Kerumunan terdiam, menolak berbicara dan hanya menampilkan ekspresi hormat.
Suara Yinhuang Yaoji bergema lagi:
“Empat keluarga pesisir ternama, yang terkenal di seluruh dunia, benar-benar menunjukkan sifat aslinya secara pribadi.
Jika ini menyebar, bukankah semua orang akan tertawa terbahak-bahak?”
“Hmph… Selagi aku di sini, kau berani bersikap kurang ajar seperti itu. Jika aku pergi, hal tercela apa yang akan kau lakukan?”
Sambil berbicara, tatapan Yinhuang Yaoji menyapu Jinlin Fujia bagai pedang es:
“Jinlin Fujia, kau tampak sangat bersemangat untuk menyerang Klan Phoenix Sembilan Surga.”
“Mungkinkah, seperti yang dikatakan Fengyu Mingzhe, kau takut akan balas dendam Qingluan?”
Mendengar ini, Jinlin Fujia gemetar hebat dan buru-buru memprotes:
“Tuanku, ini hanyalah fitnah jahat Fengyu Mingzhe.”
“Setelah rencana ini terlaksana, junior ini akan mematuhi perintahmu tanpa ragu.”
Yinhuang Yaoji mendengus dingin.
“Mematuhi perintahku?”
“Kubilang, kau tak boleh menyakiti satu pun anggota Klan Phoenix Sembilan Surga, ingat?”
“Apa kau benar-benar berpikir ada cara untuk menipu semua orang dengan tipu daya licikmu?”
Mendengar ini, hati Jin Linfujia mencelos:
“Oh tidak… Apa dia menyadari sesuatu??”
Namun, kepanikan di wajahnya lenyap seketika, dan ia diam-diam memperhitungkan:
“Racun dalam persediaan upeti tahunan itu semua diatur oleh Leluhur Longxin.”
“Jika Iblis Wanita Yinhuang menemukan sesuatu yang salah, ia bisa dengan mudah menyalahkan Leluhur Longxin.”
“Tapi mengapa Iblis Wanita Yinhuang begitu lunak terhadap Klan Phoenix Sembilan Surga?”
Saat itu, Leluhur Longxin juga tampak agak gelisah, melangkah maju dan berkata:
“Nona Iblis Wanita Yinhuang, ini bukan saatnya untuk mengejar tanggung jawab. Tugas utama kita sekarang adalah…”
Sebelum Leluhur Longxin sempat selesai berbicara, ia disela oleh suara dingin Iblis Wanita Yinhuang:
“Longxin…”
“Apa kau benar-benar berpikir aku tak tahu rencana kecilmu?” Suaranya seperti angin dingin dari jurang, mengirimkan getaran ke tulang punggung seseorang.
Leluhur Hati Naga gemetar, wajahnya berubah drastis, ketakutannya tampak jelas.
Sebenarnya, kebangkitan Iblis Wanita Phoenix Yin sepenuhnya berkat bantuan Leluhur Hati Naga.
Sepuluh tahun yang lalu, Leluhur Hati Naga secara tidak sengaja menemukan sebuah makam kuno, yang konon berisi harta karun tak tertandingi.
Mengingat statusnya, ia biasanya tidak perlu bertindak secara pribadi.
Namun, menurut berita yang dibawa kembali oleh murid-murid klannya, makam itu tampaknya berisi semacam benda misterius, yang memberikan daya tarik tak tertahankan bagi anggota Klan Hati Naga.
Jantung Leluhur Hati Naga adalah jantung naga yang kuat.
Anggota klannya, kurang lebih, mewarisi sedikit darah naga.
Agar anggota Klan Hati Naga merasakan daya tarik sekuat itu, benda-benda di dalam makam itu pastilah luar biasa.
Karena kehati-hatian, Leluhur Hati Naga memutuskan untuk menyusup ke dalam makam secara pribadi.
Setelah membunuh puluhan tokoh kuat, ia akhirnya tiba di tengah-tengah ruang makam.
