Ketika Green mengatakan ini, Zhou Xingyun langsung teringat pedang patah di tangannya saat bertarung dengan Lindy kemarin. Ternyata Kerajaan Gran sangat miskin sehingga bahkan tidak mampu memelihara peralatan militernya.
Selain itu, Zhou Xingyun tiba-tiba menyadari bahwa mereka memiliki kehidupan yang baik di ibu kota, dan Gran III benar-benar mengerahkan pasukan terbaik mereka untuk menghiburnya. Menyadari hal ini, Zhou Xingyun merasa bahwa dua kapalnya yang penuh muatan tidak diberikan dengan sia-sia.
“Ngomong-ngomong, di mana rombongan pedagangmu berlabuh? Kita sudah lama melaut, kenapa kita bahkan belum melihat bayangan kapalnya?”
Setelah Green membawa Zhou Xingyun dan yang lainnya kembali ke kota pelabuhan, Zhou Xingyun membawanya dengan kapal dagang untuk meninggalkan pelabuhan dan berlayar bergabung dengan Pasukan Kavaleri Zhenbei.
Zhou Xingyun dan rombongannya mengemudikan dua kapal dagang kecil ke Kerajaan Gran untuk menguji kemampuan mereka. Setelah mengetahui bahwa Gran III adalah salah satu dari mereka dan telah mendapatkan izin untuk memasuki pelabuhan, para penunggang kuda Zhenbei yang terombang-ambing di laut tentu harus berlabuh untuk beristirahat.
Zhou Xingyun kemudian membongkar muatan salah satu kapal dagang kecil dan menyerahkannya kepada Perdana Menteri Deli, memintanya untuk membantu mempromosikannya di kota pelabuhan.
Perdana Menteri Deli kemarin mengatakan bahwa mereka akan memajang barang-barang tersebut di kota pelabuhan agar informasinya dapat disebarkan dan menarik minat kamar dagang dari berbagai negara.
Zhou Xingyun, si pemalas, dengan tegas meminta bantuan Perdana Menteri Deli dan menyerahkan kedua kapal dagang tersebut kepadanya, membiarkannya mengurusnya sendiri.
Ternyata ketika Zhou Xingyun memberikan barang-barang dari kedua kapal dagang tersebut kepada Gran III, ia telah memikirkan trik ini dan membiarkan orang-orang Kerajaan Gran bekerja untuknya.
Bagaimanapun, barang-barang dari kedua kapal dagang itu adalah hadiah untuk Kerajaan Besar, dan Zhou Xingyun tidak khawatir rakyat mereka akan menggelapkannya.
Dengan cara ini, Zhou Xingyun mengosongkan barang-barang dari salah satu kapal dagang dan mengusirnya keluar pelabuhan untuk bertemu dengan Han Qiuliao.
Kapal dagang lainnya beserta barang-barangnya diserahkan kepada rakyat Kerajaan Besar, yang kemudian mendirikan kios-kios di kota pelabuhan untuk publisitas.
Pada saat itu, Zhou Xingyun membawa Green ke laut dan berlayar cukup lama, yang membuat Green sedikit bingung dan gelisah.
Green tidak mengerti mengapa rombongan pedagang Zhou Xingyun begitu jauh dari pantai. Ini agak tidak biasa. “Jangan khawatir, kita akan segera sampai.” Zhou Xingyun menunjukkan senyum jenaka.
Armada Kavaleri Zhenbei berada jauh dari pantai karena Armada Kavaleri Zhenbei sangat besar dan mudah ditemukan jika mendekat…
“Tuan Xingyun! Lihat apa itu!”
Lihat, Green langsung melihat “titik hitam” yang berkedip-kedip di cakrawala.
Memang, Green sudah melihat “titik hitam” yang tiba-tiba muncul di kejauhan, tetapi ia keliru mengira itu adalah pulau tak berpenghuni.
Namun, semakin dekat, garis besar titik hitam itu perlahan muncul. Baru pada saat itulah ia menyadari bahwa itu bukanlah sebuah pulau, melainkan sebuah kapal besar!
