Li Changsheng berpikir keras. Sesaat kemudian, ia menggelengkan kepalanya dengan tegas:
“Mustahil.”
Tatapannya seolah menembus segalanya, menembus kehampaan, terpaku pada kejauhan. Suaranya dalam dan kuat:
“Dengan kekuatan sebesar itu, Bai Huang kemungkinan besar telah berhasil membangkitkan wujud Phoenix-nya.”
“Namun… keributan ini memang cukup besar.”
“Aku ingin tahu apakah ini akan menarik perhatian para kaki tangan dari keluarga-keluarga afiliasi yang bersembunyi di sini?”
Sebelum ia selesai berbicara, teriakan seekor phoenix menembus langit.
Teriakannya semakin keras saat mendekat, memekakkan telinga.
Ini tak diragukan lagi membenarkan dugaan Li Changsheng.
Raut gembira pertama kali muncul di wajah Yang Mulia Api Merah Tua saat ia merasakan darahnya mendidih. Ia bergumam pada dirinya sendiri,
“Seperti yang kuduga.”
Namun kemudian ekspresinya menjadi rumit, campuran kecemasan dan kemarahan:
“Bagaimana mungkin Phoenix Putih ini bisa melepaskan diri dari penghalang yang dipasang oleh Leluhur?”
“Bukankah ini seperti memberi tahu dunia bahwa ia telah membangkitkan Wujud Sejati Phoenix-nya?”
“Ini benar-benar bodoh dan absurd.”
“Aku akan segera memerintahkannya untuk berhenti.”
Setelah itu, Yang Mulia Api Merah Tua mengeluarkan slip giok komunikasi.
Li Changsheng menggelengkan kepalanya tanpa daya:
“Dia telah terjebak dalam kondisi setengah sadar Tubuh Sejati Phoenix selama bertahun-tahun.”
“Hari ini, menerobos belenggu dan mengolah Tubuh Sejati Phoenix, mungkin dia terlalu bersemangat.”
“Namun, ini bukan masalah besar. Bahkan jika dia menunjukkan kekuatannya, itu tidak masalah.”
Melihat Li Changsheng mengatakan ini, Yang Mulia Api Merah Tua menyimpan slip giok itu kembali:
“Leluhur, yakinlah, aku akan mendisiplinkan Bai Huang dengan ketat di masa depan dan tidak akan pernah membiarkannya bertindak sembrono dan memamerkan kekuatannya lagi.”
Pada saat yang sama, di ruang rahasia Keluarga Hati Naga, kepala keluarga bawahan yang berjarak ribuan mil, para petinggi dari empat keluarga bawahan berkumpul.
Mata mereka semua terfokus pada wanita dingin dan cantik yang duduk di ujung meja, tampaknya sedang mendiskusikan masalah penting.
Pada saat itu, seorang murid muda bergegas masuk, dengan tergesa-gesa melaporkan:
“Laporan… Berita telah datang dari Klan Phoenix Sembilan Surga bahwa Bai Huang mungkin telah membangkitkan Wujud Sejati Phoenix-nya.”
Pernyataan ini menyebabkan keheningan singkat, diikuti oleh kegemparan:
“Apa?”
“Bahkan Bai Huang telah membangkitkan Wujud Sejati Phoenix-nya?”
“Dengan Bai Huang dan Leluhur Yan Wu, kekuatan Klan Phoenix Sembilan Surga telah meningkat satu tingkat lagi.”
“Meskipun Leluhur Azure Luan telah tertidur selama bertahun-tahun, kita tidak dapat memastikan apakah dia punya rencana cadangan untuk bangkit ketika klannya sedang dalam krisis.”
Kerumunan berdiskusi di antara mereka sendiri, tatapan mereka semua tertuju pada wanita di depan, yang mendesak:
“Nyonya, kita tidak bisa ragu lagi.”
“Sang Biao itu sungguh aneh; dalam waktu sesingkat itu, dia telah membantu Klan Phoenix Sembilan Surga membangkitkan dua Wujud Sejati Phoenix.”
Identitasnya tidak diketahui. Jika dia memiliki teknik rahasia yang dapat membantu Klan Phoenix Sembilan Surga dengan cepat membangkitkan Wujud Sejati Phoenix mereka, jika kita menunda lebih lama lagi, kita mungkin akan menghadapi Wujud Sejati Phoenix yang tak terhitung jumlahnya, bukan hanya keturunan biasa dari Klan Phoenix Sembilan Surga.
Semua orang telah menyaksikan kengerian Wujud Sejati Phoenix Leluhur Yanwu.
Bahkan jika Wujud Sejati Phoenix Bai Feng dan Bai Huang sedikit lebih rendah daripada Leluhur Yanwu, mereka tidak jauh berbeda.
Tuanku… mohon segera buat keputusan, jika tidak, perencanaan bertahun-tahun akan sia-sia.
Yang berbicara adalah kepala keluarga Jinlin, yang menempati peringkat ketiga di antara empat keluarga besar yang berafiliasi—Jinlin Fujia.
Begitu dia selesai berbicara, para petinggi Klan Sisik Emas menjawab:
“Kata-kata Leluhur sepenuhnya benar. Mohon segera buat keputusan, Tuan, atau segalanya akan berubah.”
“Mereka yang mencapai hal-hal besar tidak terikat oleh hal-hal sepele.”
“Selama bertahun-tahun, kekuatan kita telah meningkat pesat.
Rekan-rekan Taois, apakah kalian benar-benar ingin menjadi pengikut Klan Phoenix Sembilan Surga untuk generasi mendatang?”
“Klan Sisik Emas kita sudah lama muak dengan keberadaan yang memalukan ini.”