Namun, saat ia melangkah ke dalam makam kuno itu, yang menyambut matanya bukanlah senjata dewa legendaris maupun garis keturunan langka yang ia nantikan.
Sebaliknya, yang dilihatnya adalah seekor phoenix, napasnya samar dan tubuhnya sepenuhnya hitam—ini tak lain adalah Yin Huang Demonness yang legendaris.
Sumber pemanggilan itu tak lain adalah Yin Huang Demonness.
Leluhur Dragon Heart awalnya sangat waspada, tetapi setelah melihat Yin Huang Demonness, keserakahan mengalahkan akal sehat.
Phoenix hitam tetaplah phoenix.
Dan Leluhur Dragon Heart tahu betul betapa kuatnya klan phoenix.
Sebuah rencana segera terbentuk di benaknya.
Ia bertekad untuk menangkap Yin Huang Demonness ini dan memurnikannya menjadi hewan peliharaan pertempurannya, sehingga ia dapat berkeliaran dengan bebas dan menjadi tak terkalahkan.
Tepat ketika Leluhur Dragon Heart siap dan hendak melepaskan teknik rahasianya untuk mengendalikan Yin Huang Demonness, ia tiba-tiba membuka matanya dari alam bawah sadarnya.
Dalam sekejap, api hitam meletus dari tubuh Yin Huang Demonness, sebuah pemandangan yang menakutkan dan luar biasa.
Api itu tidak menyebabkan kerusakan fisik apa pun pada Leluhur Dragon Heart; sebaliknya, api itu menembus tubuhnya, melahap kekuatan di dalam dirinya tanpa ampun.
Bahkan kekuatan yang terkandung di dalam Hati Naga mulai dilepaskan dalam jumlah besar di bawah terpaan api hitam ini, mengalir terus menerus menuju Iblis Wanita Yin Phoenix.
Leluhur Hati Naga bereaksi cepat, segera melancarkan serangan balik.
Namun, sekuat apa pun ia berjuang, ia tak mampu melepaskan diri dari kendali Iblis Wanita Yin Phoenix.
Waktu seakan kehilangan maknanya hingga kekuatan di dalam Leluhur Hati Naga terkuras habis.
Pada saat ini, aura Iblis Wanita Yin Phoenix semakin kuat. Ia menatap Leluhur Hati Naga, alisnya sedikit berkerut:
“Kau sepertinya memiliki aura phoenix.”
“Aneh… hatimu adalah hati naga, tetapi tubuhmu adalah tubuh seorang kultivator manusia.”
Suaranya mengandung sedikit keraguan, “Lalu dari mana aura phoenix itu berasal?”
Leluhur Hati Naga ketakutan.
Sejak memulai jalur kultivasi, ia telah mengalami banyak cobaan hidup dan mati, tetapi ini adalah pertama kalinya ia benar-benar tak berdaya untuk melawan.
Orang sering mengatakan bahwa semakin lama seseorang hidup, semakin takut mati. Leluhur Hati Naga sangat memahami hal ini saat ini.
Didorong rasa takut, ia tanpa ragu mengungkapkan semua rahasia Klan Phoenix Sembilan Surga.
Mendengar ini, Iblis Wanita Yin Huang, yang juga keturunan phoenix, menunjukkan sekilas minat di matanya:
“Seekor phoenix juga?”
“Aku telah tertidur selama bertahun-tahun, tak pernah membayangkan perubahan drastis seperti ini terjadi di dunia luar.”
Senyum nakal tersungging di bibirnya. “Tapi ini yang terbaik… Dengan Klan Phoenix Sembilan Surga sebagai bantuanku, jalanku menuju kebangkitan akan jauh lebih mulus.”
Ia menoleh ke Leluhur Hati Naga, suaranya membawa perintah yang tak terbantahkan:
“Mempertimbangkan bantuanmu dalam pemulihanku, aku akan mengampuni nyawamu hari ini.
Mulai hari ini, kau harus tunduk padaku.”
Leluhur Hati Naga tak punya pilihan selain mengangguk patuh setuju.
