Sesaat kemudian, Ye Junlang dan yang lainnya melarikan diri dari hutan kabut abu-abu, mundur cukup jauh untuk bersembunyi di tempat terpencil.
Saat Ye Junlang dan yang lainnya melihat ke arah hutan kabut abu-abu, mereka samar-samar melihat dua tatapan mata merah darah seukuran kepalan tangan terpantul di lapisan kabut putih-abu-abu.
Tatapan itu hanya memancarkan dingin, haus darah, dan kebrutalan.
Kemudian, kabut putih-abu-abu melonjak, dan dua tatapan mata merah darah itu lenyap.
“Mengerikan sekali! Ular berbulu itu… Mengapa aku merasa kekuatannya melebihi seorang Suci Agung?” Tan Tai Mingyue tak kuasa menahan diri untuk berseru.
“Lebih dari seorang Suci Agung, mengingat ukuran dan kekuatan yang terakumulasi melalui transformasinya yang berulang, tidak berlebihan untuk mengatakan ia telah mencapai Alam Ilahi,” kata Ji Zhitian.
Ye Junlang merenung sejenak dan berkata, “Ada batasan aturan di alam rahasia. Tingkat kultivasi ular berbulu itu seharusnya belum mencapai Alam Ilahi. Kemungkinan besar ia berada di Alam Kuasi-Ilahi. Namun, kekuatan tempur ular berbulu ini jelas di atas Alam Ilahi.”
Tan Tai Ling Tian juga mengangguk dan berkata, “Memang. Jika tidak ada batasan aturan di sini… atau dengan kata lain, jika ular berbulu ini pergi ke dunia luar, tingkat kultivasinya akan langsung meroket, bahkan mungkin melampaui Alam Ilahi. Sungguh menakutkan.”
“Manik-manik warna-warni itu… Aku curiga itu adalah inti dari ular berbulu itu. Mungkin setelah makhluk asing itu bermetamorfosis ke tingkat ini, inti dari ular berbulu itu juga akan bermetamorfosis, membentuk manik-manik seperti itu. Tidak diragukan lagi manik-manik itu adalah inti dari tubuh ular berbulu ini. Akan sangat menguntungkan jika kita bisa mendapatkannya,” kata Ji Zhitian.
Mata Ye Junlang berbinar, dan ia berkata, “Sangat sulit untuk menangkapnya sekarang. Ular berbulu itu terlalu kuat dan mengerikan. Tapi masih ada peluang. Kita bicarakan nanti. Mari kita lihat batu energi ini dulu…”
Sambil berbicara, Ye Junlang mengambil salah satu batu energi di tangannya dan merasakan energi Qi dan darah yang tak tertandingi di dalamnya. Ia mengaktifkan ‘Teknik Rahasia Naga Biru’ dan mencoba menyerapnya. Seketika, aliran energi murni dan energi spiritual mengalir deras ke dalam tubuhnya.
Semangat Ye Junlang pun kembali membara. Setelah merasakannya, ia berkata, “Energi yang terkandung dalam batu energi ini sangat murni, tanpa kotoran. Batu-batu ini merupakan sumber daya yang sangat baik untuk kultivasi, bahkan lebih bermanfaat daripada ramuan bela diri bermutu tinggi.”
“Mungkinkah setelah membunuh binatang buas di alam rahasia, batu energi ini dilepaskan dari tubuh mereka? Kalau begitu, kupikir kita bisa berburu binatang buas secara khusus. Batu energi ini sangat cocok untuk kultivasi,” kata Ji Zhitian sambil tersenyum.
Ye Junlang tersenyum dan berkata, “Semuanya, istirahatlah sejenak. Kita akan melewati hutan kabut abu-abu ini dan melanjutkan penjelajahan kita.”
… Alam Rahasia
, barat daya.
Tidak seperti hutan kabut abu-abu, daerah ini tidak memiliki lapisan kabut abu-abu yang melindungi udara. Oleh karena itu, matahari yang terik bersinar terang di bumi, menerbangkan debu dari loess. Sosok-sosok berbaris maju satu demi satu.
Kelompok mereka terdiri dari sembilan orang, dipimpin oleh seorang pemuda yang gagah dengan sikap tampan, memancarkan aura kekaisaran yang halus. Sosok ini tak lain adalah Kaisar Shitian, tuan muda Klan Kekaisaran.
Menemani Kaisar Shitian adalah seorang pemuda dengan alis tajam dan mata yang cerah. Ia memiliki wajah yang tampan dan tubuh yang tegak, dan memancarkan aura pembunuh seorang dewa yang jatuh. Ia adalah Xingyun dari Sekte Yun Ilahi.