“Itu sebuah kapal.”
“Oh tidak! Bagaimana bisa kau menggunakan kata ‘kapal’ untuk menggambarkan kapal raksasa itu! Itu penguasa lautan! Ya Tuhan, kapal negara mana ini? Apakah itu kapal perang Kekaisaran Aisilan? Tidak, tidak, tidak… Jika Kekaisaran Aisilan memiliki benteng laut sebesar itu, Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan pasti sudah dikalahkan olehnya sejak lama.”
“Kapal negara mana ini? Kenapa mereka berlabuh di sini? Ke mana mereka pergi? Apa yang ingin mereka lakukan? Tidak! Cepatlah berbalik. Aku harus segera kembali dan memberi tahu Yang Mulia Raja tentang berita ini.”
Green tampak panik, karena di pandangannya, sebuah benteng baja yang bisa mengapung di laut muncul. Benteng ini tidak jauh dari kota pelabuhan Kerajaan Gran.
Jika pihak lain berniat jahat dan membiarkan mereka menemukan kota pelabuhan Kerajaan Gran, Kerajaan Gran akan hancur.
“Ah?” Zhou Xingyun menatap Green yang panik, dan untuk sesaat ia tidak tahu harus tertawa atau menangis. Kita hampir sampai, dan kau berteriak-teriak ingin kembali, apa kau bercanda?
“Oh tidak! Sepertinya kita ketahuan! Bagaimana mereka bisa menemukan kita? Kapal kita sangat kecil, mereka seharusnya tidak bisa melihat kita! Sudah berakhir, semuanya berakhir…” Green tiba-tiba menyadari bahwa kapal baja raksasa di depan perlahan berputar.
Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, pihak lain telah menemukan mereka dan bersiap untuk berlayar ke arah mereka.
Green sangat terkejut. Menurut penilaiannya, orang-orang di kapal baja raksasa itu sepertinya sudah lama memperhatikan mereka, jadi mereka mengangkat jangkar dan berbalik untuk berlayar ke arah mereka.
Takut. Green tiba-tiba merasa sangat takut karena dia tidak tahu apakah kapal di depannya ramah atau tidak.
Sekarang mereka ditemukan oleh pihak lain, itu berarti Kerajaan Gran mungkin akan mengalami bencana yang menghancurkan.
“Tidak, mungkinkah itu rombongan pedagang kita?” Zhou Xingyun meraih Green, yang hendak berlari ke ruang kemudi, dan ingin Qilian berbalik dan lari.
“Tuan, tolong jangan bercanda dengan saya saat ini! Bagaimana mungkin rombongan pedagang berlayar dengan kapal perang baja sebesar itu untuk berbisnis di berbagai negara! Itu jelas… angkatan laut…”
Green tiba-tiba membeku putus asa, dan nadanya yang bersemangat perlahan kehilangan kekuatannya, karena ketika kapal perang baja raksasa itu semakin dekat, dia benar-benar melihat armada angkatan laut yang besar.
“Uh…” Zhou Xingyun menatap Green yang ketakutan dan terdiam sesaat.
Bagaimana mengatakannya. Green tidak salah dalam kata-kata itu. Zhou Xingyun dan rombongannya pergi ke Benua Barat, dan mereka memang di sini bukan untuk berjualan.
Rombongan pedagang itu hanya kedok dari awal hingga akhir. Tak diragukan lagi, Armada Kavaleri Zhenbei milik Raja Utara dan merupakan angkatan laut Dinasti Tang.
“Baron Green, harap tenang. Itu memang rombongan pedagang kita.” Qilian telah meninggalkan ruang kemudi tanpa tahu kapan: “Apakah kau lupa? Tuan yang berdiri di sampingmu saat ini adalah Raja Wilayah Utara Dinasti Tang, dan armada yang datang menyambutnya dari jauh adalah Armada Kavaleri Zhenbei di bawah Pangeran.”
