Matahari terbenam di barat.
Cahaya senja menerangi langit, memancarkan semburat merah darah.
Sudah waktunya pulang kerja, dan Ye Junlang telah menyelesaikan hari pertamanya. Ia menuju Tingzhu Cottage.
Ia tak kuasa menahan desahan melihat betapa perhatiannya pihak sekolah, menyiapkan tempat yang begitu nyaman untuknya, sehingga ia tak perlu repot mencari tempat sewa saat pertama kali tiba.
Lebih penting lagi, kepala sekolah yang cantik tinggal di sebelah. Di malam hari, ia cukup menarik bangku kecil dan duduk di halaman belakang, mengajaknya mengobrol tentang cita-citanya. Sungguh pemikiran yang indah.
Berjalan kembali ke Tingzhu Cottage, Ye Junlang membuka kunci pintunya dan masuk.
Ruangan itu masih terasa agak membosankan. Ye Junlang membuka pintu halaman belakang dan keluar ke halaman belakang untuk merokok dan menghirup udara segar.
Ia melirik ke halaman belakang di sebelah kiri seperti biasa, dan langsung kecewa melihat semua pakaian dalam warna-warni yang dijemur di halaman sebelah kiri telah diambil.
Ia tidak tahu kapan kepala sekolah yang cantik itu kembali untuk mengambilnya.
“Apakah kepala sekolah yang cantik itu sedang mengawasiku? Jika dia merasa tidak adil, aku akan menggantung pakaian dalamku di luar…”
gumam Ye Junlang dalam hati.
Setelah menghabiskan sebatang rokok, ia kembali ke rumah.
Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia mengambil salah satu tas kopernya dari sofa dan mengeluarkan selembar kertas terlipat dari dasar tas.
Ye Junlang membuka lipatan kertas itu, dan hanya ada satu baris kata di atasnya: Kamar 302, Gedung 5, Komunitas Chengrong, No. 65, Jalan Qingshui, Distrik Donghua, Kota Jianghai!
Melihat alamat ini, ekspresi Ye Junlang yang awalnya tenang tergerak, dan rasa nostalgia yang mendalam muncul. Beberapa gambaran juga terlintas secara otomatis di benaknya, seolah suara riang dan bebas yang penuh kebanggaan itu kembali terngiang di telinganya –
“Kak Ye, aku baru saja menelepon orang tuaku. Mereka sehat walafiat. Meskipun mereka tidak terlalu merindukanku di telepon, aku bisa merasakan mereka sangat merindukanku… Ngomong-ngomong, Kak Ye, mereka juga menyebutmu. Haha, terutama karena aku sering membicarakanmu, Kak Ye.”
“Kak Ye, adikku bilang dia mendapat peringkat pertama di sekolah dalam ujian lagi. Aku sangat senang. Adikku sangat sopan dan bijaksana, dan aku sangat bangga memiliki adik seperti dia. Aku hanya merasa bersalah karena tidak bisa bersamanya, tidak bisa merawatnya dan melindunginya, dan berbagi kebahagiaan dalam hidupnya…” ”
Kak Ye, setelah misi ini selesai, ikutlah aku ke Kota Jianghai saat cutimu dan kunjungi rumahku. Orang tuaku selalu ingin bertemu denganmu, karena aku selalu bilang bahwa Kak Ye, selalu merawatku di ketentaraan dan memperlakukanku seperti saudaramu sendiri…”
Memikirkan hal ini, mata Ye Junlang sedikit merah. Sambil memegang kertas itu, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Gangzi, Kak Ye datang ke Kota Jianghai, tetapi kau tidak ada lagi di sini! Bukankah kau bilang akan membawaku ke rumahmu setelah misi selesai? Mengapa kau tidak bertahan pada akhirnya…”
Hati Ye Junlang seperti terpukul keras, dan rasanya sakit luar biasa.
Alamat ini adalah alamat rumah Gangzi. Di awal operasi Amazon, Gangzi tersenyum dan berkata bahwa ia telah membuat janji dengan Ye Junlang untuk kembali ke Kota Jianghai dengan cuti setelah misi ini untuk mengunjungi orang tua dan keluarganya.
Siapa sangka setelah operasi Amazon, Gangzi telah pergi selamanya!
Ye Junlang tidak akan pernah melupakan momen ketika ia menemukan jasad Gangzi di hutan hujan Amazon, hanya untuk menemukan tumpukan puing-puing. Matanya merah karena duka, ia diam-diam menyusun kembali potongan-potongan itu, hanya untuk melihat ekspresi tegas dan tak menyesal di wajah Gangzi, terukir asap pertempuran. Ia tetap teguh dan pantang menyerah seperti biasa.
“Gangzi, ini salahku karena tidak bisa mengeluarkanmu hidup-hidup! Sekarang, aku telah memenuhi janjiku dan datang untuk menemui orang tuamu! Gangzi, beristirahatlah dengan tenang. Meskipun kau telah tiada, selama aku masih bernapas, aku akan menjaga mereka seperti menjaga anakku sendiri!”
