Di sisi lain, dibandingkan dengan pelayaran mulus di wilayah utara, pasukan Dataran Tengah di wilayah selatan justru mengalami perjalanan yang berliku-liku.
Ketika Yuwen Long memimpin pasukan elit Dataran Tengah di front barat untuk menyelinap ke wilayah utara dan berpartisipasi dalam perang demi menghabisi 50.000 Tentara Shengyao, Yelu Xiongtian juga menerima perintah dari Han Qiuliao untuk memimpin pasukan Dataran Tengah di wilayah selatan dan melancarkan serangan terhadap posisi koalisi Shengyao.
Pasukan Dataran Tengah di wilayah selatan harus melakukan serangan tipuan untuk menarik sebanyak mungkin pasukan dari koalisi Shengyao, sehingga dapat menutupi operasi di front utara dan barat.
Jadi, Yelu Xiongtian memimpin pasukan Central Plains di garis selatan dan mendekati garis pertahanan koalisi Shengyao dengan momentum yang besar.
Tugas utama pasukan Central Plains di garis selatan adalah untuk menarik perhatian Tentara Shengyao dan menahan tentara musuh sebanyak mungkin, sehingga menciptakan peluang bagi pasukan Central Plains di dua garis lainnya untuk memusnahkan musuh.
Meskipun garis selatan hanya perlu melakukan serangan tipuan, jika pasukan Central Plains tidak dapat memainkan momentum, mereka secara alami tidak akan dapat menahan kekuatan militer musuh.
Oleh karena itu, pada awal operasi, Yelu Xiongtian melakukan serangan yang sangat sengit, seolah-olah pasukan Central Plains di garis selatan mencoba untuk secara paksa menerobos zona pertahanan koalisi Shengyao dan mengarahkan pedang ke markas koalisi Shengyao di Gunung Shikun.
Yelu Xiongtian memimpin pasukan Dataran Tengah di garis selatan untuk terus maju. Hanya butuh lima hari bagi mereka untuk mendorong garis depan wilayah selatan sejauh puluhan kilometer dan tiba di area tengah wilayah Gunung Shikun.
Karena serangan di wilayah selatan sangat lancar, Yelu Xiongtian berilusi bahwa jika mereka terus maju, mereka dapat merebut Gunung Shikun dalam sekali serang.
Untungnya, Yelu Xiongtian adalah seorang veteran yang telah berpengalaman dalam ratusan pertempuran. Semakin dekat kemenangan, semakin besar risikonya. Saat ini, ia bersemangat untuk meraih kesuksesan dan mengembangkan jiwa petualang. Satu langkah yang salah akan mengubur nyawa ribuan prajurit.
Itu terjadi dalam sekejap. Tepat ketika Yelu Xiongtian menyerah untuk terus maju dan mengikuti instruksi Han Qiuliao untuk menyerang bagian tengah zona perang Gunung Shikun dan tidak lagi maju… pasukan utama Tentara Shengyao datang.
Pertempuran antara Tentara Dataran Tengah dan Koalisi Shengyao selalu memberi kesan bahwa mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Ini bukan ilusi.
Dengan kondisi Kavaleri Zhenbei tidak berpartisipasi dalam pertempuran, kekuatan utama Tentara Dataran Tengah dan Koalisi Shengyao berada pada posisi yang kurang menguntungkan.
Alasan fenomena ini bukan karena tulang punggung Tentara Dataran Tengah tidak sebaik Koalisi Shengyao.
Jika kedua pasukan tersebut hanya dibandingkan dari tulang punggungnya, Tentara Dataran Tengah memiliki lebih banyak jagoan daripada Koalisi Shengyao.
Tentara Dataran Tengah sering kali berada pada posisi yang kurang menguntungkan ketika melawan Koalisi Shengyao karena kekuatan tempur inti utamanya beberapa poin lebih lemah daripada Koalisi Shengyao.
Sama seperti zona perang selatan, pasukan Dataran Tengah yang dipimpin oleh Yelu Xiongtian, Yuan Haisong, Lu Shifei, Dongguo Wenchen, Murong Canghai dan para jagoan Jianghu lainnya semuanya berada dalam tim Yelu Xiongtian.
