Tiangong Yuan dengan sabar memberi tahu Zhou Xingyun bahwa Dongcheng adalah markas yang dibangun oleh Aliansi Pemain Global ketika memasuki Lembah Musim Dingin, dan saat ini berada di bawah yurisdiksi Grup Perang Dongcheng ke-17.
Selain itu, Tiangong Yuan juga memberi tahu Zhou Xingyun bahwa status Han Qiuliao dan anggota Kavaleri Zhenbei lainnya berbeda dengan kesembilan orang itu.
“Setelah Putri Yongming dan kelompoknya memasuki Lembah Empat Musim, tubuh mereka sama denganku, berubah menjadi tubuh nyata, dan bukan lagi karakter virtual.”
“Mendengarmu mengatakan itu, aku menyadari bahwa kau adalah orang sungguhan. Mengapa kita tidak berubah?”
Zhou Xingyun terlambat menyadari bahwa Tiangong Yuan telah menggunakan kekuatan batinnya beberapa kali dalam perjalanan ke Dongcheng untuk membunuh monster-monster kecil di sepanjang jalan.
“Kau ini luar biasa. Tidak perlu berlatih di dalam game.” Tiangong Yuan mengulurkan tangannya dengan sedih dan dengan lembut membelai wajah Zhou Xingyun: “Baru beberapa hari sejak terakhir kali kita bertemu, dan kau merasa seperti dua orang yang berbeda. Auramu sudah begitu kuat. Aku bisa membayangkan betapa cerobohnya kau ketika kembali ke masa lalu. Jangan memaksakan diri lagi. Kau harus lebih menghargai dirimu sendiri. Kau harus mengerti bahwa orang-orang di sini tidak boleh kehilanganmu.”
“Oke… oke…” Zhou Xingyun mengangguk dengan bermartabat, lalu mundur ke Wei Xuyao, Mo Nianxi, Xunxuan, dan gadis-gadis lainnya, dan bertanya dengan rasa ingin tahu dengan suara kecil: “Dia bilang auraku sangat kuat. Apakah aku merasa sangat kuat sekarang? Apakah aku sangat mengesankan?”
“Ya, itulah mengapa kami dekat denganmu.” Wei Xuyao juga belajar untuk mengatakan yang sebenarnya.
“Itu pemanasan, bukan aura.” Mo Nianxi menunjukkan poin kuncinya. Aura Zhou Xingyun memang sangat kuat sekarang. Bagaimana mungkin aura pemanas portabel tidak kuat?
“Pemanas juga sejenis aura.” Xunxuan sangat rasional dan menjelaskan dari sudut pandang akademis.
“Kurasa kita perlu mengatur ulang penampilan virtual kita lagi. Bagaimana kalau kita keluar dari penjara bawah tanah Lembah Empat Musim dan menyelesaikan misi item dulu?” Zhou Xingyun merasa tidak nyaman. Semua orang terus menggodanya tentang hal ini. Di mana dia bisa menyelamatkan muka?
“Kita di sini bukan untuk berbisnis. Tidak perlu terlalu rewel. Kamu baik-baik saja seperti sekarang. Tidak perlu mengatur ulang penampilanmu dan membuang-buang waktu semua orang.” Wuchanghua tiba-tiba menyela dan memveto usulan Zhou Xingyun.
Ayolah! Dunia ini berubah-ubah! Pada saat ini, Zhou Xingyun akhirnya mengerti!
Zhou Xingyun menatap Wuchanghua, yang tetap tenang, dan segera menyadari bahwa bahkan Nona Wuchanghua ingin melihatnya tertawa!
“Kamu dari guild mana?”
Zhou Xingyun dan teman-temannya sedang berjalan-jalan dan mengobrol. Begitu mereka memasuki gerbang Dongcheng, mereka dihentikan oleh sekelompok orang.
“Saya Xingyun, presiden Serikat Tentara Bayaran Sekte Xingyun. Apakah Anda ada hubungannya dengan kami?” Zhou Xingyun menatap belasan orang di depannya. Dongcheng adalah kota bebas yang dibangun oleh aliansi pemain global. Selama mereka tidak bermusuhan, pemain mana pun dapat masuk dan keluar Dongcheng dengan bebas.
