Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibirnya, lalu berkata dengan senyum licik,
“Hari ini, adik-adik barumu akan melayani suamiku.”
“Jadi, istriku, istirahatlah yang cukup.”
Melihat wajah Li Changsheng yang penuh harap, Zi Shuang Ning murka.
Ia segera mengulurkan tangan dan mencubit punggung bawah Li Changsheng, berpura-pura marah dan berkata dengan genit,
“Pria memang makhluk yang plin-plan.”
“Beraninya kau menyebut wanita lain di depanku!”
“Kau baru pertama kali bertemu Hai Duo hari ini, dan kau sudah begitu tidak sabaran?”
“Apa kau tidak takut Hai Duo akan memanfaatkan kecantikannya untuk merayumu?”
“Bagaimana kalau kau tidak bisa bangun besok? Kita lihat saja apa kau masih sesombong itu!”
Li Changsheng tersentak kesakitan, menyeringai sambil berkata,
“Kau tidak bisa menyalahkan suamimu untuk ini.”
“Hanya saja suamimu sangat menawan. Melihat ke seluruh dunia, berapa banyak wanita yang bisa tetap tak tersentuh setelah melihat suamimu?”
“Soal jebakan kecantikan itu…”
“Hehehe, apa kau tidak kenal suamimu?”
“Kalau dia benar-benar memanfaatkan kecantikannya untuk merayumu, berarti dia hanya membocorkan dirinya dengan sia-sia.”
Zi Shuangning mengerucutkan bibirnya, memutar bola matanya, dan berkata,
“Narsis sekali…”
…
Tak lama kemudian, keduanya keluar dari ruang rahasia.
Zi Shuangning kembali bersikap dingin.
Melihat mereka mendekat, Zi Yun langsung bersikap hormat:
“Tuan Sang Biao.”
Li Changsheng mengangguk dan bertanya,
“Di mana Hai Duo?”
“Apa dia sudah pergi?”
Zi Shuangning bertanya dengan sedikit cemberut,
“Bukankah suamiku menyuruhnya mandi air panas?”
“Apa kau lupa secepat ini?”
Li Changsheng sangat terkejut mendengarnya, menepuk dahinya dan berkata,
“Gadis ini.”
“Aku hanya mengatakannya dengan santai, dan dia benar-benar menganggapnya serius.”
Tepat setelah ia selesai berbicara, Hai Duo dengan anggun mendekat dari kejauhan.
Saat melihat Li Changsheng, wajahnya yang awalnya tegas langsung berubah menjadi sangat malu, pipinya semerah apel matang.
Tak lama kemudian, ia mendarat di hadapan semua orang.
Seketika, aroma menyegarkan tercium.
Li Changsheng menarik napas dalam-dalam, berpikir dalam hati,
“Sepertinya gadis kecil ini cukup rajin.”
“Aroma ini sepertinya aroma sejenis tumbuhan, dan juga dapat merangsang hasrat hidup yang paling mendasar.”
Melihat Li Changsheng menatapnya, senyum licik tersungging di bibirnya.
Hai Duo langsung merasakan pipinya panas, seperti terbakar.
Ia dengan gugup memilin ujung bajunya dengan kedua tangan, mengerutkan bibir, dan menundukkan kepala untuk bertanya,
“Bagaimana kabar Leluhur…?”
Li Changsheng dengan enggan mengalihkan pandangannya, senyum jahat tersungging di wajahnya:
“Dengan bantuanku, tentu saja ini mudah.”
“Senior Hailing sudah keluar dari bahaya dan akan segera pulih.”
Sambil berkata demikian, Li Changsheng melangkah maju, mendekati tubuh Hai Duo.
Ia mengamatinya dari atas ke bawah, mengamati lekuk tubuhnya, lalu mengangkat dagunya.
Hai Duo merasakan kekuatan di tangan Li Changsheng, tubuhnya gemetar seolah tersengat listrik:
“Kau…”
Napasnya memburu, dan matanya mulai melirik ke segala arah:
“Apa yang ingin kau lakukan?”
Saat ini, ia sudah mengerti maksud Li Changsheng.
Namun sebagai seorang gadis, ia tetap harus menjaga ketenangannya.
Melihat Hai Duo tidak menunjukkan niat menghindar, bibir Li Changsheng melengkung membentuk senyum licik:
“Yang Mulia, bukankah ini pertanyaan retoris yang sudah Anda ketahui jawabannya?”
“Karena Anda sudah mandi air panas, maka saya juga harus mandi.”
“Jadi, Yang Mulia, bukankah seharusnya Anda memenuhi janji Anda?”
Mendengar ini, rasa malu Hai Duo semakin terasa.
Napasnya memburu, bibirnya sedikit tergigit, dan secercah keraguan melintas di matanya. Ia kemudian menatap pintu ruang rahasia, tampak mempertimbangkan apakah akan pergi menemui Kaisar Abadi Roh Laut.
Namun sesaat kemudian, ia menarik napas dalam-dalam, menatap Li Changsheng, dan berkata dengan malu-malu dengan suara yang nyaris tak terdengar:
“Silakan… ikutlah denganku.”