Namun, jauh di lubuk hatinya, ia sudah mulai merencanakan cara untuk melepaskan diri dari kendali wanita mengerikan ini.
Namun seiring berjalannya waktu dan semakin sering berinteraksi dengannya, ia perlahan menyadari bahwa kekuatan Iblis Wanita Yin Huang jauh melampaui imajinasinya.
Kekuatan itu begitu mengerikan sehingga ia bahkan belum pernah menyaksikannya pada Leluhur Phoenix Biru.
Pada saat itu, sebuah pemikiran baru muncul di benak Leluhur Hati Naga:
“Kalau begitu, mungkin takdir telah mengatur agar sosok kuat ini turun ke sisiku.
Mengapa tidak mengikuti arus dan menggunakan kekuatannya untuk melepaskan diri dari belenggu Klan Phoenix Sembilan Surga?”
“Setelah bertahun-tahun, kita harus membalas kebaikan Leluhur Phoenix Biru.”
Memikirkan hal ini, kilatan tekad melintas di mata Leluhur Hati Naga.
Setelah itu, ia berkelana jauh dan luas, akhirnya berhasil menyatukan empat keluarga besar, membentuk aliansi.
…
Sebelum Leluhur Hati Naga sempat pulih dari keterkejutannya, suara Iblis Wanita Yin Phoenix kembali menusuk gendang telinganya seperti angin dingin:
“Hati Naga…”
Nadanya tenang, namun membawa otoritas yang tak terbantahkan, “Apakah kau tuli?”
“Aku telah menyatakan dengan jelas bahwa tidak seorang pun diizinkan untuk menyakiti nyawa Klan Phoenix Sembilan Surga.”
Matanya setajam pisau. “Yang kucari hanyalah kekuatan mereka.”
Tubuh Leluhur Hati Naga bergetar tanpa sadar. Ia tiba-tiba mengangkat kepalanya, bertemu pandang dengan Iblis Wanita Phoenix Yin, wajahnya dipenuhi teror dan kebingungan:
“Ah?”
Suaranya bergetar, “Iblis Wanita… bawahan ini tidak pernah menyakiti anggota Klan Phoenix Sembilan Surga.”
Tatapan Iblis Wanita Phoenix Yin bagaikan obor, seolah mampu menembus semua kemunafikan dan kebohongan.
Ia menatap Leluhur Hati Naga dalam diam hingga sang Leluhur merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya, lalu berkata dengan dingin:
“Kurasa kau tidak punya nyali.”
Suaranya mengandung sedikit nada meremehkan.
Kemudian, ia menoleh ke arah kerumunan dan melanjutkan,
“Soal waktu pelaksanaan rencana, itu sudah dekat.”
Sebelum ia selesai berbicara, tatapan Yin Huang Yao Ji sudah tertuju pada cakrawala yang jauh, matanya sedikit menyipit seolah sedang memata-matai masa depan:
“Bai Feng dan Sang Biao diam-diam telah berjanji setia, dan dikabarkan bahwa mereka akan segera melangsungkan pernikahan yang megah.”
Senyum nakal tersungging di bibirnya. “Sebagai salah satu dari empat keluarga besar yang berafiliasi, Anda tentu diundang untuk hadir.”
Pada titik ini, tatapan Yin Huang Yao Ji perlahan tertuju pada kepala keluarga Qing Mu yang terdiam:
“Qing Mu Changchun, menurutmu kapan waktu yang paling tepat bagi kita untuk bertindak?”
Qing Mu Changchun jelas tidak menyangka Yin Huang Yao Ji akan tiba-tiba menanyakan hal ini.
Wajahnya langsung menunjukkan sedikit kepanikan, tetapi ia segera menenangkan diri, menarik napas dalam-dalam, dan dengan hormat menjawab:
“Bawahan ini percaya bahwa pernikahan adalah waktu terbaik untuk bertindak.”
Mendengar ini, Yin Huang Yao Ji mengangguk puas, senyum licik muncul di wajahnya:
“Kalau begitu, mari kita beri mereka kejutan di pernikahan.”