Dua belas orang di depannya kemungkinan besar adalah penjaga gerbang Kota Musim Dingin. Tugas utama mereka adalah mencegah monster yang berkeliaran di alam liar mendekati Kota Musim Dingin.
“Sekte Xingyun? Pernahkah Anda mendengar tentang serikat ini?” Pemain yang tampak seperti ketua tim itu berbalik untuk berkonsultasi dengan rekan-rekannya di belakangnya.
“Saya belum pernah mendengarnya.”
“Kami adalah tim tentara bayaran, serikat kecil dengan hanya sepuluh orang.” Zhou Xingyun menghitung Tiangong Yuan, dan tim mereka berjumlah tepat sepuluh orang.
“Yah, ini tim tentara bayaran kecil yang terdiri dari sepuluh orang…” Ketua tim merenung sejenak, lalu berdeham dan melanjutkan: “Kami adalah anggota serikat Pulau Bahagia, salah satu dari 17 regu perang Kota Musim Dingin, dan kami adalah penjaga gerbang yang ditempatkan di gerbang Kota Musim Dingin hari ini.”
“Jadi, kalian dari Serikat Pulau Bahagia!” Zhou Xingyun mengerutkan kening, berpikir bahwa orang-orang di depannya tidak akan mengenalinya sebagai presiden Zhenbeiqi.
Serikat Zhenbeiqi dan Serikat Pulau Bahagia berseteru, jadi wajar saja jika pihak lain mengenalinya.
“Senang sekali kalian pernah mendengar tentang serikat kami.”
“Kami pernah mendengar tentang salah satu dari 100 serikat teratas di Wilayah Timur.” Zhou Xingyun menghela napas lega. Menurut pernyataan kapten, mereka seharusnya tidak mengetahui identitas aslinya.
“Saudara-saudara dari Serikat Pulau Bahagia, apa yang kalian inginkan dari tim tentara bayaran Sekte Xingyun kami?” Zhou Xingyun tersenyum ramah. Ia tidak ingin menimbulkan masalah hari ini dan berharap kedua belah pihak bisa rukun.
“Ini bukan masalah besar, tapi juga bukan masalah kecil. Kurasa kalian kurang familiar dan mencurigakan.” Sang kapten menjelaskan dengan nada mengomel, “Kalian harus menjelaskan dengan sangat jelas tentang situasi di Lembah Empat Musim. Sekarang, kubu Lembah Musim Dingin dan kubu Lembah Musim Gugur tidak cocok. Pasukan Lembah Musim Gugur kemungkinan akan menyewa beberapa pemain untuk pergi ke Kota Musim Dingin guna mengumpulkan informasi.”
“Apakah kalian curiga bahwa kami adalah mata-mata yang disewa oleh pasukan Lembah Musim Gugur?” Zhou Xingyun cukup terkejut. Ia tidak menyangka kapten penjaga kota memiliki penglihatan setajam itu dan langsung mengenali niat jahat mereka.
“Aku hanya mengatakan bahwa kalian memiliki kemungkinan ini, karena kami belum pernah melihat kalian dan belum pernah mendengar tentang guild kalian.”
“Kota Musim Dingin adalah kota bebas. Pemain dari seluruh dunia yang menantang Lembah Empat Musim akan berkumpul di sini. Wajar jika kalian belum pernah melihat kami dan tidak memiliki kesan apa pun tentang kami.” Isabelle berkata kepada kapten di depannya: “Ada banyak sekali pemain yang masuk dan keluar Kota Musim Dingin setiap hari, dan ada banyak sekali tim tentara bayaran sederhana seperti kami. Bahkan jika kau pernah melihat kami, kau mungkin tidak dapat mengingat kami.”
Kota Musim Dingin memiliki arus orang yang besar. Terus terang, semua pemain yang merencanakan aktivitas Lembah Empat Musim akan berkumpul di Kota Musim Dingin untuk beristirahat.
