“Jangan gugup, ini kami!” Zhou Xingyun, bersama Hua Fuduo, perlahan berjalan ke depan para prajurit Kerajaan Lhasa.
Kapten prajurit Kerajaan Lhasa melihat hanya ada dua orang yang mendekat dari sisi berlawanan, dan awalnya menduga mereka tidak dalam bahaya, jadi ia memberi isyarat kepada para prajurit pemanah di sekitarnya untuk tidak bertindak gegabah.
“Apa yang kalian lakukan di belakang?” Meskipun kapten prajurit Kerajaan Lhasa tidak mengenal Zhou Xingyun, ia dapat menilai dari pakaian Zhou Xingyun bahwa ia mungkin anggota Bandit Arat.
Sejujurnya, para prajurit Kerajaan Lhasa tidak memiliki perasaan yang baik terhadap para anggota Bandit Arat. Jika bukan karena perintah raja, mereka tidak akan bergabung dengan para bandit ganas itu.
“Kau pikir aku bersedia datang? Jika bukan karena kesepakatan antara pemimpin dan rajamu, aku tidak akan repot-repot melakukan perjalanan ini.” Zhou Xingyun memelototi kapten prajurit itu dengan tatapan tajam.
Saat itu, Zhou Xingyun merasa sedikit bangga. Ia mencukur kepala seorang anggota Bandit Arat dan memotong jenggotnya untuk dijadikan topeng penyamaran. Kini para prajurit Kerajaan Lhasa tidak bisa mengenalinya sebagai orang asing dari penampilannya.
Lagipula, bagi para prajurit Kerajaan Lhasa, para Bandit Arat juga orang asing.
“Kesepakatan apa?” tanya kapten prajurit itu penasaran.
“Tidak bisakah kau melihatnya sendiri?” Zhou Xingyun melirik gadis-gadis kecil di belakangnya.
“Aku tidak mengerti maksudmu.” Kapten prajurit Kerajaan Lhasa itu tampaknya tidak menyadari kesepakatan antara Raja Kerajaan Lhasa dan para Bandit Arat.
“Apa kau benar-benar tidak tahu atau pura-pura tidak tahu? Rajamu ingin kami membantu menangkap putri Penguasa Kastil Maiba! Kalau kau tidak tahu cerita di baliknya, kembalilah dan cari seseorang yang bisa mengambil keputusan!” Zhou Xingyun mendorong kapten prajurit dengan kasar hingga prajurit Kerajaan Lhasa lainnya hampir menghunus pedang untuk menebasnya.
Untungnya, kapten prajurit itu memiliki temperamen yang baik dan segera menghentikan rekan-rekannya di belakangnya.
Zhou Xingyun ingin menjadi orang baik, tetapi tidak ada yang mempercayainya. Namun, ia berpura-pura menjadi bandit jahat dan ditolong oleh Tuhan.
Sekarang Zhou Xingyun benar-benar bandit biadab. Ia berbicara kepada para prajurit Kerajaan Lhasa tanpa rasa takut dan membuat mereka marah.
“Penguasa Kastil Maiba hanya punya satu putri. Mengapa kau membawa begitu banyak putri ke sini?” Kapten prajurit itu memang tidak begitu jelas tentang perjanjian antara raja dan para Bandit Arat, tetapi seperti yang dikatakannya, penguasa Kastil Maiba hanya punya satu putri. Apa maksud Zhou Xingyun dengan membawa lebih dari 200 gadis kecil ke sini?
“Kalian sudah lihat seperti apa rupa putri Kastil Lord Maiba? Tahukah kalian siapa putri Kastil Lord Maiba?” Zhou Xingyun berkata dengan nada sedih, “Kami hanya tahu bahwa penduduk desa Kerajaan Cheryl menyembunyikan putri Kastil Lord Maiba di antara gadis-gadis kecil ini. Mengenai siapa dia, kami tidak tahu. Kudengar komandan legiun kalian telah melihat potret putri Kastil Lord Maiba, jadi kami membawa semua gadis kecil yang kami tangkap ke sini agar komandan legiun kalian melihatnya.”
