“Bukankah kau mengikuti Hengyu dan yang lainnya sebelumnya? Di mana orang-orang dari Istana Ular Roh?”
Selain Xuanyang Tianzun dan Shen Quan, Zhou Xingyun juga ingin bekerja sama dengan orang-orang dari Istana Ular Roh. Masa yang luar biasa membutuhkan tindakan yang luar biasa. Meskipun para pengikut Istana Ular Roh adalah sekelompok sampah jahat yang melakukan kejahatan, situasi saat ini di bagian selatan Dataran Tengah sungguh sulit untuk dijelaskan.
Menurut informasi yang diberikan oleh Han Qiuliao, Aliansi Wulin dikalahkan dalam upaya merebut ‘Jalan Gerbang Guntur’, sehingga sepertiga wilayah di bagian selatan Dataran Tengah jatuh ke dalam kendali pasukan barbar.
Gunung Quxing dan Kota Quwen keduanya berada di bawah kendali pasukan barbar. Sekarang, kedamaian telah tercipta di sini karena pasukan barbar belum menyerang untuk sementara waktu.
Sederhananya, karena Jalan Leimen jatuh di bawah kendali pasukan barbar, jalur transportasi pasukan Dataran Tengah terputus.
Sekarang, wilayah yang luas di luar Jalan Leimen di perbatasan selatan Dataran Tengah berada di bawah kendali pasukan barbar. Jika pasukan Dataran Tengah memasuki wilayah ini untuk berperang, mereka akan terisolasi dan tak berdaya karena kesulitan pasokan.
Zhou Xingyun dan yang lainnya sekarang berada dalam situasi terisolasi dan tak berdaya. Mereka harus menyelesaikan semuanya sendiri. Mereka tidak bisa bergantung pada orang lain untuk makanan, obat-obatan, material strategis, dll.
Begitu mereka menghadapi pasukan barbar dan terlibat dalam pertempuran jangka panjang, hidup akan sangat sulit.
Oleh karena itu, Zhou Xingyun dengan tulus merasa bahwa mereka tidak bisa lagi bolak-balik dan memilih-milih. Selama mereka dapat memanggil master yang dapat digunakan, tidak masalah bahkan jika mereka mantan musuh.
“Tentang situasi mereka…” Xuanyang Tianzun dan Shen Quan, yang baru saja mengungkapkan semua yang mereka ketahui, tiba-tiba menjadi samar dan tidak jelas setelah mendengar pertanyaan tentang Istana Ular Roh.
“Aku tidak punya waktu untuk menyelesaikan masalah dengan mereka sekarang, jadi kalian tidak perlu menyembunyikan jejak mereka.” Zhou Xingyun melihat kedua orang itu ragu-ragu, berpikir bahwa mereka tidak ingin mengkhianati keberadaan Hengyu karena persahabatan mereka di masa lalu.
Lagipula, hubungan Zhou Xingyun dengan Istana Ular Roh sangat rapuh, dan itu seharusnya dianggap sebagai hubungan yang bermusuhan. Xuanyang Tianzun dan mereka berdua memiliki persahabatan dengan Hengyu. Zhou Xingyun bertanya kepada mereka tentang keberadaan Istana Ular Roh saat ini, dan mereka malu untuk berbicara. Dapat dimengerti bahwa mereka tidak ingin mengkhianati teman-teman mereka. Oleh karena itu, Zhou Xingyun menekankan bahwa ia bertanya tentang keberadaan Istana Ular Roh agar tidak menimbulkan masalah bagi Hengyu, dan berharap Xuanyang Tianzun dan Shen Quan dapat berbicara dengan baik.
“Kami tidak ingin menyembunyikan keberadaan mereka, tapi… situasinya sangat rumit saat itu, dan kami terpisah dari orang-orang Istana Ular Roh.”
“Seberapa rumit situasimu saat itu?” Rasa ingin tahu Zhou Xingyun tiba-tiba muncul. Ada banyak guru di bawah Istana Ular Roh. Jika situasinya tidak terlalu mendesak, bagaimana mungkin kedua Rongguang Wuzun “terpisah” dari mereka?
