengesankan dan tak terhentikan.
Beberapa duyung telah berubah wujud menjadi wujud asli mereka, tubuh mereka yang besar mengaduk air laut, mengirimkan gelombang yang menyebar ke luar dan menjungkirbalikkan makhluk laut dalam di dekatnya.
Kelompok sebesar itu akan menghalangi makhluk laut dalam mana pun yang kuat untuk mendekat dengan gegabah.
Kelompok itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan Istana Kristal perlahan-lahan membesar dalam pandangan mereka.
Melihat Istana Kristal yang megah itu, Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk sedikit terkejut:
“Sungguh megah.”
“Jika aku tidak melihatnya dengan mata kepalaku sendiri, bahkan aku tak akan percaya bahwa Istana Kristal sebesar itu bisa ada di laut dalam.”
“Tapi…”
Tiba-tiba, Li Changsheng sedikit mengernyit, merenung dalam hati:
“Sepertinya ada aura Batian di sini.”
“Tapi auranya sangat lemah, seolah-olah dia sudah lama pergi.”
“Selain itu… ada juga aura Zi Yun Chu.”
Setelah memastikannya beberapa kali, Li Changsheng menatap Zi Shuang Ning dan berkata:
“Istriku, kakak iparku mungkin telah muncul di daerah ini.”
Sambil berbicara, ia menatap Istana Kristal di depannya:
“Kemungkinan besar dia ditangkap oleh Bangsa Duyung dan dibawa ke Istana Kristal.”
Mendengar ini, wajah Zi Shuang Ning langsung berubah sangat khawatir:
“Bangsa Duyung?”
“Apakah mereka tidak akan menyakiti saudaraku?”
Nu Hai buru-buru membungkuk dan berkata:
“Bangsa Merfolk kami selalu memperlakukan manusia dengan baik, lagipula, kami juga pernah menjadi manusia.”
“Jika Alkemis Ziyun Chu benar-benar ada di Istana Kristal, kurasa dia pasti aman.”
Mendengar ini, Zi Shuangning merasa sedikit lega.
Namun Li Changsheng mengerutkan kening dalam-dalam:
“Tidak…”
Indra ketuhanannya langsung terbebas, bagaikan sambaran petir, mengunci lokasi Ziyun Chu.
Sesaat kemudian, ekspresinya berubah drastis, dan ia berkata dengan dingin:
“Aura saudaramu sangat lemah; kondisi fisiknya jelas tidak normal.”
“Mungkinkah ini ulah Bangsa Merfolk?”
Mendengar ini, hati Zi Shuangning menegang.
Ia mempercepat langkahnya, berkata dengan cemas:
“Suamiku, kau harus menyelamatkan saudaraku!”
Li Changsheng mengangguk, hendak berbicara, ketika tiba-tiba ia merasakan puluhan aura mendekati mereka seperti serigala lapar.
Sesaat kemudian, sebuah suara dingin terdengar:
“Melanggar batas dalam radius seratus mil dari Istana Kristal.”
“Kalian telah melanggar hukum Merfolk…”
“Orang luar, terimalah hukuman Merfolk.”
