“Kau seharusnya berterima kasih padaku karena tidak menanamkan tanda perbudakan padamu pada saat yang sama. Jika tidak, kau akan secara naluriah memanggilku tuan setiap kali kau melihatku sekarang.
Kau seharusnya lebih berterima kasih padaku karena tidak mengubahmu menjadi boneka. Jika tidak, kau tidak akan memiliki kesadaran sendiri!”
Pemuda berambut pendek dan berpakaian hitam di udara menatapnya dengan dingin.
“Kau…siapa sebenarnya kau? Apa yang kau inginkan? Satu menit kau menyegel kultivasiku, menit berikutnya kau melepaskannya.
Teman muda…sebutkan syaratmu, dan aku bisa memenuhi permintaanmu. Semuanya baik-baik saja, biarkan aku pergi dari tempat ini.”
Setelah melihat wajah orang lain dengan jelas, tetua berjubah hijau itu kembali gemetar, tetapi merasakan pemulihan energi internalnya, ia mendapatkan kembali sedikit kepercayaan diri.
Meskipun ia sudah tahu bahwa ini kemungkinan besar adalah ruang pemurnian pria itu, dan ia bukanlah tandingan baginya.
Namun, ia menekan rasa takutnya dan mulai bertanya.
“Teman…muda?”
Pemuda berambut pendek dan berpakaian hitam di udara tiba-tiba tersenyum, tetapi senyum ini membuat tetua berjubah hijau itu merinding.
Sebelum ia sempat bereaksi atau mengetahui apa yang salah, ia tiba-tiba menjerit, memegangi kepalanya dan jatuh ke tanah.
“Ahhh…kau…kau benar-benar…melakukan…padaku…ah!!”
Jeritan melengking keluar dari bibir tetua berjubah hijau itu. Ia menggeliat di tanah kesakitan, dengan panik mengerahkan kekuatan sihirnya untuk melawan.
Namun, yang membuatnya putus asa, rasa sakit yang menyiksa itu tampaknya berasal dari lubuk jiwanya. Meskipun rasa sakit itu ada di dalam dirinya, pertahanan sihirnya hanya menggores permukaan, seperti goresan kecil.
Itu adalah perasaan ingin memahami sumber rasa sakit tetapi tidak mampu, namun samar-samar mampu menyentuhnya—perasaan menyiksa karena mampu bertahan melawannya, namun tidak mampu benar-benar bertahan melawannya.
Hal ini menyebabkan tetua berjubah hijau itu merasakan sakit yang luar biasa, dan rasa takut yang lebih dalam muncul dalam dirinya. Ketika lawannya muncul kembali setelah sekian lama, metode penyiksaan telah meningkat sekali lagi.
Sementara itu, Li Yan, di udara, hanya mengalihkan pikirannya dan berdiri dengan dingin, menyaksikan tetua berjubah hijau itu menggeliat di tengah debu yang berputar-putar di bawahnya.
Melepaskan pengekangan magis tetua itu adalah disengaja.
Ia belum sepenuhnya mengendalikan jiwa tetua itu; Li Yan bermaksud agar tetua itu memiliki kultivasi yang sangat tinggi, namun merasa benar-benar kehilangan dan tak berdaya.
Beberapa saat kemudian, tepat ketika tetua berjubah hijau itu hampir pingsan, rasa sakit yang menyiksa yang mengancam untuk menghancurkan jiwanya lenyap dalam sekejap, seperti air pasang yang surut.
Kecepatannya begitu cepat, seolah-olah tidak pernah ada, menghilang tanpa jejak dalam sekejap.
Hal ini langsung melegakan pikiran tetua berjubah hijau itu, yang hampir runtuh.
Saat ini, ia benar-benar basah kuyup oleh keringat, wajah, tubuh, rambut, dan janggutnya semuanya tertutup pasir kuning!
Bercak air di wajahnya tidak dapat dibedakan dari keringat, air mata kesakitan, atau bahkan air liur.