“Hei, sulit bagi kami untuk duduk di sana dan mendengarkan. Bisakah kau membiarkanku duduk di sini dan mendengarkan?” Mo Nianxi, yang duduk di sebelahnya, akhirnya kehilangan kesabaran. Saat Zhou Xingyun bertanya kepada Xuanyang Tianzun dan Shen Quan, ia mendekat dan duduk di sebelah Zhou Xingyun.
Gadis berambut hitam itu benar-benar merasa Zhou Xingyun terlalu berlebihan untuk mengajak Hua Fuduo bermain tanpanya.
“Baiklah, kalian semua kemari dan berbagi meja.” Zhou Xingyun menepuk punggung tangan Hua Fuduo dengan tangan kirinya, lalu mengulurkan tangan kanannya untuk melambai kepada Wei Suyao dan gadis-gadis lainnya, memberi isyarat agar mereka semua duduk dan mendengarkan penjelasan rinci Xuanyang Tianzun tentang situasi terkini Istana Ular Roh.
Zhou Xingyun menepuk punggung tangan Hua Fuduo untuk menghibur murid cantik itu, takut ia akan tiba-tiba marah.
Untungnya, Hua Fuduo sebenarnya sangat bijaksana dan tahu bahwa Zhou Xingyun telah meluangkan banyak waktu untuk menemaninya hari ini. Jika ia masih belum puas, pasti akan membuatnya jijik.
Oleh karena itu, setelah Zhou Xingyun memanggil Wei Suyao dan gadis-gadis lainnya, Hua Fuduo tidak membuat keributan, tetapi hanya kembali ke keadaan siaga seperti biasa, dengan wajah dingin dan wajah diam, menunggu Zhou Xingyun membujuknya, memanjakannya, memperhatikannya, dan membangkitkan senyumnya di lain waktu.
Xuanyang Tianzun dan Shen Quan mulai bercerita tentang pertemuan mereka di Istana Ular Roh. Ternyata beberapa hari yang lalu, mereka dan Hengyu dikejar oleh pasukan barbar.
Bagi pasukan ekspedisi Aliansi Tiga Belas Negara, pasukan Jianghu di Dataran Tengah, terlepas dari apakah mereka sekte yang benar atau jahat, merupakan faktor yang tidak stabil.
Selama mereka menjadi faktor yang tidak stabil, mereka akan menghalangi tindakan mereka dan membawa ancaman bagi pasukan mereka.
Hengyu membawa murid-murid Istana Ular Roh dan tidak ingin bertarung dengan pasukan barbar, karena perbatasan selatan Dataran Tengah bukanlah wilayah utama di mana Istana Ular Roh beraksi.
Wilayah Istana Ular Roh sebagian besar tersebar di kota perdagangan Kota Taiheng dan kota-kota di perbatasan barat Dataran Tengah. Sekalipun seluruh wilayah perbatasan selatan diduduki oleh barbar, itu tidak akan berdampak banyak pada Istana Ular Roh.
Namun, beberapa orang di dalam Istana Ular Roh mengajukan keberatan dan tidak setuju dengan pandangan Hengyu.
Mereka yang menentang Hengyu adalah beberapa murid Liufan. Mereka telah mengetahui bahwa Liufan telah terbunuh, dan pembunuhnya adalah seorang prajurit dari Dinasti Kalajengking Suci.
Meskipun semua murid Liufan tidak patuh dan memberontak, mereka menghormati guru mereka dan percaya bahwa mereka harus membalaskan dendam Liufan.
“Jadi, para murid Istana Ular Roh menghadapi pasukan barbar?”
“Tidak sesederhana itu…” Xuanyang Tianzun menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, membasahi tenggorokannya, dan melanjutkan.
Hengyu adalah pria yang tahu situasi saat ini dan merupakan pahlawan. Dia tidak ingin memprovokasi pasukan ekspedisi Aliansi Tiga Belas Negara. Dia menganalisisnya dengan alasan dan memberi tahu beberapa murid langsung Liufan Zunren bahwa mengandalkan kekuatan Istana Ular Roh mereka sendiri untuk menantang pasukan barbar sama saja dengan memukul batu dengan telur.