“Pangeran…Pangeran…lalu, apakah itu benar-benar armadamu?” Green sudah kebingungan. Ia meletakkan tangannya di atas kepala, seolah memeras otak untuk mencerna informasi di depannya.
“Bukankah bendera rombongan pedagang kita berkibar di layar? Bagaimana mungkin itu palsu?” Zhou Xingyun menunjuk ke kapal di depan.
Mendengar ini, Green segera berbalik dan mengangkat kepalanya untuk memeriksa bendera di kapal dagang kecil itu…
Ia baru tahu setelah melihatnya, dan ia terkejut. Apa yang dikatakan Zhou Xingyun memang benar! Armada tak terkalahkan yang sangat menakutkan di depan sebenarnya adalah ‘kelompok pedagang’ dari Dinasti Timur Jauh!
Apa? Korps Pedagang? Itu bisa disebut korps pedagang? Apakah Dinasti Timur Jauh menggunakan benda itu untuk berdagang di laut?
Jika Zhou Xingyun berkata demikian, apa kapal perang Kerajaan Gran? Rakit? Atau benda yang mengapung di air? Kapal perang terkuat dari Kekaisaran Asilance, yang dikatakan tak terkalahkan, mungkin adalah kapal nelayan kecil.
Green membuka mulutnya dengan ragu-ragu, dia benar-benar ingin mendengar Zhou Xingyun menjelaskan, bagaimana korps pedagang bisa mengendarai kapal perang ke negara lain untuk berbisnis! Apakah Anda di sini untuk berbisnis atau merampok?
Namun, Green ragu sejenak dan memutuskan untuk tidak banyak bicara, takut menyinggung Zhou Xingyun.
Sebelumnya, Green berani bercanda dengan Zhou Xingyun, tetapi sekarang… dia tidak berani. Jangan tanya kenapa, tiga kata saja, tak mampu menyinggung!
Green tak pernah menyangka pemuda yang sangat santai di depannya ini benar-benar memiliki armada laut sekuat itu.
Sepertinya Raja Utara dari Dinasti Timur Jauh lebih hebat dari yang ia duga.
Green berkata tanpa melebih-lebihkan bahwa kemampuan Zhou Xingyun lebih hebat dari Yang Mulia Grand III.
Dalam sekejap, Zhou Xingyun dan yang lainnya kembali ke Armada Kavaleri Zhenbei. Ia meminta Qin Shou dan kelompok hewannya untuk membawakan anggur dan makanan enak untuk menghibur Green. Jika Green ingin mengunjungi kapalnya, Qin Shou juga bisa menjadi pemandu wisatanya.
Sejujurnya, ketika Green menyaksikan gambaran utuh Armada Kavaleri Zhenbei, ia hampir begitu terkejut hingga tak dapat merangkai kata untuk menyampaikan perasaan tersambar petir di dalam hatinya.
Zhou Xingyun melihat Green seperti anak kecil yang baru pertama kali pergi ke taman hiburan, berteriak-teriak di atas kapal, jadi ia hanya bisa meninggalkannya dan membiarkannya bersenang-senang sendiri.
Zhou Xingyun masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan, jadi ia memanggil Wei Suyao dan beberapa orang lainnya, lalu kembali ke kapal induk untuk melaporkan kepada Han Qiuliao apa yang telah mereka peroleh di Kerajaan Gran selama dua hari terakhir.
Mereka akan bermalam di laut dan pergi ke kota pelabuhan Kerajaan Gran besok pagi.
“Xiao Qiuqiu, aku di sini!” Zhou Xingyun sedang dalam suasana hati yang baik dan melompat ke ruang pertemuan tempur. Saat itu, Han Qiuliao, Han Shuangshuang, dan yang lainnya sudah berkumpul di ruang pertempuran.
Ketika Zhou Xingyun melihat Han Qiuliao, ia langsung cemberut dan mencium pipinya tanpa mempedulikan yang lain, untuk mengungkapkan kerinduannya setelah dua hari tidak bertemu.
