Memukul mundur tiga pendekar bela diri kuno dari alam Leluhur Bela Diri dan Raja Bela Diri dengan satu teriakan saja jelas sangat mengesankan.
Namun, lelaki tua itu menganggapnya biasa saja, sama sekali tidak peduli. Setelah menghisap rokoknya, ia merasa seolah telah melewatkan sesuatu, dan langsung berteriak ke arah punggung ketiga pria itu, “Kembali ke sini!”
Tubuh Feng Tian tiba-tiba menegang, dan langkahnya tanpa sadar terhenti.
Wajah Feng Tian pucat pasi, dan ia merasakan rasa malu yang tak terlukiskan. Meskipun ia seorang Leluhur Bela Diri, ia sangat menyadari bahwa jika lelaki tua ini ingin membunuhnya, itu akan mudah.
Yang sedikit menenangkannya adalah tidak adanya niat membunuh yang terpancar dari lelaki tua itu, yang menunjukkan bahwa mereka bertiga tidak dalam bahaya langsung. Dia berhenti sejenak, berbalik, dan memaksakan senyum, lalu berkata, “Senior, apakah Anda punya instruksi lebih lanjut?”
“Instruksi apa? Saya hanya menyampaikan beberapa patah kata. Dengarkan, lalu pergi dari sini!” kata lelaki tua itu sambil menyipitkan mata ke arah mereka bertiga. “Keluarga Situ benar-benar heboh! Baru saja terjadi perkelahian antar junior, mereka malah mengirim seorang Martial Ancestor dan dua prajurit kuno tingkat Martial King untuk mengepung dan membunuh mereka. Kapan keluarga Situ menjadi begitu arogan? Kau membuatku marah. Aku akan pergi ke keluarga Situ sendiri untuk meminta penjelasan.”
Ekspresi Feng Tian berubah drastis saat itu. Dia mengira hinaan Xue Ding sebelumnya telah membuat lelaki tua tak dikenal namun tak terduga ini marah, tetapi sekarang tampaknya bukan itu masalahnya.
Lelaki tua itu menghalangi jalan Ye Junlang, target pengepungan mereka malam ini.
“Di dunia seni bela diri kuno, generasi tua tidak boleh ikut campur dalam pertarungan antar generasi muda. Inilah aturannya. Apakah generasi muda bertarung sampai mati tergantung pada kekuatan dan keberuntungan mereka sendiri. Hanya karena generasi muda keluarga Situ menderita kekalahan, kalian harus mengerahkan Alam Leluhur Bela Diri untuk mengepung dan membunuh mereka? Jika demikian, akankah ada bintang baru di dunia seni bela diri kuno?” Pria tua itu berbicara perlahan, dan melanjutkan, “Jika itu masalahnya, aku akan pergi dan membunuh semua generasi muda keluarga Situ. Siapa yang bisa menghentikanku? Siapa yang bisa menghentikanku? Bahkan Situ Qiankun tua dari keluarga Situ-mu pun tidak bisa melakukannya.”
“Aku tidak mempersulit kalian, bukan karena kebaikan. Aku hanya terlalu malas untuk mengganggu kalian, anak muda. Jika aku melampiaskannya pada kalian dan ini sampai ketahuan, akan terlihat seperti aku menindas anak muda. Jika Situ Qiankun tua itu datang ke sini sendiri, aku akan menghajarnya setengah mati.” Pria tua itu mendengus dingin.
Setelah mendengar ini, Feng Tian dan yang lainnya terkejut, ekspresi mereka seperti tersambar petir.
Situ Qiankun? Bukankah itu leluhur keluarga Situ
? Dia
telah mengasingkan diri selama bertahun-tahun, jarang terlihat. Konon kekuatannya telah mencapai puncak alam Leluhur Bela Diri, sosok tertinggi yang hanya sedikit di dunia seni bela diri kuno yang dapat menandinginya.