Lelaki tua berjubah hijau itu terbaring di tanah seperti anjing mati, tidak mau bergerak, hanya terengah-engah.
Ia tampak terus-menerus menghirup udara tanpa menghembuskan napas, seperti ikan yang terdampar di pantai, dipanggang oleh terik matahari.
“Ini bukan perjanjian darah, atau tanda perbudakan. Kau memiliki pikiran normalmu sendiri, dan itu tidak akan memengaruhi kultivasi atau penilaianmu.
Ini adalah tanda jiwa. Kultivasimu lebih tinggi dariku, tetapi kekuatan jiwamu jauh lebih rendah dariku.
Kau tidak dapat menghilangkan tanda jiwa di dalam dirimu, jadi kau harus patuh padaku! Jika aku mati, jiwamu juga akan tercerai-berai!”
Suara Li Yan terdengar dingin, matanya tanpa emosi.
“Huff huff huff… Kau…kau seorang kultivator jiwa…kultivator jiwa…”
Tetua berjubah hijau yang terbaring di tanah terengah-engah, berusaha untuk melihat Li Yan lagi, tetapi sebelum ia selesai berbicara,
“Ahhh!!”
Tubuhnya, yang baru saja rileks, tiba-tiba melengkung ke posisi jongkok di atas pasir, dan jeritan melengking lainnya keluar dari bibirnya.
Jiwanya, seperti bayi telanjang yang terekspos di udara, tiba-tiba dicengkeram oleh cakar raksasa yang dipenuhi duri tajam.
Kulit bayi yang lembut itu langsung berlumuran darah lagi…
Hal ini menyebabkan tetua berjubah hijau merasakan sakit yang tak tertahankan sekali lagi, tetapi seberapa pun ia menyalurkan kekuatan sihirnya, kekuatan sihir dan rasa sakitnya tetap berada di dua dimensi yang berbeda, hanya mampu mengamati dari jauh.
Namun kali ini, jeritannya tidak berlangsung lama; segera, rasa sakit itu surut seperti air pasang.
“Kau hanya perlu mematuhi perintah!”
Tetua berjubah hijau itu menatap ketakutan pada pemuda berpakaian hitam di langit, yang ekspresinya tetap sedingin es. Ia tak berani berbicara lagi, yakin bahwa pemuda itu berasal dari Dunia Bawah…
Di hutan lebat, malam seperti tinta tebal, mewarnai area dengan ketinggian berbeda dengan nuansa yang berbeda pula.
Bayangan yang dilemparkan oleh pohon-pohon raksasa memiliki berbagai bentuk, seperti monster hitam pekat raksasa yang merayap di bumi.
Bentuk ilusi Li Yan tetap berada di dalam “area bumi” itu.
Namun di luar, ia telah menyimpan gulungan jiwanya. Memanfaatkan momen untuk mengambilnya, ia segera menelan pil untuk memulihkan kesadarannya.
Kemudian, dengan melompat, ia melesat ke langit malam yang tinggi seperti anak panah hitam.
“Biarkan aku mencari arah!”
Li Yan berbisik saat melewati cabang tempat Mu Guyue berdiri.
Mata Mu Guyue tetap tak bergerak. Li Yan telah menyimpan gulungan jiwanya, yang jelas menunjukkan bahwa ia telah menentukan rute baru. Tanpa kekuatan indra ilahi, para kultivator hanya bisa terbang ke tempat yang lebih tinggi untuk menentukan arah mereka.
Oleh karena itu, dia hanya perlu menunggu dengan tenang di sini.
Dalam kegelapan, sosok Li Yan melayang semakin tinggi, namun tetap diam, seperti hantu.
Jika dia sendirian di sini, dia tidak perlu khawatir tentang keselamatan; dia akan menggunakan teknik “Penyembunyian dan Penyembunyian” untuk menyelinap kembali ke Istana Penekan Jiwa.
Namun, kehadiran puluhan kultivator Inti Emas di antara bawahannya mencegah Li Yan melakukan hal itu kecuali benar-benar diperlukan.
