Setelah bertukar beberapa kata lagi,
“Ngomong-ngomong, apakah jenazah itu sudah diserahkan kepada Tetua Ketiga?”
Li Yan kemudian teringat sesuatu yang penting dan mulai bertanya, karena masalah Hong Yin telah menyebabkan penundaan yang cukup lama.
“Sepertinya statusmu sebagai ‘Pangeran Qing’ cukup tinggi. Mereka bahkan memberitahumu tentang ini. Apakah kau dianggap sebagai menantu yang cocok di sini?”
Su Hong mengedipkan mata indahnya, menyilangkan kakinya, dan mengayunkannya beberapa kali dengan lembut. Ujung sepatu botnya, yang memperlihatkan betisnya yang indah dan ramping, sedikit mengetuk saat dia berbicara.
“Manajer Su hanya bercanda…”
Li Yan menggelengkan kepalanya tanpa daya. Setiap kali dia melihat Su Hong, dia merasa bahwa wanita itu masih menyimpan dendam. Wanita ini benar-benar pendendam. Tapi selain itu, Su Hong adalah orang yang baik.
Jadi keduanya melanjutkan percakapan mereka dalam sesi tanya jawab. Li Yan merasa bahwa apa pun yang dia katakan, pada akhirnya akan menyeretnya ke dalam percakapan, dan dia hanya bisa tersenyum kecut.
Sambil berbicara, Su Hong dengan santai menanyakan tentang kehidupan Li Yan beberapa tahun terakhir. Li Yan tidak peduli; dia akan mengatakan apa yang bisa dia katakan dan tetap diam tentang apa yang tidak bisa dia katakan.
Menurutnya, Su Hong tidak menyimpan niat buruk terhadapnya; dia hanyalah seseorang yang, karena telah lama berkecimpung dalam bisnis, secara tidak sadar menikmati mengumpulkan informasi.
Keduanya mengobrol dengan gembira di ruangan itu, dan setelah beberapa saat, Su Hong tiba-tiba berhenti berbicara. Li Yan menatapnya.
“Oh, Paman Lian mengirim pesan yang mengatakan bahwa Tetua Ketiga dan Wan Qingshe telah berada di aula untuk sementara waktu. Ayo kita keluar!”
Pada saat ini, sedikit rona merah muncul di wajah Su Hong, menambahkan sedikit rasa waspada.
“Wan Qing She? Dan siapa orang ini?”
Li Yan bertanya, agak bingung. Ia sama sekali tidak tahu bahwa ada orang lain yang datang selain Su Hong dan dua orang lainnya. Tetua Ketiga tidak memberitahunya apa pun dalam pesan telepati sebelumnya.
Ia mengira Tetua Ketiga sudah pergi ke tempat Hong Yin; ia tidak menyangka ia masih berada di sini.
“Orang itu? Dia seorang kultivator dari ‘Sekte Pencuci Pedang’ di Benua Dewa Angin. Dia bilang dia di sini untuk menemui Klan Tian Li tentang sesuatu…”
Su Hong dengan cepat menjelaskan latar belakang Wan Qing She.
Li Yan mendengarkan, lalu terdiam sejenak, tetapi rasa tidak nyaman langsung muncul dalam dirinya.
Ia pernah mendengar tentang “Sekte Pencuci Pedang,” dan ketika ia pergi untuk membunuh kultivator Nascent Soul dari “Sekte Qiong Lin,” ia bahkan menyewa penginapan mereka di pasar, tempat ia menangkap Yang Youxian.
“Apakah dia di sini dengan dalih tertentu karena Su Hong? Atau apakah mereka menemukan sesuatu setelah insiden ‘Paviliun Harta Karun Abadi’ dan datang mencarinya?”
Setelah mendengar perkenalan Su Hong, Li Yan terkejut mengetahui bahwa Wan Qing She memiliki ahli tingkat Nascent Soul di belakangnya, dan secara alami teringat pada “Sekte Qionglin.”
Meskipun pikirannya berkecamuk, ia menatap Su Hong dengan setengah tersenyum.
“Wan Qing She ini mungkin sebenarnya tidak datang untuk membuat masalah bagi Klan Tianli. Mungkin dia hanya menggunakan ini sebagai alasan; aku curiga dia telah mengejar wanita sepanjang jalan ini.”