Namun dalam kata-kata lelaki tua ini, leluhur keluarga Situ direduksi menjadi sosok yang dapat dikalahkan sesuka hati, tanpa mempedulikan leluhur keluarga Situ sama sekali. Arogansi dan kepercayaan diri macam apa ini?
Xue Ding dan Liu Qinhu terdiam, tubuh mereka sedikit gemetar.
Sekarang, bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa lelaki tua biasa-biasa saja di hadapan mereka sebenarnya adalah sosok yang tangguh?
Sosok seperti itu tentu saja tidak asing, tetapi mereka tidak berpengalaman seperti lelaki tua itu, jadi mereka tidak tahu identitas aslinya.
Xue Ding sebelumnya berpikir untuk menampar lelaki tua di depannya sampai mati. Dia merasa sangat malu memikirkannya. Untungnya, lelaki tua itu tidak berniat mempermasalahkannya. Kalau tidak, dengan tangan lelaki tua yang tak terduga itu, menginjaknya sampai mati sama saja seperti menginjak semut.
“Aku sudah lama pensiun dan tidak muncul di dunia persilatan kuno selama lebih dari sepuluh atau dua puluh tahun. Jika keluarga Situ-mu menganggapku tua dan tak berguna, dan kau mengirim beberapa Leluhur Bela Diri atau Raja Bela Diri untuk menyusahkan pengembara kecil itu lain kali, maka aku akan melakukan pembantaian besar-besaran!” Nada bicara lelaki tua itu merosot ketika mengatakan ini, dan ada sedikit aura pembunuh yang mendominasi dan tak terbatas yang melonjak. Ia melanjutkan, “Setelah kau kembali, beri tahu orang yang bertanggung jawab atas keluarga Situ-mu apa yang kukatakan. Soal apakah keluarga Situ mendengarkan atau tidak, itu urusan lain. Selama aku masih hidup, aku akan melindungi pengembara kecil itu. Masalah terbesarku adalah melindungi rakyatku sendiri.”
“Baiklah, kau boleh pergi! Jika kau menginjakkan kaki di Kota Jianghai lagi, aku akan membunuhmu!”
Setelah lelaki tua itu selesai berbicara, ia berdiri tanpa melihat Feng Tian dan yang lainnya. Ia menepuk pantatnya dan berjalan perlahan menyusuri dunia.
Di bawah langit malam, sosok yang tampak membungkuk dan sendirian itu tampak menjulang di hadapan Feng Tian dan yang lainnya bagaikan gunung yang menjulang tinggi, tak tersentuh dan tak tergoyahkan. Ketika
Feng Tian dan yang lainnya tersadar, mereka menyadari pakaian mereka basah oleh keringat dingin.
Wajah Feng Tian menjadi muram. Seorang Leluhur Bela Diri yang tangguh, disuruh pergi atau berhenti sesuka hati oleh seorang lelaki tua yang tak dikenal asalnya, sungguh memalukan.
Tapi itu lebih baik daripada kehilangan nyawanya.
Setelah jeda yang lama, Feng Tian berkata dengan ekspresi tegang, “Ayo kembali ke keluarga Situ dan laporkan ini kepada kepala keluarga.”
Xue Ding, Liu Qinhu, dan yang lainnya mengangguk. Ye Junlang ternyata dilindungi oleh lelaki tua misterius itu. Jika mereka masih dengan keras kepala berusaha mengepung dan membunuhnya, itu sama saja dengan mencari kematian.
Namun, mereka bingung siapa lelaki tua ini dan
apa hubungannya dengan Ye Junlang.
Dengan lelaki tua seperti itu yang melindunginya, siapa di dunia seni bela diri kuno yang berani mengganggu Ye Junlang?
…
Lelaki tua itu berjalan santai, melepas botol anggur kecil yang dibawanya, mengocoknya, dan mendapati masih ada sedikit anggur. Ia tak kuasa menahan diri untuk menyesapnya.