Terus terang, kekuatan tempur pasukan Dataran Tengah di garis depan selatan sudah cukup untuk melawan Tentara Kaisar dari Dinasti Kalajengking Suci.
Kini, medan perang selatan berada dalam keadaan darurat, karena hampir semua pasukan kuat kuno dan modern dari Aliansi Kemuliaan Suci telah dikerahkan ke garis depan selatan untuk bertempur.
Di antaranya adalah Kaisar Abadi Dao Wu dari Kerajaan Bao, Raja Perang Yuanye dari Kerajaan Teng, Pendeta Tinggi Kerajaan Lu, pemimpin Klan Qingyuan, Marsekal Zhenguo dari Kerajaan Lingyi, serta Leluhur Wufeng dan Leluhur Nirvana dari Dinasti Kalajengking Suci.
Tujuh pasukan kuat kuno dan modern datang ke medan perang selatan bersama-sama. Kekuatan tempur destruktif ini bahkan lebih dahsyat daripada Tentara Kaisar!
Pasukan Dataran Tengah seringkali berada dalam posisi yang kurang menguntungkan saat melawan Aliansi Kemuliaan Suci. Kuncinya adalah pasukan kuat kuno dan modern di kedua belah pihak.
Para penguasa kuno dan modern dari Aliansi Shengyao selalu dapat bersatu dan menekan Dataran Tengah.
Namun, karena berbagai alasan, keenam penguasa kuno dan modern dari Dataran Tengah tidak dapat berpartisipasi dalam perang sesuka hati mereka seperti para penguasa kuno dan modern dari Aliansi Shengyao.
Aliansi Tiga Belas Kerajaan menyerbu Dataran Tengah, dan jaminan kemenangan mereka adalah bahwa ada lebih banyak master kuno dan modern di pasukan daripada di Dataran Tengah.
Bahkan jika Kerajaan Juche dan Kerajaan Huangfeng sama-sama berkhianat, Kerajaan Danxia, Kerajaan Baliang, dll., semuanya berpikir bahwa Dinasti Kalajengking Suci dapat menang, dan itu juga karena Aliansi Shengyao, bahkan jika enam raja suci Dinasti Kalajengking Suci tidak dihitung, master kuno dan modern mereka lebih banyak daripada pasukan Dataran Tengah.
Ketika Aliansi Tiga Belas Kerajaan berhadapan dengan Han Qiuliu dan master seni bela diri lainnya di Jalan Leimen, berapa banyak master kuno dan modern yang ada di Dataran Tengah?
Qianchenke, Tianlongnu, Wuchanghua… Hanya ada tiga master kuno dan modern di Dataran Tengah!
Yang Mulia Liufan, Master Wutian, dan Master Wuji, tidak satu pun dari mereka yang bisa datang untuk membantu.
Selain itu, Dewi Naga tidak terlihat dari kepala hingga ekor, dan dia belum tentu akan bergabung dalam pertempuran.
Orang kuat kuno dan modern di Dataran Tengah tidak hanya jumlahnya lebih sedikit daripada Aliansi Kemuliaan Suci, tetapi mereka tersebar di seluruh tempat dan tidak dapat disatukan.
Akibatnya, ketika orang-orang Dataran Tengah menghadapi kekuatan utama Aliansi Kemuliaan Suci, mereka secara alami sangat pasif.
Yelu Xiongtian menyaksikan bahwa ada tujuh orang kuat kuno dan modern di Aliansi Kemuliaan Suci. Apa yang bisa dia lakukan? Dia hanya bisa mundur!
Untungnya, tugas utama pasukan Dataran Tengah di garis selatan adalah untuk menarik perhatian musuh, dan mereka tidak perlu bertarung sampai mati dengan kekuatan utama Aliansi Kemuliaan Suci.
Selain itu, Raja Wilayah Utara memiliki pandangan ke depan dan telah menempatkan Qianchenke di garis selatan untuk mencegah kebutuhan yang tidak terduga.