Li Yan merasakan tanah di bawahnya dengan cepat menjauh hingga dia keluar dari pandangan Mu Guyue, pada saat itu dia berhenti.
Indra ilahi yang tersisa di “gundukan tanah” segera tertarik padanya, dan tiba-tiba bayangan gelap melintas di sampingnya—sosok seorang lelaki tua muncul di sana.
Itu adalah tetua berjubah hijau, yang berubah dari “Tanaman Iblis Biru”. Tetua itu baru saja muncul ketika secara naluriah ia mencoba melepaskan indra ilahinya, tetapi segera merasakan kekuatan tak terlihat yang secara paksa menekannya kembali ke dalam tubuhnya.
“Tempat ini benar-benar aneh!”
Ekspresi tetua berjubah hijau itu kembali tenang. Meskipun hatinya dipenuhi kesedihan, ia tidak berani menunjukkannya di wajahnya.
Li Yan telah berjanji kepadanya bahwa begitu ia mencapai tahap akhir Alam Jiwa Nascent, ia akan melepaskan segel jiwanya dan membiarkannya pergi.
Meskipun ia tidak tahu berapa lama hari itu akan berlangsung, apa yang bisa ia lakukan?
Ia tidak bisa menentang kehendak jiwanya. Bahkan jika pihak lain mengendalikannya tanpa batas waktu, ia tidak akan mampu melawan.
Ia masih tidak mengerti mengapa kultivator jiwa yang begitu menakutkan muncul di kapal raksasa Chongyangzi.
Jika ia tahu sebelumnya, ia tidak akan pernah membantu kultivator wanita bermarga Yuan. Bayangan yang dilemparkan Li Yan padanya terlalu besar.
“Baiklah, masuklah dan bersembunyilah sebentar!”
Li Yan tidak memberi waktu kepada pihak lain. Begitu tetua berjubah hijau itu muncul, kekuatan jiwanya melonjak. Cincin Void yang telah ia rebut dari pria jangkung dan kurus itu juga melepaskan sejumlah besar kekuatan jiwa.
Ini adalah Cincin Void yang sangat mahal, mampu menampung empat orang dewasa, dan Li Yan tentu saja mengambilnya tanpa ragu-ragu.
Tentu saja, ia bisa berubah menjadi orang yang lebih pendek, yang dalam hal ini ruang di dalamnya secara alami akan menampung lebih banyak orang.
Setelah menaklukkan “Sulur Iblis Biru,” Li Yan tidak bisa membiarkannya tetap terperangkap di “Titik Bumi” lebih lama lagi; berkomunikasi dengannya akan terlalu sulit.
Li Yan segera memikirkan Cincin Void yang telah ia peroleh, yang mampu menyimpan makhluk hidup. Begitu “Sulur Iblis Biru” masuk, ia dapat memanggilnya keluar kapan saja.
Mendengar kata-kata Li Yan, tetua berjubah hijau itu hendak menghirup udara segar lagi dengan rakus ketika Li Yan menyapunya dengan kekuatan jiwanya.
Meskipun ia enggan dipenjara lagi secepat itu, ia tidak berani menentang kehendak Li Yan dan hanya bisa membiarkan pria itu membawanya ke Ruang Hampa.
“Di dalam ada batu spiritual dan pil. Setelah kau pulih dari luka-lukamu, kau bisa berkultivasi dengan tenang.”
Tepat saat tetua berjubah hijau memasuki Ruang Hampa dan mendarat, ia mendengar suara Li Yan.
Kemudian ia melihat beberapa botol pil di tanah, dan tumpukan batu spiritual yang cukup banyak. Pemindaian cepat dengan indra ilahinya mengungkapkan bahwa semua batu spiritual itu berkualitas tinggi.
Tetua berjubah hijau mengambil pil-pil itu ke tangannya dan membukanya satu per satu. Semuanya adalah pil penyembuhan berkualitas tinggi, cukup untuk menyembuhkan luka-lukanya dengan cepat.
“Hhh!”