“Kalian tunggu di sini, aku akan bertanya pada komandan.” Kapten prajurit Kerajaan Lhasa memandangi sekelompok gadis kecil yang menyedihkan dengan tangan terikat tali, mengerutkan kening dengan sedikit rasa simpati, dan kembali ke Kastil Maiba sendirian untuk menanyakan keadaan.
Tak lama kemudian, kapten prajurit Kerajaan Lhasa kembali. Ia telah mengonfirmasi perjanjian antara Bandit Arat dan raja dari komandan legiun.
“Kalian bisa meninggalkan mereka dan kami akan membawa mereka ke kota untuk menemui komandan pasukan.”
“Kalian bicara sambil tidur? Kami hanya setuju untuk menyerahkan putri Penguasa Kastil Maiba kepada kalian. Gadis-gadis lainnya adalah budak yang ditangkap oleh Bandit Arat kami. Kalian seharusnya tahu dengan otak kalian yang tumbuh di celana bahwa aku tidak mungkin meninggalkan mereka semua.” Kata-kata Zhou Xingyun tidak terlalu mematikan, tetapi sangat menghina.
Memang, meskipun Zhou Xingyun telah berbicara kasar dan memancing amarah para prajurit Kerajaan Lhasa, pihak lain hanya bisa menahan amarah mereka.
Para prajurit Kerajaan Lhasa tidak ingin berdebat dengan anjing-anjing liar yang kasar itu.
“Pikirkan sendiri, apakah akan membiarkan kami masuk atau membiarkan komandan pasukan kalian keluar untuk mengidentifikasi orang itu.” Melihat para prajurit Kerajaan Lhasa begitu marah hingga mereka tidak dapat berbicara, Zhou Xingyun memberi mereka dua pilihan. Salah satunya adalah ia akan membawa gadis kecil itu ke kota dan membiarkan komandan pasukan Kerajaan Lhasa mengidentifikasi siapa putri Penguasa Kastil Maiba. Kedua, ia akan meminta komandan pasukan Kerajaan Lhasa untuk keluar dan membawa putri Penguasa Kastil Maiba kembali.
Memang, baik komandan pasukan Kerajaan Lhasa datang sendiri atau membiarkan mereka memasuki kota, hal itu tidak akan memengaruhi rencana Zhou Xingyun.
Untuk menangkap pencuri, pertama-tama ia harus menangkap pemimpinnya. Rencana Zhou Xingyun adalah menangkap komandan pasukan Kerajaan Lhasa dan merebut kembali Benteng Maiba yang telah jatuh. Jika komandan pasukan Kerajaan Lhasa berani meninggalkan kota, ia akan berani menangkapnya.
“Kalian tunggu di sini…” Melihat Zhou Xingyun menolak menyerah, kapten pasukan Kerajaan Lhasa harus kembali ke Benteng Maiba untuk menjelaskan situasinya.
Sekitar dua puluh menit kemudian, kapten pasukan Kerajaan Lhasa kembali lagi dan meminta para prajurit untuk mengawal Zhou Xingyun dan yang lainnya ke kota.
Panglima tentara Kerajaan Lhasa mengizinkan Zhou Xingyun dan yang lainnya memasuki kota, dan ia juga memiliki beberapa pertimbangan. Pertama, ia khawatir akan ada penyergapan di luar kota, dan ia mungkin berada dalam bahaya jika keluar dari kota. Kedua, Zhou Xingyun dan rombongannya, kecuali sembilan orang dewasa, semuanya adalah gadis-gadis kecil yang tidak berbahaya.
Panglima tentara tersebut mempertimbangkannya dan tentu saja akan lebih aman untuk membiarkan sekelompok gadis kecil memasuki kota.