Memang benar Qianchenke adalah seniman bela diri yang kuat, tetapi menghadapi pengepungan banyak orang kuat kuno dan modern dari koalisi Shengyao, jelas bahwa dua tinju tidak dapat mengalahkan empat tangan, dan seorang pahlawan tidak dapat melawan kerumunan…
Tentara Dataran Tengah di zona perang front selatan memasuki bagian tengah zona perang Shikunshan, dan kemudian beralih dari menyerang ke bertahan, dan membangun pos terdepan di sebuah celah gunung. Yelu Xiongtian berpikir bahwa serangan pasukan Dataran Tengah di zona perang front selatan sangat lancar. Sekarang setelah mereka mendorong garis depan ke bagian tengah zona perang Shikunshan, mereka hanya membangun pangkalan di sini untuk mengkonsolidasikan zona pertahanan di bagian tengah.
Jika pasukan Dataran Tengah di front selatan dapat membangun benteng di bagian tengah Shikunshan, maka pengintai koalisi Shengyao tidak akan dapat menyelidiki front Wuweicheng seperti yang mereka lakukan sebelumnya.
Selain itu, meskipun pasukan Dataran Tengah di front selatan berpura-pura, musuh tidak mengambil tindakan, sehingga mereka menyerang bagian tengah zona perang Shikunshan sekaligus.
Pasukan Dataran Tengah di garis depan selatan harus memanfaatkan kesempatan baik ini dan membangun pangkalan di bagian tengah Gunung Shikun.
Dengan demikian, setelah pertempuran di garis depan barat dan utara berakhir, pasukan Dataran Tengah di garis depan selatan dapat langsung melancarkan serangan dari tengah medan perang Gunung Shikun.
Sebelum pasukan utama pasukan koalisi Shengyao muncul, Yelu Xiongtian merasa bahwa serangan tipuan mereka di medan perang selatan mungkin akan gagal.
Karena pasukan Dataran Tengah di garis depan selatan sedang bergerak maju, musuh tidak mengirimkan pasukan besar untuk mencegat mereka.
Sebelum pasukan Dataran Tengah di garis depan selatan maju ke tengah medan perang Gunung Shikun, hanya ada tim pengintai sporadis di jalan, melakukan intimidasi yang sia-sia secara gerilya.
Namun, ini adalah masa yang berbeda. Tepat ketika Yelu Xiongtian memimpin pasukan Dataran Tengah ke pos di sebuah celah gunung, bersiap untuk menggunakannya sebagai pangkalan perbatasan baru untuk membangun benteng pertahanan di medan perang selatan…
“Jenderal Yelu, pasukan besar Koalisi Shengyao ditemukan di sisi utara celah gunung. Musuh memiliki sekitar 100.000 pasukan, dan mereka terbagi menjadi tiga pasukan, datang ke arah pasukan kita dari tiga arah berbeda!”
Pada hari ketiga pasukan Dataran Tengah di medan perang selatan ditempatkan di celah gunung, pasukan pengintai yang dipimpin Yang Yuqing menemukan pasukan besar Koalisi Shengyao.
Yang Yuqing segera kembali ke kamp dan memberi tahu Yelu Xiongtian tentang berita tersebut. Kemudian, berdasarkan kecepatan gerak pasukan koalisi Shengyao, ia memperkirakan musuh akan tiba di kamp kami dalam waktu sekitar delapan jam.
“Koalisi Shengyao akhirnya kehilangan kesabaran.” Yelu Xiongtian menunjukkan senyum licik.
Kini, Tentara Dataran Tengah di garis depan selatan telah mendorong garis depan ke bagian tengah Zona Perang Gunung Shikun, yang setara dengan gerbang markas Koalisi Shengyao.
Jika Koalisi Shengyao tetap acuh tak acuh, setelah pertempuran di garis depan barat dan utara berakhir, Tentara Dataran Tengah di garis depan selatan dapat terus maju dan menyerang area tengah Zona Perang Gunung Shikun.
Pada saat itu, Tentara Dataran Tengah di garis depan selatan akan setara dengan memblokir Koalisi Shengyao yang ditempatkan di Gunung Shikun di depan markas mereka.
Pasukan Dataran Tengah di zona perang barat dan utara dapat maju sesuka hati.
Oleh karena itu, Yelu Xiongtian dengan tulus merasa bahwa meskipun koalisi Shengyao telah menyadari bahwa pasukan Dataran Tengah di zona perang selatan adalah umpan untuk mengikat kekuatan militer mereka, mereka pasti tidak akan meninggalkan mereka sendirian.