Kapten gerbang kota mengira Zhou Xingyun mencurigakan karena dia belum pernah melihatnya dan belum pernah mendengar tentang Persekutuan Sekte Xingyun. Alasan ini sama sekali tidak dapat diterima.
Pemain global akan menggunakan Kota Musim Dingin sebagai markas mereka dalam aktivitas Lembah Musim Dingin.
Setiap hari, ada lebih banyak guild dan pemain tak dikenal yang masuk dan meninggalkan Kota Musim Dingin daripada bintang-bintang di langit. Berapa banyak orang yang dikenal kapten gerbang kota? Berapa banyak guild yang dia kenal?
Alasan mengapa kapten gerbang kota menganggap Zhou Xingyun mencurigakan adalah seperti Anda berjalan di jalan dan secara acak menemukan orang asing untuk berkata kepadanya, Saya telah tinggal di kota ini selama sepuluh tahun, saya belum pernah melihat Anda sebelumnya, dan saya belum pernah mendengar nama Anda, jadi Anda pasti bukan penduduk kota ini.
Alasan ini keterlaluan!
Jika kita mengikuti pemikiran kapten gerbang kota untuk memeriksa objek yang mencurigakan, maka 70 hingga 80 persen pemain yang melewati gerbang kota adalah orang yang mencurigakan!
“Nona, Anda benar. Sebenarnya, kami tidak ingin meragukan Anda, tetapi saya rasa Anda memang mencurigakan.”
“Saya juga berpikir mereka mencurigakan. Kita tidak bisa membiarkan mereka memasuki Kota Musim Dingin begitu saja.”
“Anda harus mengerti bahwa Kota Musim Dingin sekarang berada di bawah yurisdiksi Kelompok Perang Kota Musim Dingin ke-17. Manajemen keamanan dan pemeliharaan gedung Kota Musim Dingin merupakan pengeluaran yang sangat besar. Jika ada orang mencurigakan yang sengaja membuat masalah di kota atau menghalangi kota, itu akan memperburuk keadaan kita.”
“Jika Anda bersedia memberikan sejumlah dana untuk pemeliharaan Kota Musim Dingin, itu tidak hanya akan menghilangkan kecurigaan kami terhadap Anda, tetapi juga jika Anda memiliki konflik dengan pemain lain di kota, atau diserang oleh pemain lain, Anda dapat menghubungi kami dan biarkan kami yang menyelesaikan masalah Anda. Tentu saja, kami mungkin akan mengenakan biaya penanganan…”
“Berapa biaya pemeliharaan yang perlu kami subsidi sebelum kami dapat memasuki kota?”
Zhou Xingyun akhirnya menyadari bahwa pihak lain menghentikan mereka memasuki kota bukan karena perilaku mereka yang mencurigakan, tetapi untuk mengumpulkan biaya.
Sejujurnya, Zhou Xingyun merasa membayar biaya itu wajar. Lagipula, aliansi pemain telah menghabiskan banyak uang untuk membangun markas di Lembah Musim Dingin agar para pemain memiliki tempat tinggal yang aman.
Pemain lain yang memasuki Dongcheng untuk beristirahat harus membayar biaya pemeliharaan.
Namun, Zhou Xingyun merasa Dongcheng tidak memiliki peraturan tentang biaya pemeliharaan. Pasukan Gerbang hanya menggunakan kekuasaan publik untuk keuntungan pribadi, mencoba menipu sekelompok kecil pemain dan memperkaya diri mereka sendiri. Zhou Xingyun telah memperhatikan bahwa ada sekitar seratus pemain yang ditempatkan di gerbang Dongcheng. Mereka adalah tim yang terdiri dari belasan orang, yang berspesialisasi dalam “pemeriksaan mendadak” terhadap kelompok-kelompok “mencurigakan” yang memasuki Dongcheng.
Melihat pemain yang diperlengkapi dengan baik dan tim dengan jumlah orang yang banyak, Pasukan Gerbang tidak akan maju untuk menghentikan mereka memasuki Dongcheng, mungkin karena mereka tidak mampu menyinggung mereka dan terlalu malas untuk membuat masalah.