“Apakah benar-benar ada harta karun besar di depan?” tanya Xingyun, menatap Kaisar Shitian.
Di tangannya, Kaisar Shitian memegang sebuah manik. Awalnya hitam pekat, manik itu kini memancarkan cahaya terang, permukaannya mulai memanas.
Dengan nada tenang, Kaisar Shitian berkata, “Ini adalah manik-manik pemulih harta karun warisan dari klan saya. Semakin dekat kita dengan harta karun itu, semakin terang cahayanya. Singkatnya, kita menuju ke arah yang benar. Terlebih lagi, saya merasakan aura naga. Jika tebakan saya benar, kita menuju Sarang Sepuluh Ribu Naga di Alam Rahasia Kekacauan.”
“Sarang Sepuluh Ribu Naga?” Mata Xingyun sedikit menyipit, dan ia menatap Kaisar Shitian. “Sepertinya Anda memiliki pengetahuan tentang alam rahasia ini.”
Kaisar Shitian tersenyum percaya diri, berkata, “Dengan latar belakang klan kami, saya yakin saya tahu sesuatu.”
…
Alam rahasia, menuju utara.
Tianxue dan dua murid muda lainnya dari Sekte Iblis Darah sedang bergerak cepat.
Pergerakan mereka cepat, menghindari area berbahaya di alam rahasia. Mereka tidak menunjukkan keinginan untuk menjelajahi peluang yang mereka temui di sepanjang jalan, dan langsung menuju ke utara.
“Tuan Muda, ke mana kita akan pergi?”
seorang murid Sekte Iblis Darah tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Untuk menyambut Putra Dewa!”
Tianxue, tanpa ragu lagi, berbicara.
“Putra Dewa?”
Kedua murid muda Sekte Setan Darah tercengang. Mereka tidak mengerti apa maksudnya.
Lagipula, hanya sedikit yang tahu rencana Sekte Setan Darah.
Tianxue, yang tidak peduli untuk berbagi rahasia ini dengan murid-muridnya, menjelaskan, “Putra Dewa berasal dari Alam Surga Atas. Mengikuti petunjuk Leluhur Darah kami, kami, Sekte Setan Darah, telah bergabung dengan garis keturunan Dewa Api, tempat Putra Dewa berasal. Garis keturunan Dewa Api adalah salah satu dari lima faksi terkuat di Alam Surga Atas. Dengan dukungan garis keturunan Dewa Api dan kedatangan Putra Dewa, kami, Sekte Setan Darah, akan menguasai seluruh dunia seni bela diri kuno!”
“Ini…”
Kedua murid Sekte Setan Darah tercengang. Mereka juga samar-samar mendengar beberapa rahasia, seolah-olah mereka telah membuka sebuah sudut sejarah. Misalnya, keberadaan Alam Surga Atas?
Mereka tidak berani bertanya terlalu banyak, tetapi kegembiraan yang tak terlukiskan membuncah di hati mereka.
Apakah Sekte Setan Darah akan mendominasi seluruh dunia seni bela diri kuno?
Bukankah itu berarti semua pihak akan datang untuk memberi penghormatan dan tunduk kepada Sekte Iblis Darah?
Memikirkan hal ini saja sudah membuat para murid Sekte Iblis Darah sangat gembira.
“Tak jauh di depan, akan ada sebuah relik. Jalan kuno yang menghubungkan ke Alam Surga Atas terletak di dalam relik ini. Kita juga harus siap menyambut kedatangan Putra Dewa!” kata Tianxue dengan suara rendah namun penuh semangat.
“Baik, Tuan Muda!”
Dua murid Sekte Iblis Darah lainnya mengangguk.
…
Di tempat lain di alam rahasia.
Para murid muda dari berbagai faksi, termasuk Surga Para Dewa, Kuil Dewa Perang, dan Sekte Buddha Kuno, juga sedang bergerak, masing-masing dengan agenda mereka sendiri, saat mereka mulai menjelajahi alam rahasia ini.
Para murid Paviliun Roh Kudus, yang dipimpin oleh Mie Shengzi dan Caiyi, sedang menjelajahi sebuah situs di sebelah barat yang tampak seperti lokasi pertempuran brutal. Tanahnya hangus hitam, seolah disambar petir, dan aura kekuatan dahsyat merasuki udara.
Tiba-tiba, mata Putra Kehancuran menjadi gelap. Ia menatap hutan hangus tak bernyawa di depannya dan berkata dengan suara berat, “Siapa itu?”
“Putra Kehancuran, apa kabar?”
Tawa samar terdengar, diikuti gelombang energi iblis murni. Seorang pemuda berpakaian hitam dengan pupil aneh dan mempesona berjalan keluar. Ia tak lain adalah Putra Iblis.