Lagipula, siapa sangka bahwa gadis-gadis remaja di depan mereka semuanya sangat terampil dan dilatih dengan cermat oleh Paradise untuk melayani kaisar sebagai pengawal dan selir wanita.
Terlebih lagi, Kastil Maiba sekarang menjadi wilayah Kerajaan Lhasa. Jika para anggota Bandit Arat berani berkeliaran di Kastil Maiba, mereka pasti akan menderita.
Dengan cara ini, Zhou Xingyun, yang tampak seperti seorang gembala, memimpin Xiao Xiaosai dan sekelompok gadis ke Kastil Maiba.
Kastil Maiba yang runtuh sangat sepi, dan hampir tidak ada warga sipil di jalan.
Zhou Xingyun mendengar dari Xiao Xiaosai bahwa penduduk Kastil Maiba mengikuti penjaga untuk mengungsi dari kota atau dibantai oleh bandit Bandit Arat, jadi seharusnya hanya ada tentara dari Kerajaan Lhasa yang tersisa di kota.
Untungnya, hari masih pagi, jadi tidak mengherankan jika jalanan sepi. Gadis-gadis kecil di Paradise seharusnya tidak curiga. Adapun jalanan yang bobrok dan kotoran serta kekacauan di mana-mana, tidak ada yang salah dengan itu. Bagaimanapun, gadis-gadis kecil di Paradise telah tinggal di Paradise sejak mereka masih muda, dan mereka tidak tahu seperti apa kota-kota di luar. Yang pasti, setelah gadis-gadis kecil di Paradise berganti pakaian menjadi gadis-gadis biasa, mereka tahu bahwa kota-kota biasa tidak bisa jauh lebih baik.
Mentor Surga berulang kali mengatakan kepada mereka bahwa Surga adalah tempat terindah di dunia. Mereka sangat beruntung dan merasa terhormat telah dipilih oleh kaisar dan dapat tinggal di Surga. Mereka harus mengingat rasa terima kasih mereka dan membalas budi kaisar di masa depan.
Dalam sekejap, kapten tentara Kerajaan Lhasa membawa Zhou Xingyun dan yang lainnya ke kediaman bangsawan Kastil Maiba.
Dulunya, kediaman bangsawan Kastil Maiba ini adalah kediaman bangsawan Kastil Maiba. Kemudian, tempat ini menjadi gudang harta karun bagi para pencuri Arat untuk berkumpul dan bersenang-senang. Sekarang, tempat ini telah menjadi kediaman para anggota senior Legiun Kerajaan Lhasa.
Zhou Xingyun dan yang lainnya tidak memasuki kediaman bangsawan tersebut. Mereka sedang menunggu komandan legiun Kerajaan Lhasa di taman luar.
Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya yang tegap muncul di hadapan Zhou Xingyun dan yang lainnya.
Apakah itu komandan legiun Kerajaan Lhasa?
Zhou Xingyun memandang pria paruh baya itu dan berpikir bahwa pria ini seharusnya memiliki kekuatan, tetapi mungkin dia bukan komandan legiun Kerajaan Lhasa.
Pria bercahaya yang mengikuti pria kekar itu adalah komandan legiun Kerajaan Lhasa.
Para perwira tinggi Legiun Kerajaan Lhasa mudah dikenali. Lihat saja pakaian mereka. Siapa pun yang berpakaian paling mewah adalah bangsawan Kerajaan Lhasa, meskipun dia bukan komandan legiun.
Selama dia bisa menangkap para bangsawan Kerajaan Lhasa, Kastil Maiba akan berada dalam genggamannya.
Komandan legiun Kerajaan Lhasa datang ke halaman dan melihat-lihat gadis-gadis kecil yang telah menjadi budak Bandit Arat. Wajahnya menunjukkan keterkejutan yang luar biasa.
