Arikawa Taichi memahami maksud perkataan Xuetu. Xuetu akan membantai semua prajurit Shinto lainnya sebelum menantangnya dalam duel satu lawan satu.
Arikawa Taichi sangat marah. Apa yang tadinya merupakan keuntungan bagi pihak mereka telah hancur dalam sekejap, dengan samurai dan ninja mereka dibantai berkeping-keping. Semua
ini terjadi dalam sekejap mata. Bagaimana mungkin dia tidak marah?
Namun, pada titik ini, kata-kata tidak berarti; hanya kekuatan dan pedang di tangan yang bisa berbicara.
Dengan demikian, wajah Arikawa Taichi muram, katananya terangkat, ujungnya mengarah langsung ke Xuetu.
Dia menggunakan pedang, dan Xuetu menggunakan hal yang sama.
Ini akan menjadi duel pedang.
Terlebih lagi, keduanya sangat dekat dalam kekuatan, dengan kekuatan Arikawa Taichi setara dengan prajurit tingkat Raja pemula.
Kekuatan Xue Tu saat ini kira-kira pada tahap ini. Pertarungannya dengan Dewa Kematian membuatnya terluka parah, dan dengan luka-luka tersembunyi yang menghantuinya, kemampuan bela dirinya terus menurun, dari seorang ahli puncak tingkat Raja hingga kondisinya saat ini.
Xue Tu menatap Arikawa Taichi, pedang merah darahnya terangkat. Di malam hari, pedang itu tampak semakin hidup dan menakutkan, memancarkan cahaya merah darah yang terasa nyata.
Tiga gaya pedang utama Shinto-ryu adalah Shinto Isshin-ryu, Tachi-ryu, dan Pedang Berbentuk Hati.
Arikawa Taichi berspesialisasi dalam Pedang Berbentuk Hati.
Pedang Berbentuk Hati dicirikan oleh niat pedang berbentuk hati. Hati menghasilkan niat pedang, mengilhami bilah pedang dengannya, memungkinkannya bergerak selaras dengan hati, melepaskan teknik pedang yang kuat dan mengerikan.
Hati Arikawa Taichi sudah dipenuhi dengan niat pedang, dan katana di tangannya tampak beresonansi dengannya. Niat pedang yang mengerikan dan mematikan mulai merasuki, membentuk medan niat pedang yang menyelimuti Xue Tu.
Ini menandakan bahwa kultivasi pedang Arikawa Taichi telah benar-benar mencapai tingkat tertentu; jika tidak, ia tak akan mampu memadatkan niat pedangnya sendiri. Ekspresi Xue Tu
tetap tenang. Ia telah melahap darah para sakti dengan pedangnya yang berdarah selama bertahun-tahun, dan penguasaannya dalam seni pedang pembunuh tak tertandingi.
Namun, menghadapi seorang maestro seni pedang, Arikawa Taichi, Xue Tu menunjukkan rasa hormat. Dengan
desisan,
Arikawa Taichi menyerang lebih dulu, menghunjamkan katananya ke depan bagai seberkas cahaya yang merobek kehampaan. Di tengah pertarungan, ia mengubah kuda-kudanya, menyerang ke bawah dengan tebasan yang kuat dan menghancurkan, menebas Xue Tu secepat kilat.
Mata Xue Tu sedikit meredup, kilatan cahaya bersinar, bagai dua titik cahaya dingin berwarna merah darah. Kemudian, ia menghunjamkan pedangnya yang berdarah ke depan, berubah menjadi seberkas cahaya pedang berwarna merah darah.
Kemudian, pedang merah darah itu mulai berlipat ganda. Satu, dua, tiga… Aliran pedang merah darah yang terus menerus meletus, seakan mengancam akan menghancurkan tatanan alam semesta. Dari segala arah, mereka menyerang Arikawa Taichi.
Secercah ketidakpercayaan terpancar di wajah Arikawa Taichi, seolah ia tak percaya serangan pedang seperti itu ada.
Bagi seseorang yang begitu berdedikasi pada pedang seperti dirinya, teknik pedang sehalus itu sungguh luar biasa, namun juga sangat mematikan.
Arikawa Taichi segera melepaskan jurus pedang terkuat dari Jurus Pedang Berbentuk Hati miliknya. Kecepatan serangannya meningkat drastis, katana di tangannya berubah menjadi serangkaian sinar cemerlang, menebas bilah-bilah pedang yang melesat dari segala arah.
Kekuatan bilah pedang yang tak berujung dan seakan tak berujung membuat Arikawa Taichi merasa kelelahan.
