Situ Jingyuan tiba-tiba merasa tangan dan kakinya dingin, raut wajahnya berubah muram.
Ia tak pernah menyangka seorang ahli tingkat Saint, sosok legendaris yang sulit dipahami, akan muncul di Kota Jianghai. Terlebih lagi, orang ini bukan sembarang ahli tingkat Saint, melainkan Ye Wusheng, yang telah mendominasi dunia seni bela diri kuno selama beberapa dekade dan mendominasi arena! Sebelumnya,
ketika ia mendengar Feng Tian mengatakan bahwa lelaki tua ini tidak menganggap serius keluarga Situ dan Patriark Situ, ia menganggapnya sebagai ocehan orang gila.
Kini, setelah mendengar kata-kata Patriark Situ, ia menyadari bahwa jika lelaki tua ini benar-benar Ye Wusheng, maka ia pasti memiliki kualifikasi dan keberanian untuk melakukannya.
Sebagai perbandingan, sosok tak tertandingi ini, yang pernah menyombongkan diri, “Hanya akulah sebuah sekte,” berani menantang bahkan raksasa seperti Keluarga Xuan Yuan, apalagi Keluarga Situ.
Situ Jingyuan tanpa ragu-ragu dan segera menceritakan pengalaman putranya, Situ Liuyun, di Kota Jianghai.
“Grandmaster, Jingyuan sungguh tak menyangka Ye Junlang mendapat dukungan dari Ye Wusheng. Lengan Liuyun diputus oleh Ye Junlang, dan jika Pengawal Naga Terlarang tidak turun tangan, ia pasti sudah mati di Kota Jianghai. Aku sangat marah. Terlebih lagi, Keluarga Situ-ku yang terhormat telah ditindas oleh seorang pemuda tak dikenal. Jika kita tidak bisa melenyapkan orang ini, bagaimana reputasi Keluarga Situ kita?” Situ Jingyuan memulai.
Grandmaster Situ berkata, “Dari sudut pandang Anda, apa yang Anda lakukan tidak salah.”
“Grandmaster, Ye Junlang ini juga bermarga Ye. Mungkinkah ia keturunan Ye Wusheng?” tanya Situ Jingyuan.
Patriark Situ menggelengkan kepalanya dan berkata, “Seharusnya tidak. Ye Wu tidak pernah menikah seumur hidupnya, dan tidak ada kabar bahwa ia meninggalkan keturunan. Namun, pemuda bernama Ye Junlang ini pasti memiliki hubungan khusus dengan Ye Wu.”
“Patriark, jika memang Ye Wusheng itu, lalu apa yang harus kita lakukan? Keluarga Situ kita dan Ye Junlang sudah punya dendam. Haruskah kita memohon perdamaian dengan rendah hati dan menyingkirkan ini?” tanya Situ Jingyuan.
Patriark Situ mencibir dan berkata, “Ye Wu membanggakan dirinya sebagai sekte, padahal dia hanya satu orang. Lagipula, tak diragukan lagi tak ada seorang pun di dunia persilatan kuno yang mampu menandinginya. Konon, sebelum Ye Wu pensiun, ia bertarung dengan seorang monster tua dari keluarga Xuanyuan, dan hasilnya tak diketahui. Setelah pertarungan itu, kabar kematian wanita itu pun datang. Ada rumor yang mengatakan bahwa ketika Ye Wu pensiun, ranah persilatannya sendiri anjlok, yang kemungkinan besar berkaitan dengan pengaruh pola pikirnya. Oleh karena itu, Ye Wu yang sekarang mungkin tak akan bisa mendapatkan pijakan yang kokoh di ranah suci Martial Saint. Sekalipun ia masih sama seperti dulu, apa yang akan terjadi? Beberapa ahli tersembunyi di dunia persilatan kuno sungguh mengerikan.”
“Apakah para ahli di daftar peringkat persilatan itu menakutkan?” Situ Jingyuan tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
“Mengapa Ye Wu tidak dimasukkan dalam Peringkat Seni Bela Diri saat itu? Itu karena yang lain tidak memasukkan catatan peringkat yang komprehensif dan akurat.” Leluhur Situ berbicara, matanya berbinar. Ia melanjutkan, “Ambil contoh keluarga Xuanyuan, sebuah klan kekaisaran dengan warisan berabad-abad. Apakah menurutmu keluarga Situ hanya memiliki ahli tingkat Saint seperti Xuanhao, nomor satu dalam Peringkat Seni Bela Diri? Tentu saja tidak! Faktanya, keluarga Xuanyuan memiliki beberapa veteran, masing-masing merupakan teror yang tak terduga. Ada juga Shen Guzi, yang ‘mengeja hidup dan mati, yin dan yang,’ dan dokter hantu yang menyebut dirinya ‘Raja Neraka yang Hidup,’ dan seterusnya. Manakah di antara mereka yang merupakan karakter sederhana?”
Situ Jingyuan mengangguk. Ia menarik napas dalam-dalam, menyadari bahwa perspektifnya memang terbatas. Tanpa mengalami era Ye Wusheng, ia belum memahami banyak rahasia.