Mendengar ini, rona merah yang baru saja muncul di wajah Su Hong semakin dalam.
“Apa yang kau katakan? Dia bilang dia punya sesuatu untuk dibicarakan dengan kita, kalau tidak, apakah dia benar-benar akan berbicara dengan Tetua Ketiga selama ini?
Dan apa maksudnya ‘mengejar bunga dan kupu-kupu’? Dia bersikeras untuk ikut dengan kita, oke?
‘Sekte Pencuci Pedang’ adalah pelanggan utama bisnis di sini, kita tidak bisa begitu saja menolak mereka, kan? Aku sama sekali tidak memiliki kesan yang baik tentang dia, hmph!”
Entah kenapa, melihat ekspresi aneh Li Yan, ketenangan Su Hong yang biasanya hilang, dan dia langsung mengucapkan kata-kata ini.
Namun, begitu dia mengucapkannya, dia sendiri sedikit terkejut.
Pada saat yang sama, Li Yan juga memandang wanita cantik di hadapannya dengan sedikit terkejut. Wanita ini, yang selalu memancarkan keanggunan dan daya tarik, tiba-tiba tampak seperti gadis tetangga.
Li Yan memandang Su Hong dengan sedikit keanehan. Seorang wanita anggun dicari oleh seorang pria, bukankah itu hal yang wajar? Reaksinya terlalu berlebihan.
“Kau ikut atau tidak?!”
Su Hong perlahan menurunkan kakinya yang bersilang, tanpa sengaja memperlihatkan kilatan putih yang menyilaukan. Li Yan cepat berdiri, berbalik, dan menuju pintu belakang.
Su Hong dalam hati mencibir. Dia sepertinya tidak pernah bisa mengalahkan pemuda berkulit gelap ini.
“Ah, apa keunggulanku dibandingkan dia…”
Di belakang Li Yan, Su Hong mengutuk dirinya sendiri lagi dalam hati sebelum dengan anggun mengikutinya.
Begitu Li Yan melangkah keluar, ia melihat seorang lelaki tua berjubah hitam dan bertopeng berdiri di pintu masuk, dan seorang pemuda tampan berjubah putih berdiri di tengah aula.
Pemuda itu memiliki bibir merah dan gigi putih, wajah seperti giok, dan rambut hitam panjang yang diikat santai ke belakang, terurai di punggungnya. Ia memegang kipas lipat di satu tangan, terus-menerus mengetuknya ke telapak tangan lainnya, tatapannya tertuju pada Li Yan.
Sementara itu, Tetua Ketiga dengan santai memilih kursi di aula, meregangkan kakinya yang panjang, dan bersandar, tenggelam dalam pikiran.
Saat Li Yan dan temannya masuk, tatapan semua orang tertuju pada mereka.
Terutama pemuda tampan berjubah putih itu, yang tatapannya dengan cepat menyapu Li Yan sebelum mendarat pada wanita cantik berpakaian istana yang mengikuti di belakangnya. Matanya melebar tajam.
Ia memperhatikan rona merah samar yang masih tersisa di pipi Su Hong. Ia sudah mengenal Su Hong cukup lama.
Wanita yang sangat cantik ini, meskipun selalu tersenyum padanya, selalu menjaga jarak tertentu. Senyumnya tampak hanya sopan.
Ketika Su Hong bersamanya, ia selalu bermartabat dan elegan.
Ia belum pernah melihat Su Hong menunjukkan sisi kekanak-kanakan seperti itu sebelumnya. Rasanya seolah-olah ia baru saja bersama kekasihnya, ekspresinya memiliki daya tarik yang unik.
“Sialan, siapa anak ini? Bukankah dia dari markas utama? Bagaimana dia mengenal orang-orang barbar di sini!”
Setelah Wan Qingshe keluar, ia tidak melihat Su Hong, hanya seorang pria tua berjubah hitam dan bertopeng yang selalu mengikutinya, berdiri di sudut aula. Su Hong dan pengawalnya yang lain tidak terlihat di mana pun.