Pada saat itu, apalagi balas dendam untuk Liufan Zunren, tidak pasti apakah ada yang akan membantu mereka mengumpulkan mayat-mayat itu.
Oleh karena itu, Hengyu mengusulkan untuk mengevakuasi perbatasan selatan terlebih dahulu, dan kemudian mempertimbangkan cara membalas dendam setelah mencari bala bantuan yang kuat.
Hengyu bahkan memberi tahu beberapa murid langsung Liufan Zunren bahwa mereka dapat bergabung dengan Raja Wilayah Barat dan kemudian bersaing dengan pasukan barbar. Singkatnya, para prajurit Dinasti Kalajengking Suci sungguh luar biasa. Jika mereka benar-benar ingin membalas dendam Tuan Liufan, mereka harus memiliki pandangan jangka panjang dan tidak terburu-buru.
Murid-murid Tuan Liufan mendengarkan kata-kata Hengyu dan merasa bahwa ia benar. Pasukan barbar itu besar jumlahnya, dan membalas dendam secara gegabah akan menjadi hukuman mati.
Maka, para murid Istana Ular Roh memutuskan untuk mengevakuasi perbatasan selatan terlebih dahulu, baru kemudian menyusun rencana.
“Sejujurnya, Hengyu tidak pernah berpikir untuk membalas dendam Tuan Liufan. Ia telah mengatakan banyak hal dan membujuk murid-murid Tuan Liufan, tetapi itu hanya tindakan sementara. Hengyu ingin para murid Istana Ular Roh meninggalkan perbatasan selatan sesegera mungkin,” kata Shen Quan terus terang. Hengyu menyadari bahwa perbatasan selatan Dataran Tengah hampir menemui jalan buntu. Jika para murid Istana Ular Roh tidak meninggalkan tempat hantu ini, mereka akan terlibat dalam perang tanpa akhir.
Hengyu bahkan mempertimbangkan secara pribadi bahwa jika situasinya kritis, ia bersedia membawa murid-murid Istana Ular Roh untuk bergabung dengan pasukan barbar dan bekerja sama dengan pasukan ekspedisi Aliansi Tiga Belas Kerajaan bila diperlukan.
Hengyu tidak hanya berpikir begitu, ia juga melakukannya, tetapi hasilnya di luar harapannya dan tidak sebaik yang ia pikirkan.
Ada beberapa hal yang tidak bisa Hengyu katakan kepada murid-murid langsung Liufan Zunren, karena Hengyu tahu dalam hatinya bahwa mereka bukanlah orang yang sama.
Siapakah orang yang sama dengan Hengyu? Xuanyang Tianzun dan Shen Quan, dua orang jahat dengan niat jahat ini, memiliki pemikiran yang sama dengan Hengyu.
Oleh karena itu, ada banyak rencana di Istana Ular Roh, yang diam-diam diselesaikan oleh Hengyu, Shen Quan, dan Xuanyang Tianzun. Selama ada keuntungan, mereka bertiga akan berkolusi, dan tidak ada yang tidak bisa diajak bekerja sama.
Oleh karena itu, Xuanyang Tianzun dan Shen Quan tahu apa yang dipikirkan Hengyu dalam hatinya.
Perbatasan selatan Dataran Tengah telah menjadi tempat yang benar dan salah. Jika para murid Istana Ular Roh tidak segera mundur dari perbatasan selatan, mereka akan terlibat dalam bencana yang tak terduga.
Saat ini, ide sebenarnya Hengyu adalah memanfaatkan invasi perbatasan selatan Dataran Tengah oleh pasukan barbar dan membiarkan Istana Ular Roh meraup keuntungan.
Pasukan barbar menyerbu perbatasan selatan Dataran Tengah dan saling menghabisi dengan pasukan Dataran Tengah. Setelah perang, tidak peduli siapa yang menang atau kalah, selama Istana Ular Roh dapat dipertahankan utuh, itu akan menjadi pemenang terbesar.
