Tatapan seperti bulan darah, tekanan yang mengguncang bumi dan menakutkan, dan kabut merah darah yang melonjak membuat tanah terlarang berwarna darah ini tampak hidup kembali, membawa rasa teror dan kengerian yang ekstrem.
Ye Junlang bertanya-tanya apakah tatapan seperti bulan darah itu ilusi, tetapi tekanan yang luar biasa dan menakutkan itu nyata. Bahkan dengan kekuatannya saat ini di tingkat Quasi-Emperor, dia masih merasa tidak berarti dalam menghadapi tekanan yang luar biasa ini.
Saat tekanan ini merasukinya, dia merasa benar-benar tidak berdaya. Pada
saat ini, sinar kekuatan terpancar dari Pak Tua Ye, menyelimuti Ye Junlang dan bocah serigala itu. Tubuhnya yang bungkuk tampak tegak, cahaya keemasan samar berkilauan.
Ye Junlang dan bocah serigala itu segera merasakan tekanan mengerikan yang mereka alami terisolasi. Jelas aura Pak Tua Ye sendirilah yang menyelimuti mereka, menahan tekanan yang perlahan muncul kembali dan bernuansa darah.
“Pak Tua Ye, apakah ada orang atau sesuatu lain di dalam area terlarang ini? Benar-benar ada teror yang tak diketahui!”
seru Ye Junlang.
Ekspresi Pak Tua Ye serius. Ia menarik napas dalam-dalam dan berbicara perlahan, “Rahasia yang tak terbayangkan ada di dalam area terlarang ini. Rasanya seperti dunianya sendiri, terisolasi dari dunia luar. Aku bahkan tak bisa membayangkan apa yang ada di dalamnya, tapi benda-benda di dalamnya… sungguh kuat!”
“Akankah makhluk-makhluk di dalamnya keluar?” tanya Ye Junlang.
Pak Tua Ye menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak juga, asalkan kau tidak menginjakkan kaki di area terlarang. Sepertinya ada semacam batasan, atau penghalang, atau semacamnya di area terlarang. Jika makhluk-makhluk di area terlarang ingin keluar, mereka akan dibatasi. Pak Tua Ye tidak tahu detailnya. Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan memasuki area terlarang.”
Ye Junlang mengangkat alisnya dan berkata, “Memasuki area terlarang? Pak Tua, ini tidak diizinkan! Kita tidak tahu apa yang ada di sana. Terlalu berbahaya untuk masuk sembarangan.”
Pada titik ini, Ye Junlang melirik Pak Tua Ye dan bertanya dengan curiga, “Lagipula, apa kau yakin bisa lolos tanpa cedera setelah masuk?”
Pak Tua Ye berpikir sejenak dan berkata, “Jika hanya ada tekanan sekuat ini di kedalaman area terlarang, tidak akan sulit bagiku untuk mundur. Aku khawatir…”
Ye Junlang segera mengerti apa yang dimaksud Pak Tua Ye. Mungkin tidak hanya ada eksistensi sekuat dan menakutkan di kedalaman area terlarang. Mungkin ada eksistensi lain yang tidak diketahui dan menakutkan yang masih tertidur. Jika dia bergegas masuk dan menyebabkan semua eksistensi tak dikenal di kedalaman area terlarang bangkit dan menyerang bersama, mustahil bagi Pak Tua Ye untuk lolos tanpa cedera.
Lagipula, ada lebih dari satu area terlarang ini di daratan luar. Bagaimana jika area terlarang utama lainnya terhubung satu sama lain? Jika salah satu terhubung, semuanya akan terpengaruh. Jika makhluk mengerikan di semua area terlarang menyerang, maka Pak Tua Ye tidak akan punya kesempatan sedikit pun untuk mundur dan akan tetap berada di area terlarang.
Pada saat ini, kabut merah darah yang bergolak di dalam Tanah Terlarang Darah berangsur-angsur mereda. Ye Junlang tidak tahu apakah itu ilusi atau sesuatu yang lain, tetapi ia merasakan sepasang mata itu, seperti bulan darah, perlahan-lahan surut ke kedalaman Tanah Terlarang Darah hingga tak terlihat sama sekali. Aura yang mengguncang bumi dan menindas lenyap tanpa jejak, seolah-olah tak pernah muncul.
Seluruh Tanah Terlarang Darah kembali tenang seperti sedia kala.
Pak Tua Ye meliriknya, menyipitkan mata sambil berkata, “Ayo kita jelajahi area terlarang lainnya.”
“Area terlarang lainnya?”
Ye Junlang tertegun.