Ia kemudian menanyakan keberadaan Su Hong kepada Tetua Ketiga, tetapi tetua itu hanya menjawab bahwa Su Hong sedang membicarakan masalah dengan orang lain, lalu mengabaikannya.
Wan Qingshe dalam hati mencibir sikap Tetua Ketiga, masih berasumsi bahwa Su Hong memiliki kesepakatan lain dengan Klan Tianli.
Yang membingungkannya adalah Tetua Ketiga sebelumnya mengatakan bahwa dialah satu-satunya yang bertanggung jawab atas klan tersebut. Mengingat status Su Hong, orang biasa seharusnya tidak dapat membahas masalah dengannya secara setara…
Kipas lipatnya terus-menerus diketuk di telapak tangannya, menunjukkan kecemasannya, tetapi melihat bahwa Tetua Ketiga jelas tidak ingin memperhatikannya, ia mendengus dingin dalam hati.
“Jika kau tidak mau mendengarkan ucapan selamat yang sopan, kau harus minum piala hukuman!”
Saat pikiran Wan Qingshe berpacu, ia semakin cemas ketika menyaksikan pemandangan di hadapannya.
Dengan intuisinya yang tajam, ia langsung menyadari bahwa kedua orang ini saling mengenal, dan bahwa mereka tidak sedang membahas bisnis.
“Seorang kultivator Nascent Soul?”
Melihat pemuda biasa di hadapannya, saat ia mengetahui tingkat kultivasi pemuda itu, sebuah nama tiba-tiba terlintas di benak Wan Qingshe.
Seorang kultivator Nascent Soul yang baru-baru ini muncul di Klan Tianli, dan dikatakan bahwa insiden Binatang Angin terkait dengan orang ini.
“Saya Wan Qingshe. Dan siapa Taois ini?”
Kilatan tajam muncul di mata Wan Qingshe, tetapi wajahnya tetap tenang dan terkendali. Ia dengan cepat melangkah beberapa langkah ke arah keduanya, sudah membungkuk kepada Li Yan.
Li Yan sudah mendengar tentang latar belakang pria ini dari Su Hong. Ia berasumsi pria itu datang untuk mencari Su Hong, jadi ia tersenyum tipis dan membalas sapaan tersebut.
“Li Yan memberi salam kepada Taois Wan!”
Saat itu juga, suara Tetua Ketiga tiba-tiba bergema di benak Li Yan. Tetua Ketiga sudah berdiri.
“Niat orang ini tidak baik. Dia berasal dari ‘Sekte Pencuci Pedang’…”
Suara Tetua Ketiga dengan cepat bergema di benaknya. Li Yan tetap tenang di luar, tetapi saat ia menurunkan tangannya, ia mendengarkan dengan saksama pesan telepati Tetua Ketiga.
Wan Qingshe hanya menyapa Li Yan sebelum segera menoleh ke Su Hong.
“Saudara Taois Su, saya ingin tahu apakah transaksinya sudah selesai? Setelah semuanya beres di sini, apakah Anda punya waktu untuk berkeliling Benua Dewa Angin? Saya tahu beberapa tempat bagus…”
Namun sebelum ia selesai berbicara, ekspresi Su Hong kembali normal, dan ia tersenyum tipis padanya lagi.
“Terima kasih atas kebaikan Anda, Saudara Taois Wan. Saya ada beberapa urusan yang harus diurus di Klan Tianli dan perlu tinggal sebentar. Silakan merasa seperti di rumah sendiri, Saudara Taois Wan!”
Suaranya semerdu nyanyian burung bulbul, sangat menyenangkan di telinga. Ia sedikit membungkuk kepada Wan Qingshe, lalu berdiri di belakang Li Yan.
Pupil mata Wan Qingshe kembali menyempit tajam. Su Hong sangat dekat dengan Li Yan, dan tetua berjubah hitam bertopeng yang datang bersamanya tidak menghentikan mereka, melainkan perlahan mengikuti Su Hong dari belakang.
Ini adalah sesuatu yang belum pernah dialaminya selama perjalanan mereka bersama beberapa hari terakhir.
Tidak peduli bagaimana ia mencoba berbicara dengan mereka atau menunjukkan niat baik, kedua tetua berjubah hitam bertopeng itu seperti dua gunung tak terlihat, selalu menghalangi jalannya, memisahkannya dari Su Hong, tidak membiarkannya mendekat.