Pada saat itu, pasukan Jianghu di Dataran Tengah akan habis, dan Istana Ular Roh niscaya akan menjadi hegemon Jianghu!
Bagi Hengyu, selama Istana Ular Roh mundur dari perbatasan selatan dan tidak terlibat dalam pertempuran yang tak terduga, dialah yang akan menjadi pemenang terakhir.
Namun, perhitungan manusia tidak sebaik perhitungan Tuhan. Begitu para murid Istana Ular Roh memutuskan untuk meninggalkan perbatasan selatan, mereka menerima kabar buruk. Rute mundur dari perbatasan selatan diblokir oleh pasukan barbar. Jalan utama kembali ke area tengah perbatasan selatan, “Jalan Leimen”, jatuh ke tangan pasukan barbar.
Setelah Hengyu mengetahui informasi tersebut, ia tak kuasa menahan diri untuk memarahi orang-orang dari Liga Wulin atas apa yang mereka lakukan. Mengapa tempat sepenting itu ditempati oleh para prajurit barbar?
Sekarang, jika para murid Istana Ular Roh ingin meninggalkan perbatasan selatan, mereka harus melintasi pegunungan dan melewati daerah-daerah di mana tentara barbar tersebar di mana-mana.
Dalam keputusasaan, Heng Yu mencoba menghubungi orang-orang dari pasukan barbar untuk melihat apakah ia dapat menggunakan intelijen para
prajurit Dataran Tengah untuk bertukar beberapa keuntungan bagi Istana Ular Roh. “Saat itu, kami merasa bahwa kelompok barbar itu tidak tahu apa-apa tentang situasi seni bela diri Dataran Tengah saat ini. Pemahaman mereka tentang para prajurit Dataran Tengah masih terbatas pada enam master kuno dan modern. Kami memiliki cukup intelijen berharga untuk bernegosiasi dengan mereka.”
“Misalnya, intelijen kita sangat berharga, bukan?”
Ketika Zhou Xingyun mendengar apa yang dikatakan Xuanyang Tianzun, ia tahu bahwa mereka ingin menggunakan intelijen Kavaleri Zhenbei untuk bernegosiasi dengan pasukan barbar saat itu.
Tahukah Anda, Kavaleri Zhenbei saat ini bisa dikatakan penuh dengan para ahli dan rencana yang matang. Intelijen Wei Suyao, Hua Fuduo, Isabel, Selvinia, dan lainnya semuanya misterius bagi pasukan barbar.
Jika Hengyu dan yang lainnya benar-benar memberi tahu pasukan barbar semua informasi tentang Kavaleri Zhenbei mereka, dan Zhou Xingyun kemudian menyatukan kekuatan jahat untuk melawan pasukan barbar, pihak lain kemungkinan besar akan menduga bahwa mereka berasal dari Kavaleri Zhenbei.
“Ehem, itu… semakin berharga informasinya, semakin hati-hati kita dalam menanganinya. Lagipula, kami memiliki banyak kekhawatiran dan tidak ingin menyinggung siapa pun. Kami benar-benar tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang informasi para ahli Kavaleri Zhenbei!”
“Bukannya kita tidak menyebutkannya, tapi kita tidak punya kesempatan untuk menyebutkannya.” Rao Yue melirik Xuanyang Tianzun dengan dingin. Anak ini berani berbohong di depannya. Apa dia benar-benar berpikir reputasinya sebagai pendeteksi kebohongan manusia sia-sia?
“Hasilnya sama saja. Lagipula, kita disergap, dan kita tidak mengatakan sepatah kata pun tentang kecerdasanmu.” Shen Quan marah ketika mengingat situasi saat itu. Dia, Hengyu, dan Xuanyang Tianzun bertemu dengan pemimpin pasukan barbar. Kedua belah pihak telah sepakat sebelumnya bahwa mereka akan saling memberi tahu secara rinci kecerdasan para master sekte utama di dunia seni bela diri Dataran Tengah. Sebagai imbalannya, pemimpin pasukan barbar akan memberi Hengyu izin dan membiarkan para murid Istana Ular Roh meninggalkan perbatasan selatan.