Tetua berjubah hijau menghela napas. Meskipun hati Li Yan benar-benar kejam, ia tidak pelit dengan hadiahnya. Bagi seorang kultivator Jiwa Baru, ini adalah batu spiritual berkualitas tinggi untuk kultivasi.
Namun, ia tidak akan merasa berterima kasih kepada Li Yan untuk ini.
Selama bertahun-tahun, Li Yan telah menyiksanya dengan sangat buruk. Meskipun jejak jiwa telah ditanamkan padanya, selama ia mempertahankan kecerdasannya, mustahil baginya untuk tidak membenci Li Yan.
Tetua berjubah hijau itu bernama Feng Hongyue. Ia adalah tokoh berpengaruh dari sekte kelas tiga, praktis seorang patriark.
Sekarang, dikendalikan oleh kultivator Jiwa Baru, bagaimana mungkin ia menyimpan pikiran untuk tunduk?
Namun, Li Yan tidak akan membiarkannya mati begitu saja. Bahkan setelah ia mendapatkan kembali kultivasinya, ia tidak akan pernah lagi memikirkan bunuh diri atau membunuh Li Yan.
Jiwa seseorang adalah pilar dan akar kehidupan. Inilah aspek menakutkan dari kultivator jiwa; kendali mereka atas jiwa terlalu abnormal, itulah sebabnya mereka didambakan oleh banyak sekte.
Li Yan melirik sekeliling dan kemudian dengan cepat turun!
Sekarang ia telah mengendalikan tetua berjubah hijau dan dapat memanggilnya kapan saja, ia tentu tidak akan berlama-lama di sini lagi.
Tak lama kemudian, Li Yan dan kelompoknya melanjutkan perjalanan cepat mereka menuju sekte tersebut, bukan dalam garis lurus, tetapi dengan menghindari lokasi sekte dan keluarga bangsawan.
Mereka terbang di darat, berusaha menghindari potensi jebakan.
Li Yan jarang menggunakan “Pohon Willow Penembus Awan” lagi; ia memiliki banyak harta sihir terbang yang lebih baik.
Harta karun ini sebagian besar diperoleh selama pertempurannya di kapal terbang raksasa saat memanen “Buah Agung.”
Namun, meskipun beberapa harta sihir terbang kultivator Nascent Soul cukup bagus, kecepatannya hanya pada kecepatan penuh kultivator Nascent Soul tahap akhir, lebih lambat daripada “Mengguncang Langit dan Bumi” milik Li Yan.
Namun, Li Yan memperoleh harta sihir terbang yang layak dari kultivator wanita bermarga Yuan.
Ia tidak pernah berani menggunakannya di dunia luar, dan bahkan setelah memasuki “Domain Sejati Duniawi,” ia hanya menggunakannya sesekali.
Itu adalah bunga plum, kelopaknya berputar-putar saat terbang, memberikannya penampilan yang berkilauan dan berwarna-warni, dan kecepatannya jauh melampaui kecepatan terbang Li Yan sendiri.
Adapun alat terbang yang digunakan oleh pria kekar dari Aliansi Tujuh Harimau, seperti milik Chongyangzi, alat itu bergantung pada binatang iblis dan juga dihancurkan oleh kultivator wanita bernama Yuan.
Meskipun senjata sihir bunga plum itu cepat, Li Yan mungkin berani menggunakannya sendirian, tetapi dia tidak akan menggunakannya dengan begitu banyak kultivator dari Istana Penekan Jiwa.
Seorang kultivator Jiwa Baru mampu membeli senjata sihir terbang milik kultivator Jiwa Baru, tetapi masa lalunya di sini selalu sebagai kultivator pemberontak.
Menggunakannya akan agak tidak logis. Meskipun alasan lain dapat ditemukan untuk menjelaskannya, itu akan sia-sia.
Selain itu, situasi saat ini berbeda. Mengingat unsur penting dari penyembunyian, mereka memutuskan untuk bepergian secara diam-diam, meskipun dengan kecepatan yang jauh lebih lambat.