Meskipun ia merasa yakin dapat menembus halangan kedua tetua itu, ia tahu itu tidak perlu.
Namun apa yang terjadi di depan matanya—seorang pria dan seorang wanita, berjalan perlahan, berhenti di depannya dan berdiri bersama dengan alami, satu di depan yang lain, seolah-olah mereka adalah pasangan suami istri.
Dibandingkan dengan dirinya, penampilan Li Yan seperti manusia biasa, sementara yang lain benar-benar halus dan seperti dari dunia lain; mereka benar-benar tak tertandingi.
Namun Su Hong berdiri di samping pria itu dengan senyum di wajahnya, bagaimana mungkin Wan Qingshe tetap tenang?
Saat hati Wan Qingshe bergejolak, hati Li Yan juga tergerak, karena Tetua Ketiga dengan cepat menyampaikan tujuan Wan Qingshe kepadanya melalui telepati.
Wan Qingshe sebenarnya tidak datang sejauh ini untuk Su Hong, atau setidaknya tidak sepenuhnya, dan bukan pula tentang “Sekte Qionglin.” Namun, perjalanannya memang untuk Klan Tianli.
Karena pihak lain datang untuk menuntut penjelasan, beberapa tahun telah berlalu sejak Klan Tianli dan tiga klan Binatang Angin menghentikan permusuhan dan berdamai. Desas-desus perlahan menyebar melalui angin.
Peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan absurd, ini membuat banyak sekte dan klan benar-benar tercengang; bagaimana mungkin hal seperti itu ada di dunia?
Apa itu Binatang Angin? Mereka adalah binatang buas paling ganas yang telah mengganggu dunia manusia di Benua Dewa Angin.
Sejak zaman kuno, mereka terus-menerus merencanakan pembantaian makhluk hidup lain dan mendominasi benua ini.
Banyak sekali kekuatan lemah, ketika dibantai oleh Binatang Angin, memohon dengan putus asa, bahkan menawarkan diri untuk menjadi budak mereka, jiwa mereka dengan rela terikat dalam genggaman mereka.
Namun pada akhirnya, mereka semua dibantai habis, atau bahkan disiksa hingga mati. Di mata Binatang Angin, tidak ada yang ditaklukkan, hanya musuh mutlak.
Oleh karena itu, akhirnya, berbagai ras binatang iblis, termasuk berbagai ras binatang iblis lainnya, membentuk permusuhan abadi yang tak dapat didamaikan dengan binatang angin, permusuhan yang dalam dan tak terpecahkan yang telah berlangsung selama ribuan tahun, dari generasi ke generasi.
Tak terduga, sekarang seseorang mengklaim bahwa binatang angin dapat hidup berdampingan secara damai dengan ras manusia. Awalnya, tidak ada yang mempercayai berita ini, mencurigai motif tersembunyi dan kemungkinan skema.
Namun, seiring munculnya lebih banyak informasi, yang menyebutkan ras dan jenis binatang angin yang terlibat, dan menggambarkannya secara lebih rinci, orang-orang mulai meragukan kebenaran klaim tersebut.
Akibatnya, jumlah binatang angin di sekitar Klan Tianli meningkat secara signifikan dalam beberapa hari terakhir, dan beberapa kultivator bahkan datang untuk menyelidiki.
Namun, mengingat keheningan Klan Tianli dan ketiga ras binatang angin, mereka tidak berani terlalu jauh memasuki wilayah sekitarnya, karena takut binatang angin tiba-tiba menyerang dan melukai mereka; memasuki tempat seperti itu sama saja dengan masuk ke sarang singa.
Tetapi setelah pengamatan terus-menerus, mereka menemukan sebuah masalah: Klan Tianli dan binatang angin memang sudah lama tidak saling bertarung.
Fakta bahwa setiap entitas benar-benar beroperasi di wilayahnya sendiri, tanpa mengganggu yang lain, menguatkan beberapa rumor.
Ini adalah situasi absurd yang sama sekali tidak mungkin terjadi dalam konfrontasi apa pun dengan Binatang Angin.