Sementara itu, Xue Tu tampak lebih rileks, merasa memiliki kendali penuh.
Arikawa Taichi segera menyadari bahwa jurus bertarung ini bukanlah keahliannya. Demikian pula, jurus ini tidak dapat sepenuhnya melepaskan penguasaannya atas Jurus Pedang Berbentuk Hati. Menyadari
hal ini, mata Arikawa Taichi menjadi gelap, kilatan mematikan memenuhi matanya. Dengan raungan, ia menghunus pedangnya ke depan, menangkis setiap gelombang serangan bilah pedang yang membelah. Kemudian
, dengan gerakan cepat, Arikawa Taichi menyerang Xue Tu dengan kecepatan tinggi.
Ilmu pedang Jepang menekankan kekuatan dahsyat dan satu serangan untuk memastikan kemenangan.
Oleh karena itu, menebas merupakan teknik umum dalam ilmu pedang Jepang.
Arikawa Taichi, yang bertekad mengerahkan kekuatannya, tidak lagi khawatir menghadapi serangan bilah fisi, melainkan beralih dari bertahan ke menyerang, menyerbu ke depan. Dengan menutup jarak, ia dapat melepaskan ilmu pedangnya yang dahsyat dan kuat.
“Tebasan Pedang Ganda Berbentuk Hati!”
Arikawa Taichi meraung, katananya menebas ke depan, dua garis cahaya cemerlang saling bersilangan, menciptakan sudut yang menyilaukan dan menyerbu ke arah Xue Tu.
“Ayo!”
teriak Xue Tu, menghentikan langkahnya sebelum menyerbu ke depan. Ia mengangkat pedangnya yang berdarah, cahaya merah darah yang mengejutkan muncul dari udara tipis. Dengan lintasan pedang lurus yang tak henti-hentinya, ia menyerang serangan Arikawa Taichi. Energi pedang melonjak,
aura pembunuh bergejolak di udara.
Dalam sekejap, kedua maestro ilmu pedang itu terkunci dalam pertarungan sengit.
…
Ninja Merah akhirnya memanfaatkan kesempatan untuk menyerang.
Tepat ketika empat prajurit Jepang yang tersisa bergabung untuk menyerang Ye Junlang, ia memanfaatkan momen Ye Junlang untuk menyerang dan, bagaikan hantu, melancarkan serangan menukik dari samping.
Swish!
Ninja Merah menghunus pedangnya dengan kedua tangan, mengembangkan gaya bertarung ganda. Dua bilah pedangnya yang tajam dan pendek menghunus seperti taring ular berbisa, memancarkan aura yang mengerikan dan menyeramkan.
Faktanya, sudut serangan Ninja Merah sangat licik, membuat serangan mendadak seperti itu praktis mustahil untuk dilawan.
Ye Junlang telah lama menyadari Ninja Merah menunggu di dekatnya. Menghadapi serangan dari empat samurai Jepang, Ye Junlang menghadapi mereka secara langsung, tanpa gentar oleh kemungkinan serangan Ninja Merah.
Ia memberi Ninja Merah kesempatan ini.
Clang!
Katana Ye Junlang menebas secara horizontal, menangkis serangan salah satu samurai Jepang. Kemudian, mengubah posisinya, ia menusukkan pedangnya ke depan secara miring, ujung bilahnya menembus tenggorokan samurai itu.
Ye Junlang menghunus pedangnya, merunduk, dan mengayunkannya ke depan. Bilah tajam itu mengiris perut prajurit Jepang lainnya, hampir membelahnya menjadi dua.
Pada titik ini, serangan Ninja Merah sudah dilepaskan, tetapi Ye Junlang telah mengantisipasinya. Ia salah langkah, mencondongkan tubuh ke samping, dan mengayunkan katananya, seberkas cahaya dingin menebas leher Ninja Merah.
Ninja Merah terkejut. Bilah katana itu jauh lebih panjang daripada pedang pendek dua tangannya. Jika ia terus menyerang, tenggorokannya pasti sudah terpotong lebih dulu.
Ninja Merah berhenti, lalu tiba-tiba berhenti.
Ye Junlang tidak memanfaatkan kesempatan untuk membalas. Ia bergerak, melesat di tengah-tengah dua prajurit Jepang terakhir yang tersisa. Kecepatannya secepat peluru. Saat kedua prajurit Jepang itu bereaksi, tenggorokan salah satu telah terpotong, dan wajah yang lain hancur oleh pukulan berat, dan ia pun jatuh ke tanah dan tewas.
Ye Junlang berbalik dan menatap Ninja Merah dengan tatapan tenang.