Mereka secara khusus memilih tim-tim kecil dengan perlengkapan yang buruk dan kurang dari selusin atau dua puluh orang untuk “pemeriksaan mendadak”.
Rombongan Zhou Xingyun tak lebih, tak kurang, hanya sepuluh orang, dan perlengkapan mereka sangat biasa saja, sehingga wajar saja mereka menjadi sasaran “pemeriksaan mendadak” mereka.
Sekilas, tampak seperti pemeriksaan mendadak, tetapi sebenarnya, tujuannya adalah untuk mengumpulkan biaya dari pemain untuk penggunaan pribadi.
“Tidak banyak, hanya dua koin emas per orang.” Kapten penjaga kota melaporkan jumlahnya.
“Sebenarnya tidak banyak. Xiaoyao, berikan dia uangnya…” Zhou Xingyun berpura-pura menjadi orang kaya, tanpa ragu atau tawar-menawar, dan melambaikan tangannya dengan santai, meminta Wei Suyao untuk membayarnya.
Zhou Xingyun pun terbiasa. Baik saat bepergian maupun bermain game, Wei Suyao adalah pengawal wanitanya dan dompetnya yang kecil.
Dengan cara ini, Zhou Xingyun tidak membuat keributan besar dengan tim gerbang kota, dan dengan jujur membayar uang untuk masuk ke Dongcheng.
Mengapa Zhou Xingyun begitu mudah diajak bicara hari ini? Sebenarnya, dia hanya ingin berpura-pura di depan semua orang. Bagaimanapun, koin gim itu bukan uang sungguhan, jadi dia tidak mempermasalahkannya.
“Orang itu sangat murah hati. Tanpa berpikir panjang, dia meminta dua puluh koin emas kepada kita.” Kapten gerbang kota menimbang dua puluh koin emas di tangannya, lalu menatap Zhou Xingyun dan rombongannya yang memasuki kota dengan penuh arti.
“Kalian meminta dua koin emas per orang, dan saya terkejut dengan harga yang kalian minta. Awalnya, saya pikir dia akan bertengkar dengan kalian, tapi siapa sangka itu akan berakhir bahagia.”
“Saya melihatnya bermain gim dengan sembilan gadis, dan saya ingin menjatuhkan gengsinya, jadi saya langsung menawarkan dua koin emas per orang. Saya tidak menyangka dia akan membayar dengan begitu mudahnya.” Sudah menjadi aturan diam-diam di sini bahwa kapten gerbang kota menyalahgunakan kekuasaannya untuk keuntungan pribadi dan memungut bea dari kelompok-kelompok kecil pemain di gerbang Dongcheng.
Ketua Kelompok Perang ke-17 Dongcheng tidak membatasi perilaku mereka. Mereka mungkin merasa sulit bagi anggota serikat untuk berjaga di gerbang kota, tetapi mereka tidak mau membayar upah, jadi mereka hanya menutup mata dan membiarkan mereka mengumpulkan tol dan menghasilkan uang.
Jika Zhou Xingyun mengamati dengan saksama, ia akan menemukan bahwa ada tepat 17 tim di gerbang kota. Mereka semua adalah anggota Kelompok Perang ke-17 Dongcheng. Saat berjaga, mereka mengawasi tim-tim kecil dan mengumpulkan tol.
Namun, ketika mereka mengumpulkan tol, mereka biasanya menghitungnya per tim, 1 koin emas per tim, dan untuk tim dengan kurang dari 10 orang, mereka akan memberikan diskon tergantung pada situasinya.
Zhou Xingyun benar-benar orang yang mudah ditipu dan ditipu.
Namun, bagi Zhou Xingyun dan yang lainnya, koin emas dalam permainan hanyalah awan yang lewat. Koin-koin itu tidak dapat dibawa saat mereka lahir dan tidak dapat diambil saat mereka mati. Mereka tidak merasa buruk jika menghabiskan semuanya.
Pemain dunia supernatural dapat menggunakan koin permainan untuk menguangkannya.