Pertempuran kecil tidak dapat dihindari, setidaknya untuk beberapa bulan ke depan.
Meskipun berita ini tidak akan menyebar ke seluruh Benua Dewa Angin dalam beberapa tahun, hal itu telah memicu perbedaan pendapat di antara sekte dan klan yang mengetahuinya.
Sebagian orang percaya bahwa ini adalah perkembangan terobosan yang sangat penting, menunjukkan bahwa Binatang Angin bukanlah makhluk yang tak terkalahkan, tetapi hanya saja metode yang tepat belum ditemukan.
Hasil baru ini akan mengubah seluruh 格局 (geju, sebuah konsep yang mencakup struktur keseluruhan, situasi keseluruhan, dan dinamika keseluruhan) Benua Dewa Angin dan memengaruhi generasi mendatang. Mereka percaya bahwa perlu untuk belajar dari pengalaman Klan Tianli dan menetapkan rencana yang sesuai untuk wilayah masing-masing.
Namun, pada saat yang sama, suara lain yang lebih kuat telah muncul, bahkan menimbulkan permusuhan terhadap Klan Tianli, yang dianggap melanggar hukum alam.
Orang-orang ini percaya bahwa Binatang Angin pada dasarnya ganas, sesuatu yang tidak dapat dihapus dari garis keturunan mereka, dan bahwa bernegosiasi dengan mereka, atau bahkan menukar sumber daya kultivasi, adalah sia-sia.
Pertama, itu adalah bentuk merendahkan diri dan memohon, yang juga memberi Binatang Angin kesempatan terbesar untuk menjadi lebih kuat. Itu sama sekali tidak dapat diterima, dan perilaku seperti itu oleh manusia atau iblis harus dihukum berat.
Memang, dalam beberapa tahun terakhir, beberapa kultivator dari ras lain telah datang ke Klan Tianli. Beberapa datang untuk mencari pengalaman, sementara yang lain datang untuk mempertanyakan alasan di balik semua itu.
Tetapi mereka yang mempertanyakan pada dasarnya adalah mereka yang klan atau keluarganya telah dimusnahkan oleh binatang angin.
Li Yan, yang sedang pergi, tidak menyadari hal-hal ini, dan bahkan setelah kembali dan mengasingkan diri, dia masih tidak tahu.
Alasan utamanya adalah dia bukan tetua Klan Tianli, dan dia juga bukan “Raja Qing’a” yang sebenarnya. Gong Shanhe dan yang lainnya tidak mungkin menceritakan semuanya tentang klan kepadanya.
Sekarang Li Yan mengetahui beberapa hal, haruskah dia membantu, atau memilih untuk diam saja?
Li Yan tidak berkewajiban untuk selalu membantu. Setiap klan memiliki banyak hal yang harus dihadapi setiap hari; ini hanyalah salah satunya. Dia harus menganggapnya sebagai kejadian biasa dan menyelesaikannya.
Dengan demikian, mereka yang datang dengan pertanyaan “diundang” keluar, bahkan diusir, oleh Klan Tianli. Tetapi hanya itu yang bisa mereka lakukan; Klan Tianli sebenarnya tidak bisa membunuh mereka, karena itu akan memperburuk situasi hingga ekstrem.
Klan Tianli pernah menjadi kekuatan utama di benua ini, tetapi dengan hilangnya Imam Besar, beberapa tahun kemudian, beberapa sekte, seperti “Sekte Qionglin,” mengincar mereka.
Di masa lalu, dengan kehadiran Imam Besar, yang menekan suatu wilayah, bahkan jika mereka memiliki keberanian seribu kali lipat, mereka tidak akan berani bersekongkol melawan Klan Tianli.
Namun hari ini, sosok yang kuat akhirnya tiba di Klan Tianli lagi. Wan Qingshe mewakili sikap “Sekte Pencuci Pedang,” salah satu dari sedikit sekte teratas di Benua Dewa Angin yang masih memiliki kultivator Jiwa Nascent.
Sikap sekte-sekte teratas lainnya tidak diketahui, tetapi Tetua Tertinggi dari “Sekte Pencuci Pedang” telah mengirim seseorang untuk mendekati mereka!