Dia mendengar bahwa Bandit Arat telah membakar, membunuh, dan menjarah di dekat Kastil Maiba, tetapi dia tidak menyangka bahwa mereka telah menangkap begitu banyak anak-anak warga sipil.
Bahkan para bangsawan Kerajaan Lhasa merasa sedikit kasihan dan enggan ketika mereka melihatnya.
Bandit Arat terkenal brutal di Benua Barat. Dia tahu betul perlakuan seperti apa yang akan diterima gadis-gadis kecil ini jika mereka jatuh ke tangan para Bandit Arat.
“Hei! Apa kalian sudah menemukan putri Penguasa Kastil Maiba?”
Zhou Xingyun menatap komandan legiun Kerajaan Lhasa, takut ia akan menyadari sesuatu yang mencurigakan, dan tak kuasa menahan diri untuk mendesaknya.
Lagipula, gadis-gadis di taman itu tampak sedikit gugup. Beberapa dari mereka tanpa sadar menegangkan seluruh tubuh mereka dan memasuki kondisi siap bertarung.
Mereka tak menyangka semuanya akan berjalan begitu mulus. Zhou Xingyun benar-benar membawa mereka ke dalam kastil dan bertemu dengan komandan legiun yang menjaga kastil.
Namun, bagaimana dengan putri Penguasa Kastil Maiba? Mengapa instruktur tiba-tiba menyebut putri Penguasa Kastil Maiba?
Gadis-gadis di taman itu sedikit bingung, tetapi ini adalah momen kritis dan mereka tidak punya energi ekstra untuk memikirkan hal lain.
Perhatian semua orang tertuju pada Xiao Xiaosai, karena mereka telah mendiskusikannya sebelumnya dan menggunakan tindakan Xiao Xiaosai sebagai sinyal kejutan. Selama Xiao Xiaosai bertindak, mereka akan menaklukkan musuh di halaman dengan kecepatan kilat.
“Kami belum menemukan mereka.” Komandan legiun Kerajaan Lhasa tiba-tiba mengalihkan perhatiannya kepada Zhou Xingyun: “Apa yang akan kau lakukan dengan mereka?”
“Ambil saja orang yang kau inginkan. Mengapa kau begitu peduli pada kami?” Zhou Xingyun menjawab dengan tidak sabar, berpikir bahwa komandan legiun Kerajaan Lhasa tidak akan bersimpati dan ingin menyelamatkan sekelompok gadis kecil.
Jangan! Zhou Xingyun sedikit bingung. Jika pihak lain benar-benar ingin menyelamatkan sekelompok gadis kecil, akan sangat sulit baginya untuk melakukannya.
Tidak… Bukan seperti itu…
Zhou Xingyun berubah pikiran. Komandan Kerajaan Lhasa akan segera menjadi tawanan, jadi tidak masalah apa yang ingin dia lakukan. Terlepas dari apa pun, dengan jarak di antara mereka berdua, Zhou Xingyun dapat menangkap komandan Kerajaan Lhasa dengan satu gerakan. Memang, protagonis hari ini adalah gadis-gadis kecil di Surga Xiao Xiaosai, dan Zhou Xingyun tidak bermaksud mencuri pujian mereka.
Selain itu, Zhou Xingyun segera menyadari bahwa ia menganggap komandan Kerajaan Lhasa terlalu penyayang dan keliru mengira ia bersimpati dengan gadis-gadis kecil dari Kerajaan Cheryl, tetapi kenyataannya tidak demikian.
“Maksudku, jika kau ingin menjual mereka sebagai budak, kita mungkin bisa bernegosiasi.” Komandan Kerajaan Lhasa menunjukkan senyum yang dipahami semua pria. Ia mendapati bahwa gadis-gadis yang ditangkap oleh Kelompok Pencuri Arat, meskipun sedikit kotor, memiliki dasar yang sangat bagus. Setelah dicuci, mereka mungkin akan menjadi wanita cantik yang langka.