Ye Junlang menarik napas dalam-dalam, menenangkan gejolak di hatinya. Setelah berganti pakaian, ia pergi.
Meninggalkan sekolah, Ye Junlang memanggil taksi dan menuju ke Perumahan Chengrong, tempat orang tua Gangzi tinggal.
…
Sekitar pukul 18.30,
sebuah taksi memasuki Jalan Qingshui dan perlahan berhenti di depan sebuah kompleks perumahan tua.
Ye Junlang keluar dari mobil, menggenggam beberapa hadiah. Ia mendongak dan melihat Perumahan Chengrong, sebuah perumahan yang sangat tua, bangunan tertingginya hanya setinggi enam lantai. Dindingnya berbintik-bintik, menunjukkan tanda-tanda waktu.
Beberapa anak sedang bermain sepak bola di jalan, wajah mereka dipenuhi senyum riang.
Ye Junlang bertanya-tanya apakah Gangzi, anak kecil bertahun-tahun yang lalu, akan mengejar dan bermain seperti anak-anak ini di jalan ini. Sambil menarik
napas dalam-dalam, Ye Junlang berjalan ke dalam kompleks, menemukan bangunan kelima, dan masuk.
Perumahan tua ini tidak memiliki lift, jadi satu-satunya jalan naik adalah melalui tangga.
Ia mencapai lantai tiga dan berdiri di depan kamar 302. Ia mengulurkan tangan untuk mengetuk, tetapi beban di lengannya begitu berat sehingga ia tidak bisa.
Ia bingung harus menghadapi orang tua Gangzi.
Setelah jeda yang lama, Ye Junlang menarik napas dalam-dalam dan akhirnya mengetuk pintu. Tok, tok
, tok!
Setelah diketuk, pintu terbuka tak lama kemudian, menampakkan seorang pria tua berpakaian sederhana. Ia tampak agak tua, pelipisnya memutih, wajahnya dipenuhi kerutan tajam dan dalam seolah diiris pisau.
Wajahnya sangat mirip dengan Gangzi, meskipun raut wajahnya yang menua menunjukkan usianya sudah enam puluhan.
Namun, menurut Ye Junlang, ayah Gangzi baru berusia sekitar lima puluh enam tahun.
Melihat pria tua itu, Ye Junlang bertanya, “Apakah Anda Paman Song?”
“Anak muda, siapa Anda?”
Song Ping mengamati Ye Junlang. Raut terkejut terpancar di wajahnya, seolah ia teringat sesuatu, tetapi tidak begitu yakin.
“Paman Song, nama saya Ye Junlang, dan saya rekan seperjuangan Gangzi,” kata Ye Junlang cepat.
“Ye Junlang…” Song Ping mengulanginya, dan tiba-tiba, ia tersadar kembali. Wajah tuanya berseri-seri, dan ia berkata dengan nada gembira dan gembira, “Kau, kau Junlang? Aku penasaran kenapa kau mirip sekali dengan foto itu, ternyata kau Junlang! Cepat masuk.”
Song Ping dengan gembira mengundang Ye Junlang masuk ke dalam rumah, dan pada saat yang sama berteriak ke arah sebuah ruangan, “Ibu Gangzi, keluar dan lihat siapa yang datang, ayo, cepat masuk.”
“Pak Tua, siapa yang datang? Lihat betapa bersemangatnya kau.”
Sebuah suara lembut terdengar, dan kemudian seorang wanita paruh baya keluar dari sebuah ruangan. Ia berpenampilan lembut, dan sekilas ia tampak berbudi luhur, tetapi ia juga memiliki penampilan tua yang tidak sesuai dengan usianya yang sebenarnya.
Wang Ru keluar dan melihat Ye Junlang. Ia tertegun melihat wajahnya. Setelah beberapa kali mengamati lebih dekat, ia berkata dengan ragu, “Kau, kau…”
“Dia Junlang, Junlang Gangzi yang selalu diceritakan pada kita! Bukankah kita semua pernah melihat fotonya? Bedanya, Junlang selalu berseragam, tapi wajahnya persis sama!”
Song Ping, yang berdiri di dekatnya, nyaris tak bisa menahan kegembiraannya.
“Junlang, ya, benar-benar kau, Junlang! Kau di sini, Nak, kenapa kau membawa begitu banyak barang? Ayo, duduk.”
Wang Ru juga ikut bersemangat. Ia tersenyum dan menyapa Ye Junlang dengan hangat, sikap dan nada bicaranya menunjukkan bahwa ia memperlakukannya bukan sebagai tamu, melainkan sebagai anaknya sendiri.
Melihat ini, hidung Ye Junlang menegang, dan emosi yang tak terlukiskan tiba-tiba melonjak dalam dirinya.
