Ekspresinya saat ini seakan terperangkap dalam semacam lingkaran tak berujung.
Siklus yang terus-menerus dan berganti-ganti itu terasa dingin.
Hai Ling, menyaksikan pemandangan ini, memucat drastis, gelombang keterkejutan menerpanya:
“Inikah… kekuatan waktu?”
Ia menatap Li Changsheng, wajahnya dipenuhi rasa tak percaya:
“Anak ini benar-benar memahami misteri hukum?”
Saat ini, Li Changsheng sedang menggunakan teknik pembalikan waktu pada Tetua Kedua.
Meskipun hanya bisa membalikkan waktu satu detik, itu sudah cukup untuk membuat Tetua Kedua berulang kali menahan rasa sakit dalam waktu sesingkat itu.
Jika Li Changsheng menginginkannya, penderitaannya akan tak berujung, namun ia tidak akan mati.
Bersamaan dengan itu, Li Changsheng menjentikkan jarinya.
Sebuah kekuatan misterius muncul kembali di sekitar Tetua Kedua.
Saat ini, gerakan Tetua Kedua menjadi sangat aneh, seolah dipercepat.
Melihat ini, Hai Ling terkejut:
“Inikah… mengubah aliran waktu?”
“Penguasaannya atas hukum waktu telah mencapai tingkat seperti itu!!!”
“Kekuatan anak ini tak terduga.”
Kemampuan Li Changsheng untuk mengubah aliran waktu masih terbatas.
Namun, ia dapat membangun lapisan ruang yang tak terhitung jumlahnya untuk mengubah aliran waktu.
Di bawah lapisan-lapisan ini, ia dapat mencapai efek yang diinginkan.
Demonstrasi ini juga untuk memverifikasi pikirannya.
Kenyataannya, seperti yang ia bayangkan, adalah sebuah kesuksesan besar.
Semua orang merasa seolah-olah itu terjadi dalam sekejap mata.
Tetapi bagi Tetua Kedua, itu adalah bentangan waktu yang tak berujung.
Ia buru-buru memohon belas kasihan, takut jika ia berbicara terlalu lambat, ia harus menanggung rasa sakit yang tak berujung:
“Aku akan bicara… Aku akan bicara.”
“Tetua Pertama memaksaku.”
“Seseorang di Alam Abadi menjanjikannya keuntungan besar…”
Sebelum Tetua Kedua selesai berbicara, Tetua Pertama tiba-tiba menyerang dengan telapak tangan.
Untungnya, Li Changsheng bereaksi cepat dan langsung menggunakan Teknik Pembekuan Waktu.
Pada saat ini, mata Tetua Agung terbelalak lebar, dan tubuhnya membeku.
Tak hanya itu, cahaya suci yang dilepaskannya juga seakan terpenjara, membeku di tempat.
Hai Ling, melihat pemandangan ini, gemetar hebat dan tak kuasa menahan diri untuk berseru:
“Waktu membeku?”
Napas Hai Duo juga menjadi cepat, matanya dipenuhi keterkejutan dan kekaguman:
“Dia sungguh kuat.”
“Sang Leluhur bereaksi seperti ini, kultivasi Sang Biao ini jelas jauh melampaui imajinasi Leluhur.”
“Bahkan… lebih kuat dari Leluhur.”
Para penonton juga terkesiap, berseru berulang kali:
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Mengapa Tetua Agung tidak bergerak?”
“Itu Sang Biao…”
“Kekuatan suci macam apa ini?”
“Leluhur baru saja bilang itu pembekuan waktu.”
“Hiss… pembekuan waktu?”
“Orang ini benar-benar menguasai seni waktu?”
“Itu sebenarnya pembekuan waktu, bukankah akan sangat hebat jika teknik ini digunakan di tempat-tempat tertentu?”
“…”
Pada saat ini, Tetua Agung berjuang mati-matian, mencoba menggerakkan tubuhnya, tetapi ia tidak bisa bergerak sama sekali.
Wajahnya dipenuhi ketakutan saat ia merasakan kekuatan aneh memancar dari tubuhnya, dipenuhi penyesalan:
“Sialan!”
“Apa sebenarnya tingkat kultivasi orang ini?”
Li Changsheng menatap Tetua Pertama, senyum tipis tersungging di bibirnya:
“Mencoba mengakaliku? Melebih-lebihkan dirimu sendiri.”
Kemudian, ia menoleh ke Tetua Kedua yang ketakutan dan berkata:
“Taosheng, lanjutkan. Siapa sebenarnya orang dari Alam Abadi ini?”
Tetua Kedua menelan ludah, menatap Li Changsheng seolah-olah ia adalah iblis.
Ekspresinya dipenuhi ketakutan, suaranya gemetar saat ia berkata:
“Dia seorang Kaisar Abadi dari Alam Abadi.”
“Tapi aku tidak tahu persis siapa.”
“Mungkin Tetua Pertama tahu.”
Dalam sekejap, tatapan semua orang beralih ke Tetua Pertama, Haiyuan.
Hai Duo memarahi,
“Hai Yuan… apa lagi yang ingin kau katakan untuk dirimu sendiri?”
Hai Ling juga mendengus dingin dan berkata dengan suara berat,
“Seperti yang diduga, itu orang-orang dari keluarga abadi.”
Ia menatap Hai Yuan dan bertanya dengan ekspresi sedih,
“Hai Yuan… keuntungan apa yang mereka berikan padamu hingga kau mengkhianati seluruh rasmu?” Kini setelah semuanya menjadi seperti ini, Hai Yuan tahu betapa pun ia mencoba menjelaskan, itu akan sia-sia.