“Sungguh rugi. Seharusnya aku membawa anak Ye ke sini juga. Bajingan ini begitu buta sehingga ia selalu berpikir bahwa aku, seorang lelaki tua, berpura-pura menjadi guru untuk bersenang-senang. Apa perlu berpura-pura? Ketika aku mengatakan kepada anak ini bahwa aku setinggi puluhan cerita, ia selalu menatapku dengan jijik. Jika aku membawanya ke sini malam ini, aku akan melihat bagaimana aku bisa menakuti seorang leluhur bela diri hanya dengan beberapa kata. Bukankah itu lebih nyata daripada apa pun yang kukatakan?”
Lelaki tua itu menyeringai, memperlihatkan gigi depannya yang hilang. Ia menyipitkan mata dan melihat ke kejauhan. Secercah kehangatan muncul di wajah tuanya, dan ia berkata pada dirinya sendiri,
“Aku masih muda dan sembrono. Saat muda, aku mengenakan jubah hijau dan menghunus pedang, mengembara di dunia seni bela diri kuno. Aku berbondong-bondong bertemu orang dan merasa bebas dan nyaman untuk sementara waktu. Saat itu, aku tidak tahu apa artinya menghargai atau menyesali. Aku hanya tahu bahwa tinjuku tak terkalahkan, dan aku hanya tahu bagaimana membalas dendam, bernyanyi, dan minum.” Baru setelah kematiannya, ia menyadari bahwa ia paling mencintainya. Namun, orang mati tak dapat dibangkitkan, dan ia tak dapat mendengar kata-kata pencerahan tulus dari lelaki tua itu.
Jadi, Ye kecil, aku telah menunjuk menantu perempuan untukmu satu per satu karena aku tidak ingin kau berakhir sepertiku, hidup penuh penyesalan, sendirian dan tak berdaya.
Mungkin sudah ditakdirkan bahwa ketika aku paling putus asa dan putus asa, aku bertemu denganmu, masih bayi. Melihatmu tumbuh dewasa, aku merasakan hatiku yang mati perlahan-lahan hidup kembali.
Ye kecil, kau Aku tak percaya, tapi malam saat kau berusia delapan belas tahun dan aku sendiri yang menyerahkanmu kepada Pak Tua Qin, aku menangis semalaman. Kalau kukatakan yang sebenarnya, aku takut kau akan memutar matamu lagi. Apa gunanya kemunafikan pria dewasa ini?
Kau telah tumbuh dewasa, berlari di medan perang, berjuang untuk negara kita dan mempertahankan tanah air kita. Orang tua ini sangat gembira
. Secara pribadi, kuakui kau bahkan lebih mampu daripada aku, lebih berguna bagi bangsa kita—seorang pria baja sejati. Aku tahu kau telah tumbuh dewasa dan ingin melindungiku, melindungiku dari cuaca. Bahkan jika kau tidak mengatakannya, aku tahu semuanya. Hanya saja kau tidak mengerti. Dalam pikiranku, kau akan selalu menjadi bocah nakal yang dikejar beruang hitam di pegunungan dan hutan.
Aku tidak mengerti atau peduli dengan urusan medan perang; kau harus berjuang sendiri.
Namun, aku harus bertanggung jawab atas urusan dunia seni bela diri. Keluarga-keluarga kuno dan sekte seni bela diri tersembunyi yang ingin berurusan denganmu harus meminta izinku terlebih dahulu.
Aku tidak tahu berapa tahun lagi aku bisa melindungimu. Ketika aku tidak bisa lagi, aku akan tersenyum dan berkata, “Memilikimu sebagai cucuku adalah berkah tersembunyi.” ”
Pria tua itu memanfaatkan malam itu, berbicara sendiri, tertawa, tetapi mata tuanya tak kuasa menahan diri untuk tidak berkaca-kaca.