Sekarang koalisi Shengyao telah mengirim 100.000 tentara, mungkin ingin mengalahkan musuh tanpa pertempuran dan menakut-nakuti mereka dengan kekuatan militer.
Sekarang hanya ada lebih dari 30.000 pasukan Dataran Tengah di zona perang selatan jauh di zona perang Shikunshan, tetapi koalisi Shengyao telah memobilisasi sejumlah besar pasukan dan mengirim 100.000 orang untuk mengusir mereka.
Di mata Yelu Xiongtian, koalisi Shengyao mungkin tidak ingin bertempur dengan pasukan Dataran Tengah di garis selatan.
Singkatnya, komando koalisi Shengyao telah menyadari bahwa pasukan Dataran Tengah di garis selatan sebenarnya adalah tim serangan tipuan.
Demi mencegah tim penyerang tipu daya ini menjadi kenyataan, Koalisi Shengyao mengirimkan 100.000 tentara untuk unjuk kekuatan.
Sikap Koalisi Shengyao adalah kalian hampir sampai, dan mundurlah. Sekarang aku telah menempatkan 100.000 pasukan di garis depan. Serangan tipu daya kalian telah membuahkan banyak hasil, jadi janganlah tetap di garis depan.
Jika kalian berencana membangun pangkalan depan di tengah zona perang Shikunshan, 100.000 pasukan kita bukanlah untuk pamer.
Sama seperti pasukan Dataran Tengah di zona perang utara tidak akan pernah membiarkan 50.000 pasukan Shengyao membangun benteng di garis depan. Koalisi Shengyao tidak akan membiarkan pasukan Dataran Tengah di garis selatan membangun pangkalan di bagian tengah Shikunshan.
Karena Koalisi Shengyao telah mengirimkan 100.000 pasukan untuk mengusir pasukan Dataran Tengah di garis selatan, Yelu Xiongtian tidak punya pilihan selain mundur selagi ia berada di depan dan memimpin sekelompok tentara untuk mundur.
Bagi Yelu Xiongtian, menyelesaikan tujuan pertempuran adalah tugas utama pasukan Dataran Tengah di garis selatan.
Dia tidak dapat memimpin 30.000 tentara untuk melawan koalisi 100.000 Shengyao.
Anda tahu, pasukan Dataran Tengah di garis barat dan utara sekarang bekerja sama untuk mengepung dan menekan 50.000 pasukan Shengyao.
Jika Yelu Xiongtian berperang dengan 100.000 Tentara Shengyao di zona perang selatan saat ini, dia akan terisolasi dan tidak berdaya, dan dua garis lainnya tidak akan dapat mendukungnya.
Oleh karena itu, Yelu Xiongtian sangat tegas dan siap untuk memimpin 30.000 tentara Dataran Tengah untuk mundur dari wilayah tengah untuk menghindari pertempuran dengan 100.000 Tentara Shengyao.
Jika 100.000 Tentara Shengyao berani mengejar, Yelu Xiongtian akan memasang jebakan di sepanjang jalan dalam bentuk perang gerilya, bertempur dan mundur untuk menghabisi musuh.
Singkatnya, Yelu Xiongtian tidak akan memimpin 30.000 prajurit Dataran Tengah untuk menghadapi 100.000 Tentara Shengyao secara langsung.
Yelu Xiongtian berpikir demikian, tetapi kenyataan tidak berpihak padanya…
“Serangan musuh!”
Kamp tiba-tiba membunyikan klakson, menandakan krisis telah tiba.
Para prajurit Dataran Tengah di kamp pangkalan segera berkumpul dan berbaris untuk bersiap melawan musuh yang datang.
Yelu Xiongtian juga bergegas keluar dari barak untuk memahami situasi spesifik.
Tak lama kemudian, seorang prajurit Dataran Tengah maju untuk melaporkan kepada Yelu Xiongtian bahwa kamp seribu orang di paling kiri sedang diserang musuh.
“Apakah kau yakin itu kamp paling kiri?” Yelu Xiongtian bertanya dengan heran. Ia tidak mengerti mengapa musuh menyerang dari kiri.
Karena kamp paling kiri adalah barak Tentara Prajurit, yaitu… para penguasa Liga Wulin hampir semuanya ditempatkan di area itu.