Ia tertawa getir, melihat sekeliling, dan akhirnya menatap Hai Ling, berteriak histeris,
“Saat itu, di antara sekian banyak tokoh kuat di Alam Abadi, kau diakui secara universal sebagai yang nomor satu!”
“Tapi demi apa yang disebut cita-cita untuk tidak membunuh orang tak berdosa tanpa pandang bulu, kau membawa kami ke lautan terdalam terkutuk ini.”
“Selama bertahun-tahun, mantan bawahan kami tidak pernah mengeluh, semuanya percaya kau akan membawa kami kembali ke Alam Abadi.”
“Tapi kami semua salah.”
Hai Yuan menjadi semakin gelisah, ekspresinya berubah gila, air mata mengalir di wajahnya seperti bendungan yang jebol:
“Hai Ling…”
“Tahukah kau berapa banyak rekan kami yang berjuang bersama kami saat itu yang masih hidup?”
“Kematian mereka semua disebabkan olehmu!”
“Jika mereka tidak berada di lautan dalam yang tandus secara spiritual ini, bukankah mereka akan menikmati umur panjang yang tak terbatas?”
“Apakah kita semua sangat berbakat dan berbakat?”
“Kita seharusnya memiliki masa depan yang cerah, kita seharusnya memiliki kesempatan untuk mencapai alam Kaisar Abadi.”
“Namun, untuk mengikutimu, kita hanya bisa menanggung penderitaan dari kultivasi yang stagnan dan umur yang menipis.”
“Selama bertahun-tahun, meskipun kita tidak pernah mengatakan kita menyesalinya, aku tahu banyak yang telah merasakan penyesalan.”
Wajah Hai Ling langsung berubah sedih dan bersalah saat ia mendengarkan tuduhan Hai Yuan yang menyayat hati.
Ia mendesah pelan dan bertanya,
“Selama bertahun-tahun, aku telah mengatakan lebih dari sekali bahwa jika ada yang tidak ingin tinggal, mereka boleh pergi.”
“Mengapa kau tidak pergi?”
Saat itu, Hai Ling tidak diragukan lagi adalah prajurit terkuat di Alam Abadi.
Namun ia lelah dengan pertempuran tanpa akhir, terutama ketika ia mengetahui niat Klan Abadi untuk memusnahkan para Dewa Kuno, yang memicu perlawanan terdalamnya.
Tak mampu menghentikan Klan Abadi, ia hanya bisa membawa orang-orang kepercayaannya dan meninggalkan Alam Abadi.
Puluhan ribu tahun berlalu, dan beberapa mantan pengikutnya telah mencapai akhir masa hidup mereka.
Menyaksikan mantan rekan-rekannya gugur, ia patah hati dan menyesal telah membawa mereka ke laut dalam ini.
Karena itu, ia menyatakan kepada semua orang bahwa jika mereka ingin pergi, ia tidak akan menghentikan mereka.
Sejak saat itu, banyak yang telah meninggalkan laut dalam.
Namun, banyak yang lain, mengikuti Hai Ling, tetap tinggal hingga masa hidup mereka habis.
Hai Ling menatap Hai Yuan dan bertanya lagi,
“Selama bertahun-tahun, selain saudara-saudara kita dulu, keturunan Merfolk semuanya telah terbiasa dengan kehidupan di laut dalam.”
“Demi mereka, aku tak bisa lagi meninggalkan laut dalam sesuka hati.”
“Tapi aku memberimu kesempatan untuk pergi, mengapa kau bersikeras untuk tinggal?”
Wajah Hai Yuan semakin murung:
“Mengapa aku harus pergi?”
“Kau telah menunda kami selama bertahun-tahun, apa kau pikir kau bisa begitu saja mengabaikan kami hanya dengan sepatah kata?”
“Kau benar-benar berpikir kami anjing yang bisa kau panggil dan usir sesuka hati?”
Pada titik ini, Hai Yuan meraung, suaranya bagaikan guntur, menggema di langit.
Jarinya menunjuk Hai Ling bagai pedang tajam, suaranya serak dan tegang:
“Hai Ling… kau memaksakan semua ini padaku!”
“Tidakkah kau ingin tahu keuntungan apa yang kuterima?”
Sesaat kemudian, Hai Yuan melambaikan tangannya, dan sebuah tanda aneh muncul di antara alisnya.
Ia menunjuk alisnya dengan ekspresi penuh kemenangan, layaknya seorang jenderal yang menang, sambil berteriak:
“Lihat itu?”
“Ini adalah tanda Kaisar Abadi yang Tak Tertandingi. Dengannya, aku dapat memahami Dao di dalam diriku dan mendapatkan kesempatan untuk menjadi Kaisar Abadi.”
Sebuah garis vertikal berwarna merah darah berkelap-kelip dengan cahaya merah yang menyihir dan menakutkan di antara alis Hai Yuan.
Hai Ling menatap tanda itu, matanya dipenuhi kesedihan.
Ia menghela napas, perlahan menutup matanya, dan berkata dengan suara rendah,
“Kaisar Abadi yang Tak Tertandingi menipumu.”
“Tanda ini tidak dapat menjadikanmu seorang Kaisar Abadi, kau juga tidak dapat memahami Dao Agung darinya.”
“Karena tanda itu… awalnya tertinggal di dalam tubuhku.”