“Ck…” Han Qiuliao menyeka wajahnya dengan tangan dengan ekspresi jijik, diam-diam mengutuk Zhou Xingyun karena terus-menerus bertingkah nakal, lalu menatap Wei Suyao dan gadis-gadis lainnya: “Apa kalian mendapatkan sesuatu?”
“Sama sekali tidak menyenangkan! Sama sekali tidak menyenangkan!” Mo Nianxi geram. Ia pikir ia bisa bersenang-senang dengan mengikuti Zhou Xingyun. Tanpa mereka sadari, Zhou Xingyun pergi ke ibu kota untuk menemui raja, dan tidak mengajaknya bermain…
“Kita di sini bukan untuk bermain!” Setelah Zhou Xingyun mencium Han Qiuliao, ia segera berlari ke sisi Xunxuan, memeluk wanita cantik itu erat-erat, membenamkan kepalanya di bahunya, dan menarik napas dalam-dalam. Setelah dua hari tidak bertemu Xunxuan, Zhou Xingyun tergila-gila.
Kecantikan saudari Xunxuan bagaikan racun. Zhou Xingyun tidak akan bisa tidur dan makan, merasa tidak nyaman di sekujur tubuh, dan bermimpi menyentuhnya.
“Tapi kulihat kau lebih bersenang-senang daripada orang lain.” Mo Nianxi jelas menyadari bahwa Zhou Xingyun sedang dalam suasana hati yang baik ketika ia kembali dari ibu kota Kerajaan Gran.
“Itu karena kita telah mendapatkan banyak hal dari perjalanan ini.” Alasan sebenarnya mengapa Zhou Xingyun sedang dalam suasana hati yang baik, atau keuntungan terbesar dari perjalanan ini, adalah karena hubungan antara Qilian dan dirinya semakin erat.
Kini Qilian telah menyetujui lamarannya, dan keduanya telah mengonfirmasi hubungan mereka. Qilian sudah menjadi tunangannya. Zhou Xingyun tentu saja sangat gembira!
“Oh, apa yang dimaksud Kakak Senior Xingyun dengan panen yang baik? Mungkinkah dia memberikan dua kapal kita yang penuh barang secara cuma-cuma, agar Kerajaan Gran bisa meraup banyak keuntungan?” tanya Xu Zhiqian sinis.
“Tunggu sebentar! Apa yang kau katakan tadi? Dia memberikan barang-barang di kedua kapal secara cuma-cuma?” Han Qiuliao tertegun, lalu menatap Zhou Xingyun dengan dingin: “Sebaiknya kau beri aku penjelasan yang masuk akal mengapa kau melakukan ini.”
Isabel sudah lama mengingatkan Zhou Xingyun bahwa ia akan dimintai pertanggungjawaban oleh Han Qiuliao atas pemborosan uang dan harta benda seperti ini.
“Hehe, Xiao Qiuqiu, jangan terlalu bersemangat, dengarkan aku. Kita abaikan faktor objektif dan kesampingkan fakta. Kali ini aku mempersembahkan barang-barang dari kedua kapal itu kepada Raja Kerajaan Gran, yang benar-benar sepadan dengan harganya!”
“Bicaralah dengan bahasa manusia!” Han Qiuliao sedang kesal. Apa maksudnya mengabaikan faktor objektif dan mengesampingkan fakta? Zhou Xingyun hanya ribut, dan dia masih bilang itu sepadan dengan harganya? Kau harus menjelaskan dengan jelas di mana letaknya sepadan.
“Kenapa kau begitu cemas, Xiao Qiuqiu? Aku belum selesai bicara. Setelah usahaku yang tak henti-hentinya, Raja Kerajaan Gran akhirnya mengizinkan Armada Kavaleri Zhenbei kita memasuki kota pelabuhannya. Armada Kavaleri Zhenbei kita akhirnya bisa berlabuh! Selamat! Selamat!” Zhou Xingyun memeluk Xunxuan dengan kedua tangannya dan bertepuk tangan dengan senyum jenaka.