“Leluhur, bagaimana seharusnya keluarga Situ kita menanggapi Ye Junlang?” tanya Situ Jingyuan.
Patriark Situ merenung sejenak dan berkata, “Apa yang dikatakan Ye Wu benar. Ketika generasi muda bertarung, generasi tua seharusnya tidak mengandalkan seni bela diri superior mereka untuk campur tangan. Jika tidak, jika dunia seni bela diri kuno mengembangkan kebiasaan buruk untuk mematikan kejeniusan generasi muda, dunia seni bela diri kuno akan berada dalam masa transisi, dan bagaimana mungkin bisa terus menghasilkan bakat seni bela diri baru? Meskipun aturan dasar ini tidak pernah ditetapkan secara eksplisit dalam dunia seni bela diri kuno, semua keluarga dan sekte besar diam-diam mematuhinya. Jadi, jika Anda ingin membalas dendam Liuyun dan memulihkan reputasi keluarga Situ, maka gunakanlah anak-anak muda keluarga Situ untuk melawan Ye Junlang. Mungkinkah dengan latar belakang keluarga Situ kita, kita tidak dapat menemukan anak muda yang dapat menandingi Ye Junlang?”
Situ Jingyuan mengangguk. Pada titik ini, dia tidak punya pilihan selain mengambil pendekatan ini.
Jika tidak, dengan Ye Wusheng berdiri di samping Ye Junlang, mengirimkan upeti kuat yang tersisa sama saja dengan mengirimkan kepala mereka sendiri. Berapa pun jumlah yang dikirim, mereka tidak akan cukup untuk membunuh mereka, dan pada akhirnya, itu hanya akan sangat merusak vitalitas keluarga Situ.
“Sedangkan untuk Ye Wu, sekarang setelah dia menampakkan diri, seseorang di dunia seni bela diri kuno tentu akan mencarinya. Beberapa dekade yang lalu, dia sendirian mengobarkan peristiwa-peristiwa tak tertandingi di dunia seni bela diri kuno; beberapa dekade kemudian, saya khawatir dunia seni bela diri kuno yang telah lama tenang akan bergejolak lagi karena dia. Untuk saat ini, keluarga Situ kita hanya bisa menunggu dan melihat apa yang terjadi
,” kata Patriark Situ. “Ya, Jingyuan akan mengingat kata-katamu,” kata Situ Jingyuan.
“Kau harus ingat bahwa sampai aku memasuki alam Saint, aku tidak akan berpartisipasi aktif dalam peristiwa apa pun yang mengobarkan dunia seni bela diri kuno,” Patriark Situ menyimpulkan.
Situ Jingyuan awalnya terkejut, lalu mengangguk.
Mendengarkan kata-kata Patriark Situ, dia menyadari bahwa dia memiliki kemungkinan besar untuk mencapai alam Saint.
Jika keluarga Situ memiliki seorang ahli tingkat Saint di pucuk pimpinan, baik fondasi maupun keyakinannya akan sangat berbeda.
…
Kota Jianghai.
Larut malam, jalanan bar masih ramai dengan aktivitas, dipenuhi pria dan wanita muda.
Seorang wanita muda bergaun putih sedang berjalan-jalan.
Saat ia melewati sebuah bar, tujuh atau delapan pemuda lusuh muncul dari dalam dan berhadapan langsung dengan wanita bergaun putih itu.
Saat melihatnya, para pemuda itu tercengang, ekspresi mereka dipenuhi keheranan.
Mereka bertanya-tanya apakah mereka telah menyaksikan peri turun.
Wanita bergaun putih itu sungguh cantik bak bidadari, memancarkan aura halus, jauh dari dunia, tak tersentuh oleh urusan duniawi.
Mungkin karena alkohol, para pemuda itu segera mengelilinginya. Salah satu dari mereka, dengan tatapan rakus di matanya, bertanya sambil tersenyum, “Nona cantik, mau ke mana? Mau minum? Boleh kami belikan?”
“Saya tidak minum. Silakan minggir,” kata wanita bergaun putih itu dengan suara lembut dan ramah.
Hati para pemuda itu meleleh saat mereka mendengarkan. Seseorang menyarankan, “Kita punya mobil. Bagaimana kalau kita antar saja? Jangan terburu-buru pergi. Bagaimana kalau kita berteman saja?”
“Terima kasih, aku tidak mau berteman denganmu,” kata wanita bergaun putih itu lembut, sambil terus berjalan maju.
Para pemuda itu langsung menghalangi jalannya, jelas-jelas menolak untuk mengalah.
Wanita bergaun putih itu berhenti, sedikit kekesalan terpancar di matanya yang sewarna cat kuku. Nadanya tetap lembut, tetapi kata-katanya penuh kuasa. “Kalau kau tidak mau minggir, aku harus berjalan ke sana.”
Begitu selesai berbicara, ia pun berjalan ke sana. Ke mana pun ia lewat, mustahil untuk mengetahui bagaimana ia menyerang, tetapi para pemuda yang menghalangi jalannya berhamburan pergi satu per satu.
Malam itu, Peri Keluarga Bai mengunjungi Kota Jianghai.