Setelah itu, ia pergi seperti kelinci yang terkejut.
Mendengar ini, Li Changsheng segera mengikutinya, pikirannya dipenuhi berbagai macam khayalan.
Tepat saat ia tenggelam dalam lamunannya, sebuah raungan marah terdengar dari kejauhan:
“Sang Biao, mengapa kau belum menyerah?”
Hai Duo melihat ke arah suara itu dan melihat Tetua Agung memimpin sekelompok besar orang bergegas ke arah mereka.
Li Changsheng tetap tenang.
Beberapa saat sebelumnya, ia menerima pesan telepati dari Du Fengchun dan Nu Hai.
Mereka melaporkan bahwa beberapa pria tua tiba-tiba muncul dan mengejutkan mereka.
Tak mampu melawan, mereka terpaksa mundur sementara.
Namun, legiun duyung yang mereka bawa direnggut oleh para tetua itu.
Saat itu, Li Changsheng tahu betul bahwa para tetua itu pastilah Lima Tetua.
Ia hanya tidak menyangka mereka akan kembali secepat itu.
Mendengar suara Tetua Agung dan yang lainnya, Hai Duo langsung berhenti, wajahnya dipenuhi kebingungan:
“Ada apa?”
Tetua Agung Hai Yuan menatap Li Changsheng dengan dingin dan berkata,
“Orang inilah yang diam-diam memanipulasi Laut Amarah dan anggota klan yang baru terbangun.”
“Penampilannya yang misterius menunjukkan motifnya tidak sederhana.”
“Saya mendesak Yang Mulia untuk menangkapnya; kemungkinan besar dia mata-mata yang dikirim oleh Klan Abadi.”
Ekspresi Hai Duo tiba-tiba berubah, tatapannya tajam saat ia menatap tajam Kapten Patroli Laut Bi Bo yang terluka parah, bertanya,
“Benarkah begitu?”
Bi Bo menatap Li Changsheng dengan ketakutan yang masih tersisa, hinaan yang dideritanya sebelumnya masih terbayang di benaknya.
Namun, ketika melihat kelima tetua dan Permaisuri hadir, keberaniannya langsung melonjak, dan ia menjawab dengan penuh keyakinan:
“Yang Mulia, memang orang ini!”
“Sekarang, Laut yang Marah menyebut orang ini sebagai tuan mereka.”
“Para duyung yang baru terbangun dan telah direkrut juga memanggilnya tuan mereka.”
Mendengar ini, raut wajah Hai Duo berubah drastis, dan secercah kewaspadaan terpancar di mata indahnya.
Ia menatap Li Changsheng dan berkata dengan suara berat,
“Rekan Taois Sang Biao… Saya harap Anda dapat memberikan penjelasan kepada para duyung saya tentang masalah ini.”
Tetua Haiyuan mengerutkan kening, matanya setajam pisau, dan berkata dengan dingin,
“Yang Mulia, menurut saya, tidak perlu bicara lebih lanjut.”
“Orang ini mengendalikan banyak duyung, bahkan wakil kapten Patroli Laut pun dimanipulasi olehnya.”
“Jika kami tidak tiba tepat waktu, saya khawatir Bibo juga tidak akan lolos dari cengkeramannya.”
“Perilaku seperti itu tidak diragukan lagi menunjukkan bahwa ia menyimpan niat buruk terhadap para duyung.”
“Terlepas dari identitasnya, satu hal yang tak terbantahkan: dia jelas musuh bebuyutan Merfolk-ku.”
“Mengenai klaimnya bahwa dia bisa memecahkan masalah Air Mata Dewa Laut, kurasa dia ingin menggunakan metode ini untuk membantu Alam Abadi membunuh Leluhur kita.”
“Orang berbahaya seperti itu tidak boleh dilepaskan.”
Haiyuan melambaikan tangannya dan meraung dengan ganas:
“Kekuatan orang ini tak terduga. Semua orang harus mengerahkan segenap kekuatan dan bersiap untuk pertempuran yang sengit!”
Dalam sekejap, puluhan sosok menyerbu Li Changsheng dan yang lainnya seperti angin puyuh, mengepung mereka sepenuhnya.
Hai Duo mengerutkan kening, merenung dalam hati:
“Orang ini jelas bukan dari Klan Abadi.”
“Jika dia dari Klan Abadi, dia pasti tidak akan menyelamatkan Leluhur kita.”
“Tapi apa tujuannya mengendalikan begitu banyak anggota klan Merfolk-ku?”
Bagaimanapun, Hai Duo adalah ratu para Merfolk.
Meskipun ia sedikit menyukai Li Changsheng, ia tetap bisa memprioritaskan keselamatan seluruh rasnya.
Hai Duo menatap Li Changsheng dan berkata dengan suara berat,
“Rekan Taois Sang Biao, demi leluhur kami, ras Merfolk kami dapat memberimu kesempatan untuk menjelaskan.
Kami harap kau dapat memanfaatkan kesempatan ini.”