Pasukan koalisi Shengyao menyerbu kamp pasukan Dataran Tengah, bukan menyerang kamp terlemah, melainkan kamp terkuat. Pasti ada motif tersembunyi.
Yelu Xiongtian tak sempat memikirkannya. Setelah berulang kali memastikan bahwa musuh telah memasuki kamp Pasukan Prajurit, ia segera mengorganisir para jenderal di pasukan untuk mendukung Pasukan Prajurit…
Pertempuran terjadi dengan sangat tiba-tiba. Pasukan berkekuatan 3.000 orang tiba-tiba menyerang kamp pasukan Dataran Tengah dari sisi kiri.
Para prajurit Dataran Tengah yang bertugas berjaga terbunuh oleh serangan musuh yang tiba-tiba dan kuat tanpa perlawanan sedikit pun.
Dengan asumsi pertempuran musuh berjalan lancar, mereka bahkan dapat dengan tenang memusnahkan pasukan prajurit Dataran Tengah di garis depan selatan.
Kini, kamp pasukan Dataran Tengah telah membunyikan klakson peringatan “serangan musuh” karena para penguasa musuh, ketika membunuh para prajurit di pos jaga, membuat khawatir pasukan tempur terkuat pasukan Dataran Tengah di garis depan selatan, Qian Chenke, salah satu dari enam penguasa kuno dan modern.
“Aku tidak menyangka hanya dua penguasa kuno dan modern di pasukan Dataran Tengah yang benar-benar ditempatkan di garis depan selatan.” Jenderal Aiha mengangkat kelopak matanya dan menatap pendekar pedang berbaju putih di depannya dengan tatapan tajam.
“Hanya dua? Itu tidak benar.” Qian Chenke memegang pedangnya dan melipat tangannya, memandang berkeliling ke arah tujuh prajurit asing di depannya, lalu tersenyum tenang, “Kalian telah bertempur dengan pasukan kami untuk waktu yang lama, dan kalian seharusnya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ada lebih dari dua penguasa kuno dan modern di pasukan kami.”
“Setidaknya di antara para penguasa kuno dan modern yang diakui, hanya Qian Chenke dan Wuchanghua yang mengabdi pada pasukan Dataran Tengah.” Babubad penuh semangat juang dan diam-diam mengepalkan kedua pedang di tangannya.
Sebelumnya, ia telah membunuh sepuluh prajurit Dataran Tengah yang berjaga dengan serangkaian serangan cepat.
Qian Chenke benar. Mungkin ada lebih dari sekadar dirinya dan Wu Changhua di pasukan Dataran Tengah.
Namun, bagi para pendekar kuno dan modern dari negeri asing seperti Jenderal Ahha dan Babubad, hanya enam pendekar Dataran Tengah yang benar-benar pendekar kuno dan modern.
Adapun Zhou Xingyun, Hua Fuduo, Selvinia, dan lainnya, sebelum bertarung melawan mereka dan secara pribadi menguji kemampuan bela diri mereka, Babubad dan lainnya tidak mau mengikuti orang banyak dan percaya bahwa mereka adalah pendekar yang dapat berdiri bahu-membahu. Apakah Zhou Xingyun dan kelompoknya memenuhi syarat untuk masuk dalam jajaran pendekar kuno dan modern harus dipastikan oleh para pendekar kuno dan modern saat ini. Apa yang dikatakan orang lain tidak penting!
Jadi di mata Babubad dan yang lainnya, hanya ada dua pendekar kuno dan modern di pasukan Dataran Tengah, Qian Chenke dan Wu Changhua.
“Pemimpin Aliansi Qianchen! Siapakah mereka?”
Kejadian itu terjadi dalam sekejap. Tak lama setelah Qianchen bertemu Wufeng Shangzuo dan yang lainnya, para pendekar bela diri seperti Lu Shifei dan Dongguo Wenchen juga tiba di pos jaga satu per satu.
Ketika Wufeng Shangzuo dan yang lainnya menyerang para pendekar Dataran Tengah, Qianchen sedang berkeliaran di perkemahan. Saat merasakan napas musuh, ia segera bergegas ke lokasi kejadian.
Teriakan “serangan musuh” yang menggema di seluruh kamp tentara Central Plains diteriakkan oleh Qianchenke.