“Maksudmu, kau menggunakan barang-barang dari dua kapal untuk mendapatkan izin masuk pelabuhan dari Kerajaan Gran?” Setelah mendengar kata-kata Zhou Xingyun, Han Qiuliao langsung salah paham bahwa Zhou Xingyun menggunakan uang untuk memperlancar hubungan di Kerajaan Gran agar Armada Kavaleri Zhenbei bisa berlabuh.
“Tidak, bukan. Raja Kerajaan Gran adalah orang baik. Bahkan jika kau tidak memberinya barang-barang, Armada Kavaleri Zhenbei bisa berlabuh.” Rao Yue tersenyum tipis. Sudah menjadi kebiasaan bagi iblis kecil untuk membicarakan hal-hal yang tidak berhubungan dengan topik.
“Ssst! Ada apa denganmu! Aduh…” Zhou Xingyun hampir menangis. Saudari Rao Yue benar-benar merusak acaranya. Apa yang harus dia lakukan?
Untungnya, ketika Zhou Xingyun bingung dan tidak tahu bagaimana menghadapi pertanyaan Han Qiuliao, saudari Qilian dengan berani berdiri dan berkata, “Tolong jangan salahkan Tuan Zhou. Ini semua salah Qilian. Tuan Zhou memberikan barang-barang itu kepada Paman Gran karena mempertimbangkan perasaan Qilian.”
“Apakah Raja Kerajaan Gran pamanmu?”
“Ya, waktu Qilian kecil, ia sering mendengar ayahnya menyebut Raja Kerajaan Gran, tetapi karena ia sudah cukup dewasa untuk mengerti, ia belum pernah bertemu dengannya. Ia baru mengenalinya kemarin. Tuan Zhou membantu Kerajaan Gran demi Qilian. Mohon jangan salahkan Tuan Zhou, Yang Mulia. Jika Anda ingin menyalahkan seseorang, salahkan Qilian.” Qilian meminta maaf kepada Han Qiuliao dengan rasa bersalah yang mendalam.
“Kalaupun begitu, Anda seharusnya tidak membelanya. Alasan mengapa ia berani berbuat sesuka hatinya di rumah adalah karena Anda memanjakannya.” Han Qiuliao sangat terkesan. Qilian salah satunya, Ning Xiangyi salah satunya, dan Selvinia salah satunya. Mereka begitu mencintai Zhou Xingyun.
“Sisihkan uang dan harta benda Anda. Kami telah mendengar beberapa informasi yang luar biasa di Kerajaan Gran.” Zhou Xingyun, yang sangat cerdas, segera mengganti topik pembicaraan: “Tiga kekuatan yang awalnya saling bermusuhan, Federasi Aesiran, Tentara Persatuan Gereja Suci, dan Aliansi Oselan, tampaknya sedang membentuk aliansi.”
Sebelumnya, Green ada di kapal, dan Zhou Xingyun tidak bisa melaporkan kepada Wei Suyao dan yang lainnya berita yang mereka peroleh saat bertemu dengan Gran III.
Sekarang, ketika semua orang berkumpul di aula pertemuan tempur kapal induk, Zhou Xingyun kebetulan membicarakan hal ini, meminta Han Qiuliao, Xu Zhiqian, dan beberapa wanita lainnya untuk membantu intelijen dan mengalihkan pembicaraan.
Sejujurnya, strategi Zhou Xingyun untuk mengalihkan pembicaraan sangat berhasil. Ketika Tina dan Deshida mendengar bahwa tiga kekuatan besar Barat akan membentuk aliansi, mereka langsung tertarik.
“Aliansi? Kau yakin ini aliansi, bukan gencatan senjata?” tanya Tina cepat. Jika tiga kekuatan besar hanya menandatangani perjanjian gencatan senjata, ia pikir itu mungkin.
“Ini aliansi, bukan gencatan senjata.” Zhou Xingyun berulang kali menegaskan: “Meskipun luar biasa, menurut deskripsi Raja Kerajaan Gran, tiga kekuatan besar Barat memang berniat membentuk aliansi.”