Fu Jia Sisik Emas menarik napas dalam-dalam, tatapannya tajam saat ia menyapu kerumunan, dan berkata dengan suara berat:
“Kita telah merencanakan ini sejak lama, dengan hanya satu tujuan—menggulingkan kekuasaan Klan Phoenix Sembilan Surga.”
“Aliansi ini diraih dengan susah payah. Apakah kau masih takut dengan prestise Leluhur Phoenix Biru Langit?”
Begitu ia selesai berbicara, Leluhur Hati Naga mengangguk setuju:
“Saudara Sisik Emas benar sekali.”
“Meskipun kekuatan Klan Phoenix Sembilan Surga telah meningkat, kemajuan kita juga cukup signifikan.”
“Dengan perencanaan yang matang selama beberapa tahun terakhir, Klan Phoenix Sembilan Surga ditakdirkan untuk dikalahkan kali ini.”
Leluhur Sisik Emas menatap wanita di ujung meja, wajahnya menunjukkan rasa hormat:
“Sekarang setelah Nona Yinhuang Yaoji memimpin kita, bahkan jika Leluhur Phoenix Biru Langit bangkit, kita tidak perlu takut.”
“Kita hanya menunggu perintah Nona Yinhuang Yaoji, dan keempat keluarga besar kita akan bergabung untuk melenyapkan Klan Phoenix Sembilan Surga dalam satu serangan.”
Mendengar kata-kata Leluhur Longxin, Nyonya Yinhuang Yaoji tidak langsung menjawab, tetapi alisnya berkerut tanpa sadar.
Saat itu, seorang pria tua berpakaian putih, dengan aura anggun bak dunia lain, melangkah maju.
Dia tak lain adalah kepala keluarga Klan Bulu Phoenix, Mingzhe Bulu Phoenix.
Tatapan Feng Yumingzhe tegas saat ia mengamati kerumunan dan berkata dengan suara berat,
“Masalah ini perlu dipertimbangkan dengan saksama.”
“Mengetahui bahwa kekuatan Klan Phoenix Sembilan Surga telah meningkat pesat, jika kita menyerang dengan gegabah, kita pasti akan menghadapi bahaya.”
“Lagipula…”
Pada titik ini, secercah keengganan terpancar di mata Feng Yumingzhe:
“Tanyakan pada diri kalian sendiri, bagaimana Klan Phoenix Sembilan Surga memperlakukan kita selama ini?”
“Meskipun secara nominal bawahan, mereka selalu memperlakukan kita dengan adil, tidak pernah meremehkan kita, dan kita tidak pernah merasa rendah diri.”
Kemudian, ia menoleh ke Jinlin Fujia, wajahnya dipenuhi sarkasme:
“Keluarga Jinlin memang telah makmur dalam beberapa tahun terakhir.”
“Tapi bukankah kalianlah yang paling banyak memicu konflik dengan Klan Phoenix Sembilan Surga?”
“Mungkinkah kalian khawatir situasi akan memanas dan disingkirkan di masa depan, sehingga kalian begitu bersemangat menyerang Klan Phoenix Sembilan Surga?”
Mendengar ini, Jinlin Fujia menggebrak meja dengan keras.
Dengan suara keras, meja itu hancur berkeping-keping.
Suara Jin Linfu yang dingin dan menusuk tulang terdengar:
“Feng Yumingzhe, kau boleh makan apa pun yang kau mau, tapi jangan bicara sembarangan.”
“Operasi ini adalah keputusan bersama dari aliansi empat keluarga besar kita.”
“Kau sekarang menuduh klanku berkhianat; apa niatmu?”
“Kalau takut, lari saja.”
“Lagipula, keluarga Feng Yu-mu unggul dalam kecepatan; kalau kau ingin kabur, hanya sedikit yang bisa menandingimu.”
Kata-katanya baru saja keluar ketika tawa meledak di aula:
“Hahaha…”
“Leluhur itu benar; kemampuan mereka untuk kabur memang tak tertandingi.”
“Sudah lama aku dengar keluarga Feng Yu pengecut, tapi kupikir itu cuma rumor; aku tak menyangka ternyata benar.”
Seorang pemuda dari keluarga Jin Lin berkata provokatif:
“Keluarga seperti itu tak pantas menduduki peringkat kedua di antara empat keluarga besar. Kenapa tak berikan posisi ini pada keluarga Jin Lin kita?”
Seorang wanita dari keluarga Feng Yu langsung berdiri dengan marah:
“Jin Linyuanbao, tutup mulutmu!”
“Kalau kau tak yakin, mari kita selesaikan ini dengan kemampuan kita. Buat apa buang-buang waktu bicara?”
Yang berbicara tak lain adalah Feng Yu Jingwan, putri keluarga Feng Yu.
Ia melirik Ingot Sisik Emas dengan jijik, wajahnya menunjukkan rasa jijik:
“Keluarga Sisik Emas terkenal dengan pertahanannya, tapi aku penasaran, apa mereka sanggup menahan gempuran keluarga Feng Yu-ku?”
Seketika, pertengkaran sengit meletus dari kerumunan kedua keluarga:
“Sombong sekali!”
“Baiklah, karena kau menantangku, keluarga Sisik Emas terima!”
“Siapa yang maju duluan? Hari ini aku akan menunjukkan bagaimana leluhurmu bisa mengalahkan keluarga Feng Yu-mu!”
Keluarga Feng Yu tak mau kalah:
“Ayo! Siapa takut siapa?”
Tepat ketika ketegangan hampir memuncak, Yin Huang Yao Ji yang sebelumnya diam tiba-tiba mengeluarkan suara dingin:
“Berhenti! Kalian semua!”
Begitu suaranya terdengar, tekanan kuat dilepaskan, dan semua orang merasa seolah-olah ada gunung raksasa yang menekan bahu mereka, membuat mereka tak bergerak.