Tatapan Pak Tua Ye sedikit menyipit saat ia berkata, “Ada banyak area terlarang di wilayah terluar ini, bukan hanya yang ini. Aku punya kecurigaan samar, tapi hanya dengan memeriksa semuanya aku bisa yakin.”
Sambil berbicara, Pak Tua Ye mengangkat Ye Junlang dan bocah serigala itu dengan tangan kiri dan kanannya. Energi suci yang lembut dan murni mengangkat mereka berdua. Saat Pak Tua Ye bergerak, ia lenyap dari tempat itu dalam sekejap.
Kecepatan Pak Tua Ye sangat cepat. Bahkan ketika ia mengangkat Ye Junlang dan bocah serigala itu, ia tidak memperlambatnya sedikit pun. Pemandangan di sekitarnya terbang mundur. Kecepatan kilatnya tak terhentikan, dan baik binatang buas eksotis tingkat rendah maupun tinggi menghindarinya.
Ketika Sang Pertapa Agung berkelana, semua makhluk menghindarinya.
Ye Junlang kini memiliki pemahaman yang komprehensif tentang kekuatan mereka yang berada di alam Kaisar Agung dan Pertapa Agung. Mereka benar-benar tak terduga, jauh melampaui pemahaman orang biasa.
Ye Junlang tahu Pak Tua Ye sedang terburu-buru, seolah-olah ia sedang mencoba mengungkap rahasia yang tersembunyi di dalam area terlarang ini.
Mungkinkah Pak Tua Ye telah menemukan sesuatu?
Dalam waktu sekitar sepuluh menit, Pak Tua Ye telah membawa Ye Junlang dan bocah serigala itu ke tepi area terlarang yang bersebelahan dengan Tanah Terlarang Darah. Area terlarang ini berbatasan dengan Tanah Terlarang Darah. Berdasarkan jarak antara kedua area tersebut, Ye Junlang memperkirakan bahwa meskipun ia bergegas dengan kecepatan penuh, akan memakan waktu setidaknya setengah jam.
Pak Tua Ye, yang menggendongnya dan bocah serigala itu, tiba dalam waktu sekitar sepuluh menit.
Area terlarang ini juga memiliki batas yang jelas dengan wilayah terluar. Tidak seperti Tanah Terlarang Darah, area ini dipenuhi aura gelap yang pekat. Bahkan tanah di bawah kaki mereka pun hitam pekat, kegelapan yang gelap dan mencekam, namun juga dipenuhi aura dingin dari esensi Kaisar. Dari lapisan kabut hitam, teriakan perang dan pertempuran seolah memancar, suara kaisar jatuh, suara darah Kaisar tertumpah. Suasananya sungguh mencekam, namun membuat kulit kepala mereka merinding.
“Tanah Phoenix Jatuh!” Ye Junlang memulai, lalu menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Inilah Tanah Phoenix Jatuh, tempat Pertempuran Kejatuhan Kaisar terjadi seratus tahun yang lalu!”
Ia memegang peta di tangannya, yang menunjukkan bahwa wilayah yang berbatasan dengan Tanah Terlarang Darah adalah wilayah yang pernah dikuasai oleh Klan Phoenix Kegelapan. Wilayah terlarang yang berada jauh di dalam batas ini adalah Tanah Phoenix Jatuh.
Seratus tahun yang lalu, sebuah perang yang menghancurkan seluruh klan kegelapan kuno, hampir memusnahkan Klan Phoenix Kegelapan dan membunuh banyak kaisar, bahkan Kaisar Agung.
Bahkan setelah seabad, aura para kaisar yang jatuh tampak tak berkurang, aura esensi kekaisaran mereka yang masih tersisa, seperti roh yang masih tersisa.
Meskipun, setelah berabad-abad, aura itu telah kehilangan kehadirannya yang berwibawa, orang masih bisa merasakan kehadirannya yang tersisa, menembus tepian wilayah terlarang.
Pak Tua Ye menatap tajam ke kedalaman wilayah terlarang, yang dikaburkan oleh kabut hitam yang tampaknya berasal dari esensi kegelapan. Tidak ada yang bisa dilihat, hanya kegelapan.
Pak Tua Ye mengerutkan kening, tenggelam dalam pikirannya. Ia bergumam pada dirinya sendiri setelah beberapa saat,
“Mungkinkah ini asal mula energi gelap?”
Ye Junlang membeku, tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Apa maksudmu?”
Ia mengintip ke area terlarang di Tanah Phoenix Jatuh. Ia terkejut mendapati bahwa area terlarang ini seolah melahap energi spiritualnya. Persepsinya lenyap tanpa jejak, bagaikan setetes air di lautan, dan energi spiritual yang dilepaskannya pun dilahap.
